等曹文诏和柱子看完，李景说道：“祖大寿和吴三桂部队的实际人数与报上来的数字相差甚多，至于真正的精锐部队，也就是他们的家丁兵，更是只有不到一万人。

    我知道他们为何谎报数字，他们是想能多要些钱粮贴补这些家丁兵。文诏兄，以前很多将领都是这么干的，是吧？”

    曹文诏微微点了点头。

    李景叹了口气道：“以前士兵的军饷不高，将领们为了训练精兵，这样的做法倒也不能算错，但是现在士兵的军饷已经大为提高，再这么干，我就要怀疑他们是不是想要拥兵自重了。”

    顿了顿，李景接道：“我让五哥把话传给祖大寿和吴三桂，这两人倒也知趣儿，重新又报上来一份数据，这次跟五哥秘密调查的数字相差不多。

    我跟你们说这个不是要把祖大寿和吴三桂拿下，而是提醒你们，我如数给他们拨付粮饷的这几个月，他们谎报人数多领的粮饷还在军中，我估计至少应该有五万石粮食，这些粮食足够你们的大军支撑一个月的时间。

    文诏兄，你告诉祖大寿和吴三桂，现在出兵事急，只要他们把这些隐匿的粮食给我吐出来，以前的事情我就不追究了。”

    轻轻叹了口气，李景接道：“说起来，祖大寿和吴三桂都是将才，我真的不想因为他二人以前犯的过错把他俩拿下。而且这次征讨东虏，东虏必然派兵袭扰咱们的后勤部队，这两人熟悉当地的地形，也了解东虏的作战风格，有他二人在，东虏想袭扰咱们的后勤部队就不那么容易了。”

    曹文诏闻言点了点头道：“大帅，我知道怎么做了。”

    李景轻轻拍了拍曹文诏的手，叹息道：“文诏兄，本来你要出征，我该敬你一杯壮行酒才是，可是我现在的样子你也看到了，壮行酒怕是喝不成了，只能等你凯旋之后，陪你喝庆功酒了。”

    曹文诏反手握着李景的手道：“大帅只管放心，不出三个月，我必把捷报送来。这段时间您一定要注意身体，等我回来，咱们喝凯旋酒。”

    李景笑了笑道：“有文诏兄这句话，我的身体就好了大半了。”

    便在这时，王承恩拎着冒着热气的药罐进来。见曹文诏等人也在，王承恩冲三人微微点了点头；“三位将军，承恩手里不大方便，不能给三位将军见礼，还望休怪。”

    曹文诏三人见了，一边起身给王承恩让地方，一边说道：“王公公多礼，给大帅用药要紧，咱们之间不用客气。”

    王承恩笑了笑，把药倒入碗中，然后双手奉于李景道：“大帅，您该用药了。”

    李景接过药碗，看着曹文诏等人苦笑道：“在我的记忆当中，我的身体至少有二十年没出过毛病，不想现今也需要喝药了。”

    说完李景皱着眉头吹了吹药，待药稍凉，举碗一饮而尽，随即咂了咂舌，苦笑着对曹文诏道：“这药真苦。”

    曹文诏等人见了，不由轻笑起来。

    “大帅，良药苦口利于病。太医说了，您的身体并无大碍，只是整日劳累，再加上两位先生去世，急火攻心，这才病倒，这几服药吃完，以后就吃人参养荣丸就可以了，你再坚持几日。”王承恩笑道。

    李景笑了笑道：“我这次病倒，可把承恩累坏了，每天忙前忙后的不说，怕我觉得吃药苦，每次都要哄骗我几句，你们听，又说这几服药吃完就不吃了，这是把我当孩子哄呢。”

    众人听了又笑了起来。

    笑了一会儿，李景又道：“你们三个今天替我谢谢承恩，陪承恩喝杯酒，承恩呢，就当替我陪你们喝壮行酒了。我有些乏了，就不陪你们说话了。”

    见李景一脸疲惫，曹文诏知道刚才李景说的这些话定是极为劳神。

    “大帅好生歇息，我等就告辞了。”曹文诏抱拳道。

    说着对柱子和李定国招了招手，两人急忙给李景行礼，然后随王承恩一同出了李景的房间。

    待曹文诏等人走后，李景对小五招了招手：“小五，你的人都挑选好了吧？”

    小五忙道：“已经选好了，现在正在二虎叔叔那里接受训练呢。”

    李景点点头接道：“你去告诉你二虎叔叔，咱们马上就要对东虏动手了，让他准备一下，然后开始行动。你就不用回来了，跟着你二虎叔叔一起行动。”

    “爹，您现在身体不好，我走了，谁来照顾您？”小五急道。

    李景摆摆手：“我身边难道还会少人照顾不成？你走以后让小九暂时接替你的位置。”

