赖五没有什么亲人，以前过年过节都是自己去找同僚或手下喝酒吃肉，如今好容易苏文他们在，赖五就半带些炫耀的拉着苏文和李江去串门，用他的话说：“当年老子给出去这么多的红包，现在总也要赚一些回来。”

    所以，只是两天，赖五就带着两人在同僚中转了一圈，不管平时要不要好，他都上门，平均下来半个时辰一家，苏文和李江收礼收到手软。

    而武将与文官不同，他们没有闲心去准备什么雅致的礼物，都是直接送的真金白银。

    看着到手的红包，苏文感叹，“我们家三年的收入就有了……”

    李江微微蹙眉，“以后这些都是要还礼的。”

    苏文却不在意，“赖五叔都说了，这些算他的，而且，我们不过是穷书生，以后就算是为官，与他们的交集也少，也就这一次而已。”

    李江想想也是，实在是因为赖五交往的都是武将的中上层，他们奋斗个二十年也未必能到达那个高度，所以人情来往的什么的也就想想罢了。

    俩人将收的红包拿回去给李石。

    李石就道：“你们自己收着吧，以后总会用到。”

    李江和苏文对视一眼，都收了起来，他们时常要参加一些诗会和文会什么的，都需要花钱。

    “再有两个月就是春闱了，这段时间就不要总是往外跑了，专心读书。”李石顿了顿，对李江道：“回去后阿文和媛媛的婚事会提上日程，所以你的婚事也要赶紧定下了，我和你嫂子的意思，最迟不过秋季，不管这次中不中，都要给你找个合适的姑娘。”

    如果弟弟妹妹都成亲了，独李江一人单着，外人不会觉得是他们的家庭问题，反而会疑心上李江，到时李江的婚事就更难找了。

    李江就微红着脸低下头。

    春闱将及，郑致德和李登才也启程往京城而来。

    本来郑家是没打算让郑致德参加今年的恩科春闱的，生怕他上京后被吴家算计，可谁知吴家却突然倒了，郑致德又担心在京城的李苏两家，所以就收拾了行礼，说是要参加今年的春闱。

    郑太太自然同意。

    李登才也要跟着上京。

    李家并不在钱塘，不过他外家却是钱塘的，上头还有两个哥哥，都比他厉害，李家并不需要这个小儿子光宗耀祖，可小儿子从小聪明，李家自然也不愿浪费儿子的才华。

    只不过先前李登才却有些懒惰，如今见他上进，李家自然欣然同意，所以也早早的打点好行礼，与郑家一起结伴往京城去。

    李石收到消息，因为李郑两家是姻亲，李石难免要多考虑一些。

    郑家在京城有房子，郑致德的亲哥哥郑致佑如今还在宫里侍卫处当差，所以郑致德的住处不用烦心，但李登才是要跟着郑致德住还是出来外面着急租房子却是一个问题。

    等两人赶到京城也就差一个月左右就开考了，所以李石不希望他们再为这些庶务烦心。

    提前写了信问好，他也好安排。

    郑致德对于上次没跟着一起来京城的事忐忑不安，生怕李石和媛媛怪他，如今见李石待他与从前并无不同，这才松了一口气。心里就有些愧疚。

    李石却是真的不在意的，因为他都做不到的事，为什么要要求郑致德去做呢？

    更何况，郑致德真的抛弃了母亲和郑家的希望跟着李江等到京城，说不定李石反而会重新考虑媛媛的婚事。

    李石向来不是正统的儒家读书人，对于忠义素来不及家人，在他心里，家庭，才是最重要的。

    李石很坚信，若是有一天，非要选择，他一定会毫不迟疑的为了家人而舍弃忠义，所以，他一直觉得他不是什么好人。

    可这有什么关系呢，木兰并不介意不是吗？

    李石将最后一味药材加进去，守在药罐前一刻钟，这才将药倒出来，端去给木兰。

    沿途的丫头见了他都恭敬的行礼，等人过去后就交头接耳道：“那位李娘子可真幸福，李相公可是每天都给她熬药。我们想要接手还不给。”

    旁边一个丫头就幽幽的说道，“你没听李相公说吗？不同的人熬出来的药是不同的。”

    其他两个小丫头顿时不说话了，先前李娘子的药就是交给她熬的，也不知道怎么熬的，李相公喝了一口，虽然没有大发雷霆，却皱起了眉头，之后更是亲力亲为的熬药，惹得管家将底下的人训斥了一顿，她也由二等的丫头贬为了三等。

    李石端着药回到他们的房间，药刚刚可以入口。

    李石将药碗递给木兰，“这是最后一剂了，喝完后以后都不用喝了。”

