“曹贼！你欺君罔上、离间诸侯，我今奉天子明诏，前来讨贼，你若是不敢一战，那就快快让出陈留。天子与骠骑将军开恩，还能留你兖州牧之位！若是负隅顽抗，不遵天命，待我军攻破陈留，那就连兖州牧也没得做了！”

    四月十八，吕布被皇帝和袁绍加封之后的次日，打了鸡血一样兴奋的吕布，带着区区八百骑先渡过汴水，到官渡大营外挑战骂阵。

    他只带了这点人，当然不是准备强行攻营，只是打击曹军的士气，顺便试探。他的后续主力，还留在汴水北岸接应，吕布随身带来的精锐都是机动性极为灵活的，曹操如果出动大军掩杀，他也能轻易撤退，到时候就让张辽渡河断曹操归路。

    曹操也知道吕布的安排，所以从来没想过出营追击，中这种肤浅的诱敌之计。

    曹操站在中军的营楼上，没敢站在太靠近辕门的位置，登高望着远处至少三四百步外的吕布骑兵阵，他旁边站着郭嘉，跟他一起观察敌情，商讨对策。

    他当然知道吕布是当世罕有的神射手，所以面对吕布时自然是严格做好安全措施，绝不接近到吕布三百步之内。

    “奉孝，你说，若是我们按咱近日新商议的那套说辞条件，去跟袁绍再次谈新的分赃条件、谈一起效忠燕王，袁绍能收手么？”曹操眼神无焦，似乎对吕布耀武扬威的叫骂并不上心，只是讷讷地问郭嘉。

    郭嘉冷冷说道：“还是那句话，袁绍此人贪小，又厌恶损失。贪小之人，见利容易冲动，赚了还想再赚，往往收不住手。文若此前建议向天子申诉、愿意让出六县赎我军离间诸侯的嫌疑，天子没有答应。这固然有天子受张邈蛊惑的原因，但袁绍继续对天子施压，也不无影响。

    所以，对付袁绍这样的人，以妥协求和则和亡，以抗争求和则和存。明公让出六县，示天下人以诚，袁绍继续紧逼不舍，则曲在袁绍不在我，天时大义已经扭转，此时最好的选择，就是孤注一掷击破袁绍一部，然后乘胜求和。

    让袁绍看清楚我军还是有一战之力的，之前退避三舍是我军为了保存仁义之名，不是我军打不过。而且此计原本最需要担心的，就是让袁绍恼羞成怒、因败而下不了台，所以最好是别对袁绍的嫡系爱将下毒手。

    如今吕布逡巡不前，被袁绍表奏天子加封高官重爵才肯向前，则袁绍与吕布的嫌隙，已然连我们这些外人都看得见了。请明公急击勿失，集结我军精锐，与吕布一战。放过颜良、文丑，到时候稍稍击退吕布，显示我军勇武后，立刻找袁绍求和。

    并且与袁绍身边得用谋士陈明利害，让他们转达明公‘帮助袁绍消耗内部不臣之人’的美意，袁绍有了台阶下，而且丢的不是他嫡系的脸，也就见好就收了。袁绍此人好谋无断，麾下谋士众多而各执一词，其常不能决断，这是我们难得的机会了。”

    曹操闭上眼睛想了一会儿，心中艰难地做出了决断。

    他知道，郭嘉的政治眼光不如荀彧，但现在他彻底没法走荀彧指明的路了，没机会——因为天子不争气！

    当然了，曹操也知道，就算荀彧知道如今这个天子不能辅，荀彧也不会教他选现在这条路的——这个口风，曹操不是没有试探过，而是在半个月前，他把荀彧派去雒阳之前，给荀彧私下里置酒践行时，关起门来跟荀彧两个人私聊，问过了。

    当时，绝对没有第三个人在场，曹操也是先灌荀彧喝了一些，确认对方已经有些酒意，他能看出是不是酒后吐真言，还是掩饰之辞。

    当时曹操问了一句实在不得已的、有点大逆不道的话，请荀彧推演：如果当今天子实在不可辅，匡扶汉室也已经不可能以辅佐目前这个天子的方式来实现时，兖、徐二州又该何去何从？

    当然，曹操说这话的时候，绝对没有说他要对天子不利，他也不可能去对天子不利。他只是让荀彧想一条最坏情况下的备胎方案。

    换言之，他问荀彧最坏情况下，兖、徐二州是该自立，还是跟着袁绍拥立燕王，

    还是跟着刘备拥立……也不存在拥立了，跟着刘备的话，那就是直接承认刘备称帝了，

    或者还有没有第三条路，比如在攻打弑君之贼的过程中多立功，假设弑君之贼是袁术的话，拿下袁术后继续以“攻打袁术余党”的名义干掉孙策、或者至少是让孙策认错悔过、愿意臣服、然后再一起拉个傀儡拥立一下，比如刘表。然后坐观刘备袁绍先死磕。

