茫茫南海之上，一支超过三百艘大海船的庞大船队，在罗盘的指引下，笔直朝着正南方插去。

    风帆吃满侧风，昼夜一刻不停，滚滚向前。

    历史上，后世直到明朝，郑和的船队也不过是两三万人、两百多条海船。刘备这次的船队规模，船只数量跟郑和差不多，但人数又多了一半。

    主要是不用航行太远，所以可以多载人、少带补给品。另一方面，也是因为刘备的大部分船只，普遍比郑和船队里的普通福船要大——当然，跟“宝船”是没法比的。

    刘备最大的船也才两千吨排水量，“宝船”的尺寸要是真如记载、有四十四丈长（140米），那肯定超过一万吨了，估计得是个平底的沙船型。

    而刘备用的海船都是尖底船，在木质船时代，福船类的尖底船都不可能造到那么大，不然吃水得多深。

    装着直径八寸小玻璃圆窗的旗舰桅杆望楼内，刘备一点都没有人君威仪地亲自待在瞭望位上，拿着望远镜东看西看。

    他这艘旗舰，船楼高度倒是跟李素十年前坐的差不多高。虽然船体吨位又大了三分之一，可取消了艉楼，上层建筑拉平了，所以甲板上的视野不是很好。

    但桅杆的高度，却比十年前李素的船又高了好几丈。加上风帆本身就是受力源，一旦风力加大船只加速时，桅杆上很容易前倾摇晃。那刺激程度，跟后世游乐场里的海盗船项目差不多。

    看刘备这样子，随行的海军将领也是心中惴惴，又一次来汇报：“陛下，还请忍耐一下，今天应该就能看到陆地了。”

    刘备一愣：“这么快？才离开朱崖海岸三天吧？朕还没看腻呢，这就到林邑了？行，靠岸晃晃也好，朕要亲眼看看那出产林邑稻的原产地，究竟是何种风土人情。”

    这次刘备从番禺到林邑的行程，全程也有三千里，十几天时间。不过至少六成航程是不用离开海岸太远的。

    可以先到朱崖岛（海南），中间还盘桓休整了两天，吃吃椰子见识见识俚獠的生活方式。

    然后从十八年前赵云南征留下的“天涯海角”遗迹处，按照成熟航路直接往正南。走一千二百里远海航程，就可以到中南半岛最东侧凸出的位置了，

    大约相当于后世的金兰湾和芽庄，大汉朝廷灭了林邑之后，在这个位置修建了新的海港。

    这样走，也是最节约航程的，免得贴着后世越南海岸先往西深入、然后再往东拐回来。

    原本海军将领们还怕刘备以皇帝之尊，连续三四天看不到陆地会担心、怕跟中原失去联系、有突发情况来不及处置。

    也正因如此，走到朱崖的时候，刘备分了少量船只返航回番禺，确保与中原保持联系，以便处理突发国政。

    还打发诸葛亮带着那一小批官员提前结束巡幸，走海路去扬州打前站。过段时间，等刘备结束了扬州的巡查后，诸葛亮就不用跟去三韩继续视察了，直接让诸葛亮走长江和运河回雒阳，辅佐太子监国吧。

    刘备这个安排已经很明显了：丞相是跟他一辈的，辅佐他就行。诸葛亮是辅佐太子监国的。

    现在看来，这些担忧都是完全多虑了。舰队航行神速，一天四百多里，一千二三百里不就是三天的事儿么，哪有多少耽误事儿。

    汇报完了行程后，随行侍卫又劝：“陛下，桅杆上风急颠簸，还是下去歇息吧。”

    刘备一摆手：“不用！既然今天就靠岸，那更要看个够了。真是亲自坐了才知道，海上行军，长远来看竟比陆上骑兵还快得多。

    别看战马飞驰时极快，可长途行军要休息，大部分时间还是得坐车。这海船只要调好了风帆，茫茫大海之上，竟能连续一两千里风向不变，都不用再折腾，就昼夜兼程。

    大海之辽阔，当真唯有亲见，才能理解。朕今日才知丞相所言‘日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里’之意。”

