李素既然是摆好了有备无患的姿态，让部队时刻保持紧张、一旦天时适当就能随时出击。那么，让他等到合适的天气，也就是必然的事情了。

    历史上，没有诸葛亮的祈风，周瑜要在隆冬时节等东南风这种罕见天气，都有偶然成功的机会。

    何况李素只是需要在农历五月中下旬、等一段阴雨连绵不太热的天气呢。江南地区每一年的梅雨季节，都是必然会来的，这是大概率事件。

    （注：江浙沪皖的书友应该都有体会，前阵子六月底的时候，以及最近这几天，都有下雨，而且不热。折算到农历就是五月中下旬。明天（710）才是农历六月初一。我现在打字，杭州就在刮风下雨。）

    果不其然，顾雍带着李素需要的最后几类补给物资抵达后，还没两三天。五月十八，天降大雨，苏南皖东气温骤降不少，变得凉爽宜人。

    雨太大的日子，还是不适合厮杀的，但适合行军。李素身边也不乏江东籍的谋士，又有足够斥候，早就对江南地区每年的大气候非常了解了。

    知道梅雨季节每一波降水都是刚开始有大雨，随后转为淅淅沥沥的中小雨，绵延十几日不绝，最多中间偶尔阴几天。

    五月十八当天，李素就在夏口进行了战前总动员，整顿兵马，让他的主力舰队往下游顺流而下。仲夏长江水量本就大，流速也急些，江面宽阔还不怕夜晚行船磕碰，一日数百里很是轻松。

    估计二十日就能到柴桑、二十一抵达皖口，正好赶上第一波大雨变小、天气凉爽。

    李素之所以一开始不把部队直接驻扎在最前线，而是驻扎在夏口附近，图的就是隐秘行踪、也不让周瑜曹操提前警觉、更无法彻底清晰打探军情知道李素手头部队的真实规模。

    因为只有夏口这一带，江汉三岸才都是被李素的军队控制的。再往下游航行不到百里，随着大巴山区的举水河从北岸汇入长江，再往东，北岸就都是曹军领地了。

    那地方，南岸是鄂县，北岸是蕲春，正是大巴山直接切到长江北岸的位置，曹刘的江北边界自然而然隔着大巴山而治。

    所以，从地图上看，孙曹联军一方，在江北的占领区边界，要比南边深足足四百里。北岸在柴桑上游一百五十里的蕲春就是曹操的控制区了，南岸却到柴桑下游二百五十里的虎林才是孙权控制区。

    谁让李素兵力弱呢，此前只能打江南不能打江北。但现在形势已经有所逆转。

    说到这儿，不得不提一句，李素此番为了东灭孙权、北拒曹操一共筹措了多少兵马。

    众所周知，去年跟孙策开战之前，刘备给李素指派了十二万精兵，用于镇守南方四州，主要是跟敌军接壤的荆州。

    这十二万兵马，之前在跟孙策历时数月的屡次血战中，歼灭孙策军八万。自身战死、溺毙七八千，加上重伤，战损达一万四千人左右，轻伤员还没算。

    这里的重伤，倒也不是说都是残废，而是至少断手骨脚骨就算重伤——严重骨折的士兵，只要要再养伤到秋天，才有可能恢复战斗力。而之前的血战至今还不过三个月，断骨级别以上的重伤员确实没法重新投入战斗。

    所以这么算下来，李素控制的全部可用老兵部队规模，也就在十万零五千人，这里面，还要扣除高顺留在宛城、襄阳对抗北方压力的部队，还要算上在交州防备林邑人乃至后方的必要机动部队。四月份时，李素在南线也就集结到五六万之间。

    不过如今，高顺那边练兵有成，从宛城、襄阳陆陆续续拉来四万人。这四万人里新兵也不多，因为高顺基本上把四万新兵都留在宛城一边训练一边担任防御任务。

    高顺这四万人，两万是替换下来、从守城任务解脱出来的精锐部队，还有两万就是刚整训好适应了南方气候的袁绍降兵。

    最后，李素还有一支新的援军，也是顾雍这次来的时候帮他筹措的，大约一万多人，主要是滇州来的南中山地兵，乃至一部分沙摩柯的武陵蛮。这些部队都是朝廷花了钱粮物资乃至南蛮人比较需求紧俏的汉地出产货物雇来的。

    这些全算上后，李素用于进攻战役以及夏口、柴桑本地防御的总兵力，就扩充到了十一万。比之前六万人时，进攻的底气不知充足了多少。

    至于为什么李素之前在跟刘备讨论扩军计划时，不建议扩军南蛮兵和武陵蛮、但现在又要临时让顾雍雇佣这些蛮兵，主要是考虑到这些蛮兵确实不适合北方作战气候，所以没必要再形成制度化的征募。