    结果，那天荀彧给曹操的答案是：如果真到了那一天，如果皇帝真的不在了，他认为直接投刘备争取一个高位，是最有利于大汉统一的。

    因为北伐成功、消灭国贼李傕，已经证明了刘备是一时雄主，而且有天命眷顾，不存在篡汉的风险。袁绍纵然拥立燕王刘和，刘和必然会成为被袁绍挟持的傀儡，到时候就是袁氏天下了。

    至于拥立傀儡刘表抱团，荀彧想都没想过，他觉得刘表路线能联合的力量更弱，刘表本人虽然不一定彻底成为傀儡，但他太老了，其子刘琦是出了名的懦弱。

    曹操听到荀彧的这个答案时，他就知道在大方向上，他只能听郭嘉程昱那一派的了。

    “天子懦弱则好欺，天子精明则难奉”，刘备这种人，手腕不在他曹操之下，兵马人口、地盘钱粮三倍于他，文臣武将得人才之盛，至少也是两倍于他曹操。去了之后就只能当个州牧当个公卿，迟早连累世公侯都不可能了。

    大丈夫在世，就算还没生出篡逆之心，那至少也要当一时雄主，让天子依照他的宏图野心施政，岂能郁郁乎久居人下。

    几年前的曹操或许野心连这种程度都不到，但牧兼二州两三年后，他已经收不回来了。

    ……

    曹操收回他对荀彧言行的回忆，既然决定了，就先打好眼前这一仗。

    曹操喊来军中主要将领，吩咐道：“今日先让仲康出战，迎击吕布，不过务必要小心，稍微抵挡十几招，抵挡不住就败退好了，让文烈、文谦准备好接应。吕布只有八百骑挑战，我们准备三千骑兵，斗将不胜就掩护撤退。今日本就是要让吕布骄纵，派更多兵力渡河与我们决战。”

    “喏！末将领命！”许褚提刀上马而去。

    “仲康！小心！今日本就是为了骄兵之计。好等子廉、妙才他们率兵来援之后，吕布依然觉得我军可欺，到时候再设计假装露出破绽，诱吕布主动攻营，好杀伤敌军挫其锐气。千万不可跟吕布争一时之气。”

    “主公放心！”许褚兴奋地走了。

    吕布在官渡曹军大营外，耀武扬威骂了很久，还让麾下骑兵或睡或坐、饮水吃干粮，羞辱曹军士气已极。

    眼看日已偏西，都羞辱了半天了，终于营门大开，一群群的骑兵冲了出来，背靠寨墙列阵，当先一将拍马舞刀而来，声如巨雷：

    “吕布匹夫休要猖狂！谯郡许褚在此！我主忍让再三，有晋文公退避三舍之德，从延津退到官渡，五舍都不止了！汝主袁绍却贪得无厌，今日你合当丧命于此！”

    许褚当然是没文化不知道历史典故的，所以后面‘退避三舍’这两句话是他出马之前，程昱拉着他的缰绳，在辕门口临时教他的。

    许褚好歹记个几分钟背一下台词还能做到，此刻磕磕绊绊把话骂完，就冲了上去。

    “什么匹夫，还敢喊我匹夫？话都说不清楚，找死！”吕布眼神一厉，一夹赤兔马，如离弦之箭迎了上去。

    如果有眼神毒的看官观战这一场厮杀，就不难发现：吕布和许褚的马鞍，都是有前后翘起的木质鞍桥，双侧马镫也都是铁打的，可见刘备与李傕之战后，刘备军那些骑兵装备小玩意儿，已经扩散到关东了。

    袁绍军因为直接买了刘备的现货普及率高些，精锐骑兵部队都装备了。

    曹操因为没现货，全靠自己临时模仿，稍微慢一些，只有什长以上的军官和少量精锐部队，比如嫡系的虎豹骑，有这种装备，小兵们还得再等一年半载慢慢生产。

    不过许褚这种级别的单挑，已经不影响了。

    “铛~”地一声巨响，许褚和吕布刀戟相交，一声巨响，反震的巨力让两人都气息微微一窒。

    这种震荡，着实是吕布征战半生，都没遇到过的，因为他们原先都没有双侧马镫，在马背上大力挥击时的用力效率自然要降低数成。此刻他们的单挑，已然不是历史上三国时期那种斗将了。