    毫无疑问，那几句历史上本该曹操征乌桓后才写出来的话，如今这一世因为曹操早就没资格征乌桓了，所以湮没无闻。

    李素也不是想当文抄公，只是“抢救性发掘”那些消失的东西，所以观沧海的时候稍微撷取几句。否则纯粹是为了展示文采的话，后人还有那么多描写大海的诗句，李素抄谁不行。

    刘备感慨了一会儿，不久就听到桅顶又有惊呼传来，似乎是看到陆地，即将靠港了。

    刘备待的这个观测台，毕竟不是桅杆最顶部的，最上面太危险，君子不立危墙之下。所以刘备的位置视野也稍微差一点儿，朝着前方瞄了半刻钟，才看到陆地出现在海平面上。

    第一次见到这种陆地重新在水天一线处出现的景象，刘备也是心旷神怡。

    登陆之后，刘备见当地建筑与中原差距也不太大了，当地官府和码头建筑，都是一般的木石房屋，只是穷人住的房子看起来跟中原不太一样。

    中原赤贫百姓住的是木头梁柱、泥土夯砌的茅屋。到了林邑，泥土墙几乎看不见，要么石墙，要么纯木墙。

    为了避免低洼处的潮湿，很多木屋还用木桩架空一点高度，这就得把地面都铺上木头，比中原的赤贫之家还阔绰些。

    毕竟中原的土房子是没有地板的，屋内就把地面的土夯平就不错了。

    “林邑郡的百姓民生，居然不比中原的差，步子山这些年做得不错嘛，今日总算眼见为实了。”

    刘备点头嘉许，虽然只是轻描淡写几句话，但随行官员都知道步骘肯定能因为治理有方得到升赏了。

    皇帝的嘉奖不是随口说的，那都是有法律效力的。

    当地接待官员连忙解释：“此地比南中滇州更为潮湿苦热，故而以土为墙吸潮太多，人居其中不但暑热不堪，更增湿病。

    好在炎热之地木材生长极快，虽多糟朽不直，无法大用，拿来盖屋却也得其所哉。其中还多有驱虫香木，可供官府仕宦之族用度，如今每年还往中原运送数万根，都是以海船舶载。”

