出了京城，沿着桑干河一路往北，直朝边城而去。

    李石和木兰一路并不急赶路，凡遇到乡镇村落，李石都会停下来义诊一至三日。

    小的村落，李石只停留一天，大的城镇，却会停留一至两天。

    只要从当地村民的口中知道山上有药材的，或有稀奇之处的，夫妻俩都会到山里走一趟，现在的药材种类虽然很多，但每年依然有不少的新药增加。

    有时候百姓的智慧更超越他们系统的学习，所以李石对流传民间的土方子很感兴趣。

    若是觉得土方有价值，李石一定会研究一下其中的药材，李石虽然常进山林，但还是会迷路，而赖五派来保护他们的两个护卫常义常松兄弟对山林也是一筹莫展，所以木兰总是跟着。

    除了两个护卫，木兰身边就只带了周春和一个三十多岁的婆子，她夫家姓周，也是赖五给她的。

    属于边城人，他丈夫跟随赖五打仗，死在了战场，因为一儿一女都还年幼，家中婆婆又偏心，活不下去了才想着卖身为奴。

    赖五见到了就把人带进府里，签着活契，平时只在府里做一些浆洗之类的活，而她的两个儿女，儿子现在在军中效命，女儿去年也嫁人了，听说赖五要给木兰找个婆子在路上照顾，就自荐了。

    她从小在边城长大，什么苦日子都过过，也学过几招拳脚功夫，夫人是国公爷的侄女，报答她和报答国公爷是一样的。

    周婆子看的很明白，她一个只会洗洗涮涮的婆子，儿子能挤掉他叔叔袭他爹的千户之职，女儿能嫁给一个校尉，全靠赖五，她没其他的能耐，只能在这些地方回报。

    她本以为跟着夫人上路会很累，毕竟是贵妇，光是马车颠簸就不知多受罪了，可谁知，夫人竟然比她还快适应。

    就是刚开始有些艰难的周春也很快适应过来了。

    到了最后，她做的还是浆洗的活，做饭有夫人和周春，并不多需要她动手。

    这也真是周婆子喜欢木兰的一个原因。

    路上的活计夫人从不避让，虽然做的不多，但自己和老爷是她照顾的，周春也就能腾出空来和她分担其他家务，而夫人更是会时不时的接过做饭的活，她和周春更轻松了。

    除了赶路的苦楚，和在国公府时并没多大差别，甚至因为伺候的人少，需要浆洗的东西也少，她的活计更轻松了。

    但就是这样，她和周春也要比夫人轻松得多，因为遇到他们进山，她和周春就会留在乡镇或村落里，而夫人则是要跟着老爷他们进山。

    木兰打头走在前面，一身短打，小心的掀开藤蔓，露出里面的小山洞。

    一只毛绒绒，如同小狗一般大小的熊“呜呜”叫了两声。

    常义常松都吓了一跳，左右一看，低声道：“老爷，夫人，我们快走吧，熊孩子就在这里，母熊肯定也离得不远。”

    木兰听到“熊孩子”差点没笑出声来，她仔细的勘探了一下周围，看向一个方向，犹豫了片刻，道：“我们的确不能久呆，走吧。”

    走的方向正是刚才木兰疑虑的地方，“那儿有只动物，只怕是趁着母熊不在来偷吃熊宝宝的，我们一会儿射杀了它吧，若是不能，惊走也可以。”

    李石嘱咐：“小心些。”

    木兰没想到躲在灌木丛里的会是只狐狸，还是一直火红色的狐狸，心中迟疑，手中的动作就一顿，狐狸就飞跃起来给了木兰一爪子，木兰往侧一躲，常义护住李石，而常松拔除刀就砍，狐狸尖叫一声，远远的跳开，回头看了他们一眼，跳跃着要离开。

    木兰搭弓，瞄准，射箭！

    箭穿透狐狸的脖子，狠狠地摔在地上。

    常义心颤了颤，他总是见木兰背着弓箭，但从未见她用过，先前想吃野味了，也是他们兄弟出手，大的猎物不敢说，但在林子里，野兔野鸡还是能抓的。

    但看到木兰的出箭，俩人都觉得脖子一寒，那狐狸的动作奇快，他们看得都有点眼晕，夫人竟然能射中。

    常义跑上去捏住狐狸的脖子，笑道：“死了，没损皮毛。”

    李石微微一笑，“拿回去剥皮，给你做一条围脖。”

    木兰摇头，“这火红色的不好搭衣服，还是留着吧，以后给孩子做衣服。”

    李石眼睛亮晶晶的，“对，给我们的女儿做衣服。”

