远道而来的客人，并不仅仅只有来自唐国的。还有来自欧洲的客人，比如来自威尼斯的客人们不仅带来了威尼斯的船队，而且还带来了整个国家——威尼斯共和国向大明称臣，成为大明的藩属，当然了，这事倒也没有那么简单，那怕是作为皇太子的朱和域答应了，威尼斯也得派使者去南京进贡，经由皇帝同意后，再经内阁和制敕房，起草封敕藩国的诏书。再赐金印。

    诸如此类的一番运作之后，威尼斯共和国才算是真正成为大明的藩属国，不过即便是如此，并不妨碍威尼斯加入这场战争之中，其实，他们也没办法置身事外，毕竟，他们即将失去干尼亚，加入大明的一方，是他们赢得这场战争的唯一前提。

    当然，成为大明属国的当天，威尼斯人就颇为得意的对外宣布了这个好消息。

    威尼斯成了大明的属国！

    其实也就是附庸国。

    这件事给谁造成的冲击最大？

    当然不是欧洲的强国，而是是亚平宁半岛上的另一个商人共和国——热那亚共和国。这个全称为“最尊贵的热那亚共和国”的国家，和威尼斯一样，都是商人国家，相比于国格，他们更看重利益。

    和威尼斯一样，热那亚的经济基础是对外贸易，和威尼斯相同的是，随着奥斯曼的崛起，尤其是土耳其攻占君士坦丁堡之后，热那亚在黑海沿岸的商业殖民地全部丧失。在新航路开辟后，其地中海贸易活动开始萧条，热那亚的商业资本转向高利贷活动。后来又依赖从西班牙进口生丝曾维持丝织业的短暂繁荣，甚至这也是他们主动臣服西班牙的原因。

    但是现在，西班牙生丝带来的短期繁荣，并没有改变他们衰落的命运。与所有身处绝境中的国家一样，热那亚的商人们，同样也在寻找新的机会，在明军占领西奈半岛之后，他们和威尼斯人一样，看到了地中海贸易重新兴盛的机会，不过他们的反应倒没有威尼斯人那么快。在等待中，耶路撒冷被中国人和西班牙人的联军收复了消息传到了欧洲，也传到了热那亚。

    顿时，热那亚做出了决定——向中国派出使臣。商人，永远是嗅觉最敏锐的一群人，或许热那亚没有威尼斯人的反应那么快，但是他们还是做出了相应的反应。

    从热那亚到亚柯港要不是几天，在米勒一行人抵达亚柯时，看到港口里的威尼斯商船，心头略沉的同时，又暗自庆幸道。

    “还好，这里也有热那亚的商船。”

    商人嘛，有奶就是娘，地中海沿岸各国的商船能帮土耳其人运兵，同样也能接受大明的雇佣，热那亚的商人同样也是如此。

    “现在的问题不是商船，我的朋友，重要的是要让中国人相信我们，并且愿意在未来地中海贸易恢复之后，给予我们与威尼斯相同的待遇。”

    阿尔贝托说道和。

    地中海贸易！

    这是热那亚共和国繁荣的根本，无论是土耳其人的阻断还是新航路的开辟都让热那亚不可避免的陷入衰退。因此在每一个热那亚人的心里都坚定的相信一点——中国人占领了西奈之后，地中海贸易必定重新的兴盛起来。

    中国的商船会把东方的香料、布匹、丝绸以及瓷器带到苏伊士，然后在鲁马奈，或者其它港口，热那亚的商船会把他们带到地中海以及大西洋各地。当然，这意味着他们必须要得到中国人的支持，他们并不害怕与威尼斯人竞争，但是却担心中国人给予威尼斯人更多的恩惠。

    两天后，在耶路撒冷城外的热那亚商馆——在耶路撒冷被占领的五天后，就有热那亚商人在城内建立了商会，商人的行动迅速远超过国家。

    围着明亮的中国油灯，阿尔贝托和米勒两人在那里品味着中国的茶叶，茶很香，但心情却复杂的很。

    “真没有其他办法？”