    刘备点头，又问了几个问题，主要是了解当地和中原的贸易往来。得知除了大量热带木材之外，当地主要集中种植出产的，就是豆蔻苏木这些植物香料。

    其他珍稀之物，比如犀角象牙孔雀这些，倒是不多，因为没办法规模化扩大生产嘛。这个时代也不可能人工大量养殖那些动物。

    唯一的例外是珊瑚，金兰湾附近本来就有大量的海床珊瑚，甚至后世李素去越南芽庄旅游，都潜水看过当地珊瑚，跟泰国芭提雅那边的的珊瑚湾也差不多。

    这次刘备的船队抵达的时候，在港湾外其实就看到了好多用巨大碇石和锚链固定的浮标木塔。

    当时刘备还问过李素那些是什么东西，后来才得知是用来标注珊瑚礁群位置的。防止在茫茫大海上，采珊瑚的渔民回去后，下次来找不到地方。

    后世这种浮标当然都是塑胶的，但汉朝用的显然是木头的，水中是铁链，水底是大石头。

    采摘的时候，土著渔民背负一个用皮囊罩住口子的木桶潜下去，皮囊上接一根刷了生漆的牛肠作为呼吸管，用木桶里的空气能维持好几分钟呼吸——

    这种气密技术，还是来源于二十几年前，益州那边开采自贡井盐的时候，为了天然气煮盐井而发明的。无非当时用于天然气的传输，现在挪用到了潜水作业呼吸用的水肺上。

    当地的珊瑚床也不太深，最多七八丈，浅的地方才三四丈，这点氧气够了。就是在水下不太用得上力，拿着小巧的鹤嘴锹和铲子，砍珊瑚依然效率低下。

    不过即使是这样的工艺，也是汉人殖民者哦不是官府来了之后，才教会当地人的生产方式。

    别说倒退二十年了，就是倒退十年、交州北部来的汉人刚刚大批到此完成定居的时候，当地土著都还没有任何先进生产技术，是全靠肺憋气采珊瑚的。

    基本上水深超过三丈的地方的珊瑚就只能干看着，而且上浮下蹿几十次，可能才砍下一丁点珊瑚枝，这才导致珊瑚在中原卖得很贵，历史上后来能成为石崇王恺斗富的标的。

    最近这十年下来，珊瑚几乎一年一个价，中原的珊瑚都跌去三分之二了，奢侈品程度也大大降低，都是林邑这边产能升级的结果。

    刘备对这些热带产业一个都没见过，兴致颇佳，临时要求当晚就上岸居住。

    不过这个要求可是吓坏了随行官员，连李素都亲自出面劝说：“陛下，林邑郡暑热潮湿，毒虫瘴疠横行，上岸恐有不妥。陛下身为北人，怕是水土不服。”

    但刘备一再坚持，最后还是在李素的劝说下，做了折衷：这次先暂时不住岸上，先在船上盘桓一两夜，只是白天上岸视察。

    另一边，派出快船通知下一站占城、扶南临时变更准备，同时林邑这边也加紧施工，用100%的驱虫香木搭建几座房子，而且是要造在高台之上，避开地面湿气。

    李素敢这么答应，也是考虑到才农历正月底，哪怕热带也不是非常热，虫子没到最猖獗的季节。要是农历三月往后，他是绝对不敢让刘备冒这个险的。

    安排完之后，李素也是暗暗摇头：刘备算是皇帝里会玩的了。作为中原王朝的皇帝，这辈子能见识一下南洋热带风光，也算是开了眼界了，还有什么没吃过没用过没玩过。

    古今其他多少皇帝，都不可能做到这种享受了。秦始皇隋炀帝是奢靡，可也没见过这些啊。

    刘备知道这是为了他好，才算答应。

    此后将近一个月里，船队的行程也是非常赶，因为丞相下令了，必须在二月份一个月之内，把占城、扶南、狼牙修这些地方跑完，而且要返程。二月底之后，在回到中原的南海郡番禺港以前，绝对不许再在岸上靠港。

    刘备便这样行色匆匆地视察完了剩下三处新征服地区。其中占城算是伪林邑国原先的一部分领土，是赵云二十年前就搞定的。

    扶南和狼牙修如今理论上还算是独立国家，但太史慈死前在暹罗湾的后世曼谷、北大年两处都占了地盘、修了港口。扶南国和狼牙修也乖乖臣服了汉朝，暂时作为附庸国。

    当地的国家还停留在比较原始的状态，所以也没有明确的土地疆界，跟中原商朝至西周初年的情况差不多——也就是国家不太在乎对领土的明确占有，而更关心对人口的占有。

    西周初年不就是这样么，天子分封主要是大致划个范围，建国的关键还是有人口，要聚拢起一大群子民。西周末期郑国都能迁移百姓异地建国，便是最好的证明。

    如今的扶南人也是，他们根本没有发达的航海造船能力，就算出海也是小木船，不需要港口条件。汉人来了，太史慈一句话要占领深水良港，当地人直接就送了，跟汉人做贸易即可。

    刘备看到这些结果时，还不觉得如何。倒是李素亲眼见证之后，心中暗忖：这不就跟达伽马抵达印度后，葡萄牙人在那儿建立果阿港一样么。

    航海贸易文明，到了新的地区之后，都是确立对一个贸易港的拥有权就行了，暂时不追求大量占领内陆领土。气候差异和热带雨林的恐怖，没有适应的医疗条件之前，深入内陆就是找死。