    李景说的小九姓花，名叫间舞，跟小五一样都是孤儿，当年一起被马五送到红山岭。

    说起来这些人的排号还有个故事，这些孤儿很多都没有名字，有也是小名，无非是狗儿狗剩之类的，像李一纯（李定国）和花间舞这样有正经名字的孩子只有寥寥几人。

    沈莹当年给这些孩子教书的时候，觉得这些孩子们的名字非常难听，就让李景给他们取名字。

    李景哪里会给人取名字，恰好小五在家里排行老五，小名就叫小五，李景灵机一动，就让沈莹给孩子们按年龄大小排了号，以后叫人的时候，就叫他们的排号。

    像孙虎头和石头几个年龄稍大的也都有排号，虎头虽然没有石头大，不过他是孩子王，排在了第一的位置，石头排在了第二位。

    后来这些孩子们年纪渐长，开始用正式名字，排号就很少叫了，另外从十号以后叫着也实在不太方便。

    因此，还用排号做称呼的只剩下小三到小九几人。

    而这几个人当中，小五最是机灵，而小九则太过沉默寡言，于是这两人被李景留在了身边，其余几个则跟着石头负责保护徐光启和科学院以及军工厂的安全。

    后来小三被李景安排到洪承畴那里，小四安排到了卢象升的身边，小六安排到孙传庭的水军。

    至于小七和小八则依然跟着石头留在平阳府，等李景和徐光启离开平阳府以后，他们就负责保护袁可立和军工厂的安全。

    听李景让小九担任贴身侍卫，小五皱了皱眉道：“小九合适么？”

    李景笑了笑道：“你放心，小九就是不爱说话，比起机灵，并不比你差多少。”

    小五闻言笑了笑：“小九确实不笨，就是话太少了。”

    李景笑道：“你以为都像你一样那么多话啊？去吧，跟小九交代一下。”

    小五闻言，轻轻点了点头。

    ……

    崇祯十年二月二十七，曹文诏回返山海关，随即命松山吴三桂所部抽调一部分兵力回防杏山，宁远，觉华岛，高台堡，前屯等沿海地区（今连山，葫芦岛，兴城，绥中等地），又令祖大寿分兵一部驻守义州（今义县至朝阳一带）一线。

    在后勤补给线得到保障之后，曹文诏兵分四路：一部以陈国柱之济世军为主力组成前锋军，渡过大凌河向西平堡（今盘锦市盘山县一带），辽阳发起攻击。一部以祖大寿之主力部队向广宁发起攻击。一部以吴三桂之主力部队向海州，盖州方向发起攻击。曹文诏则率李定国部配合陈国柱攻下西平堡之后向盛京（沈阳）方向发起攻击。

    明军自三月初一正式出兵，四路大军仰仗枪炮之利，一路势如破竹，只十余日便连克东虏十余座州县，攻击最迅速的孙虎头部已然进逼至辽阳外围。

    辽阳在金国未定都沈阳之前，乃是辽东最大的城市。

    努尔哈赤于天命六年定都辽阳，直到天命十年迁都至沈阳，这时辽阳都是辽东最大的城市，直到皇太极登基之后改沈阳为盛京，同时在原来的基础上扩建皇宫皇城，辽东第一大城市方为沈阳取代。但是辽阳仍是金国的陪都，金人称之为东京。

    如果辽阳只是陪都倒也无所谓，最关键的是辽阳的地理位置十分重要。辽阳是沈阳通往辽南方向的门户，辽阳一旦丢失，则辽南地区的清兵便成孤军，非但无法回援盛京，甚至连逃都没地方逃。

    可以想见，当明军兵临辽阳城下之时，皇太极是何等震惊。

    尤其清国的那些没有跟曹文诏交过手的旗主都统们更是震惊莫名，虽然他们都知道这两年女真勇士在明军手中连吃了两次大败仗，但是具体怎么吃的败仗却并不清楚。

    在他们想来，这两次败仗的原因是主将无能造成的，他们认为女真军队以骑兵为主，不跟人打野战，却要攻坚，面对明军的火炮焉能不吃亏？

    他们认为，只要女真人能扬长避短，明军依然是不堪一击的。

    因此，数日前当明军开始发起攻击之时，这些人并未在意，甚至在前方将士请求增援的时候，他们也没把明军当回事儿。

    可是仅仅过了十多天，自辽阳以西，女真人用了多年才占领的十余个州县已全部沦陷。如果只是一两个州县沦陷，他们还可以认为是明军仗着人多的优势取胜，但现在十余个分处不同地方的州县在十余天内连续沦陷，有的地方甚至是同时沦陷，这说明明军是分成数路向清国的不同方向同时发起攻击，这时还说明军是依靠人多取胜，显然是说不过去的。现在他们终于相信以前战败的将领所说的都是真的，明军的火力远比清国强大的多。