吕布虽然如今还是袁绍的部下，但袁绍却并没有比其他诸侯更早得知吕布的捷报——至少，长安的刘备，几乎是与袁绍前后脚就得到了吕布斩杀步度根、烧毁盛乐鲜卑王庭的消息。

    倒是其他南方一点的诸侯，消息比较闭塞，分别比袁刘知情晚了那么十天半个月。

    之所以会出现这样的情况，也跟步度根与张辽那场遭遇战之前，张飞和呼厨泉一直有派出斥候、盯着步度根有关。

    如前所述，早在十月底的时候，张飞和呼厨泉就光复了河套大部分的地区，马超占了银川、朔方，呼厨泉占五原，张飞占上郡。五原和上郡都是与鲜卑人盘踞的云中接壤的。

    张飞也知道离开黄河岸边深入草原大漠追击很难，所以他也不想把大部队摆得太靠前、擦枪走火不好收场。但斥候是一直有派出的，侦查深入的时候，甚至可以前出大军二百多里撒斥候队、三五天轮换一波，确保敌不动我不动。

    对面的步度根也是这样干的，要不是他的侦查力量都集中在张飞身上，也不至于被张辽那么轻松偷袭了。

    步根度死后仅仅一天，张飞的斥候就注意到异常了，冒险再往东北侦查，随后就发现拓跋力微的大军来了又走，似乎是后方变故。几日之内，张飞就搞清了一切，然后派信使飞马加急，每天换马跑四百多里，三天内把军情送到长安。

    ……

    “三弟和伯起在河套打了几次击溃战、把鲜卑人和伪南匈奴打得疲于奔逃，没想到最后被吕布张辽捡了便宜。罢了，毕竟是对全体汉人的大业都有好处的，就当也是喜事吧。”

    刘备得到急报时，第一反应还是很惋惜的。毕竟他心中一定定下了和袁绍争天下的心思，把袁绍当成假想敌了。

    不过很快也就调整好了心态，毕竟刘备已经把汉人的天下当成了自己的，只要是对大汉的整体事业有好处，那就普天同庆好了，没必要那么计较。

    他详细看了一下战报的描述，加上这份情报是张飞的人让写的，肯定立场上多多少少会美化张飞和呼厨泉的努力。

    所以刘备看到的内容，就愈发显得“吕布张辽是个趁敌人被消耗疲惫后捡便宜的角色”。

    从实际战果来看，这种判断也不算错，吕布和张辽这一战，在正面战场上歼灭的鲜卑军队人数规模，显然不如马超呼厨泉张飞这连续两个月的作战。

    当然了，最后吕布攻破了盛乐王庭，对盛乐的非战斗人员的屠戮不能算在内。要是把那四五万任人宰割的老弱妇孺也算上，吕布的斩获能比刘备阵营翻倍。

    刘备看完之后，也立刻再次召集了李素和荀攸，把情况也通报了，问问大家的意见。这种军政事务并非钟繇刘巴那些纯内政人才擅长的，所以他们不在被请教之列。倒是如今还在给钟繇当副手的法正，差不多可以被重新调动一下，到更适合他的参谋类位置上。

    李素荀攸的反应也跟刘备差不多，一开始是惊讶和惋惜，随后就想通了。他们忍不住算了一下，经过此战之后袁绍阵营的账面实力。

    袁绍原本就号称四十万众，但其中嫡系的骑兵部队不过六万人，吕布那边还有一万多。这次把拓跋力微老巢端了、杀了步度根，两拨缴获得到的战马数量怕是非常惊人。袁绍起码能再扩充两三万人的骑兵部队。

    如此一来，算上吕布，袁绍阵营的骑兵规模将会达到恐怖的十万之众！成为大汉朝第一个骑兵数量达到六位数的诸侯！哪怕是巅峰时期的董卓，其实骑兵都是不到十万的。

    这也没办法，谁让袁绍统一的四州都在北方，产马地充足呢。

    刘备如今骑兵快速膨胀，但实际上也就一个主要养马地凉州，河套今年才收复，基本上没有恢复牲畜的生产，河套地区得到的马都是今年战场上缴获来的。

    袁绍有幽州并州两大块主要产马地，而且幽州平定已经有三四年了，生产恢复不错，动员能力也上来了。将来天下重新大乱，袁绍的总兵力可能会逼近四十五万。其中步兵三十五万，骑兵十万。

    把局势实力对比分析清楚后，最近心态还不错的刘备，当然也会关心揣摩袁绍下一步的动向。

    他就直截了当追问：“你们觉得，袁绍会让吕布继续掠夺驱逐鲜卑、以战养战获取更多骑兵和战马么？对草原的继续用兵，是否符合袁绍即将面临的利益？”

    荀攸想了想，县观察了一下李素的反应，见李素把脸扭过去了装没听懂，荀攸犹豫了一下，说道：

    “袁绍也算是有雄心壮志、想为大汉天下添砖加瓦的。这种事情，自然是义不容辞。事实上，大王何尝不是这等的义不容辞？

    大王让张将军和马将军剿灭伪匈奴，让赵将军威慑林邑、让鲁使君在南海广造船厂，开发适合东海、南海的新船，不都是为了威服四夷？”

