“扫花以待”乃是上次苏凤瑾东宫卫门前罚跪，永安王对她所说的话，拉拢之意十分明显。苏凤瑾本想着将计就计，假意逢迎，让永安王吃些苦头，可不成想眼下出了这事儿，实在没心情和他虚与委蛇。

    永安王意味深长的说道：“或许本王能解决苏公子的麻烦呢？”

    他话说的漂亮干脆，又早晚都躲不过他，苏凤瑾干脆拍了下马背直接跳上马车。

    索邑的眼底多了几分惊艳，“苏公子好身手，看来上次坠马已经痊愈了。”

    “前尘往事不必再提，王爷想要如何解决微臣的麻烦，又知微臣有什么麻烦？”苏凤瑾盯着他，眼底冷漠。

    “苏公子可知本王为何不叫你卫率？因为本王知道早晚你会投靠本王。东宫式微不是一日两日，他乃中宫嫡子，身份，背景，礼教，舆论都在他背后，可偏偏陛下不喜。苏公子跟着东宫焉能有前路可言？”

    苏凤瑾沉默不语，不知索邑究竟想说什么。

    “苏公子，良禽择木而栖，贤臣择主而侍。既然东宫不能庇护你，苏公子何不另择他主？本王向来有爱才之心，绝不会亏待了苏公子。若是苏公子答应，如今陛下盯着苏公子和东宫那流言蜚语的眼睛，也就能移开了。这岂不是两全其美？”

    苏凤瑾早知道他巧舌如簧，却没想到他将自己目前的处境分析的如此透彻。给自己解决麻烦的方式，就是择他为主，的确是个好主意。

    她面上浅笑着，”如此，那便多谢永安王庇护了。“

    闻言，索邑勾起嘴角，一派俯视朝野之色。两人分开，苏凤瑾思忖片刻，策马回了苏府。索邑此人多疑善变，他对自己虽然执着，但却不相信。既然要投靠，必须要准备个投名状。

    “小姐，这是干什么呢？”巧烟给她拨了烛芯，鲜少见她奋笔疾书。

    苏凤瑾没回，将折子写好晾干了，次日直接交了上去。果然，过了一日陛下便有传召。她深吸了口气，平复下心情。

    梁惠帝瞟了眼跪在地上的苏凤瑾，问道：“这折子是你上奏的？可还记得上头写的什么，莫不是喝醉了酒吧？”

    苏凤瑾叩首在地没敢抬头，“回禀陛下，微臣清楚的很，亦没有醉酒，只是心中愤愤不平。”

    “太子对你一向偏爱，可这次……”梁惠帝停顿一瞬，似是在观察，“听说他亲手打了你？”

    “太子殿下怪罪微臣，给微臣些教训，是微臣的福气。但微臣上奏之事关系到九大营的老兵，这些老兵无处安顿，也无以为家。听到太子殿下要革除他们，在营中发生口角，伤了很多士兵。此事若是不能安顿好，营中必定寒心。”

    “九大营是东宫卫，即便是寒心，与朕有什么关系？”梁惠帝慧眼如炬的说道。

    苏凤瑾咬牙，继续道：“陛下，推己及人的道理谁都明白。若是太子殿下犯了这错，陛下尚且不理会，那京城三大营，守卫在漠北、南齐、隆西的大军又该如何想？梁军十六部又当如何？他们会觉得自己誓死效忠的陛下，到底是不是一位心怀天下的明君！”

    “放肆！”一旁的渠满公公旋即怒斥道。

    殿内静得可怕，苏凤瑾维持着跪拜的姿势，连手臂都酸了发颤的时候，梁惠帝才开了口。

    “但愿你说的都是你想的，这个太子卫率能为东宫卫说句公道话，也不枉他们跟了你一场。”

    一听此言，苏凤瑾心中稍微松了口气，“微臣职责所在而已，不过还请陛下恩赏九大营，抚慰老兵之心。”

    随后，梁惠帝便将折子扔下来，吩咐道：“就按你折子上说的办，朕会让户部拨一笔银子给你，安顿老兵，抚慰将士。”

    “谢陛……”

    “不过太子无能，亦不能就此掀过去。”

    见梁惠帝提笔写着什么，苏凤瑾蹙眉，内心忐忑不安，掌心全都是汗。待过了一会儿，梁惠帝才将写好的旨意交给渠满，盯着苏凤瑾。

    “这旨意，太子卫率亲自去督办。”梁惠帝眼中带着探究和胜利感，仿佛能把苏凤瑾看透一般。

    苏凤瑾接旨告退，阳光照射在身上的时候，才发觉这炎炎夏日，自己却连指尖都是冰的。

    陛下有旨，苏凤瑾不敢耽搁，连忙去了宗人府。待见到索戟从屋里出来，脸上闪过讶然之色，苏凤瑾竟没敢去看他。

    “东宫接旨。”苏凤瑾一开口，才发现嗓子不知何时哑的厉害。

    “太子肆意革兵，不顾君心，并前之不请君父朝臣之意，而善后无方引人心动摇，本应严惩，念及其平日恭谨，今特赐鞭……五十。”

    索戟端详苏凤瑾一阵，垂下眼帘遮住所有情绪，笑道接旨。

    一旁的侍卫蹙眉，“苏卫率，这可是现在开始？”

    “陛下命本卫督办此事，你说何时开始？”

    那侍卫领命，找来鞭子站在索戟身后。

    苏凤瑾捏紧拳头，“一、二、三、四……”

    她不敢去看索戟，但那鞭子很有分量，抽在地上仍发出闷响，索戟身子向来薄弱，此刻肩膀从后向前浸过血迹来，月白的袍子触目惊心。

    索戟捏紧拳头，一声不吭，起初额头上还疼的冒出汗珠，到了一半却是连汗都不住了，脸色苍白如纸。

    不知过了多久，那侍卫道：“卫率，已经五十了。”

    苏凤瑾这才惊诧发觉，自己不知何时已经忘了数。

    回过神来再看索戟，双目紧闭，好看的眉头蹙着，浑身颤抖的跪在地上。地上有带着血迹的鞭痕，让人心惊。

    “扶殿下回去休息。”苏凤瑾声音颤抖的说道。

    索戟却隔开那侍卫的手，牵扯到了伤处，眉头又紧几分，“不必，本宫自可起身回去，还请苏卫率回去复命吧，代本宫告诉父皇，谢父皇恩典！”

    “殿下……”苏凤瑾上前一步。

    “卫率事忙，就不必多留了。”

    苏凤瑾立刻转身离开，腿似是都软了，到了宗人府门口差点摔倒。她连忙扶门框站着，只觉得胸前发闷，一股血腥涌上来。

    “卫率！”身后有人脚步声。

    她连忙擦了嘴角的血迹，转头看向追出来的侍卫，“何事？”

    “殿下让我把这个交还给卫率。”侍卫手里是一把雪月折扇，正是苏凤瑾画的那把……