仲夏苦夜短，开轩纳微凉。

    烈日当空，夏日炎炎，王松却没有这样的时间和逸兴去纳凉。朝中的公文轮番砸来，要求立即北伐的措辞愈来愈烈，由此可见，朝中大臣对君王的压力可谓到了极限。

    王松却是置之不理，接到林天佑的报信，他又从河东赶向了河北，风尘仆仆，不辞辛劳。

    之所以河东大军没有顷刻北上，而是盘桓至今，便是等待河北的消息。

    他已受朝堂猜忌颇深，收复太原，他输不起，也没有机会让他挥霍。一旦兵败，他也许会被百般掣肘，甚至失掉领兵之权，这恢复的大业，又有谁可以擎起大旗？

    关于北伐，他谁也不信，即便是名垂千古的岳武穆！

    河边的柳树一动不动，叶子都打起了卷，像病了一般。田野里一片碧绿，犹有农人戴着笠帽，穿梭其间。几个钓鱼的老者躲在古柳下面，却是悠然自得。

    脚踩在路面上，脚板都可以感到水泥地传上来的炙热。空气中，到处都是翻滚的热浪。幸亏按照王松的要求，水泥路边栽满了树木，再加上水泥路面没有多少尘土，这也让夏日行走在上面的人们，不是那么心烦意乱。

    在黎城呆了一月有余，时间已经进入八月，天气也已经没有那么炎热。队伍的训练已经基本结束，各军也都已经整编完毕，进入了熟悉阶段，都在等待着出兵的命令。

    河东路由女真人西路军统帅完颜宗翰坐镇云中府，所谓的“小战神”完颜银术可坐镇太原，还有另外一个响当当的“战神”完颜娄室，再加上完颜习室，以及完颜蒲家奴、完颜斡鲁等虎狼将领，可以说，河东西路军集结了女真人最精锐的虎狼之师，若是击垮了西路军，那么宋人对金人的劣势完全就反转过来了。

    所以，王松不能败，否则就是顷刻之间，灰飞烟灭，抗金大业，功败垂成。

    “……北地三镇，国之屏障，卿率本部虎狼之师，厉兵秣马，殚精竭虑，光复旧地，以雪国耻，君臣一心，名留青史……”

    王松接到了赵桓的秘旨，让他小心谨慎，务必一击成功，其迫切之情寓以言旨。皇帝的倔强和心虚，让王松不由得感同身受。作为锦绣堆里长大的君王，赵桓能做到这一步，已经是难得可贵了。

    张宪、牛皋等人心里纳闷，出兵的时间已经不能再拖，不然一旦天气转凉，女真人随时都有可能抢先率部南侵。

    如果一再耽搁下去，军中的浮躁不安难以抑制，士气必然大受打击。

    这位年轻的相公似乎惴惴不安，一直在等待什么。这不由得让他们想起了历史上，荆轲刺秦王的故事。

    荆轲没有等来挚友，在燕太子丹的催促下，只能仓促西去，最后落了个身死国灭的下场。

    众人尽管心里嘀咕，惴惴不安，也是不敢催促，要知道，就连京师的奏折，王松也是置之不理，跟何况自己这些手下将士的规劝。

    直到王松带领一众将领，马不停蹄地赶向了河北，众人这才知道，王松是另有隐情。

    铁坊大门口，林天佑等人已经在等候。看到王松出现，林天佑眉开眼笑地迎了上来。

    “相公，小人不辱使命!”

    林天佑话音中带着一丝颤抖，他大声道:“相公，火炮已经能打300步以外，木板块块开裂，直可以说是惊天地、泣鬼神。小人等为相公贺!”

    王松心中一震，不由自主上前，抓住了林天佑的胳膊，大声道:“林兄弟，做得好! 头前带路，本官要一看究竟!”

    张宪和牛皋对望一眼，各自长出了一口气，原来相公等的就是新出的火器。

    院子里面，放着几十门小炮，造型古朴，已经没有了上面的虎头艺术品，但却是炮口幽幽，令人不寒而栗。

    王松仔细瞧了几眼，点了点头，这应该和后世的小炮十分接近了。

    “相公，此炮就是你要的火炮了! ”

    胡师傅在一旁介绍道:“相公，此炮炮身重36斤，炮身长两尺。装填火药八两，可发射五钱重的铁弹100枚，灵巧轻便，方便携带。”

    牛皋上前，单手拎起来了一门小炮，嘿嘿笑道:“这小炮倒可以做兵器用用。”

    “牛大哥，这东西，可比兵器厉害多了!”

