哪怕到了今天，媒人在农村仍然大有存在，不是专门做这个的，基本上都是临时兼职，充当传话筒的角色。

    农村自谈的，往往也会找个类似媒人般的中间人角色。

    因为农村婚嫁上各种奇形怪状的规矩数不胜数，像马家村和吕家村挨着这么近，很多规矩就不同。

    说句不好听的，农村很多老人在这方面思想极其顽固，非要按照本地规矩来，中间人最大的作用就是充当润滑剂，防止两边一句话没说好就谈崩。

    堂屋里，吕振林负责谈，吕冬查缺补漏。

    方燕知道吕冬油滑油滑的，临来之前专门让吕春跟他说，该开口的时候就得张嘴。

    用吕春和方燕的话来说，他们俩真正的媒人是吕冬。

    结婚的事要订好日子再来谈，今天过来谈的，主要是婚前的那些程序，以及最为重要的彩礼。

    两边都有点急，不管吕春，还是方燕，年龄都摆在这，要不是在公家单位工作，纯粹放在农村里，真称得上老大难。

    方父先说这边的事：“吕叔，吕春和方燕的工作都忙，他们都是国家的人，有国才有家，个人的事也不能太耽误公家的事，以我的意思，要不咱大见面小见面一块办，国家也提倡学习先进经验，咱们直接办个订婚仪式？”

    吕振林一听，正合心意：“行！我觉得这样也好，方燕和吕春都在城里工作，城里兴的这些，也不会让他们单位上的人嚼舌根。”

    吕冬能看得出来，方父是个明事理的人。

    方父是真心为女儿考虑，男方即将升任所长，二十七岁的所长，前途无量！

    况且，男方还在未来俩人工作单位附近购买了婚房。

    村里的这些陈腐规矩，比得上女儿的幸福？他又没儿子，要那么多东西干啥？

    吕振林问道：“听说咱这边有个十顶十的说法？具体是啥？”

    方父说道：“这个不能省，我不在家，也无所谓，方燕他妈呢，整天在街上，总不能光让人说闲话。我是这么想的，东西呢，叫吕春买一次的就行，有空和方燕过来的时候拉过来，等完事我再叫方燕拉回去给吕春。”

    “这多不好。”吕振林心说早知道这么好谈，就该叫吕建国俩口子直接过来：“我们男方总得显示诚意……”

    方父又说道：“吕叔，啥也不如俩孩子幸福重要，是不是这个理？”

    吕振林说道：“对，咱们都是为孩子着想，有了孩子，过的不就是个孩子活吗？”

    谈的非常顺利，根本不需要吕冬敲边鼓，彩礼金额取了两边习俗的中间数。

    女方已经做了那么大让步，男方自然也要有所表示，取了个成双成对的2万块钱。

    按北边这边的习俗，彩礼属于3万起步。

    方父的意思也很明确，礼金会陪嫁回去。

    吕冬真的就是充当了一回司机，从头到尾啥敲边鼓的话都没说。

    双方也约定，下个月订婚，秋季结婚。

    具体的日子，得专门请人看。

    按照北河这边的规矩，不留谈事的男方客人吃饭，吕冬和吕振林没有多待，赶在十一点前主动告辞。

    这边重男轻女比青照更严重，但一到婚嫁上，男方就憋屈的连三孙子都不如。

    吕冬开上桑塔纳，拉着吕振林往回走。

    吕振林说道：“你哥有福，找的人家明事理，放在咱们青照，也是少有的。”

    “人当老师教书育人的。”吕冬笑着说道：“思想觉悟当然高。”

    吕振林摇头：“不是每个老师都有这么高的觉悟。”

    吕冬赞同，这是句实话，任何职业大多数都是普通人。

    回到吕家村，先去大伯家说了下情况，吕建国和李敏都松了口气，未来亲家明事理，比啥都强。

    有句话说得好，取得媳妇再好，也经不住不拉理的丈母娘在背后挑拢。

    吕冬出门，给吕春打了个电话，好叫大哥那边放心。

    刚打完电话，吕建仁骑着125摩托车从南边过来，车子停在吕冬旁边：“回来了？”

    吕冬说道：“回来了，挺顺利。”

    吕建仁笑起来：“啥时候能喝上我大侄子喜酒？”

    “快了。”吕冬含糊一句。

    吕建仁招呼他：“上车，走，陪你七叔喝一杯，我弄了几个新菜，去尝尝？”

    吕冬好久没跟他一起吃饭，回去跟大伯打个招呼，上了吕建仁摩托车，回到老街上。

    吕建仁亲自去炒菜，吕冬想到钉子一会要回来吃饭，又骑上摩托车，去村里的卤肉店，买了些猪头肉和鸡爪子。

    回来的时候，闻到一股焦香味，说不出的勾人。

    很快，七叔在加工厂干活的俩徒弟红兵和小光也过来了，吕冬冲好茶，叫俩人随便坐，拿了瓶酒打开。

    钉子回来，午饭开动，四个大人一人一杯酒。

    吕建仁从厨房端了两盘新菜出来。

    其中一盘炒的略微发焦，就是吕冬闻到的那股勾人的焦香味的来源。

    吕冬仔细看，盘子里焦黄色的豆状物，香味飘荡。

    另一盘，白底黑纹的壳状物，裂开一道道口子，比豆子稍大，看起来挺眼熟，一时间却想不起在哪见过。

    钉子二话不说，拿筷子夹一个“豆子”塞进嘴里：“好吃！好吃！”