    在扶南等地，刘备也总算是如愿住上了岸上的临时行宫，得以缓解一下连日坐船的疲惫，好好放松放松。

    全部用香木造的行宫，建在五丈高地基的土台上，外围远处还弄了一道半径数十丈的熏香屏障，既不至于太近、烟火味熏到了皇帝。又不至于太远、百密一疏把虫子放进来。

    住在高台香木行宫内，每天还可以眺望看见扶南和狼牙修的本地人在那儿摘椰子、顶着种胡椒种豆蔻，然后一船船装上汉人的商船，运回中原。

    刘备也是第一次知道，原来胡椒豆蔻这些香料，在收获阶段需要非常的“劳动密集型”，跟种棉花差不多，所以李素才建议在当地推广，让蛮子来种，以免汉人百姓太辛苦。

    这些作物的共同特性，就是同一片田地里，果实/花朵的成熟期差距比较大，所以收获期要每天到田里转一圈、把刚刚熟了的摘下来。

    不像种谷物蔬菜那样，基本上一批都差不多时间熟、或者收获物对成熟期不敏感、晚几天摘也没事。

    这些香料成熟后在枝头多待几天，不是烂了就是香味种子掉落了。一串豆蔻荚每天只能挑三五颗刚刚熟透的摘了，明天再来摘几颗。

    相比之下胡椒比豆蔻稍微轻松一些，因为胡椒不管是熟透的还是稍稍有点没熟透的，好歹都能吃。熟透的就是白胡椒，没熟透的就是黑胡椒。

    （注：黑白胡椒是同一个品种，只是处在不同的成熟期）

    这种收割阶段劳动强度很密集、但播种阶段相对轻松、热带多雨水环境下只要放养自然生长就行的作物，确实太适合蛮夷了。汉人更应该种植那些前期阶段需要精耕细作、但收割方便的东西。

    “看来子义遗泽也是不小啊，对这些地方，确实应该徐徐图之，也不该一味用武征服。”

    刘备在视察完之后，也是由衷感慨。

    最后，他只是还有一点疑问，就找来李素讨论。

    这问题其实也没什么，就是刘备发现近年来，香料贸易的增幅有点夸张，每年好几成地涨，过去十年中原的香料用量都涨了有十倍了。

    但是香料价格的下跌，却不如珊瑚珍珠那些那么明显，可见还是可以卖完的。莫非中原百姓真的因为和平久了、变得奢靡了么？这种奢侈品都能有多少卖完多少。

    李素却不以为意，示意刘备垂拱而治即可：“陛下，每贩卖一石香料，朝廷抽的海商税不下数千钱。十几年前，最大宗的那几种香料，从南洋运回的，也不过每年数千石到一两万石。

    如今普遍涨到了五万至十万石，仅此一项，朝廷抽商税已近20亿，也比十几年前涨了十倍了。曹操初灭之时，全国商税不过六七十亿一年，整合关东后涨到近九十亿。

    如今商税是一百四十亿了。增幅的里面，香料就贡献了三分之一。陛下乐见其成不就好了？至于用量大增，这也应该跟商贸更为发达有关。

    十几年前，只有长安雒阳周边农民，敢全部种菜不种口粮、卖菜买粮维生。现在各州五十万人以上的大县周边，都敢如此。

    互通有无便利了之后，百姓中的富裕之户自然需要尝试更远地方的特产。几十年前，或许一郡豪强，也只能吃到本郡产出的肉食蔬菜，现在扬州人都可以尝尝鲜益州的特产，自然要香料来盖味保鲜防腐。

    用这些香料的都是愿意花钱开眼界尝鲜的富户，正好为朝廷均贫富、缓解百姓分化。尽管鼓励就是了。”

    刘备一想也对，奢侈消费的事儿还是别打击了，让有钱人把钱花掉而不是买更多的田利滚利，才对国家更有利。

    这个香料贸易还是可以继续鼓励的，对扶南国和狼牙修的彻底蚕食，也可以作为长期国策慢慢加强经营。

    定下了这个调子后，刘备基本上也在当地玩够了，天气也有转热的趋势，他只好返程北归。

    回去的途中，船队严格执行了命令，没有再过多靠岸，直接回到南海郡，随后略作休整，沿着东海北上扬州。