    米勒问道。

    阿尔贝托摇头说：

    “没有。”

    就在今天下午，他们通过商会向皇太子提出了见面的请求，表示愿意向威尼斯一样向中国称臣。

    成为附庸国，这事热那亚专业啊！

    臣服西班牙是臣服，臣服中国，也就是换个主子嘛。

    可问题是，中国的官员直接拒绝了他们的请求。

    这倒是出乎他们的意料，他们愿意臣服啊，中国人怎么能不接受呢？

    倒也不是不接受，而是中国不需要他们的那种臣服。

    沉默片刻，突然阿尔贝托说道：“我想，我们可以答应中国人的条件！”

    中国人提出了啥条件？

    称臣。

    不是任何国家都有资格向大明称臣的，也不是任何国家想成为大明的藩属，就能成为藩属的。

    热那亚人想要称臣，可以，但是热那亚必须接受中国的皇子为他们的国王，作为大明的诸侯国，他们才有资格在未来参与到地中海贸易之中！

    其实，原因热那亚打算成为西班牙的低等附庸国一样，以每年进贡贡金为条件，成为大明的藩属国，无非就是交一点税啦。反正对于商人来说，这点贡金没有什么大不了的，他们可以在未来的贸易之中，获得更为丰厚的回报。

    可问题是，他们的如意算盘却落了个空。

    为啥？

    因为朱和域想要按照他的方式，重新确立大明征服的欧洲的方式。

    既然像哈布斯堡那样的家庭，可以通过派遣王子以继承人的身份，获得王位，那么大明也可以用同样的方式，完成对欧洲的各国的征服。

    甚至，朱和域都在考虑纳妃的事情，作为大明未来的继承人，他也要为华夏文明对欧洲文明的征服尽一份力，这份力当然是全方面的力。

    对于这一切，阿尔贝托和米勒两人当然不知道，面对未来的诱惑，他们很快就做出了选择。

    “可，总督会答应吗？中国人”

    “他答不答应由不得他，所有人都知道，对于热那亚，什么才是最重要的！”

    阿尔贝托之所以会这么说，不仅仅是因为热那亚人的性格，热那亚人更看重实际，更注定个人利益。当然更重要的是他和那位总督根本就尿不到一个壶里，总督……怎么比热那亚……比热那亚人的利益更重要？

    “况且，现在威尼斯人已经抢得了先机，我们如果不答应的话，那就等着威尼斯人垄断这里的贸易吧，就像上一次那样，这一次可没有君士坦丁堡给我们收复了。”

    他口中的上一次，指得是1204年，借着一个偶然的契机，威尼斯人支持第四次十字军攻克了君士坦丁堡，建立了拉丁帝国。依赖于和拉丁帝国的合作，威尼斯人得以遨游于地中海和黑海当中。

    面对威尼斯陡然建立起的海洋帝国，热那亚人一度只能通过组建劫掠船队的方式予以袭扰，但也从未放弃过釜底抽薪的战略设想。1260年，热那亚人终于抛出了杀手锏，派人拜访尼西亚帝国共治皇帝米海尔八世，许诺支持尼西亚帝国收复君士坦丁堡。次年，在热那亚舰队的帮助下，尼西亚帝国的军队杀过海峡，夺回了君士坦丁堡。

    作为奖赏，热那亚人获得了在君士坦丁堡的免税贸易特权，也正得益于此，他们一度彻底取代威尼斯人的地位。但不久之后，威尼斯人又回来了。

    其实热那亚和威尼斯的竞争，已经持续了几百年，那怕是土耳其人的崛起，也没有阻止两国的之间的竞争，甚至战争，现在同样也是如此。

    “米勒，在过去的一百年里，我们通过和西班牙人的良好关系，不仅打压了威尼斯人，而且靠从西班牙进口生丝，依附于西班牙，又维持了一个世纪的繁荣。当然现在这一切已经结束了，但是如果我们抓住机会的话，运用我们所擅长的外交手段，去依附在中国人的身上，到时候，威尼斯人根本就不值一提。”