    吕建仁少有的正经：“都尝尝！快，趁热都尝尝！”

    看到七叔这么正经，吕冬确定一件事，盘子里这玩意一定不正经。

    他拿筷子夹起一个塞进嘴里，这东西确实好吃，有一点像蟹膏蟹黄？又不太准确。

    不太好形容。

    连吃了几个，吕冬夹起个壳状物，像嗑瓜子一样磕开，里面的东西吃起来也有股难言的香味。

    吕冬很好奇，旁边钉子不管是啥，好吃就行。

    “七叔。”吕冬问道：“这是啥玩意做的。”

    吕建仁眉毛快跑到头发上：“猜猜。”

    吕冬看七叔俩徒弟，小光忍不住笑，提示道：“师傅说了，今年叫你做不成五毒教教主！”

    “这跟五毒教教主有啥关系？”吕冬先是奇怪，接着看到白底黑纹的壳状物，突然想到酸枣枝上的痒辣子罐，恍然大悟：“这痒辣子幼虫？”

    吕建仁端起酒，滋啦一口：“猜对了，没奖励。”

    吕冬没有任何恶心感，小的时候连烤豆虫和地蜥蜴都吃过，能怕这玩意？又连吃几个，说道：“七叔，你真行，连这个都能做菜。”

    吕建仁说道：“以前在工地上，听东北一个弟兄提过。等春子大婚，弄这个当主菜，咋样？”

    吕冬赶紧说道：“千万别！你以为人人都像咱这样？到时一群人吐，我大伯和三爷爷扒你皮。”

    “不懂得享受美味。”吕建仁摇头叹气。

    吕冬又说道：“我懂得，七叔你跟我说说，这是咋做的？”

    “这个呢，是先把虫子挑出来，锅里慢火干煎。”吕建仁终于又在吕冬身上找到了当师傅的感觉：“这个呢，是洗干净之后，直接带壳盐爆。”

    小光接话：“就是原材料不好弄，最近我们把河堤上的摘光了。”

    吕冬想着，改天要不要搞一些，给黑蛋尝尝鲜？

    咋就想到黑蛋了呢？

    吕建仁吆喝着喝酒，吕冬跟他和另外俩人碰杯。

    下午都要干活，喝了一杯酒就适可而止。

    吕建仁就在村里食品加工厂干活，担心挨吕振林训，喝酒胡闹上收敛不少。

    吃过饭，吕冬还特意上河堤去看了看，发现野生的酸枣树惨不忍睹，一颗颗枝断身斜，想找个痒辣子罐好难。

    吕家村这段河堤上的痒辣子，不会叫七叔吃绝种吧？

    再看看河堤下刚刚新种的小树，吕冬哀叹，想多找痒辣子，今年要跑远趟了。

    下了河堤，去村北的路上，这是吕氏食品加工厂通往外面的主路，路没有硬化，原本也是水泥路，村里最近铺了层砂石。

    吕冬来到铁叔的养鸡场和加工厂，铁叔铁婶正在将一些半成品装车。

    “冬子，你来的正好。”铁叔洗把手，过来说道：“正要给你的店去送货。”

    他拿条毛巾擦手：“你那店生意不错，平均一天要一次货。”

    吕冬说道：“炸鸡本来就受欢迎，又没竞争对手。”

    铁叔已经尝到加工厂甜头，问道：“你啥时候再扩大规模？量再大一些，成本才能降下来。”

    吕冬实话实说：“再过俩月。”

    公司的资金大部分都砸在俩店上，俩店的流水转动不成问题，想要再开店，即便是贷款，也要保证公司现金流健康运转。

    两个月左右，县城肥羊火锅店就会有确切消息，正好俩店也能积累出一大笔资金。

    铁叔说重点：“冬子，咱说好的货款十天一结，可不能拖。”

    吕冬笑：“铁叔，咱都自己人，拖谁也不能拖你的？”

    随后，吕冬坐他的车来到村北口，回家骑上摩托车去大学城。

    两家店生意都很稳定，汉堡皇这边开业，男生似乎终于找到了一个请女孩吃饭的好地方，店里的两人套餐卖的特别好。

    汉堡皇的火爆，不仅没有影响到吕氏麻辣烫，反而让附近人流有进一步提升的趋势。

    人气的聚拢效应越发明显。

    汉堡店里，宋娜正等着吕冬，看见他进来，问道：“又喝酒了？”

    吕冬说道：“碰见七叔，喝了一杯。”

    “你等等。”宋娜出门往南走，去黄勇的万圣发超市买了条口香糖，回来撕开给吕冬一条：“咱去省大听课，不能满嘴酒味。”