徐跃之所以有今天，与谢方叔有很大的关系。

    他考了三届举人，但是一直与进士无缘。

    由于理宗对于三届举人转为同进士管理得非常紧，如果没有特别后台很难通过。

    那时，徐跃有些心灰意冷，不想再参加科举。

    他的父亲徐厚看到儿子如此垂头丧气，不禁灵机一动。

    徐厚备下重礼，带着徐跃找到族长徐清叟。

    徐清叟对徐跃仔仔细细打量，又对他功课考校一番。

    “子量，三郎只能说一般，不算太出众，考上进士难度很大。”徐清叟想了想，最后还是实话实说。

    徐厚不禁大吃一惊，躬身深深一礼：“族长，侄儿就只有这个儿子读书稍稍得行，恳请族长一定想一个法子。”

    他不知道的是，徐跃得到此话，眼泪夺眶而出，偷偷地抹泪。

    他自己认为十年寒窗苦读，没有料到族长竟然是这个结论。

    “法子，老朽还有什么法子？”徐清叟狠狠地扯了胡须，竟然扯下一根白胡子。

    徐厚想了想，又是躬身深深一礼，最后还是忍不住说了出来：“大宋不是有规定，三届举人可以转同进士。”

    说完，他一脸期望望着徐清叟。

    “子量，那是以前，现在官场冗员太多，人浮于事，官家那时很难通过。”徐清叟围着案几走了几步，最后还是沉重摇摇头。

    徐厚突然一扯徐跃，两人一起在徐清叟面前跪下：“族长，此事就拜托了。”

    说完，他狠狠地按着徐跃的头部，在徐清叟面前砰砰出声磕首。

    “快快起来，快快起来。”徐清叟急忙扶起两人，揉了揉额头，太头痛了。

    徐厚干脆不起来，依旧跪在地面：“族长不答应，侄儿就不起来。”

    “好好，让老朽想想。”徐清叟只得点点头，陷入沉思之中。

    徐厚看见徐清叟答应，但是还没有说出法子，只得依旧跪在地面。

    徐清叟又走了几圈，在徐跃脸上打量一下，突然神色一动。

    他对着徐跃说道：“三郎站起来，让老朽看看。”

    徐跃不知所措，望着父亲。

    徐厚也不明白徐清叟想法，但是徐清叟说此话自然有道理，于是点点头。

    父子两人一起从地面起来，拍了拍灰尘。

    “老朽虽然是兵部尚书，但是不是参政知事，所以无法在官家面前提议此事。”徐清叟打量徐跃一眼，为难摇摇头。

    徐厚万万没有料到徐清叟竟然说出此话，抹了抹浑浊老泪，拱了拱手，就要告辞。

    徐跃眼泪早已流出，狠狠地咬住嘴巴，不让自己痛苦哭泣。

    看到父子两个就要离开，徐清叟沉声说道：“站住，老朽的话还没有说完。”

    徐厚不明白徐清叟此话的意思，你不是说不行，为何不要要我们站住呢？

    “族长，一点薄礼，不成敬意。”徐厚以为徐清叟要退礼，急忙表态。

    不管怎么说，徐清叟是族长，又是兵部没尚书，礼物放在这里，以后找他做事地方还多。

    “礼物老朽收下，”徐清叟点点头，接着继续说道，“老夫虽然不能说话，但是有人能够说话。”

    徐厚不禁大喜，对方收礼，显然就是能够办事。

    他上前对着徐清叟深深一礼：“还请族长明示。”

    “老朽虽然不行，但是德方是参政知事，他有说话权力。”徐清叟一边抚须，一边点点头。

    徐厚恍然大悟，又是深深一礼：“禀告族长，这个谢相公需要什么重礼？”

    毕竟是求谢相公，不付出代价显然不行。

    “不必重礼，德方有一个侄女，年齿已经不小，尚未出阁。”徐清叟打量徐跃一眼，说出言外之意。

    徐跃其实长得一表人才，长身玉立，皮肤特别白皙，五官不凡。

    徐厚打量自己儿子，他特别喜欢这个儿子，几乎可以说得上才貌双全。

    他咬了咬牙，断然问道：“对方有什么要求？”

    “才貌双全，必须进士。”徐清叟一边说话，一边摇摇头。

    不但才貌双全，而且还要求进士，这个要求也太高了吧。

    他打量自己儿子一眼，相貌应该不凡，三届举人，勉强算得上上有才。

    不过儿子不是进士，显然达不到对方条件。

    “族长，三郎不是进士，看来难以入对方法眼。”徐厚想了想，苦笑摇摇头。

    徐清叟摇摇头，望着父子两人，觉得有些好笑：“痴儿，痴儿，同进士不就是进士吗？”

