李族长带着丝讨好的笑道：“阿石，你们住在这里虽然离府城近，但左邻右舍全是异姓，哪有回族里好？到时有个什么事，族人们聚在一起也好商议啊。”

    苏族长连连点头，“阿文如今在外地任官，家里难免也有些照料不到，可若是回去就不一样了，有族人照料，他也放心些。”

    李石与木兰对视一眼，木兰起身道：“三叔，苏家的事要与李家分开来谈，我们先到内院坐坐吧，你们还没见过几个孩子吧？我叫他们出来拜见几位叔叔伯伯。”

    “……”苏族长无奈的看了木兰一眼，看了李族长和静默的李石兄弟一眼，就带着族人随木兰出去。

    苏族长无奈道：“木兰，你这直脾气也要改改，都快做祖母的人了，李家庄那边毕竟是阿石的族人……”

    “三叔，鸣凤村的李家与李家庄的李家早就分出来了，虽然依然是同族，祠堂却是分开的。”

    苏族长无话可说。

    木兰带他们进后院，并没有叫孩子们出来，而是请大家坐下，开门见山的道：“三叔，您也说了我是直肠子的人，既然如此，我也没必要拐弯，实话告诉您，不管以后如何，现在苏家是不会搬回去的。”

    苏族长就满脸愁苦。

    木兰道：“您也不用与我抱怨，现在的日子比以前好过多少？虽然苏文不住到族里，但还是族里的人，那里的县令也都念着苏文的好，您也看见了，苏文的家业在鸣凤村，我们也已经习惯住在这里了。”见族人们沉默不已，就叹气道：“以后苏文怎么决定我不管，但现在他没回来，就是不许搬走。”

    木兰道：“我还活着呢。”

    苏族长脸色一变，顿时了然。

    苏文事木兰如母，木兰只要活着，他就会在她跟前尽孝，所以不可能弃木兰而搬回家族。

    而木兰死后，苏文愿不愿意搬是一回事，能不能活过木兰还不一定呢，而下一辈与苏家的联系更少，更不可能搬回家族里面去了。

    苏族长等人的担心木兰也知道，无非是怕以后感情淡漠无所依靠，“族长，村学不是一直办着？就算这些年没人读出来，那十年二十年后呢？你们不能事事依靠苏文，还是那句话，能帮的，我们都会帮，但也不准做出有损我们名誉的事。”

    族人们心思浮动起来，还是苏族长拍板道：“好，不搬就不搬，只是族里有两个孩子读书不错，他们在村学里也学不到什么了，不知道能不能在府城给他们找个书院。”

    木兰心中惋惜，陈先生是她花大价钱求来的，不过见苏族长和几位叔伯都一副恳求的模样，木兰也只好应承，“您回去问过他们，如果他们愿意来府城的书院上学，我会给他们找一个好一点的书院的。”

    苏族长松了一口气。

    木兰这边很快解决。

    李石那边更快，只一句，两边已经分族就搞定了。

    李族长旁敲侧击的想要重新合族，李江只在旁边冷笑一声，回忆了一下年幼时的艰难困苦，李族长就不敢再说下去，生怕惹恼了李江。

    李石与李江对李家庄那边都没多少感情，帮他们也不过是碍于名声及希望能在族中找些助力罢了。

    真要惹恼了他们，俩人直接甩手不管，外面最多也就说他们凉薄罢了，于他们，却是直接利益受损。

    这也是为什么李族长他们对上李石时会这么气短心虚。

    几人不由后悔起来，当年不该因为害怕李家兄弟占用族里的资源而把人分出去。

    可当年谁又能想到无父无母的孤儿会有今天的成就？

    木兰因为心情不好，也没了心思招待他们，李石因为挂念木兰，更是没有挽留，因此两族的人也只停留了一天，第二天就被送走了。

    傅氏本来照例收拾出来不少礼物，见李江面色不好，李石与木兰都没有提起，就压下了没给送出去，李苏两族第一次空着手回去了。

    李江是有心给他们一个警告，李石和木兰却完全是没有留意到，也因此，他们不知道，因为这个举动，两族心中都有些忐忑，直接导致他们更加的谨言慎行，对鸣凤村这边的态度也更加的客气。

    李石见他们走了，就对木兰笑道：“我们明天就进山。”手指轻轻的搭在木兰的脉上，跳动有些絮乱。

    李石垂下的眼眸中闪过担忧，这几天木兰也不知怎么了，脉相总是忽高忽低，心绪不宁。

    木兰脸上露出笑来，“那我们今晚早点睡。”

    李石笑着点头。

    第二天一早木兰就起来穿上轻便的衣服，阳阳一看木兰这个打扮就知道她要进山，看了弟弟们一眼，忍着没说话。

    可等到吃完饭，阳阳就赶了弟弟们去书房读书，“你们先去读书，我晚上要检查你们功课的。”

    一群孩子就“呼啦”一声，散去了，朗朗和暖暖也和荩哥儿一起手拉这手去玩。

    阳阳就偷偷溜进父母的房间，瞥见父亲也换了轻便的衣服，就跳出来道：“我也要去！”