    林天佑陪着笑脸道:“这可是军中的大杀器，等一会你就知道了。”

    王松朝着半信半疑的牛皋点点头，然后转过了头去，问道:“林兄弟，两位师傅，你们都试过炮了吗？”

    众人都是点了点头，林天佑上前道:“回禀相公，火炮全部已经试过了，都是发射了上百次之多，现在就等相公过来看看结果，才敢正式制造。”

    火炮生产非常严谨，事关士卒生死，战局成败，所以火炮在战场上不能发生任何质量问题。尤其是面对凶神恶煞、来去如风的女真骑兵，更不能出半点差错。

    铁炮的寿命在 600-700发炮弹左右，铜炮则是千发。试炮时，每天不但要进行百发左右的发射，发射后，还要进行冷水浸泡。连续七八日，十几日的试射，没有问题才算过关。

    王松这些都是从后世得来的方法，林天佑等人也是严格按照他的检测方法进行检测。众人都知道这事非同小可，所以一点也不敢马虎。

    试炮的场地上，三步一岗，五步一哨，忠义军的士兵们随处可见。

    林天佑道:“相公，小人最近试了几次，小炮的射击范围都在300步左右。小人马上给相公演示一下。”

    宋时的一步，相当于后世的两步，基本上在1米2左右，300步就是360米，相对于刚开始的100米射程，这已经是很大的进步了。

    林天佑亲自上前，带着几个士卒开始装填弹药，调整角度为平角，等一切准备完毕，林天佑随即点燃了火炮。

    林天佑一连试射了六七次，直射的有效距离大概在200步左右，45度的距离最远，射程达到了320步左右。火炮炮身没有发热和任何的异样。

    靶子上，铁弹把一块块寸许厚的木板打的支离破碎，从200步到300多步都有，破木板散落在地上，到处都是，有些木板已经完全破碎，没有了样子。

    牛皋面如土色，这炮若是打到了人身上那还了得，怕不被砸成了肉饼!

    他不由得张口结舌，这才相信了林大佑刚才的话语。

    “林兄弟，你这哪里是火炮，简直是杀人的利器，夺命的魔鬼，骑兵若是遇上了，那还不得死伤惨重，尸横遍野。若是再加上震天雷，这……足以改变战场形势，实乃国之利器啊!”

    不错，真真正正的国之利器!

    王松重重点了点头，长长出了一口气，别看这只是小炮，月球一小步，人类一大步，有了这小炮，各色的大炮造起来，就容易多了。

    “天佑，各位，你们造出了火炮，用到了战场上，会让咱们少死很多兄弟，功莫大焉，本官代忠义军的万千兄弟，多谢你们了！”

    何止是少死许多将士，直面女真人最精锐的西路军，没有火器在手，王松始终心里不踏实。

    “相公折煞小人了! ”

    林天佑赶紧谦让道，身后的工匠们跪倒了一地。

    “要不是相公制成了火药，又给了小人们图样，小人们如何会造出火炮！相公给了小人这么长时间，小人们总算完成了，实在是有愧相公!”

    林天佑嘴上虽然这样说，心里面却是欣喜异常。

    “大家伙都起来吧，火炮造成，一干人等都有封赏，大伙儿就等着领银子吧!”

    工匠们欢呼雀跃，不过，王松下面的话，却让他们的喜悦一下停在了半空。

    “除了弹药的生产，还有火炮铸造，要在一个月内造这样的火炮300门，炮弹要能打三四百次以上。河东军马上就要出征，马虎不得! ”

    他迟疑了一下，继续道:

    “河东火炮造好好，另外再造300门百门，供应给河北忠义军。”

    林天佑和胡师傅等人面面相觑，都是面有难色。

    牛皋暗暗摇头，王松还是下不了狠心，要知道，这些火炮可是无偿献给两河之军，王松如此做法，也不知是福是祸。

    林天佑支吾道:“相公，炮弹倒是造了不少，但如今短期内要几百门火炮，恐怕时间上赶不上。”

    王松点头道:“用泥范铸炮当然不行，咱们用其他的方法。”

    林天佑不由一愣，挠头道:“相公，不用泥范造炮，难道还能用铁范铸炮吗?”

    铁坊里所有的铁器生产，不是沙范就是铁范，林天佑生产炮样用的是泥范，想当然以为要用泥范铸炮。

    胡师傅摸了一下脑袋，紧接着重重地拍了一下自己的大腿，大声道:“不用泥范，用铁范，铁范铜炮，铁范铁炮，小人如何没有想到啊!”

    铁模制造火炮，周期短，还可重复利用，生产的大炮尺寸一致，减少了蜂窝等缺陷，炮弹还可以规模化生产，更利于部队的大规模生产！

    但铁模铸炮的缺点也非常明显，那就是铁模铸炮的铁炮产品白口化非常严重。由于冷却速度太快，虽然铁质比较光滑，但是生成的几乎都是白口铁，导致脆性增大，火炮的性能下降。

    而为了增加炮膛的抗拉强度，只能用数量来堆砌质量，也就是增加壁厚来解决，但炮声重量增加，也引来了运转不变等野战上的难题。

    而王松需要的，就是可以野战的火炮，而不是据城而守的大铁疙瘩。