    这些话非常光伟正，非常正能量，一看就是忠义无双的汉臣人设说出来的。

    刘备听了，当然也很好接受。但他隐约觉察到，荀攸这是把不能说的劝谏，埋藏在能说的人话背后了。

    刘备也不傻，都倒这个份上了，当初排遣杨修联合袁绍、一起对曹操袁术施压，最终的目的为了什么，刘备心里清楚。

    朱儁病危的消息，刘备也有及时得到，所以，眼下就要给袁术制造一种中枢空虚的假象：

    刘备的主力在河套，在交州，袁绍的主力在并州幽州以北、跟胡人博弈，一旦中枢有个什么三长两短，刘备袁绍都没有能力第一时间腾出手来救驾。

    “是啊，都是为了大汉。”刘备略微言不由衷地承认了荀攸明面上的说法，算是让大家安心：我这人不怕被下属揣测准关于某些问题的态度。

    想当皇帝，其实没什么，如今这是完全可以说的。当年光武帝刘秀不也不怕被吴汉他们知道他有称帝的野心么？

    但不能说的，只是对当今天子的态度。当今天子可是传承有序的，虽然失德，毕竟不是更始帝刘玄那种存在。

    有些悲剧只能默许，不能明示。只有到了为先帝报仇的时候，才能明示。

    李素听了这话，决定也少蹚一些临门一脚的浑水，他并不需要某些功劳，来巩固自己的地位了。既然刘备跟荀攸已经聊好，李素趁机给自己找了个差事：

    “大王，我记得，我年初的时候，曾经向您告假，说冬天的时候，想去南方温暖之地，顺便带阿亮一起，督导一下子敬那边的工作。

    我这两年身体也不太好，在长安和西凉住久了，不习苦寒。所以这个请求，我仍然希望大王兑现。我不会在交州久住的，把支持子敬变法、改革海运的事儿稍稍料理一下，明年二月前就会回到荆州长沙。

    大王如今的地盘，毕竟被中间的袁术、刘表阻隔分割，万一北方中原有什么变故，南边的荆南、益州、交州等地的资源也不易快速调度，为大王的勤王戡乱大业所用。有我为大王暂时独当南方，等腹心枢纽打通之后，我自当再交还都督一方之职权。”

    刘备听了，很快就知道，李素这哪里是要兑现他的后半段年假，这是已经在为“一旦袁术有异常举动，就要让刘备阵营的势力从南北两个方向上夹击袁术”做准备了。

    当然了，刘备军在南方的地盘，最北面的交通枢纽也不过是长沙郡的巴丘，要在突发情况下夹击袁术，其实还要通过刘表的地盘。

    但真到了那一天，刘备完全可以搂草打兔子，逼着刘表表态——袁术现在有大逆不道的问题，我们要过境勤王，你让不让路？刘表不让，或直接通过、或削弱之、或假道伐虢。

    以刘表的坐守态度，历史上的刘表也没敢跟其他诸侯有多大规模的赌命全押决战，还是有可能屈服的——当然了，这种屈服，未必是直接成为刘备的直属下属，而是被压制成现在曹操在袁绍手下的样子，成为一个半独立的附庸。

    刘备觉得这个思路是可以接受的，不过他对军事角度的可行性还有一丁点怀疑，就问道：“从荆南斡腹袁术，是不是远了点？”

    李素：“从荆南调兵越过刘表的地界，打击南阳、颍川、汝南等地，确实是远了一些。不过远征之举，关键不是军队要走多远，而是粮道要走多远。

    荆南兵北上南郡、襄阳时，就算刘表闭门不出、两不相帮，我们也完全可以绕城而过，只要携带能走到襄阳的粮食之后，后续的我军军需，完全可以指望汉中的吴毅顺流而下运输，上庸之地屯田围淤多年，也攒下不少粮草，正为此战之用。

    而且，从南面进攻南阳，不像从长安走武关道那样，要连破六百里山谷险峻、穿越秦岭余脉，也不用突破如今在袁术手中的峣关、武关……这些关卡，虽然不如潼关、函谷关险峻，一样是有可能几个月都拿不下来的。”

    提到这几座关卡的时候，李素特别用了强调的语气。

    刘备很快就反应过来了：要是袁术胡作非为的时候，直接就把雄关攻破了，那不就救驾成功了嘛……

    要是皇帝还活着的时候，你怎么攻袁术的关都攻不破、陛下有个三长两短后你却突然攻破了，这也不好向天下人解释啊。虽然客观军事情况也许就是如此。

    要是为了避嫌，在陛下已经三长两短后，依然久久攻不破这些雄关，那嫌倒是避了，但动手更快的袁绍曹操说不定已经把袁术的其他地盘攻得七零八落吃到嘴了。

    还是分出一路从南往北打配合比较好，这样在平叛彻底成功之前，已经一路上拿下不少郡了。

    刘备终于拍板：“孤如今统辖之地，确实太分散了，中间被袁术与景升兄阻隔，难以统一调度。伯雅此番南去，剑阁以南，都暂时归你节制。遇到突发情况，也不必使者往还请示了，什么时候攻破南阳，打通武关，再请示不迟。”

    这个临时任命，可能短的话也就几个月，长的话应该也不会超过一年。刘备下次再跟李素相见的时候，应该已经是南阳这个交通枢纽被打通之后了。

    已经在南方的赵云、鲁肃、甘宁、周泰、魏延、李严等将领，等到出现突发情况的时候，自然是全部归李素临时指挥了。成都平原到巴郡江州的物资，也可以通过长江水路调度使用。

    要临时管那么多事儿，给个假节钺肯定是必须的。官职可以暂时不动，再加个都督荆交滇州诸军事的临时差事就好。

    在凉州平定地方的关羽，也该换个地方，到河东老家，把张飞替下来了，到时候可以直接督领长安与河东一线的刘备军头号主力部队。

    至于张飞，刘备决定把他调去汉中，掌握整个益州北部的资源。剑门关以北、秦岭以南，都归张飞调度，这样张飞可以顺着汉水把汉中、上庸兵派去襄阳、南阳，一路顺流而下。

    关羽主攻黄河流域，张飞主攻汉水流域，李素赵云主攻长江流域北上。

    这样的战争机器动员调度效率，应该是最高的了，也能在第一时间就捞足够的好处。