连朱万春都是开玩笑的道：“早知道我也去学匠术了，感觉沈永兄弟将来的身家，怕是不在我之下啊。”

    沈永已经是感动的不知说什么是好，沈亮的成就在沈永看来是理所当然。他这兄弟敢打敢拼，二十不到就自己去入营当兵，安家银子也不象那些卖命的营兵拿去狂嫖烂赌，而且都交给了家里，当时沈永劝慰父母的话便是小二勇武之余人又机灵，在营中没准能混个将军功名。

    谁料当初在登州没有成功的事，在久经磨难之后，居然在这云梯关这样的他乡异动，不仅是兄弟沈亮成功了，便是他这么一个老实巴交，一心只做好自己份内事的普通匠人，居然也能走到今天这一步？

    “俺没啥可说的，只能多谢大人信重……”沈永虽然知道闵元启不喜人跪下叩拜，还是忍不住跪下叩头。

    “镟铳管的镗床就不必造这么大，只能夹住铳管就行……”闵元启没理会朱万春，将沈永一把拽起来，喝骂道：“在这里做什么呢，赶紧把机器和人都带回你工坊里去，并且由你妥善安置，拨付钱粮安家和安排各人至各处工坊，这些事都是你这个工商司副的事情了。”

    “俺，下官一定办妥当。”

    “嗯，好生做。”闵元启激动之后，内心就是无比轻松，脸上都满是愉悦的表情。

    事情走到这一步，果然是量变之后的质变。

    虽然时间短，但眼前发生的一切是自己孜孜求变之后的结果。

    没有努力的过程，哪得眼前的柳暗花明？

    ……

    “爹，咱们怎么办？”

    一身短袍的王鸣远神色复杂，他和王三益，二妹站在一起，三人在一处窑厂的边缘，一条夹渠之上观看着不远处的人群。

    蚁群一般的人群心气很高，不少壮丁呼喊着号子，将一根根削砍下来的尖木插在刚挖出来的沟渠边缘。

    夹渠和河边原本有不少树木，这一次也是遭了灾，被砍伐下来不少。

    短短几天功夫，原本几个百户之间的农田，水渠，荒地两侧都是挖出深沟，将几个百户都掩护在长壕和尖桩之内。

    每隔二百步左右的距离就又搭建着箭楼，还不是那种只能容纳两三人的小型箭楼，而是底部拉长拉宽，从梯子一路迂回攀上，三丈多高的顶端平台很大，四周护木挡箭，又有箭孔可以向下射箭的大型箭楼。

    每个箭楼可容十余人甚至挤下二十来人，每隔二百多步就有一个，十来里地的防线上矗立起好几十座大型箭楼，而且都几近完工。

    大量的壮丁甚至是民妇都聚集在十来里地的防御工地上，在木作们的带领下建造这些木制箭楼，人多手快，能在几天之内建成这样的奇观，就算心里明白，王三益和王鸣远，二妹几个，仍然是内心受到了颇大冲击。

    对很多人来说明白归明白，但每天都发生的变化太过巨大，还是给他们一种奇迹就发生在自家眼前的冲击感，每当看到眼前的场景时，哪怕是王鸣远这样在此前自诩很高的秀才相公，对主持其事的闵元启也是在内心充满了敬服之情。

    正因如此，王鸣远才会向王三益发问，若是换了两个月前，怕是王鸣远早就牢骚满腹，对闵元启充满抱怨，甚至是早就请父亲带着自家兄妹和其余家人，一起离开云梯关出门避祸去了。

    王鸣远的变化其实也是极大，他现在已经不穿秀才长衫，甚至连毛笔也不太用，毕竟是在工商司为吏，每天奔忙记录，还是用工坊里出产的炭笔更为方便，不需要濡墨直接就能书写，缺点就是容易折断，但相较于易书写，易携带的优点来说，缺点也可以忽略不计。

    在两个月前，王鸣远还是以旁观者的心态，甚至可以说是高高在上的心态在各处奔走，也是因其不得力的原故，叫诸闻这个所城的吏员崭露头角，到其后云梯关蒸蒸日上，更是有击败来犯匪盗，斩首千级和闵元启被朝廷赐封为三品武职的大事。

    到闵元启成为游击将军后，王鸣远的心态才发生了天翻地覆的变化。

    原本就以为是一帮穷军户瞎折腾，自己前途还在科举之上的王鸣远，算是彻底醒悟过来。

    更大的打击来自京城的陷落，皇上成了大行皇帝，然后就是乱哄哄的闹剧，新皇帝居然是福王，这已经叫正经读书人难以接受，更难接受的就是福王居然是一群军镇拥立，那些跋扈的武将哪里将祖宗成法和文臣们看在眼里？

    这种心态其实在很多读书人心里或多或少都有影响，弘光的所谓得位不正，缺乏拥立的基础，不光是东林党揪着旧事不放和利益权势斗争，其实在很多普通读书人的心里，福王也确实是缺乏被拥立的热诚，待人们发觉弘光是武将们拥立之后，这种不满的心理便是越发强烈。