    要是搁在西方世界，这种骑士对冲都是该拿枪杆容易碎裂的苹果木骑枪，以兵力本身的破碎来卸力，哪有这样硬碰硬死扛的。

    许褚天生神力，好歹还能承受，而他胯下的那匹高大黑马，已经长嘶一声，鼻息如雷，步伐有些摇晃。

    吕布那边，赤兔马也是天生神力，居然没有丝毫嘶鸣颤抖。

    “这许褚虽名不见经传，武艺招式比我粗疏，力气倒是丝毫不小。要想二十招之内杀之，不能跟他这么对冲，而要并马缠斗才是！”吕布活动了一下胳膊，心中暗忖。

    许褚也切身体会了吕布的长处，一时也不肯让吕布如愿，就这样拉开距离、再回马冲砍。如是冲杀了七八轮后，吕布才逮住一个机会，兵刃相交之后拨转马头，缠斗追杀上去。

    许褚终究只有力量和速度能与吕布不相伯仲，但若是论招式和眼力，终究要明显差上一截。左支右拙了十几招后，许褚就险象环生。

    他知道这样下去不是办法，或许都撑不到乐进曹休来助战、虎豹骑掩杀保护他撤退，顿时心一横，大吼一声，拿出了他的看家本领，弃了大刀死死抱住吕布捅过来的戟杆。

    吕布大怒，奋力往回抽戟。画戟可不比刀矛等兵器，本身朝后一侧都是有小枝侧刃的。吕布力气也不小，刚刚往回抽了半尺多，画戟小枝就直接割在了许褚背肋和手臂上。

    但许褚也穿着铁甲，这种程度的回拉力度，毕竟有许褚自身死死挟住戟杆的阻力，吕布抽戟的力气十成能有两成切在铁甲上就不错了。最后只是小枝尖端最锋利的位置，破开了鳞甲叶的缝隙，扎进许褚后肋寸许，便被肋骨和铁甲夹住了。

    “喝啊！我不过曹公帐下一护卫，你吕布好歹也是朝廷大将、一方诸侯，今日跟你换命不亏！”许褚势如疯虎，面目狰狞，让吕布很不爽。

    吕布毕竟自重身份，知道自己的命值钱多了，至少得换一个曹操，怎么能跟一个随便哪儿跑来的野人换命？

    偏偏这时候曹军已经反应过来，乐进、曹休带着一些虎豹骑掩杀了上来，曹军骑兵虽然箭术不精，却也依令对着吕布、许褚的位置箭雨覆盖起来。

    幸亏吕布许褚也都身着重甲，全部是精铁打造，一时之间只要不被射中面门或者手足，倒也不虞有失。

    但两人的马就没那么好运气了，尽管虎豹骑们都是瞄着吕布射的，但许褚离他们近，难免会遮蔽弹道，结果许褚的马率先连续中箭，倒了下去。饶是如此，许褚还是死死挟住画戟杆子不放，他铁甲上也扎了五六根箭了。

    如果今天这一战他敢赤膊上阵，恐怕已经被自己人射死。

    吕布麾下的八百骑兵，见曹军卑鄙群殴，也在部将成廉的带领下掩杀上来，同样是边冲边放箭，但他们不敢对着吕布和许褚覆盖，只是越过将领抛射后排的曹军虎豹骑。

    吕布哪里肯拿自己的赤兔马跟许褚的破马换命，眼看乐进曹休杀到，他拨动戟杆略微抵挡两招，然后奋起浑身之力扭了一下戟杆，把画戟的刃口转向与许褚身侧一致的方向，然后猛然加力往回一抽，拨马就带着赤兔马跑了。饶是如此，赤兔还是中了两箭，让吕布非常心疼。

    两军随后掩杀，各有死伤，但吕布换马之后再战，虎豹骑军官中根本没有人挡得住，被吕布连杀数十骑和七八个军官，蜂拥败退回营，营上以弓弩射住阵脚，才阻止了吕布的追击。

    乐进曹休救了许褚回去，解下铁甲查看伤势，才发现许褚除了背后肋骨被割断两根、身侧被割开一道尺余长的伤口外，腋下更是伤重——最后吕布往回抽出戟的那一下，几乎从腋下割到臂骨上，把臂骨都砍折了缺口。

    “快带仲康下去疗伤！不会留下残疾吧。唉，今日还是草率了，可惜久不出战，又不能骄敌。”曹操关心地说。

    “主公放心……死不了，手臂也残不了，咱臂粗，骨头也粗。能跟吕布一战，也是我等武者夙愿。”许褚昏迷之前，挣扎着说了几句。

    此后几日，曹操军果然摆出免战牌，一副军中再无将领敢与吕布野战的姿态，只是在营墙上跟吕布对骂，让吕布非常愤怒。

    与此同时，夏侯渊和曹仁也从汴水东线战场抽调了不少兵力，把曹军五分之四以上的主力，都偷偷调动到了对付吕布这一侧。

    相比之下颜良文丑对面就只有少量兵力，虚立旌旗，减兵增灶以为疑兵——但颜良文丑身边并没有带高质量的参谋军机之人，所以也没看穿这些把戏，每日挑战，偶尔攻营，打得并不比吕布这边好。

    ——

    稍微问一下大家。曹操袁绍之间的斗争要写嘛，还是报结论。主要是我只能按时间线写，我觉得这样的顺序便于大家理解。设定里曹袁之间的冲突，确实在西凉之战高潮之前。

    我争取晚上再加更快点过掉吧。