三年后，物是人非，芝岚早已换了新貌。

    “哎呦！芝妈妈！许久不见，你这清舞楼是愈办愈红火哩！如今这清舞楼可是殷地的头一号！一提及烟柳地，谁人不知您的地盘啊！”

    “主要还是当年吕妈妈的功劳，没有她当年留下的基业，我哪儿能做到今日这地步啊。”

    芝岚一边赔着笑，一边领着吴院外入厅。

    “芝妈妈，你这就是过谦了！多的是人能将往昔的成果毁了，主要还是您自个儿有本事儿！不知如今可有新鲜的人啊？也让我这小员外开开眼界！”

    “当然有了，正为员外您备着呢！您这边儿请！”

    三年之中，当初那位清幽冷肃的女姬早已成了圆滑世故的‘芝妈妈’，不过钱袋子却是一日比一日丰厚了。芝岚再也无需靠着旁人过活，丰衣足食不成问题，每隔半年还会给当年留下此风水宝地的恩人吕妈妈寄些钱财去，也算报答自己的一番炙热恩情了。

    从前的碧血丹心不知是否还在这女子的体内残存着，但芝岚的笑意却是肉眼可见地增多了。

    “岚姐姐，秦玉烟又来寻隼儿了！你快帮隼儿将她打发了去！”

    李隼仍是当初那位少年，无论是言行还是举止几乎都同当年无异，就连厌弃成亲的劲儿也同当年没有丝毫分别。

    “什么岚姐姐的，唤我芝妈妈，我也二十六七了，老大不小的了，可担不起你的姐姐二字。还有，玉烟是个好女子，她都等了你这么多年了，你是时候该给她一个交代了。”

    “交代什么啊！岚姐姐！你就是偏心！偏心眼！这么多年都没变！你总是向着她说话！”

    李隼气鼓鼓的，忿忿不平地向眼前人抱怨起来。芝岚不理他，反而冲着远处呼唤道：“哎！玉烟！隼儿在这儿呢！你快些来！我替你擒住他！”

    话刚落，便见那旁的女子忽地疾奔而来，李隼瞧见她，便像是老鼠见着猫，非得四下逃窜不可。无奈，芝岚就算过了这么多年，仍是那身手矫健的武艺人，一转眼便擒拿住李隼的胳膊，旋即交给了气喘吁吁的秦玉烟。

    “玉烟，你可得看好了，如今我都不让他接客了，你们要成婚便赶紧的。”

    “多谢芝妈妈！”秦玉烟一把揪住李隼的耳朵，继而生狠地将他揪了出去，口中同时道着几年如一日的话语：“你快些同我离开！我要与你成亲！”

    “哎哎哎！疼！疼！你轻点儿！一个女人家，哪儿来这么大劲儿！秦玉烟，你小心点！”

    “少废话，快同我去成亲！快同我去成亲！”

    “岚姐姐！你可恶！隼儿再也不喜欢你了！你总是出卖隼儿！”

    芝岚心满意足地望着远方的光景，但见李隼骂骂咧咧的，秦玉烟硬拽着他离去，这等小打小闹的情形是而今的她最乐意瞧着的，在此处生活这么些年了，芝岚又何尝不像个老母亲般，希望秦玉烟与李隼快些成亲呢？

    “不喜欢便不喜欢，你该喜欢玉烟才是！乖一些！从了她吧！你将来好歹也是得成亲的！”

    芝岚大声回应着远方的男子，继而颇为满足地颔了颔首，像是极为满意自己今时的行径。

    “哎！芝妈妈！在帮我寻些美人儿来！今儿个爷可有重金在身呢！”

    “好嘞！您稍等！”

    那旁，宾客高声疾呼道，芝岚赔着笑脸，连忙再度一头扎入了热闹里。

    同等的日子，金钱数到手软的日子，已过三年矣。芝岚早已习惯了同喧哗打交道，这又未尝不是一种别样的安宁呢？至少，芝岚确乎满足于现今铺展在眼下的生活。

    皇宫。

    与芝岚所浸沐的喧哗不同，皇宫内的阿露洛整日久居于寥落的萧墙内，天子整日从政，从不至后宫半刻。久而久之，阿露洛便也彻底对易之行失了兴趣，渐渐开始投向他人的怀抱。

    稀奇的是，她所恋上的人正是清舞楼中的一位伶人，还是芝岚招近来的。当初那伶人来皇宫中献礼，秀美的面貌登时便被阿露洛一眼相中了。起初，阿露洛并不满足于天子的冷待，可当恋上那伶人以来，阿露洛的心思便难以再搁置于天子的身上，既然二人本就不相爱，彼此纠缠也再无意义，阿露洛渐渐看清了这一点，开始全身心投入追逐自己所爱的行径上。

    常常潜出宫去，而在清舞楼游荡，无疑便得同过往的敌手打交道。不过，如今这二人也称不上敌手了，她们不再竞相追逐一个目标，自然也能就此冰释前嫌，消解了往昔的仇恨。

    “哎呀！芝妈妈！您便帮帮本宫吧！将那伶人送给本宫！本宫给你一大笔钱！”

    屋内，阿露洛始终缠绕在芝岚的身侧，喋喋不休地恳求着她。

    “愉妃娘娘，不是我不帮您，您也知晓的，您而今是殷君的妃子，我总不能明摆着帮你私通，倘使被殷君知晓，我还要不要做人了？”

