腊月三十日这天，宫中开始更加忙碌起。

    “门旁植桃符板、将军炭，贴门神”，“室内悬挂福神、鬼判、钟馗等画”，“床上悬挂金银八宝、西番经轮，或编结黄钱如龙”，“檐楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴，名曰㷒岁”。

    这一天，朱由检下旨，命令亲王前往昌平的各处皇陵祭祀。

    同时，皇帝也会在太庙、世庙举行盛大的“祫祭”仪式。

    所谓“祫祭”就是将明朝列祖列宗的牌位供奉在太庙里面，举行合祭。

    正月初一的五更时分，宫中就会早起，焚香放花炮，饮用椒柏酒，吃饺子。

    还会在饺子里面偷偷包上银钱，“得之者以卜一年之吉”。

    这些活动结束后，皇帝还会下旨，让亲王们再次祭拜昌平的各处皇陵。

    接下来，皇帝就会来到皇极殿，举行大朝会。

    此时，文武群臣以及四夷朝使向皇帝行庆贺礼。

    奉天殿的大朝会，场面非常壮观，无论是文武官员、外国的使者都会参与，更是凸显出皇帝的威严，以及明朝“天朝上国”的地位。

    接着朱由检赐宴，并直接赏赐节庆钱。

    文武百官还要到文华殿，朝贺皇太子。

    第二天还要入宫，向在京的亲王朝贺。

    之后，才是官员之间的“拜年”活动。

    其实明朝皇帝过年的方式，与历朝历代几乎相同，都是体现着敬天法祖的精神，以及皇家的威严。

    今天和以往又有很大的不同，过年期间朱慈烺还奉旨完婚，把英国公之女张敏娶入詹士府。

    一个春节把朱由检忙的不亦乐乎。

    很快十几天过去，大明各个衙门都要正式开始新一年的工作。

    别看短短十几天假期，差点把四国使者急死，他们个个都是度日如年，生怕大明皇帝过年后又生变故。

    崇祯二十年正月十七，这天是鸿胪寺上班的第一天。

    可是天还没有亮，四国使者就来到鸿胪寺门前等待。

    四人差点被巡逻队把他们当小偷全部抓走。

    好不容易才熬到天亮，又过两个时辰后，他们才见到满面红光的鸿胪寺卿周理顺。

    周理顺拿出八份用汉字写的合约书：

    “这是大明和你们的合约书，你们看看如何，如果感觉不合适，此次签约也就以失败告终。”

    其人都精通汉文，急忙抓过合约仔细看起来。

    合约大致内容和上次周理顺说的差不多。

    四国对大明商品开放自由经商的城市都是沿海大城市。

    英国开放南安普顿，尼德兰开放阿姆斯特丹，西班牙开放巴塞罗那，葡萄牙开放里斯本。

    这四个都是他们最大的港口城市，现在变成大明自由商贸城。

    至于大明在自由商贸城经营什么商品，只要不违反四国宪法，四国不得干涉。

    在此期间，四国要尽最大努力保证大明商人的安全。

    一旦有大明商品收到不公平待遇，四国政府对此无能为力，大明会自己出兵保护本国商人安全。

    下面还有就是关于进出口关税问题，还有他们势力撤出缅甸和安南等。

    这些都问题不大，为了和大明通商，他们愿意放弃缅甸和安南的两个小岛。

    再看违约赔偿，四人吓一大跳，违约金居然达到令人的八千万两白银。

    这个数字对于四国来说，谁也没有能力拿出来，那都可以买下他们的国家。

    不过他们认为自己国家不可能会违约，他们根本离不开大明的商品和海路。

    大明现在占领的面积实在太大，他们的船只不可能绕的开。

    他们对大明唯一的要求就是战舰可以在南海和马六甲通过。

    可是被大明鸿胪寺拒绝了，战舰不能进入大明任何一片海域。

    但商船和民用船只例外，他们必须提前申请后才可以进入大明海域。

    没有办法，胳膊硬不过大腿，为了和大明通商以及他们在印度的利益，四国使者只能忍痛答应。

    历经差不多一个月，大明和英国，西班牙，尼德兰，葡萄牙的通商谈判终于结束。

    四国使者第一时间派人将合约送回国，大明也在准备前往欧洲的人员和商团。

    朱由检准备在成立一个大型国有商务集团，各地商团都可以加入。

    民间和私人团体也可以前来四国经商，但要遵守本地法律，当然皇家集团也会前往欧洲四国。

    最终朱由检决定，王承恩退出皇家集团，加入新成立的大明远洋集团，有玄武和两千海军做他的护卫。

    这只是正常的商业行为，朱由检的核心计划并不包括在内。

    为了让南海省的鸦片彻底打入欧洲市场，朱由检在乾清宫召见了白虎和十几个西厂和东厂的番头。

    这些人除了白虎外，从未被皇帝召见，个个都是精神抖擞来见皇帝。

    “拜见陛下！”

    朱由检看看自己这些召唤兵，他摆摆手：

    “免礼”

    “谢陛下天恩，吾皇万岁万岁！”

    “今天朕召见你们有一个很重要的任务，你们必须尽力去完成。”

    白虎抱拳回答：

    “陛下有事尽管吩咐，属下一定不辜负您的厚望。”

    朱由检点点头：

    “南海省有几个大烟生产基地，你们的任务就是让这些大烟进入欧洲市场。

    两年内，朕要欧洲大多数国家高层和军队都要有人吸食你们运去的大烟，但你们之间任何人都不能碰它，不然提头来见朕，能做到吗？”

    众人立即躬身施礼：

    “能，陛下放心，保证完成任务。”

    朱由检微微颔首：

    “为了让事情进展顺利一些，你们此行从日本挑选两千美女带去欧洲，让她们服侍欧洲人吸食大烟……”

    不得不说，朱由检想的真周到。大烟馆里加上东瀛美女，估计欧洲蛮夷还真的抵挡不住诱惑。

    为了保证路上安全，朱由检给了白虎五百士兵和一千海军，外加一艘铁甲战舰和五艘风帆战舰。

    就这样，白虎和十几个东厂西厂百户，踏上铁甲战舰前往东瀛挑选美女。

    事情进展的很顺利，东瀛已经被大明征服，两千美女算什么，一句话明协军就给他们准备好了。

    日本男人被杀太多，现在单身美女到处都是，虽然带回大明几万，那只是极少数而已。

    一支六艘战舰组成的舰队，两天后悄无声息来到南海省皇明岛。

    定王朱慈炯早就安排人把大烟准备好，足足有三千吨之多。

    舰队在皇明岛进行补给够，马上向欧洲进发。