黄昏时分。

    苏劫的大队人马，已然来到了泾阳外数十里。

    此刻，大军路过一处村落。

    苏劫掀开车帘，下令道：“王贲，将大军驻扎在此地，万不可扰民。”

    随后。

    苏劫和陆采薇一同下了马车。

    来到村落前的山丘上，目露惊疑。

    此时，时值盛夏，田地里本应一片繁荣，但是此时很少能见绿色。

    苏劫道：“你们不用跟来。”

    然后携着陆采薇从小路上缓缓朝着村子里走去。

    陆采薇四处张望，偶尔还能在树上和僻静的角落里发现零星点点的绿叶绿草，但一看便知这些仅存的绿色也是新近才刚刚萌发出来的。

    而道路两边，让苏劫和陆采薇都不由眉目一皱。

    陆采薇道：“这便是泾阳？”

    苏劫眉目紧锁，点了点头。

    道路两边随处可见马、羊等牲畜的骸骨！

    两人刚一入村，以为这个时辰，村中该有不少人，可是这么一看，村落之中空空荡荡，异常的清冷。

    二人目光所及，只有一些老人和稚童妇孺，精壮的男子反而一个不见。

    苏劫和陆采薇一身华服，气质雍容华贵。

    顿时吸引了一些人的注意。

    让不少人也显得拘谨了起来。

    很快，苏劫拦住了迎面走来的一个老者，拱手道：“长者有礼了。”

    老者看起来已有六十，满脸皱纹，手上一层厚厚的老茧，背上扛着柴木。

    见到苏劫和陆采薇，顿时将柴放在了地上。

    回道：“见过这位贵人，不知贵人可有何事？”

    苏劫笑道：“老人家，村里的人都干嘛去了？”

    老人看了看村子，摇了摇头道：“外出乞讨去了，有的逃了吧，我们老了，走不动了，否则也一起去流亡了，呆在这里，只有死路一条。”

    苏劫浑身一震，流民！

    一旦旱灾就容易出现流民，进而成为盗匪。

    陆采薇道：“老人家，你为什么说死路一条呢，即便出现凶涝，秦国也会拨粮赈灾啊。”

    老人家看了看陆采薇道：“赈灾的粮食？哎，县里不来跟我们催要地租赋税都不错了，哪还会给我们粮食吃。”

    陆采薇问道：“可是这县令对你们有所苛责？没有按照法令行事？”

    随后，老人将一些他所知道的事情，缓缓道了出来。

    本来，在寻常的时节，纳粮也是按照人头来收纳粮税。

    可如今是灾荒，必然无法按时缴纳。

    按照法制，县令应该上报灾情，让朝中或者说是君侯下令有所减免，可是县令却迟迟没有将旱情的进展上报。

    这样就意味着每一家都要按以前的法制缴粮。

    比如这个老人家，本来一家三口，两个儿子都逃荒去了，留他一人在家，县令纳粮，还是按三人来收纳。

    这不为错，错就错在，这县令为什么不报灾情，或延缓上报灾情。

    老人家道：“我那两个儿子临走时给我留了点粮食，他们说，如果逃荒回来我还没有饿死，便回来养我，只是我也不知我还能不能等到那一天。”

    现在蝗灾还没有彻底爆发。

    很多去岁的老蝗产在田里的卵根本就还没有孵化。

    但是作为一生都在耕种的老农，都能提前知道，今年的收成成了大问题。

    陆采薇安慰道：“老人家放心，你的儿子一定会回来的。”

    老人家愣神，看了看陆采薇，笑道：“这年头不养人啊，我只希望我的儿子走的越远越好，否则根本要不到粮食。”

    就在三人商谈之际。

    忽然，村口一阵骚动！

    二十几个官吏走进了村子，为首之人，被其余人触拥在一起。

    为首之人颇为年轻，但一脸跋扈之色，他走了几步，便看到一只被绳子牵着的羊羔。

    神色一使，另外一人立刻意会，顿时跑过去要迁走羊羔。

    “你们干什么！这不是没到交税的时日么！”

    小吏一脚将妇人踢倒。

    “这是你家春岁的租锭，税使只要你一只羊，你就知恩吧。”

    “你还给我，你拿了羊，我们家吃什么啊。”妇人哀求道。

    小吏冷笑一声道：“哼，你家的？这整个泾阳都是武侯的，我等按法找你收取租锭，你没有粮食，用此羊抵消，以是我家税使开恩了。”

    苏劫冷冷的看着这一幕。

    陆采薇渐渐的感觉道了苏劫的冷意。

    老人家摇了摇头，道：“他的丈夫多年前便战死了，这么些年过去，谁还记得他丈夫为秦国立下的功劳，否则，这些暴吏也不敢如此了啊。”