    “瞧你说的！陛下那般心疼你，怎的可能会怪你这些？他怕是巴不得本宫快些同旁人私通，好赶走本宫吧！”

    话虽如此，可易之行与芝岚三年内逢面的次数一双手都能数得过来，心疼那是往昔的事，今时物是人非的处境下，又有谁能保证易之行还是当初的那个他呢？

    “愉妃娘娘，我与陛下上一回逢面已过一年有余，您觉得我如今的行径当真能被他所容吗？既然我同陛下当年没有更深一步的交往，便证明我们的关系已不是从前了。”

    “那该怎么办嘛！本宫就是要他！本宫一刻也不能没有他！”

    阿露洛负气坐下，芝岚摇了摇首。

    “愉妃娘娘，每个人都是身不由己的，要么您便亲自同陛下道明，要么您便偶时从宫中出来见阿布一面，现今只有这两个法子。”

    “你都不敢同陛下道明，你觉得本宫敢吗！陛下整日埋首从政，见他一面比登天还难！如若本宫说本宫喜欢上了旁人，就算陛下不在意本宫，身为男人也是要动怒的！”

    “愉妃娘娘，既如此，那我便没辙了，我还得去招呼客人，待会儿便叫阿布过来同您见面。”

    芝岚刚欲起身离去，却被阿露洛硬生生地拖了回来。

    “哎！芝妈妈！你先别走啊，本宫还没同你道个明白呢，如今只有你能救本宫，本宫可不想整日畏手畏脚地同阿布见面，阿布是本宫的人，凭什么本宫见他一面也这么难！都快赶上跋山涉水了！”

    “那我也没法子。”

    “芝妈妈，你怎能这般寡情？本宫知晓本宫当年的确对不住你，可谁人没有年少轻狂的时候啊？本宫而今知晓自身错了，你便行行好，大人有大量，帮帮本宫吧！”

    “我并不在乎往昔的一切，但我如今就连见殷君一面都难上加难，你叫我怎的帮你？”

    “那本宫帮你将陛下请来！”

    “你自己都说了，见陛下一面比登天还难，你又如何能撼动得了他的心思？这几年殷国都在重发展，重军事，陛下整日忙得不可开交，你还是莫要在此时叨扰他为好，否则你定然是吃不了兜着走，就连你那母国也帮不住你！你也知晓的，在殷国逐渐发展的这几年，迪国的实力早已渐渐衰微了。我提醒你一句，你最好不要在此时试图招惹皇上。”

    “哎呀！那该如何是好啊！”

    阿露洛很是丧气，登时一屁股落座下来，宽大的衣袖碰倒了案上的茶盏，嘴巴始终委屈地嘟囔着。

    芝岚深吸一口气，也是无可奈何，她并不对眼前人怀揣着多少恨意，她也能瞧出来，自己招来的阿布的确喜欢阿露洛，她并不介意将自己手下的人拱手让出，可忤逆天子的作为，今时与易之行交情尚浅的芝岚怕是很难行出。就连她自己也不知而今的易之行对自己究竟是怎么想的，一年足以改变许多。

    “这样吧，如若哪日我能同陛下相遇了，我便同陛下道明白你与阿布的情谊，你看成吗？”

    “成！那也只能这样了！”

    阿露洛一口应答，尽管哀戚的神容稍许有些扭转，但对来日的渴盼却仍旧被一层浓郁的阴霾笼罩着。

    芝岚深沉地瞧了她一眼，转而便向门外走去。

    适才那一番言辞不过是为了安抚阿露洛那颗进退维谷的内心，芝岚根本没打算帮阿露洛这个忙，不单单是因为二者从前敌对的关系，更是因为芝岚的确无从见到易之行，随口一句搪塞虽然不负责任，却也能给阿露洛些慰藉，当时，芝岚确乎是这么想的。

    然而，芝岚怎的也不会料到，一年不曾逢面的男子的脸孔居然在她推开门的那一刻骤然跃入其双眸之中，毋庸置疑，眼下这张酷绝的容颜的确出自易之行的实体。而芝岚适才那句搪塞也务必得就此付诸行动了。

    “皇……皇上……您怎的会在此？”

    此言落，阿露洛瞬即往门处瞧去，发觉是天子到临，她当即喜出望外，因为这势必等同于芝岚即将便能替自身言说什么了。可与此同时，阿露洛偷溜出宫的行径亦无疑暴露在天子的眼下，但见阿露洛手足无措，忙不迭取纱巾遮掩着自己的容颜，唯恐外头的男子瞧见其身形。

    “朕已然瞧见愉妃你了，还何必佯装？”

    骤时，易之行严冷的嗓音落下，而随之袭入屋内的乃是同样凛冽的目光。

    “愉妃，不知你在此地作甚？还望待会儿你能同朕好好道上一道，你是如何从皇宫中逃脱，又是为了什么目的抵至此处。”

    再度瞧见易之行时，其威厉与严冷无疑叫芝岚惊悸，一年不见，易之行似乎愈发贴近于天子的形象了。当初那等温柔的触感不再，芝岚暗下咽了咽口水，直后悔自己适才为何应允了阿露洛的请求。

    当易之行的余光忽而落至芝岚身时，芝岚下意识地垂下双眸，欠了欠身。