周延儒说道：“陛下却忘了还有一批人在！这批人就是全天下的士绅！要知道，士绅才是大明王朝的基石！他们每个人看起来似乎并不强大，但团结起来就是股巨大的力量！就像运河上的船只，虽然每只船队后面都有几个大人物作为背景，但是参与其中的其他士绅也是极为众多的！刘佩要收税，就只能收他们的钱，否则一年才能收多少银子？可是刘佩只要是手他们的钱，他得罪的是整个天下的士绅和权贵！失去了天下人的支持，陛下还觉得他日后有造反的机会吗？恐怕不会有了！”

    崇祯皇帝听了这才放下心来，说道：“果然是这样！朕也想到了，只是没有周爱卿想的这么具体！”

    周延儒悄悄的瞟了皇帝一眼。心中说道：“你能想到的只是皮毛而已！你知道的运河上每年要创造多少利益出来？要是刘佩真的下定决心收税的话，只怕真的会把养军队的钱收收足了！不过，刘佩这个办法却开了一个坏头！尤其就怕眼前的崇祯皇帝起了心思！所以他要是提起这事情的话，恐怕就要解说一二了！”

    果然，就听崇祯皇帝满怀希望地说道：“周爱卿，你说朝廷也在运河上收税怎么样？”

    周延儒抬头盯着崇祯皇帝的眼睛说道：“陛下可还记得《五人墓碑记》否？”

    周延儒这一句话就把崇祯皇帝的心思打回去了！周延儒口中的《五人墓碑记》是张博写下的一篇文章。整个故事就是因为魏忠贤想要征收矿税，可是那些盗采国家矿藏的士绅们却不肯交税！于是他们就鼓动民间百姓反对收取矿税。后来五个领头的被抓住之后砍头了。但是张博却洗了一篇文章，把这五个人称为英雄和义士！

    这就是一件很奇怪的事情了。国家的土地里面蕴藏的矿藏，私人可以采伐，但是国家却不能收税！而且带头闹事的又能是什么人呐？除了地痞就是流氓！结果他们被杀掉之后，却被称为英雄

    和义士！这真是一个奇怪的年代！

    这件事情发生的时候，崇祯皇帝还没有登基。这次事件可把崇祯皇帝吓坏了。因为他知道当时朝廷上下，出了魏忠贤一系的所有人都反对这件事情。如果他强行推下去的话，恐怕就是动摇国本的问题了。

    但是他又觉得自己是皇帝，却被天下人这样反对很是不开心！所以气得脸色有些清白！

    至于周延儒当然不能允许崇祯皇帝收取商税了！因为他本身就是江南那些是士绅们推出来的代言人！他今天要是敢答应崇祯皇帝收取商税，三个月后首辅肯定就换人了！所以他只能把崇祯皇帝的要求顶回去。

    其实周延儒又何尝不知道收取商税重要性，只是他不敢而已。想到这里，周延儒同情的看了崇祯皇帝一眼，说道：“陛下，您以为自己的能力比当年的神宗陛下如何？”

    崇祯皇帝不知道周延儒为什么要这么问，但他还是思索了片刻说道：“朕不如也！”

    周延儒叹了一口气说道：“那陛下以为老臣比张太岳又如何？”

    崇祯皇帝摇头说道：“恐怕也不如的！”

    周延儒用更大的声音叹了一口气，说道：“陛下，张太岳当年都不敢在商税上做文章，可见其中有大风险！而且张太岳所在的时候天下还比较太平。即便如此，张太岳也只敢在土地上做文章。如今我朝可以说是内外交困，若是陛下动了手商税的主意，只怕社稷动摇就在顷刻！”

    崇祯皇帝思索一番之后，发现也确实是这么回事，所以心里分外的难过！周延儒这时候低声说道：“陛下，现在国朝困难重重，所以陛下此时的应该将重点放在励精图治，剿灭流寇，抗击鞑子的事情上来！只要将流寇剿灭，安定了边疆，以陛下的年纪还有休养生息的可能！到时候十年生聚，国朝国力强大，什么事情做不得？”

    崇祯皇帝得了周延儒的安慰

    后，拍拍自己的脸颊，振奋精神说道：“周爱卿说的没错！朕还年轻，还等得起！那么刘佩这件事情，我们应该如何应对？”

    周延儒摇头说道：“陛下，我们什么都不做就是最好的应对了。因为无论我们发出什么样的声音都不会对刘佩的行动有影响！他不是要在运河上收税吗？让他收就是了！等他得罪了天下士绅，没有容身之地的时候，陛下再想办法收伏这个人，到时候是来用它来剿灭流寇还是杀了他，一切就在陛下一念之间了！”

    崇祯皇帝听完他的话，叹口气说道：“唉，也只能如此了。”

    周延儒说道：“还不止如此！我们等到天下群情汹汹的时候，陛下还可以下旨斥责他。一方面陛下掌握了大义的名分，斥责于他就可以削弱他的在军中的威望。另一方面也可以收天下士人之心！只要天下士绅都支持陛下，何愁天下不靖！”

    崇祯皇帝点头说道：“既然如此，就按周爱卿说的办吧。”

    就在崇祯皇帝和周延儒琢磨刘佩的时候，刘佩已经派出三支队伍向各自的目标出发了。三个目标就是济宁，临清和徐州。这三个地方就是运河上的钞关所在地。掌握了这三个地方，刘佩就可以开始收税了。

    其实明代的钞关设置的非常合理。大致有御史，书办，门子，通事，日票书手，月票书手，杂事书手，阴阳生，皂隶，轿夫，卫兵，辅兵，旗牌手等多种官职在内。像这种钞关一般有三四百人之多。

    钞关课税是以运载商货的船户为课税的主要目标。请注意，这里指的是专门的商船。并且按路程远近和船只的大小，分不同的等次，按船料为单位来定税。

    宣德四年规定，货船在运河上每经过一处钞关。100料纳钞100贯！。货船经过钞关纳税，先要填写船单。船单上要有船户的籍贯，姓名，船只尺寸，货物名称和需要纳钞银数量等等。