    怎么还惦记着女儿？

    木兰好笑。

    因为担心母熊回来，几人快速的离开这里。

    他们进山是要找一味药材的，进山的猎人说过，他在西山里见过，当时受伤，就是扯着那草来止血的，有奇效。

    李石听着描述，却是没见过的药草，所以想进山碰碰运气。

    他们不知，他们才离开这里不久，一头大棕熊就出现在这里，它急哄哄的拍开藤蔓，见里面的小熊正开心的抓着自己的脚丫子打滚，就松了一口气。

    它嗅了嗅空气中几乎闻不到的人味和血腥味，往前走了几步，然后就在一处灌木丛里徘徊，气得吼叫几声。

    这骚狐狸竟敢跑到它的地盘来，活得不耐烦了！

    才走出不远的四人心中一凛，李石身子微僵，常义常松拉起他们就要跑，木兰就挥手，压低了声音道：“没事，只要我们不惹它，它就不会轻易离开小熊来找我们麻烦的，不过这还是它的地盘，不高兴是有的，我们快走吧。”

    常义和常松松了一口气，多日来，他们也看懂了，夫人对山林很熟悉，甚至对里面的动物也很熟悉。

    四人快速的离开棕熊的地盘。

    找了一个较为开阔的地方休息，常松丢下两只兔子，常义剥皮，李石和木兰则去捡柴火，顺便查看周围有没有能用的药草。

    木兰惊疑的指着一丛草问李石：“你快看，是不是这种草？”

    李石跑过来，看到躲在大树后头的一丛草，眼睛发亮，“看着像，和孙大哥说的差不对，我们采一些，一会儿抓只动物来试试。”

    “那你来采吧，我在旁边看着，顺便捡木柴。”

    李石就把怀里的木柴塞给妻子，拿出药锄小心的刨开。

    这种草他没见过，要真是所找的，他们肯定得种植一些看看效果，所以还是不要损坏到草根才好。

    李石挖了大半，留下一小半在原地，不管是与不是，他从不取尽，尽量给后人留一些。

    他们回去的时候，常义和常松不仅将兔子皮剥了，把狐狸皮也给剥了。

    带着一张狐狸皮和带一只狐狸还是很有区别的，好在这里旁边就有条小河，水冲淡了血腥气。

    常松可惜的看着被丢弃在一边的狐狸肉，“这东西不好吃，不然我们拿出去好歹能多吃几顿。”

    就算他们跟着木兰他们，日子好过不少，但也不是日日都有肉吃的，何况，外头还有不少饿肚子的人呢，俩人觉得很浪费。

    常义笑道：“你现在嫌弃不好吃，记得小时候，就是生虫的烂骨头我们都跑去挖来啃。”常义怅然道：“如今我们日子好过了，可外头还有一大群人饿着肚子呢。”

    李石拧开水壶喝了一口水，闻言看了一眼狐狸肉，道：“狐狸肉有补虚，治健忘之功效，健康人食用能强身少病，虽然难吃了些，但炖的时候多加些料压下，应该还可以的。”

    木兰好笑，“你不懂做菜就别瞎说，哪能用味压味，应该要想办法除腥气才是。”

    常义和常松却是眼睛一亮，“这么好，那老爷夫人，我们能带出去吗？”

    李石点头，“你们若是不嫌重，想带就带吧。”进山的时候，除了木兰，他们每个人都背了一个背篓。

    常义则犹豫道：“只是这血腥味只怕会引来其他动物。”

    “我给你配个药包，你放在背篓里，或带在身上，能掩饰住。”

    木兰常年进山打猎，最怕的就是血腥气引来猛兽，当年李石就给她研究出了一个药包，带着可以遮掩住血腥味，让动物闻不到，但人闻着却没多少感觉。

    而且，这药包还能驱虫，他们这次远行又肯定会进山，所以李石在国公府的时候就配了不少。

    常义和常松接过药包，都很高兴，找了几张宽大的叶子把狐狸团团包了放进背篓里。

    木兰看着团成一团的狐狸皮，暗自庆幸，亏得这是在古代，不然猎杀野生火狐可是违法的。

    不过好似她杀的保护动物不少，其中最珍贵的就是那只被剥了皮铺在塌上的老虎……

    他们进山也就带了盐包和一些调料，所以兔子烤着吃，吃饱喝足，常义一抹嘴，跑去抓了只兔子来，放血给李石做实验。

    李石将草捣碎敷上，伤口的血很快停止，李石才露出笑容，兔子就一抽搐，死了！

    李石眉头微皱，“是药太多了？”

    木兰看着孤零零的那点药，摇头，“要不你再试试？”

    李石抬头看了一眼天色，“今天来不及了，我们不能在林子里过夜，我们先出去，到了村里再试。”

    木兰自然没意见。

    一行人开始收拾东西回去。

    因为进来的时候碰到了熊窝，他们自然不能再走原路回去，木兰站着确定了一下方向，又勘探了一下附近的情况，就指了一个方向道：“从这儿走吧。”

    李石毫不犹豫的跟在木兰身后，常义和常松看着四周一模一样的树木，暗自庆幸，幸亏夫人跟着他们来了。

    他们可是亲眼见过老爷在一个地方转圈，东西南北傻傻分不清楚的情景。

    他们虽然不至于分不出东西南北，但在幽暗的林中，他们还真的有点分不清……真的只是有点。