木兰靠躺在垫得厚厚的褥垫上，透过微微打开的车窗看向外面的景色，媛媛细心的将苹果切成一块一块的，用签子插了递给木兰，“姐姐吃一点吧，你这几天吃的少一些，大哥可担心了。”

    木兰有些疲倦的接过苹果，安慰的冲她笑道：“我没事，回头走上几步就好了。”

    刚一开始，木兰坐在马车上还有些精神，但过了两三天，就有些闷了，这几天精神更是有些恹恹的，李石心中担心，车一停，就想尽了办法让木兰出去走走和消息，平时又是汤汤水水不断，还将窗户开了小半边给木兰看外面的风景，总算是好了一些。

    木兰心中暗暗算了日程，下了车就对李石道：“江儿他们应该到钱塘了吧？”

    “差不多了吧。”李石扶着她在附近走了走，“他们回去后还要宴请书院的先生和同窗，衙门那里也要打个招呼，等我们回去到，他们也就能将这些事办好。”

    李石之所以让两人先回去，就是让他们回去提前将这些事完成了，免得他们回去后还要忙碌一通。

    木兰怀有身孕，又赶了将近一个月的路，回去后根本不宜劳神。

    而李石回去还要给两人请好帮手，打点上路的东西，还要给木兰找稳婆等，这些都需要花时间。

    李石将目光放在媛媛和桃子身上，微微一叹，郑致德的年纪也不小了，到那时也该提及婚事的事了。郑家那样的情况，怎么也要给媛媛陪嫁两房的下人，不然她去到那边都没有自己的心腹。

    桃子的婚事也要提上日程……李石突然一激灵，这事情可真够多的。

    李石想到这些，李江和苏文自然也想到了，所以两人一回到钱塘，才休息了一天，继续拜托马家的两位婶婶照顾家里的家畜等，自己第二天就去拜访书院的先生。

    李江和苏文他们一去就是半年，一开始不是没人动过歪心思，马家也受过不少的骚扰，但好在村长还念着当初的情分，就从中帮忙，加上郑家和孙家后来也派人过来过，马家才能在两家都没人的时候保下这些东西。

    到了春闱结束，上头的公文就下到了钱塘，李江和苏文都榜上有名，顿时那些有歪心思都歇了心思，不敢再乱打主意，马家才轻松不少。

    村里的人看着马家的眼光都不同了，危难之中，马家对李家和苏家也算有恩了，李石且不说，那苏木兰可是有恩报恩的，以后马家算是搭上李苏两家了。嫉妒的人有不少。

    这个时代对读书人有着不一样的敬畏，更何况，还是快要当官的读书人，马家只有几个能识字的人，出读书人，只怕三辈子都不太可能，可是现在，却幸运的搭上了李家和苏家，那就和亲戚里出了当官的没多少差别了。

    马家的人没说什么，但马家的两位婶婶照顾起木兰家的家畜来更加的用心了。

    李江和苏文虽然没了解到那些事情，但想想也知道马家这半年来不容易，因此回来的时候也没和马家的两位婶婶客气，直接请她们帮忙收拾一下家里，再过不久，李石和木兰都会回来。

    马家见两人没和他们客气，一颗心更是放下来，欢天喜地的帮李江他们收拾东西，还负责起两人的起居。

    李江和苏文带着礼物先去拜访了王先生。

    王先生是苏文的岳父，在回来前李石就给他写了信，托他多照顾一下李江和苏文，此时见两人过来自然是笑容满面。

    越看苏文就越满意，他的眼光真不错，没想到随便挑的一个女婿都这么厉害，年纪轻轻就考中了进士。

    苏文被他看得脸红，李江也有些不好意思，但还是轻咳一声道：“先生，学生们也才回来，正想在醉仙楼宴请书院的先生，以感谢先生们多年来教诲……”

    王先生就大手一挥道：“哪里用去醉仙楼？又贵又不实惠，干脆就在我们家办就是了，回头我请了人过来，再请一场戏，热热闹闹的唱一天，你们将要宴请的同窗也请来，一天就搞定了，免得还要多跑几趟。”

    李江和苏文大喜，能在王先生在办理那是最好不过，那样应该也无人会为难他们，关键是也算是名正言顺。

    他们两家以后是亲家，李石和木兰不在，由王先生帮忙办也算是说得过去。

    苏文就长揖道：“学生回头就将需要用到的东西送过来，如此，还要麻烦先生了。”