    “谢谢族长指点，对方相貌如何？”他终于明白徐清叟的意思。

    看到自己儿子一表人才，他实在不想委曲儿子。

    “这个不太清楚，只是知道德方侄女乃是在室之女，贤淑端庄，宜家宜室。”徐清叟自然没有见过对方侄女，不过随便乱说。

    徐厚想了想，断然回答：“谢谢族长，但凭族长作主。”

    现在想来，只要对方不是丑八怪，他也认了这个儿息妇。

    不是，即使是丑八怪，徐厚也只有咬牙认命。

    他们这一房，就只有徐跃能够读书，其余不是读书的料。

    只要儿子能够成为同进士，当然值得。

    更何况，他们徐家搭上谢家这一条路，怎么也值得。

    灵泉县官宅，知县徐府。

    知县徐跃哼着小调回到自己的住宅，表情非常轻松。

    正在做饭的谢灵蛾解下围腰，一边泡茶，一边迎接上来。

    谢灵蛾姓名好听，但是相貌身材恰恰相反。

    她是盘子脸，骨架子特别粗大，与秀气无缘。

    虽然不是十分美貌，但是皮肤算得上白皙。

    虽然相貌不算特别出众，不过她特别能够生育，虽然才二十出头，已经有了三个，肚子还有一个。

    她打量徐跃一眼，看着他一脸喜色，把茶杯放在他面前的茶几，惊喜问道：“官人有什么喜事？”

    随着“爹爹”的叫喊声音，三个儿女也围着上来，抱的抱大腿，爬的爬肩膀，扯的扯衣物。

    “爹爹，爹爹，糖葫芦，糖葫芦。”儿女一边叫喊，一边望着他的衣袖。

    徐跃听到此话，不禁有些心酸，他这个当爹的，以前竟然连糖葫芦的钱都拿不出。

    这三个儿女不大，最大的女儿只有五岁，其余两个是儿子，一个三岁多，一个一岁多。

    抱大腿的是二郎，爬肩膀是大郎，扯衣物的乃是大娘。

    徐跃从衣袖掏出三个糖葫芦，撕开上面的巴蕉叶，给了每人一个。

    三个儿女得到心爱的糖葫芦，便再也不纠缠他。

    “灵泉县果然肥得流油。”徐跃一边喝着醉春风，脸上也是一片喜色，“俸禄是巴县的五倍左右。”

    他原来在巴县当县丞时，一月不到十贯，而且还是会子，喝茶勉强有团茶，有时甚至是碎茶或者末茶，

    三个孩子能够有温饱已经不错了，逢年过节有一个糖葫芦，更不用说是天天糖葫芦。

    现在到了灵泉县，每月有四贯提货卡，一贯提货卡相当于十贯会子。

    徐跃的三个儿女长相不同，女儿吸收两人优点，长得特别俊秀。

    两个儿子长得特别如谢灵蛾，显得特别粗壮。

    不过儿子反而讨人喜欢，说身体结实，易抚养。

    谢灵蛾看着三个正在啃糖葫芦的儿女，脸上充满了幸福与柔情。

    她想了想，还是忍不住说道：“官人，你知道这里有女学与幼稚园不？”

    “女学倒是听说过，不过好像京城才有，幼稚园又是怎么回事？”徐跃听了一头雾水，放下茶杯问道。

    谢灵蛾摸了摸肚子，行动有些迟缓。

    她此时对着徐跃说道：“幼稚园就是招收三岁到六岁的童子，男女都可以。女学就是专门给小娘子传授女德及琴棋书画之学堂。没有料到灵泉县这个方面，竟然不亚于京城。”

    徐跃打量大娘及大郎一眼，一边喝茶，一边陷入沉思。

    他心想，原来以为到了灵泉县只是收入提高，没有料到支出也大量提高。

    “官人，咱家的大娘如此俊秀，千万不能浪费。大郎也到了进入幼稚园的年齿，天天吵闹要上幼稚园。官人，可要拿定一个主意。”谢灵蛾见到徐跃没有说话，同时又揉了揉肚子，“奴家肚子又有一个，已经照顾不到三个儿女了。”

    听到谢灵蛾说此话，大娘与大郎停止啃糖葫芦，眼睛望着徐跃。

    看着儿女里面的渴望的眼神，徐跃不禁一动，当父亲难，当一个好父亲更难。

    以前只是想到把儿女养大成人即可，现在还要把他们培养成才才行。

    不但要成才，而且还要成为优秀人才。

    什么是优秀人才，就是男从幼稚园、女从女德学堂开始，必须不能输在起跑线。

    可是，这个又是一笔沉重开支。

    “官人，如果不让大娘进入女德学堂，她还能够找一个好人户吗？大郎如果不进幼稚园，别人的已经能够背《三字经》与《唐诗》，将来你的大郎会做什么，除了玩泥巴就是掏鸟窝。”看到徐跃还不回答，谢灵蛾急了，急忙把后果说了出来。

