花树峰说道：“贤弟，你最好还是不要有这个想法。那些官员们不过是求财而已。我们多给他们一些银钱也就实力！”

    刘佩说道：“兄长，你还不明白吗？咱们只要有维护自己安全的实力，他们才不会下死手！不然咱们的大百货继续做下去，难免没有高官眼红！到时候他们迫过来，难道我们要把自己的心血拱手交出去不成？再说了，我也没想造反，我只是想自保而已。”

    花树峰听完了沉默不语，最后慢慢说道：“如果贤弟是这个心思，那么我支持你。”

    刘佩听了大喜。他知道，目前花树峰对大明王朝还有着足够的敬畏。所以他也不着急。只要一步一步的走下去，不愁他不上船！再说了，大百货一开，所有人都把刘佩和花树峰当作一伙的人，已经分不开了！所以刘佩根本就不担心花树峰会不会和他合作的问题，他接着说道：“那以后我的后勤方面就拜托兄长了！”

    花树峰点头笑道：“好的，没问题。”他觉得刘佩手下也不过是那几个作坊，几百个家丁而已，自己派一两个掌柜的也就搞定了。但是他哪里知道刘佩即将扩张他的瓷器作坊和铁器作坊。在刘佩的计划中，还有衣帽工坊，皮革厂，火药厂等一系列的规划。不过刘佩也先不说，到时候一样一样的加码上去就行了。

    几天后，在鸿福楼里，一群济南城的大掌柜们又聚在了一起，正式庆祝了联合商会的成立。联合商会里面，花树峰为会长，刘佩和另一名豪商作为副会长。但是在会场上刘佩明确表示了只给商会提供武力保护，不参与经营只分红的承诺，这一点受到了大家的烈欢迎！但是他们哪知道刘佩的想法。他牢牢记得太祖的话：枪杆子里出政权！只要刘佩牢牢掌握住了联合商会的武力，联和商会姓甚名谁，甚至是否存在都是他一句话的事。

    刘佩安排完了济南的事，就回浮山村那边了，那里还有更重要的事等着他。不过他留在城里的人开始发挥作用了。

    首先，那些受过训练的家丁们，在维护商场治安方面起到了重要作用。而且他们不仅维护大百货的治安，连带着联合商会成员的其他店面，也被填满自动纳入了保护之下。

    城里的那些泼皮们自然不愿意失去自己的财源，于是壮着胆子和他们冲突了几次。而刘佩的家丁们平里都受过搏击的训练，还有组织纪律，擅长小组作战。往往是三人一组，五人一队的，把一群乌合之众的泼皮们打的告饶不已。几个敢于挑头的都被他们打的断手断脚。再加上胡林等人的极力约束，泼皮们不得不退缩。这让的联合商会的成员们对刘佩就更满意了！所以说，济南城里喜欢刘佩的人很多，但仇恨刘备的就是这些破皮了。

    第二件事就是刘江调过来的30个人。这些人没有露面，而是在城里直接买了几个院子之后就住了进去。然后满城的闲逛。因为他们收到的是很奇怪的任务。

    任务其一是要求他们在济南设下钉子，收集消息，渗透黑道的命令。这点他们倒是能理解。济南城是三省通衙的地方，南北往来的人口很多，各种消息流通也非常广泛，所以在这里收集报很方便。

    但是第二个命令就让他们有点儿疑惑了。因为命令是要他们尽可能地吸纳陕西，山西和河南的人进入组织内部。要说吸纳河南人还简单一点。河南毗邻山东。那地方一旦有了个风吹草动的，老百姓逃荒的时候，首选是北京、天津，然后就是山东了。所以山东的河南人很多，吸纳河南人进入组织这一点也不难。

    但是那山西和陕西就不一样了。在明朝的时候，人口流动是一件很麻烦的事。而且人们也不再愿意过分的流动，远离家乡，所以百姓们即便是逃荒，只要荒年过去了，人们就又会回到自己的家乡耕种。

    而且山西还隔着一个河南，至于陕西就更远了！所以要想完成第二个任务还真有点儿难度。但是这几个人还是决心完成刘佩交待下来的任务。原因很简单，原来这30个人里，大部分的人都是原来济南城里的乞丐。是刘佩给了他们新的生活，让他们脱离了死亡的威胁，所以他们对刘佩的忠诚度极高！

    当刘江回来接走了不少愿意跟随他的乞丐。这些乞丐经过一段时间的调养，又有武师教受他们武艺，所以这些人已经和以前不可同而语了。但是他们对济南城依旧是那么熟悉。

    最后这些人人分成了两部分。一部分二十几个人，他们要逐渐融合到泼皮里面去。在他们里面发展出自己的下线。剩下的几个人要承担起第二个任务。

    高升就是当时济南城里，和刘江他们关系比较近的那些乞丐中的一员。高升这个人在做乞丐的时候就很聪明。要知道，明朝时的乞丐可不是现代的那些乞丐，这些乞丐是真正的生死边缘挣扎，他们能要到的只是饭而不是钱。所以他们平里得到的大多都是残羹冷炙。运气好的能得些干净的大饼馒头之类的饭食，至于钱就不要想了。

    而高升是恰恰是乞丐里经常能乞讨到银钱的人。而乞丐能讨到银钱，那需要相当好的运气和机会。或者说，能主动创造出机会才能讨到钱。所以可见高升是个十分机灵的人。

    高升经过仔细的思考，他把眼光瞄准了一个地方，就是山西会馆。山西会馆顾名思义就是山西人在当地组织的，类似俱乐部质的馆所。在这里有可以住宿、吃饭、交换报、提供中人、帮助寻找货物的上下买家等一系列的作用。这山西会馆背后自然就是山西的那些晋商在支持。而陕西地方贫苦，没有多少大商家，自然就没有陕西会馆。