    阿尔贝托一边说，一边走到信手转动地球仪，然后，指着印度洋说道：

    “依附在中国人的身上，我们的商船不仅可以在地中海，在黑海航行，还可以航行到这里。”

    “印度！”

    盯着地球仪上的印度，米勒的心脏竟然猛然一跳，随即又摇头，指着印度说：

    “这里是中国人的地方，他们已经把葡萄人赶了出去，将来还会把荷兰人赶出去，我们？他们会让我们过去吗？”

    “我们也是中国人啊！”

    阿尔贝托得意的笑道：

    “米勒，或许，热那亚会变成一个王国，我们的国王会是中国的皇子，看起来我们失去了很多，但是，你必须弄清楚一件事情，我们到时候，也就成了中国人，和中国人一样，印度洋，那是中国人的地方，不错，可我们也是中国人啊！要知道，热那亚国王，那可是中国的皇子，我们不就是中国人吗？中国的热那亚！这没有问题吧！”

    瞬间，米勒就傻了，他惊讶的看着阿尔贝托，这位共和国的议长大人，至少有那么一瞬间，他甚至觉得议长大人疯了！

    他们分明是热那亚人，可怎么就成了中国人了？

    但是……这么说似乎真的没问题。

    中国的热那亚！

    这么说，热那亚真的就是中国人了。

    如果朱和域听到阿尔贝托的这番话的话，或许也会惊讶的看着这个家伙，或许这就是热那亚人的不同之外。而热那亚人的思想活跃，乐于冒险。比起直接的军事对抗，热那亚人更热衷于使用灵活的纵横捭阖来解决问题。他们曾用自己高超外交手段的打击威尼斯，那怕对手更加强大。

    现在，面对中国时，阿尔贝托无非就是故技重施而已。

    “米勒，不要那么吃惊，你要知道，相比于威尼斯，我们的商船都是吃水较深的大帆船，我们的商人不仅在地中海和黑海航行，在大西洋，在波罗的海，都有我们的商船，威尼斯人？他们大都是吃水浅的桨帆船。这样一来，我们天生更适应远行，至于威尼斯人，在未来的竞争之中，他会被我们彻底淘汰，当然，这一切的前提是，我们要获得中国人的支持。”

    深吸口气，阿尔贝托继续说道。

    “其实，在来的时候，我还要考虑，怎么样去说服中国的皇太子支持我们，现在，当中国人提出这个要求之后，我反而轻松了一些，甚至可以说有些窃喜。”

    “为什么？”

    “因为他给了我们一个国王！”

    “给了我们一个国王？”

    米勒的脑海中立即浮现出总督府，到时候总督府的窗台上出现一个中国王子，他将会是热那亚的国王。

    “对，给了我们一个国王！”

    深吸口气，阿尔贝托说道。

    “而我们的国王将会是中国人在欧洲的第一个国王，无论是为了这个国王，还是为了他们在欧洲的声望，相信我，他们肯定愿意给予我们超出你想象的支持！”

    “那……那好吧，”

    米勒想了想，然后问道。

    “如果我们成为了中国附庸国，而且我们的国王还是中国人，到时候西班牙人肯定会非常不高兴。”

    “那是中国人的事情，况且，现在西班牙人正在为耶路撒冷而疯狂，他们肯定不会为了我们去招惹中国人。现在，对于我们来说，就是愉快的接受中国人的条件，至于其它，那是中国人的事情，我们只需要考虑生意上的事情就行了！要知道，整个世界都将向我们敞开怀抱！”

    同样身为商人的米勒，又怎么没有意识到这个市场有多么的庞大，但是他总归还是要演一下的。

    “议长阁下，我们必须说清楚，这件事是您个人的决定，但是请你放心，在做出最终决定的时候，我肯定会站在您这一边支持您的决定。”

    阿尔贝托笑道：

    “当然，你就放心吧，这肯定是我个人做出来的选择，但是你必须要相信，将来我们每一个人都会从中受益！所有人都是如此，这是我们最好的机会！”