    李石瞪他，“你知道我们去干什么？”

    “你们进山！”阳阳笃定的道，“我前儿看见春姨把娘的弓找出来了。”

    阳阳缠着木兰道：“娘，你就带我进去吧，我保证听话。”

    “明天吧，娘今天心绪不宁，只怕带不了你，何况这边的林子娘也好多年没进去了，今天我和你爹先去探探路。”木兰想了想又道：“你和天天旭明鸣儿四个，年纪也到了，也该锻炼锻炼，以后每隔几天我都会带你们进山一趟。”

    阳阳欢呼起来，瞥见父亲脸色不佳，就克制的道：“我先去读书了。”就飞奔而去，只是没多久，木兰与李石就听到一声大叫：“我真是太高兴了——”

    李石满脸黑线，木兰不由扑哧一声笑出来，捅了捅丈夫的腰，道：“好了，我也只带他们在外围，到时让常松带几个人跟着。”

    “我也要去。”

    木兰斜睇他一眼，“我求之不得。”

    李石被木兰看得心中一荡，他移开视线，轻咳了一声，板正了脸道：“那我们走吧。”

    因为许久没有人进过山林，曾经的路灌木杂草重生，好在木兰方向感很强，只略站了一下就找到了路。

    一路上看到了不少的药草，木兰停下脚步看李石，李石看了一圈，只选了一些，剩下的留下他们自然生长。

    兔子极速奔跑过来，乍然看到生人吓了一跳，转身就跑，木兰“扑哧”一声笑出来，眉角间都带了笑意，“以前的兔子可没有这么笨。”

    “鸣凤村没有猎人。”

    “是啊，师父走了以后，也就我进这里来打猎，府城的人都喜欢走远一点。”

    “你要打猎吗？”李石问。

    “看看吧，如果有心动的。”

    俩人就这么顺着以前木兰打猎的路线前进，这样一来，以后带孩子们进来也少了许多危险。

    也许是奔跑发泄了心中的情绪，也有可能是山林抚慰了木兰焦躁的情绪，总之等到下午出来的时候，木兰脸上的笑容就没下去过，李石见了心中微松，握住木兰的手。

    出来倒水的何钱氏见李石和木兰手牵手走出山林，一时看呆了眼。

    木兰和何钱氏打了一声招呼，何钱氏就扯了笑问，“木兰进山打猎了？打着什么了？”

    “什么都没有。”

    何钱氏的脸色顿时有些怪异，不过见李石的背篓里放了药草，就以为她是专门陪李石进山采药的，就笑道：“李相公现在要什么药没有？怎么还跑到山里去摘？”

    李石只是一笑。

    孩子们知道可以进山里玩，小的羡慕大的，大的向小的炫耀。

    李石一句话就把他们打回原形，“弓箭还没打造，就算要学箭术，你们的功课也不准减少。”

    四个大孩子顿时哀嚎一声。

    荃哥儿解气的拍掌，荩哥儿和朗朗暖暖也凑热闹“哦哦”的叫着。

    李江就停在门口看着。

    傅氏最先发现，忙起身过来，“二爷回来了。”

    李江点头，进门来，对李石木兰道：“书院的事情已经安排好了，明天开始我就要去书院了。”

    木兰：“要不要在那边给你租个小院落休息？”

    “不用，”李江笑道：“中午我去先生那里，晚上坐马车回来就行，就算有事耽误，去先生那里休息一晚也没什么，当初我和阿文的房间都还留着呢。”

    木兰就对傅氏道：“库房里还有皮子吗？回头你找出几件来，让江儿带去，上次去看亲家的时候只带了些土特产。”

    傅氏顿时就知道他们说的是王氏的父亲了。

    当年李江和苏文跟着王先生一起念书，算是师生关系，就算苏文娶了王氏，日常见面写信也多是口称“先生”。

    李江拍拍几个孩子的脑袋，道：“开春他们总不能还在家里念书，所以我想走走关系，看能不能都塞到松山书院里去。”

    木兰看向几个孩子。

    天天就挺了胸膛道：“娘亲，我要自己考。”

    另外几个则抬头看天看地就是不看他们。

    木兰就知道这几个没把握。

    李石沉吟半响道：“就让天天自己去考吧，阳阳他们几个也去试试，考不中咱们再走关系。”

    进松山书院，说难却也容易，说容易却也难。

    第一条路径就是考进去，这比童生试还要难考一些。

    第二条路就是招收的童生，此童生非彼童生，指的是年纪小而聪慧的小孩子，规定年龄在九岁以下，这类学生进学虽然也需要经过考试，但条件就要宽些，而府城四品以上官员的嫡子是可以免试入学的。

    第三条则是官员世家推荐。

    作为本府的知府及以上官员都有一个举荐名额，其他世家乡绅手上也都有名额，当年苏定要举荐李石进书院读书，用的就是苏家的一个名额。

    还有部分名额，则是书院和书院的先生们掌握，属于机动名额。