随风潜入夜，润物细无声，等到大方向大势已经出现不可逆的势头时，世间万物，就再也没有谁能阻挡大势的到来。

    在皇太子殿下收复下关的消息传出来，整个日本震动不已，各方面的反应都极为敏感。下关城被夺的东清内部激荡不已的同时，所谓的“东清十旗”立即全面动员，枕戈待旦等待与明军决战。

    日本各地的大名，尤其是那些口口声声表示“尊王攘夷”的外样大名，更是倍受鼓舞，纷纷向下关派遣使节以及军队，以表示臣服于皇太子殿下麾下。

    而更多的却是各地志士——成千上万的无主浪人、攘夷志士，通过各种方式汇集到下关，他们只有一个目的，聚集到皇太子的旗下，以解救日本万民于水火！

    树起招兵旗，就有吃粮人。

    甚至都不需要各地的攘夷志士到来，在下关本地，朱和圳就轻易招募了上万新兵。

    而这恰恰正是所谓的“日本特色”——浪人太多。

    在德川幕府建立之后，德川家康就竭尽全力打击外样大名。各藩内部的问题如同雨后春笋一样冒了出来，最严重的问题就是武士数量的过多，一百二十万石的土地养多少人，三十万石养多少人，这都是有数的，硬要用三十万石养一百二十万石的人，这是不可能的，所以和所有外样大名一样，长州藩的失地武士数量之多简直无法想象。

    于是大量的长州武士和失主的武士一样，被迫成为了浪人，打手，简称浪士。他们饥寒交迫，除了身上能配上两把刀活的还不如一条狗。在德川家没有“锁国时”，浪人们还能到海外谋生，“锁国”后，只能勉强靠着一些禄米维持生计，到后来大明设立“长崎租界”后，浪人们才开始纷纷从明租界偷渡海外，作为雇佣兵谋求生计，为大明的海外拓殖事业添砖加瓦。

    但是这样的机会总归还是太少了。再后来，胡虏的入寇倒是让不少浪人看到了机会，大量的浪人为了军饷，纷纷加入“绿营”，成为满清的雇佣兵。不过，在号称“浪士百万”的日本，那怕有十数万浪人当了“倭奸”，还是有不少浪士，宁肯配着两把刀，像狗一样活着，也不愿意做“倭奸”。现在，当皇太子殿下在下关募兵后，这些浪人无不是像狗一样扑了过来。

    这可是他们期待已久的机会啊！

    不用当“倭奸”就能吃饱肚子，这可是大好事啊！

    每天，下关城里都十分热闹。来自四面八方的浪人们，穿着破旧的衣裳，瞧着像人，可实际上却就像是流浪狗似的，汇集到这座城市。

    老远的看到这些浪人的时候，百姓就会躲开了这些人，这些人即便是再落魄那也是武士老爷，碰到武士老爷的时候，别说吃你的饭、喝你的水了，就是睡你的老婆、女儿，你也得笑着献出去。毕竟，武士对平民的“无礼”者有“斩舍御免”，也就是格杀勿论的特权。

    不过，“斩舍御免”的特权，早就被胡人连同“武士”一同废除了。胡人倒也不是说没有什么可取的地方。

    但是现在，现在皇太子殿下回来了武士自然也就回来？

    通往下关城的道路上，四位衣着破旧的武士，一路风尘仆仆的赶到了了下关城，在看到“募兵处”的牌子时，他们互相看了一眼，然后并肩向着军营走去。

    “终于到了。”

    一个年纪较大的人开口说了话。

    “哎呀，还好，终于赶上了，还好，没有错过机会。”

    另一人开口说道。

    “父亲，我们应该能见到殿下吧。”

    一个年纪稍小的少年人开口道。

    “应该可以的，殿下必定会亲自率领我们出征的，等出征的时候，我们肯定能够一睹圣颜的，还有你，次郎，挺起胸膛，要有武士的样子，知道吗？”

    年纪较大的那人，对着儿子就是一顿训斥。

    “走吧，我们过去。”

    说着一行四人就朝着兵营走去的，靠近兵营兵，守营的卫兵一见到他们，就立马阻止他们说道。

    “你们是什么人？”

    士兵说的是“京腔”，也就是所谓的“大明官话”，在东清这边也是以“大明官话”，也就是“京腔”为官话，没办法，谁让东清内部有女真人、汉人、朝鲜人、倭人，用什么话沟通最方便，当然是“大明官话”了。于是乎现在“大明官话”早就成了东清通行的语言。

    不过，这个人的“京腔”很流利，甚至有可能就是“唐人”。

    啊，应该是皇太子殿下率领的天朝援军了。

    愣神的之余，领头的那个年龄稍长的浪人武士毕恭毕敬的说道。

    “我们的是前来为皇太子殿下效命的！”

    “来投军的？”

    手持步枪的士兵打量着这四个人，衣裳破旧打着补丁，就是浪人而已。

    “是的，我是仙台藩的藩士，村上明一郎，他是……”

    村上明一郎刚想要介绍大伙的身份时，那个士兵就立即摆手说道。

    “好了，好了，这里没有什么藩士不藩士的，只有一个身份，就是士兵。”

    所谓的藩士，其实就是武士，不过，对于朱和圳来说，他可没有什么闲功夫养一群什么武士，他需要的是士兵。

    “还有，你们身上的刀，只能留下一柄长刀，剩下的是扔是卖，你们自己处理。”

    “什么，你们怎么能够这样，我们是武士，是来为殿下效命的，你们居然让我们把刀丢掉！”

    立即有人不满的大声嚷喊道。

    “殿下知道你们这么羞辱我们这些武士吗？”

    非但村上明一郎一行人纷纷叫嚷起来，就连同刚到的几个武士也跟着叫嚷着，刀可是武士的命，让他们放弃刀，简单就是要他们的命。

    “这里怎么回事？”

    就在群情激奋时，有一名军官走了出来。

    这些浪人一见到有军官出来时，立马就蔫了。

    这样的军官可不是普通士兵，他们立即变得乖顺起来。

    “报告长官，他们不愿意弃刀。”

    “阁下，不是我们不愿意弃刀，只是因为刀是武士的性命，我们都是武士，怎么能弃刀呢？”

    村上明一郎连忙回答道。

    “武士？刀……”

    停住脚步的军官打量着村上明一郎，然后说道。

    “刀和武士一样，已经没落了，注定是要被淘汰的！”

    “阁下！”

    村上明一郎立即咆哮道。

    “请你不要侮辱我们！”

    “刀再快，能快得过枪吗？”

    那名军官丝毫没有在意村上明一郎的咆哮，不紧不慢的对着这些人说道。

    “你们想要比试一下吗？”

    说话时，他的眼睛眯成一条缝，不怀好意的打量着这些人。而右手则按着腰间的转轮手枪握柄。

    是枪快，还是刀快！

    面对的这个天朝军官的“挑剔”，村上明一郎的目光微敛，沉声道。

    “我的师承断水流，素来以刀快而闻名，还请上国将军赐教！”

    身为武士，当然要维持武士的尊严，哪怕就是面对这些上国的大人们，也不能够有丝毫的退缩，这事关武士的尊严。

    “哦，断水流大师兄啊……”

    何金仁笑道。

    “本人不才，师承嘛，俺是河南人……虽然没进过少林寺。所以也就没有什么师承……至于这个赐教，俺也不敢当。咱们就交流交流吧。请！”

    两人相隔数米后，他们彼此互相盯视着对方。

    “阁下小心了！”

    在话声落下的时候，只见村上明一郎整个人都化成了一道影子，朝着他飞了过去……