    木兰就松了一口气，她这两个月喝药都喝怕了。

    李石给木兰嘴里塞了一颗蜜饯，眼中带笑，“明天我叫厨娘给你做药膳。”

    “还吃啊。”木兰觉得只要有药味的东西她都吃不下去了。

    “你放心好了，不过是一些菜配上少量的药材，并不难吃。”木兰本来就宫寒，调理了两年基本上算好了，但这次遭的罪太大，李石不敢掉以轻心，但是药三分毒，李石也不敢给她吃太多的药，说来，这些都还得靠日常调理。

    李石在木兰说这些的时候，赖五的小厮就回来禀报，“上次您叫侯爷查的人，侯爷查到了。”

    李石和木兰俱都眼睛一亮。

    前一段时间，木兰请赖五帮忙找找钱舅舅。

    她虽然知道钱舅舅在辽东军营之中，却一直联系不上，先前是因为战事，驿站断了与那边的联系，也没有镖局愿意走那边，就是商户都少。

    有去的，却不愿意帮他们带这些小东西。

    而钱舅舅自从那次之后也没再给木兰写信寄东西什么的，所以两家又断了联系。

    赖五爽朗大方，在军中的人缘不错，木兰就求他帮忙找一下。钱舅舅一家是奴籍，虽然是工匠，但若是遇上不好的上级，只怕会被推出去挡箭。

    木兰觉得，还是快点找到对方为好，而且，他们现在就在京城，再没有比现在更好的机会了。

    而辽东太大，加上朱有德手下的人这么多，更别说附庸的工匠，所以赖五从不知道钱舅舅竟然也在辽东军中，闻言就让人下去找了，末了还遗憾道：“这些年我见别人都有几个老乡，只有我一人形单形只的，要是知道钱大哥也在军营之中，我早就去找他了。”

    木兰笑笑，钱舅舅和赖五不一样，赖五是直接跟在朱有德身边，身上并没有案底。

    而钱舅舅却是被发配过去的，他到现在也许还是奴籍。

    木兰也只希望他们平安。

    如今听说人找到了，难免激动，“人在哪里？可还平安？”

    小厮就笑道：“钱家一家都还在，不过他们是随军工匠，此时还镇守在辽东，倒是他们家有个儿子叫钱东明的如今跟在一位参将底下进了京，我们侯爷已经叫人去叫了，姑奶奶下响兴许就能见到人了。”

    木兰就忍不住抓紧李石的手，“是大表哥！”

    木兰现在几乎要记不住当年那个小男孩的模样了，钱东明也不过比木兰大三岁罢了。当年离开的时候还是一个十岁的孩子，十二年不见，也不知道怎么样了。

    木兰忐忑的在府中等着李东明的到来。

    木兰紧张，钱东明比她还要紧张，他只接到消息，让他到平阳侯府来报到，并没有说明原因。

    但他一个小兵，不，连小兵都算不上的奴仆，为什么会被点名到平阳侯府来？钱东明根本不敢深想。

    亦步亦趋的跟着侯府的管事到了堂屋，他能感觉到屋里的人在看见他的时候站起身来，钱东明的心就提了起来。

    木兰的情绪有些激动，好在她还知道管事和下人还在，并没有立刻冲上前去。

    “李相公，姑奶奶，人带来了。”管事恭敬的道。

    李石微微点头，“多些管事了。”

    管事见没他什么事了，就退下了，堂屋里的丫头也被李石挥退，等人都走了，木兰这才上前看向低着头的钱东明，见他连眼角也不敢抬，想到当年那个虎头虎脑带着她下河摸鱼的男孩就觉得心一钝一钝的。

    木兰扯了一下嘴角，却是比哭还难看，低不可闻的叫了一声：“大表哥！”

    钱东明错愕的抬头，一眼就对上木兰有些泛红的眼眶，一时愣住，有些手足无措。

    李石就上前一步站在木兰身边，温声对钱东明道：“表弟，我是李家庄的李石，这是木兰，你可还记得？”

    钱东明看看李石，又扭头去看木兰，眼睛就有些泛红。

    怎么会不记得？

    李石是十里八乡出了名的神童，加上他们差不多一样大，又是表兄弟，从小就被放在一起对比；而木兰更是他亲表妹，从小他就被爹提着耳朵教要对表妹好，这几年，爹最放心不下的就是在苏家庄的姑姑和表弟表妹们。

    钱东明微张着嘴巴，有些不明白他们怎么会在这里。

    李石就解释道：“平阳侯是赖五叔，就是苏家庄的赖五叔，现在我们也是借住于此。”