韩森放了粮之后也赶了来，二三百号人聚集在蓄水池边上，眼巴巴的看着闵元启。

    远处瓦片出窑，有一阵欢呼声，不少人转头看了看，却又是将眼光放在闵元启身上。

    这坎池晒盐之法就算是盐城那边怕也只是听说，徐光启在淮扬一带巡行和提倡晒盐时，众多盐户灶丁只是听说，众人俱没有机会学习和实践，待徐光启的倡议失败，在淮扬推广晒盐失败，前后短短时间，淮扬地界的人们压根都没有弄明白怎么回事，这事就草草结束了。

    眼前的百户大人，似乎是胸有成竹，但事涉所有人的生计，谁能不紧张？

    现在这一天三顿饭有干有稀，全家俱能吃饱，可若是这几百两银砸下来，百户大人的事没弄成，怕是众人往下去又得吃糠，有好的愿景在前头，谁愿过苦日子？

    闵元启一直注意的是引水位和排水渠，再加上对接的坎池。

    另外蓄水池用的工。力最多，他要看底部和四壁的石料是不是用的扎实，有没有夯实……除了所城的工匠，另外雇佣的大工都是石作和瓦作，若是这些匠人出工不出力，闵元启自然也有区处。

    好在这年头人心可能还算朴实，也可能是闵元启一天来看五六次，在这蓄水池的底部，闵元启看来看去，俱是找不到一处省料少力的地方。

    池底和四壁都夯实了，用手抠都抠不太动弹，底部四基用条石，中间用瓦片，四壁是夯实了，没有办法用石料或瓦片砌起来，用石料的工程量大到可怕，用瓦片只能用土粘，工艺过不了关，过不久就都会掉落下来，白瞎功夫。

    闵元启倒是有些后悔，自己依稀记得水泥或混凝土制造的原理，但细节已经记不大清，若是当初看到时用些心思，怕是能砌成大的水泥池子，蓄积卤水的功能便要强大的多。

    只是再换个角度，就算有制水泥的办法，这么大的池子，工本费再省，料钱也能叫现在的闵元启破产了。

    这阵子朱万春给的银子已经消耗过半了，还好盐池工程已经是接近完成，闵元启也是耽搁不起了。

    “甚好，工料足，各人做事俱是用心了。”闵元启抬头看上去，一张张黑黝黝的脸庞正俯看着自己，就算呆在池底，也能闻到这些人身上的汗臭味，从早到晚，大工和小工还有军户，不分男妇俱是要出尽全力……这一天下来的饭食可不是白吃的，做这活计也不比农忙时清闲，只是闵元启抓着了好时机，这农闲时候人们多半无事，男子们多半去远处揽工扛活，妇人在家做些针脚活，比如纳鞋制鞋，或是纺机纺布，用这些事来贴补家用，若是光靠眼前这些田亩土地，怕是军户们早就全家饿死了。

    眼下有现成的活计，能省下十来天的嚼谷，这也算是另一种层面的揽工了。

    这个年头的人们不怕下苦，更不会抱怨，这些天来下来不管男妇俱是如此，当闵元启抬头看时，虽然眼前这些人脸庞黝黑，身形瘦弱，衣袍破烂，这场景就算后世的影视剧里的乞丐也扮不出来，但闵元启却并未嫌弃，甚至颇有一些认同感。

    这些天下来，眼前这些人已经不再是简单的符号，也不是简单的名字，现在闵元启不光是认得所有人，甚至已经知道了很多人的家世背景，包括现在各家的情形甚至生活习性……

    比如闵元忠家负担最重，五个娃娃最大的才八岁，最小的还在吃奶，虽然闵元忠也是闵家的人，但早就是远支，家里没甚家底，小旗官也不比旗军多赚几钱银子，家里人口多负担重，这盐池的活计，闵元忠家的娘子每天背着最小的娃娃拿着木锹上工……

    高存诚家里有个半瘫的老娘，日子也过的很是艰难。

    梁世发家里负担不重，两个娃娃，父母身体还算健康，为人大方，主意多，在小旗里很有威信，但却有个惧内的毛病，经常听到他娘子在院里大声斥骂梁小旗……不过这妇人本性不差，婆婆去年冬上犯病，梁世发送盐不到府城不在家，这妇人硬是背着婆婆跑了十来里地到所城找大夫看病……