    苏劫问道：“此人行事如此跋扈，莫非有什么依仗？”

    老人家道：“这是县令的外甥，也是泾阳的税使！”

    妇人被踹到在地，一个五六岁的孩童从屋内跑了出来，扶着妇人大喊道：“娘，娘！”

    很快，税使便一家一家挨户的踢开门。

    和手中的竹简一对，见家里有什么值钱的便拿走。

    整个村子敢怒不敢言。

    很快，税使路过苏劫和陆采薇还有老汉身边。

    整个人一抖，顿时将目光落在陆采薇身上。

    不过，一见二人衣着不凡，便心生警惕了起来，道：“你二人何事在此逗留，可有路验？”

    说完，目光时不时的看向陆采薇。

    一般各国之间走访需要路引，而在秦国各地行走还有路验和籍，用来证明自己的身份。

    如今，很多商贾都会流窜在各个村落，很是常见。

    如果是商贾，他大可借机将他们留下盘查，心中已打定了主意，这等绝色女子，他数十年来仅见啊！

    村民们见税使来到了两个外来人面前，顿时手心是汗。

    孩童们都躲在墙角偷偷窥探。

    苏劫冷冷道：“我夫妇二人乃是商贾，你既是税使，应该去收税，来盘问我夫妇二人，这是为何？”

    税使道：“我舅父乃是泾阳县令，我自然有权过问，你二人若是没有路验，我怎么知道你们是不是他国的细作。”

    苏劫的身份自然不会和这个税使来多言两句。

    苏劫问道：“按我秦国法制，凶涝之年，视情况而减免租税，这关中数县灾情已到了这般地步，为何咸阳城内鲜于少闻，而且，你身为秦国税使，行事跋扈，图生民怨，你可知自己的罪行？”

    老汉一听，顿时出声道：“贵人，不可乱说啊。”

    苏劫摆了摆手。

    税使厉声喝道：“大胆，你敢如此说本使，你可知你此言已犯了大罪，本官依法行事还需要你来教？以本使看，你就是他国的细作，来人给本使将这二人抓起来。”

    村中顿时一片沸腾。

    一些从外面回来的男子也纷纷看到了这一幕。

    苏劫怒极而笑道：“要抓我？谁给你的权利！”

    税使不由被苏劫气势逼退了两步，道：“这是武侯的封地，本官是武侯的税使，你敢违抗，就是和武侯作对！”

    苏劫哈哈大笑，以他的身份自然不会和这个人多作辩解。

    而是用手指着村外，道：“看到那路边牲畜的骸骨没有？现在，这个村里的人为了活命，他们忍痛杀了这些牲畜，吃肉喝血，填饱肚皮，而它们骨头则只能抛弃在野外。”

    “你手里牵着的羊羔，就是那个妇人家里唯一活命的东西，他的丈夫为了秦国身死沙场，难道就是为了换你吃饱喝足后，在这里作威作福？欺凌他的遗孀？你可知罪！”

    百姓们纷纷走了出来。

    一个个面露振奋，但是税使积威日久，各个也不敢出声。

    “贵人你快走吧，此人是县令的外甥！”

    被踢到妇人隐隐抽泣。

    百姓们纷纷上前将其扶起。

    苏劫继续道：“武侯？你好大的威风，如果武侯治下的百姓都如我现在看到的这般，寒者不得衣，年岁不得食，老者无所养，幼者无所依，这样的武侯，我到觉得可以引颈自戮了。”

    “什么？”

    苏劫的话让百姓们都吓傻了。

    武侯是谁，大秦的权贵，这样的大不敬之言，怎么能当众而说呢。

    一个老妇道：“年轻人，此话说不得啊，是要杀头的啊，武侯是为了秦国百姓征战在外，不知我等的灾情，你快走吧，再不走就来不及了。”

    税使退后一步，大声道：“还想走？你竟敢对武侯出言不逊，抓起来，谁都救不了你。”

    一时间，村民纷纷后退。

    敢怒不敢言。

    如果谁敢抵抗，就是站在武侯的对立面。

    别说百姓，就是任何人都不敢。

    陆采薇手掌一动，青色的长鞭闪电而出，一把捆住税使的脖子。

    一时间，税使大骇，其余的人更是惊恐不已。

    陆采薇喝道：“你将百姓的生死置于何地？这般行径，又将武侯置于何地？”

    税使吓得不敢动弹，脖子被捆得越来越紧，拼命的想要拉开，却无可奈何。

    连连颤声道：“你……你好大的胆子，袭杀……秦吏，你不怕死？”

    村民们纷纷愣神，知道这税使踢到铁板了。

    看二人模样，半点不慌。

    远处的山丘上的王贲一见陆采薇居然动手了，立刻大惊，立刻阵旗一动，山丘后的大军纷纷朝着村落跑去。