    这次的江南之战，应该是他们为大汉统一内战的最后贡献了，江南夏天的炎热和梅雨的潮湿，对这些南中地区士兵来说，应该很容易忍受。再往后，就指望他们去打林邑国，或者统一其他南洋地区不服的蛮夷。

    而这些山地兵的具体用法，又是如何呢？李素其实在开战之前就想好了，主要是两个用途。

    第一阶段，可以用这批南蛮山地兵在大别山区作出穿插、假装要从江夏郡翻过大别山偷袭汝南郡，乃至其他曹操控制的淮南地区。在曹操侧翼造成混乱，以为疑兵，让曹操不知虚实、不敢在开战后孤注一掷支援孙权。

    而且这么做，也可以让袁绍更加疑惑，诧异于刘备阵营为什么在南线忽然多了那么多预备队兵力，是不是因为北线关羽这边跟沮授相持太久，所以关羽也减兵增灶、事实上撤走多了一部分兵力调往南线了？

    如此一来，说不定还能跟诸葛亮那边的骗术计策联动起来，让袁绍也择机逼迫沮授主动出战、误以为关羽兵力相对空虚了些。

    为了更好地演好这场戏，让袁绍的错误情报更加板上钉钉，李素还非常注重演技，让沙摩柯和孟信带兵在大别山区穿插疑兵的时候，别打自己的旗号，悄咪咪诈打王平的旗号，连部队的装备服饰都临时改了有所升级，跟王平部下的“无当飞军”装备一样——

    王平麾下的板楯蛮，乃至青羌兵，那都是属于偏北方的山地兵部队，而且王平早在两年前的平凉州战役阶段，就已经是关羽的铁杆属下、直属部将了，多年没有回南方过，也没跟随李素的直接指挥。

    所以，只要王平的部队的作战形态、装备服饰出现在江北的大巴山区，而关羽麾下的王平这几个月却严格听指挥不出击、不在并州边缘的太行山区露面，不被张辽的斥候发现。那么袁绍方想不怀疑都不可能。

    而对于沙摩柯、孟信来说，朝廷肯给他们的士兵升级一下武器装备，他们也是乐于见到的。这些南蛮兵和武陵蛮兵，原先用的皮甲都比较破旧了，而且是他们自己缝制的。

    现在他们只要出皮革、朝廷派裁缝给他们做新的皮甲，旧的他们也可以留着、在自己部落储备起来备用，这些蛮部酋长当然乐于接受了。

    而佩刀、钉锤、板斧这些武器，更是不用他们自己出材料，反正那些南蛮部落冶金比较落后。直接朝廷出材料给他们白换上灌钢打造的好货，比他们原来自己部落的熟铁兵器强多了。

    至于将来这些南蛮山地兵在大别山区执行完牵制任务后，李素估计江东战役的第一阶段也差不多打完了，到时候皖口、虎林一线肯定已经分出胜负。

    如果李素主战场顺利，需要追击收割残敌，这些南蛮山地兵正好进入山越族的控制区，打击剩下的极个别亲孙山越部落，并且从南线骚扰会稽郡的会稽、上虞、句章等地，分摊孙权的抵抗兵力。

    ……

    计划很完美，剩下的就是看执行了。

    部队前两天的行踪隐藏得比较好，过鄂县入柴桑的那段路，还是趁夜航行过去的，前一天傍晚通过江北的蕲春、第二天清晨已经进了鄱阳湖了。在鄱阳湖里又停留了一个白天、傍晚才再次驶出湖口，往下游而去。

    所以曹孙联军是直到五月二十一这天上午，才从北岸发现了李素的舰队突然集结出击。最先发现敌情的是朱治，他立刻跟与他一起协防的曹仁互通军情，曹仁倒也仗义，派出最快的信使换马接力狂奔，去皖口报信，让下游的部队做好防御。

    信使只花了一个多时辰飞奔过去，然后又渡江通知南岸的虎林港周瑜的水寨，最后竟然只比李素的大军早了仅仅两个时辰，把消息送到，惊得周瑜都差点没反应过来。

    毕竟，从蕲春到皖口，整整四百多里路。李素的十一万部队，至少有七八万是这次坐着船队来的，那么大规模的部队，竟然走了四百里后、只在最后抵达目的地前两个时辰，防守方才探明，已经是非常夸张的奇袭了。

    昼伏夜出的航线规划尚在其次，关键就是部队的进攻时机太突然了。李素对援军的掩藏做得太好，周瑜既没提前知道李素补充了四五万生力军，也想不通李素会趁着五月下旬初这个时间点来一波猛的。

    梅雨能有多久？难道李素觉得十天半个月就能结束战斗？他就不怕士兵在暴雨中作战大面积染病、传染、在军中形成瘟疫？他就不怕进入六月酷暑之后，部队扛不住炎热？

    “大都督，如今如何是好？是迎击出战还是死守水寨？”剩余的江东将领也颇有慌神的，从孙河到陈武、朱然、宋谦，全部指望着周瑜立刻拿主意。