    闵元金和杨志晋都还是光棍，韩森有三个女娃还没儿子，怪不得成天阴沉个脸……

    谢祥则是个光棍，父母亲人老早死绝了，一人吃饱全家不饿，脾气暴身手高，是四周好几个百户都有名的刺头。

    徐文焕曾经当过一阵小伙计，这人精明学的快，原本有大好前程，可惜学徒的那家商行突然倒闭，他只能回百户来老老实实的当旗军。

    给别的商行干过小伙计的人，别的商行是断然不会收留，徐文焕的前程就是这么断送掉的。

    闵元启还知道匠户们多半是本地人，世代相袭的匠户，只有沈永是从山东过来的匠户，当年登莱大乱，登州几乎整城的人都死了，沈永带着妻儿和兄弟沈亮一起南下逃亡，跑到大河卫这边来被清勾逃军，直接划在大河卫里继续当军户……这便是军匠的命运，也是这个时代普通人的缩影，在时代的大潮下，这些普通的百姓想要改变命运实在是太难了。

    不过沈家也算是幸运了，虽然父母死难，但兄弟二人和沈永的妻小都活了下来，也算是不幸中幸运，其所在的登州卫几乎是十室九空，大半的人家是死的一个人都不剩下，直接断了香火传承。

    至于辽东那边就更惨了，原本辽东有几百万人，现在也是十不存一，有十来万辽民渡海到登莱避难，在登州落脚后又遇着登莱变乱，李九成孔有德毛承禄等人叛乱，大肆屠杀甚至吃人，战乱平息后又是几十万人遇难，沈家兄弟南逃之时，在道路，田野，村落，集镇，林地，满眼看过去到处都是死人，不分男女老小，从耄耋老人到吃奶的娃娃，尸体到处都是，官兵和叛兵打拉锯，双方俱是见人就杀，见粮便抢，在失去粮食后就算没有被乱兵杀掉，几天下来人也饿死了。

    闵元启知道那种情形后，更是对自己所行之事确定了决心。

    在这个时代普通人连小小的浪花都扛不过去，只要被卷在其中是死是活就只能看运气，闵元启不想被任何人或事左右，他想努力图存，最少要凭自己的努力，在这崇祯十七年的末世之中，挣扎出一条活路来……

    听到闵元启的话，池边的人们一阵高兴的叫嚷，这年头的人语言也匮乏的很，说来说去，无非就是收益，粮食，能吃饱肚子之类的话语。

    人们都确实挺高兴，闵元启的变化人们是看在眼里，此前的百户就是一个什么事也不懂的青壮后生，凭着些家底闵元启过的还算不错，每天只顾自己打熬身体，练拳使大枪，人们对这位试百户有些畏惧，也有一些人对其不屑，短短十来天的功夫，虽然在一些人眼里还是在瞎折腾，但最少人们有一种感觉，试百户做事还算稳当，也很谨慎精明，不象是在瞎胡折腾……最为关键的便是，闵元启对下头的人并不算小气，这才是参加训练的旗军越来越多，村落里的人们也愿意参加这大工程的原因所在。

    云梯关所的诸多百户，大河卫五个所，好几千旗军，十几个指挥，同知，佥事，还有诸多的千户，百户，有几个当官的将旗军和他们的家人看在眼里？邻近的几个百户，彼此都知根知底，要说各百户官怎么盘剥军户，倒也说不上来，现在的一切规矩早就是成例，大家一切照规矩来，该收的粮一粒不会少，军户纵算是饿死，逃亡，百户们也不会有什么举措，摊上了难事只得认自家倒霉。

    这一切都使人们对上官们不抱什么幻想，也使得闵元启自认是平常的一些举措，使得人们或多或少的感受到了一些不同之处。

    这些不同之处累积起来，加上眼前的稻田一般的盐池，或多或少的促使人们久已冰封的内心绽开了一些裂纹：也许这一次真的是一次大好良机？

    韩森咧着嘴，垂下绳索将闵元启拉上蓄水池边。

    闵元启拍拍手，看着四周一张张笑脸，说道：“今天打火把加把劲，把新出的瓦都铺在坎池里，明个一早便放水，看最近老天给不给脸，要是给脸的化，过几天咱们就能出盐了！”

    这一次是真的所有人都欢呼起来了！