被点了将的李建泰连想死的心都有。

    他可是堂堂内阁辅臣，居然被点了这个差事，这个差事可是吃力不讨好啊！

    可是他却没有其它的选择。

    陛下为何点我的差事？

    怀揣着这样的疑问，尽管实在是想不明白可李建泰还是在当天就动身往常州府无锡而去。从南京乘船南下，一路顺风顺水不过两天功夫就抵达了无锡。

    来到了江南士林心中的圣地，东林书院。

    此时的东林书院牌坊外的青石板上似乎还带着些许血污，不过却已经恢复了正常的教学。

    但是书院的牌坊下却聚集着不少乡绅士子，他们无不是神情愤慨的看着李建泰，看着这位大明的辅臣。

    “阁老非得毁东林书院不可吗？”

    领头的乡绅在牌坊前问道。

    “此，皇命也，皇命不可违！非毁不可！”

    答话时，李建泰抬头看这座东林书院。

    其实，他年青时，也曾与诸多东林党人是朋友。可……这是皇命啊！

    可惜了……

    看着这座始建于北宋的东林书院，李建泰不禁长叹口气。

    万历三十二年，由东林学者顾宪成等人重兴修复并在此聚众讲学，宣传东林党的政治理念，自那以后，东林书院成为江南地区人文荟萃之区和议论国事的主要舆论中心。

    而闻名一时的东林党，正是发自于此，现在……

    “还请阁老通融一二！”

    有乡绅士子长揖请愿道。

    其实，在历史上，大明也曾禁毁过书院，比如张居正就曾禁毁过书院，不过那种“禁毁”，无非就是在书院上贴张封条而已，反正山高皇帝远，大家配合着作场戏就是了。

    “吾奉皇命在身——书院非得尽毁为白地，片砖片瓦不存！”

    李建泰冷声道。

    “来人，动手！”

    阁老一声令下，只见一群官兵举着锤头等物冲进东林书院，开始拆毁东林书院，那些年青的士子纷纷试图阻止李建泰折毁东林书院。有的士子不惜大声咒骂李建泰是“士林败类”是“朝中奸臣”甚至还拿起砖石砸向他。

    对此，李建泰只是站在那里，任由他们辱骂，可心中的苦楚，恐怕只有他自己才明白，他知道这些读书人的德性，只要他大喝一声，这些人势必也就气弱了。

    可是……

    哎……

    长叹口气。

    看着动手拆除书院的兵丁，李建泰想到了年青时与东林党人结交的一幕幕来，忍受着周围的辱骂，他心道。

    “陛下，这是让我尽集士林仇恨于一身啊！”

    感叹着帝王的手段，盯着书院，李建泰的目光一冷，冷哼一声。

    “将书院全部拆掉烧了！”

    一群官兵立即行动起来，将东林书院砸毁的同时，又用火油浇满整个书院，再以干柴助燃。

    不过片刻之后，整个东林书院就化作一片火海，大火足足烧了一天，最终完全化作一片瓦砾场，这座所谓的“士林丰碑”就这样被一把大火烧成了一片白地。

    面对这种惨状，不知多少士子为之嚎啕大哭，朝野听闻后也大为惊骇，而与此同时，朝廷又下旨继续查封以东林继承者自称的“复社”以及其创办的《东林时报》，至于东林书院旧址，则被铲平重建为公园，变成了无锡县的第一座公园。

    一场看似浩浩荡荡的风波，就这样以士林的败退而结束，士林的反扑非但没有任何意义，甚至变成了一个笑话。也让所有士林中人明白了一个道理——大明的皇权就是皇权！

    这个皇权不仅不可能“垂拱而治”，而且还会用刀子提醒世人——皇权的神圣。

    乾圣十三年，将进腊月时。

    因烧毁东林书院而名扬天下的李建泰，在接连三次上书请求致仕后，终于得到的批准。

    在致仕还乡的路上，经过扬州府时，正好看到一串犯人，被官差押送着送到码头。那些犯人有男有女，一路哭天抢地，嘴里大喊着冤枉。

    他们都是因为子弟参与揭贴行逆而被诛连，等待他们的将是流放承化。

    谁让他们的子弟不好好读书，反而聚众闹事？

    至于承化，这是近几年的主要流放地。

    作为大明征服的第一块“南蛮地”，在缅甸臣服之后，在杀人立威的同时，大量的移民在女人、土地的诱惑下，移居缅甸，移居承化，这片大明新的行省。作为大明最新的行省，那破地方比云南更原始落后，瘴气遍地，蛇虫密布，绝对属于蛮荒之地。

    甚至就连同李定国本人，也在承化府染病，要不是有奎宁特效药，恐怕也得病死在那里。

    不过对于大明来说，征服这片土地是大明扩张的必然，现在是缅甸，将来就是老挝，那地方比承化还要落后，在承化设省后，老挝宣慰司的诸多土司，已经先后被迫顺归大明，同意大明在老挝设立卫所。

    这种归顺，完全是仗势欺人。

    老挝，只在面对大明时，叫做“大明老挝宣慰司”。

    其实他们私底下自称“南掌国”，这些家伙背着大明君臣，早以国自称了。期间还被安南入侵，被迫沦为安南属国，相当于大明的属国的属国，同时又是大明的羁縻领土。这些年，老挝没少被安南欺负，在设立承化省后，大明就派遣天使一番威逼利诱，让老挝同意大明在老挝设立卫所。

    如今，大明在老挝驻兵一万五千余人，以卫所形式在老挝各地耕种开拓，就像当年大明军队在贵州屯田一样，正是靠着那些卫所的军户，以及后来随之而来的汉人移民，大明实现了对西南的征服。

    尽管这一切都只是刚刚开始，但可以肯定的一点是，未来的老挝就像贵州一样，会被一点点的蚕食，在整个南蛮地，实际上也就只剩下了处于分裂中的安南以及暹罗了。

    作为阁臣的李建泰当然很清楚，按照陛下的旨意，长江以南的流放犯人，全部发配到承化以及老挝充实汉人数量。陛下打算花二十年时间，向承化省以及老挝“移民”一百万人，到时候，这世间也就没有什么老挝了，在当地建立行省也就是顺水推舟的事情。

    当然，就目前来说，大明主动开拓的还是承化，眼前这些被流放的士绅大族，都是大明教化承化的种子，是儒家文化的种子，他们将在当地传播语言和文字，或许百年之后才能开花结果。

    哎！

    突然，李建泰长叹一声。

    听着父亲的长叹，他的儿子便问道。

    “父亲因为何事长叹！”

    “咱们这个陛下啊……”

    摇摇头，李建泰没有继续再下去，帝王不仅有心术，更有手段，就像用他一样。

    用他去拆东林书院是为了什么？

    与其说是需要一个朝廷重臣去威慑四方，倒不如说是用一下而已。

    从无锡回来的路上，他就想得很明白了。陛下之所以会让他去无锡，无非就是……想借他最后再用一次。

    他去拆毁东林书院，承担着天下士人的怨气，然后呢？

    剩下的自然是功成身退了。

    这点儿由不得他不愿意。哪怕是明明知道陛下的心思。他也必须要这么做。

    这个皇帝或许会给大臣撑腰，但是有时候当大臣的必须也要有自己的牺牲。

    就像眼下，他必须要做一些事情，比如要顺着避一下的意思去做一些事情。哪怕是要去背黑锅。还好，眼下也算是功成身退了。

    幸好陛下那个人还念着旧情，至少可以保证一点，将来无论如何，陛下都不会儿子的。

    “最是无情帝王家伴君如伴虎啊。”