    这也使弘光朝在短短一年间不仅没有牢固确立统治，反而传出了诸如蛤蟆天子之类的丑闻。

    一方面是东林党有意推动，另一方面是弘光帝本身形象不佳，还有的就是读书人因为福王夺嫡等事，加上武将拥立，都是认为弘光帝得位不正。

    这就是先天不足，弘光帝即位第二年，不光没坐稳，反而叫左良玉以清君侧名义率军逼向南京，这就是先天不足的坏处。

    当然，这其中还是以东林党推波助澜为主。

    如果说崇祯年间很多坏事是文官集团一起做的，皇帝是很多错误的直接责任人。

    南明的坏事，一半怪武将跋扈不听令，各有算盘，没有丝毫大意，南明四镇太烂，南宋的中兴四将最烂的刘光世和张俊都比刘良佐刘泽清有节操的多。

    另一半的责任就落在东林头上，拥立不成就舆论攻击，动摇弘光帝的统治基础，更是借着南来太子案兴风作浪，推动左良玉发动内战。

    又在内阁六部发动多次政争，南明一年多时间，在防御和内政上几乎没有任何进展和用心思的地方，东林和马士英等文官，刘泽清等武将，刘孔昭等勋贵，韩赞周等太监，甚至包括弘光帝本人，心思全是用在修宫室，对北和谈，还有内争之上了。

    王鸣远认清事实后，便是不觉得自己秀才身份算什么了不起了。

    京师都陷落了，不要说乡试，连会试都不知道会在什么时候恢复，没有科举，秀才又算什么了不起的功名？

    此人毕竟是聪明人，否则也不会从县试，府试，院试三次考试中都能杀出一条血路来。

    不要以为秀才是好中的，县试几百人中取三十，府试就是各县的精英，院试就是各府精英荟萃，三次考试都要在及格线以上，稍有不慎，文章不过关，身体出现问题，或是墨迹污卷，又或是忘了忌讳缺笔，不要说文章要一等，就算细节稍有不慎，功名也会不翼而飞。

    考到五六十岁的老童生比比皆是，过了县试才够格说是读书人，被认可为童生，被称为小友。

    很多读了多年私塾的书生，终其一生连县试也过不去。

    成了秀才，才有资格当就馆当老师，加上身丁免役等优待，相较平民百姓的日子是好过的多。

    能在这条路厮杀出来的，可能是有侥幸者，但多半还是聪慧过人。

    王鸣远一认真，其能力在诸多吏员之中很快显现出来。

    办事快，记忆力强，对典章制度相当熟悉，领悟能力也极佳。

    两月不到，其已经是工商司下负责路桥修筑的司吏，地位和诸闻已经相差不多。

    一切都顺遂之时，却又出了刘泽清派出大军前来云梯关之事，王鸣远心中好不气闷。

    也正因为这一段时间的经历，才使得王鸣远有些犹豫。

    只要一逃，等于是放弃了此前的种种努力，所有的心机计较都是统统付诸流水，不要说地位身份和薪饷的损失，就光是自己此前花费的心智时间来说，王鸣远便是有些舍不得。

    在王家三人不远处是丁汝器和关磊等人，众人一行至此，却是给丁汝器送行。

    关磊现在是在外务司中为吏，他还没有做到司吏，只是已经升为一等吏，比起那些三等吏的地位要高不少。

    云梯关这里的吏员分为三等，和在别处不同，三等吏的薪饷和军中的队官也差不多，到一等吏就是和旗队长差不多。

    现在军中的旗队长到局百总一级，最少也有七品总旗身份在身上。

    现在又不同以往，军中武官的地位直线上升，吏员身份不下于武官，司吏等同于局百总，再往上的司副和司正，那就属于官员职份，闵元启有言在先，将来也会给这些官员请赞画职务，最少也都是五六品的官职在身。

    这就给了很多读书人上进的希望，特别是在京师陷落前途未明之后，云梯关这一带也是陆续来了几十个读书的，只是多半是童生身份，秀才倒是还只有王鸣远一个。

    丁汝器则是一直未入职缺，对王鸣远和关磊给闵元启效力也是大为不屑。

    “我实在不知道王兄在犹豫什么？”听到王鸣远的话，丁汝器冷笑一声，指指眼前的长壕和箭楼，说道：“就凭这些能确保这方圆多个百户和诸多村落的安全？欺人乎，欺天乎？”

    “也不能这么说。”关磊为人朴实厚道，不喜丁汝器的话过于尖酸刻薄。当下便是皱眉道：“做这些事，总比束手待毙要强的多吧，丁兄没见到各百户和村落的情形，原本人心惶惶，自从附近挖出多条长壕，遍布尖桩和箭楼后，所有百户村落都感觉受到了保护，对闵大人更加拥戴，逃走的人也变少的多了。”