    王先生微微皱眉，苏文脸红了一下，才道：“幸苦岳父和两位舅兄了。”

    王先生这才满意的点头。

    回头就和女儿说，“前院有我们在，不用你们操心，只是这后院还要宴请书院先生的几位夫人，你回头注意一些，别怠慢了人家，以后你跟着阿文，这些事都是要接触的。”

    王丹慧的脸色微红，虽然有些羞涩，但还是大方的点头，“爹爹放心，女儿会注意的。”

    王先生就满意的点头，“苏文的缺已经下来了，定了定远县的县令，那地方虽然穷些，却有五品参将镇守，想要立功还是很容易的，那里离我们这儿也不过四五天的路程，你要是想我们了，也可以随时回来。”

    以古代的距离来说，四五天的车程算是短途的了，那种动不动就要走一两个月的才叫长呢，所以李石才对两个人的地方很满意，离他们都不是特别的远。

    王丹慧眼睛亮晶晶的，认真的听父亲说话。

    在李石写信来之后，王先生就知道李江和苏文的官缺了，那时候王先生就和儿子和女儿们分析过，两个人的辖县虽然看着穷，但都有明显的好处。

    苏文的不必说，只要能够剿匪，这就是地方官和地方将领的功绩，熬个一两年就能上去了，而李江的也容易，南阳县虽然穷，但读书的人不少，只要李江抓住教育这一块，在三年后的秋闱中能够多增长几个人，这就是一个功绩，所以苏定才说他们的地方不错，是真的不错，只要有心，就能立功。

    而朝中有苏定和赖五在，他们只要有政绩，就不怕升不了官。

    他们想的很美好，却没想过李江和苏文他们是否也是这样想的。

    官缺一下来，李石只是一转念，想到两个县的情况就明白了，知道朝中多半是看在上面那位的面子上给他们安排的。

    但李石一向不是只慕权势的，他的理想，更多的是和儒家的思想重叠在一起，加上有木兰的影响，就更加的认为当官就应该为老百姓做事了。

    他们为什么要让李江和苏文读书科举？除了光耀门楣，报仇雪恨之外，就是想减少更多的人受和他们一样的苦，能够吃饱穿暖，老有所依，幼有所教，而不只是单纯的做官，往上爬。

    如果只要权势，又有什么意思？

    用木兰的话说，我们现在能吃喝不愁，你们当官也就是能吃喝不愁，这样千方百计的去当官又有什么意思？就只为满足那指使人的优越感？

    只是上头永远都压着一个人，不管你在什么样的位置上都不可能随心所欲，就是最上头的那位也是约束多多，所以，当官实在是没意思，也就是为能为老百姓做一些事，能实现自己的一些抱负。

    那么，他们的理想是什么？

    当初他们才一考中春闱，木兰就问他们，他们的理想是什么？

    人，只要有了理想，才不会失去方向。

    李江和苏文在书房里关了两天，才想明白自己的理想是什么。

    不是关于家庭的，也不是关于自身的，而是对于这个国家，这个天下，他们的理想是什么。

    李石说过，眼光放在哪里，就能有怎样的成就。

    李石玩笑一般的说起自己幼时的理想，却让李江和苏文眼睛发亮。

    李江和苏文心中虽然知道他们是被李石引导了，但不可否认，那个理想的确是有够热心的，也因此，他们注定不会像王先生他们想的那样，去县里历练个两三年的就升官。

    他们要走得更远，基础就要打得更好。

    不得不说，两人有两个好老师，如果没有李石和木兰，他们以后未必有那样的成就。

    现在却不得不回头说，李江和苏文亲自去请了几位先生和山长，又给几个要好的同窗下帖子，李登才就蹬蹬的跑来帮忙。

    郑致德被郑致佑留在京城，他想要给弟弟谋一个在钱塘附近的官职，这样也好就近照顾母亲，现在他虽然跟在皇上身后，但当初郑家的罪名也是经过皇上的手的，因此，在皇上还没能在朝中完全站稳脚跟的时候，郑家的事是不能翻案的，也就是说郑母还不能回京和他们团聚。

    所以郑致德只能想办法让弟弟在钱塘附近任职，这样也可以就近照顾家里。

    李登才则跟着李江他们回来了，他本来是想跟在李石的身边的，这样也算是和桃子他们一起的了，但在几人的压迫下到底还是老老实实的跟在李江他们的后头回来了。

    苏文有些嫌弃李登才，“你祖母和你母亲他们不是来钱塘了吗？你怎么不在家里陪着他们？”