    是呀，如果你不这样做，别人家里的儿女各个方面都比你的儿女之优秀。

    没有比较就没有伤害，到时你的儿女与别人相比较，处处不如别人。

    不说儿女抬不起头来，就是自己脸上也无光。

    “可以，可以，以前是没有这个条件，现在俸禄已经能够让他们上幼稚园及女德学堂。”徐跃看到儿女渴望的目光，当即点头答应。

    大娘与大郎两人急忙把糖葫芦收起，对着徐跃一礼：“谢谢爹爹。”

    两人互相看了一眼，发现对方都是兴奋的光芒，他们早已盼望这一天。

    其实不但徐跃一家是这样，就是祝员外夫妇特别是祝夫人何尝不是如此。

    现在祝夫人可以堂堂正正来赵家庄，理由非常简单。

    他们的外孙女梁玉洁在这里，她经常要来探望外孙女。

    不但如此，她还带着一个小尾巴，十一岁的九娘。

    赵平娘亲看着祝夫人带着九娘，有些不太明白。

    “主母，九娘特别喜欢琴棋书画，她非常想到这里学习。”祝夫人带着九娘，目光充满了哀求。

    娘亲打量祝九娘，只见她虽然年齿不大，但是长得如花似玉，柳眉杏目，瓜子脸，唇红齿白。

    见着娘亲打量她，她急忙万福一礼：“九娘见过主母。”

    “可有基础？”娘亲点点头，淡淡问道。

    九娘又是万福一礼：“禀告主母，学过一些，略知一二。”

    “既然有基础，能否弹奏一二。”娘亲本来不想收弟子，可是看到这些小娘子长相不差，但是不知基础如何，开口问道。

    祝九娘随即洗手，才进入琴房。

    来到琴房，又焚香，深深吸了口气，才开始弹琴。

    娘亲看到眼里，点点头，礼节到位。

    九娘弹奏的是《梁祝》，娘亲坐在一边聆听。

    随后，九娘还在书房进行画画、下棋、书法表演。

    娘亲一一打量，最后点头：“尚可。”

    祝夫人与九娘不禁大喜，当即献上礼物拜师。

    徐跃正在逗儿女，突然听到一个敲门的声音。

    家里没有仆人，徐跃只好亲自开门。

    他打开大门，不禁大吃一惊，急忙热情招呼：“原来是陈主簿，请进，请进。”

    进来的正是灵泉县主簿陈钦，字祥钦，年纪已经四十多岁。

    “徐知县，一点小礼，不成敬意。”陈钦双手一拱，献上礼单。

    徐跃双手接过礼单，口里急忙说道：“陈主簿，汝吾共事，何必这么客气？”

    话虽然说着，礼单依然捏得紧紧的，并没有递出去。

    “快点，拿进来，不要耽误。”陈钦也没有管徐跃如何着相，他对着后面的仆人说道。

    仆人一边从平板车下车，一边说道：“遵命。”

    陈钦这次全部送的是赵家庄最新制作的物事，有毛衣、蚌仙油、琉璃茶杯、琉璃酒杯等赵家庄最新的物事。

    这些物事刚刚出来，比较昂贵，非富贵人家难以购买得起。

    “呵呵，徐知县现在天气寒冷，正好适合。”陈钦接过毛衣，不由分说亲手递给徐跃。

    徐跃想推荐，可是一想，一家人过多也没有毛衣，只得收下。

    徐跃家里没有茶杯，亲自用茶碗泡茶，两人寒暄一会儿，越说越亲热。

    陈钦不经意问道：“徐知县在灵泉县过渡一下？”

    看到陈钦已经不少白发，额头上面的皱纹，哪里不知道他的想法。

    此人已经年过四十，儿孙满堂，还是一个主簿，显然没有后台。

    而徐跃的叔祖翁是参政知事，娘子的伯父又是当朝丞相，显然想搭上捷径。

    “当然，只要在灵泉县有一番政绩，自然在这里过渡一番。”说到这里，他打量对方几眼，对着陈钦说道，“祥钦正当壮年，还有上升余地。”

    陈钦摇摇头，不好意思说道：“资质拙劣，年齿又大，老夫老矣，哪里比得上徐知县的青春年少，意气风发。”

    装，你就是装，明明想追求进步，偏偏要在这里装。

    徐跃呵呵一笑，拱手一礼：“祥钦经验丰富，应付基层手到擒来，跃自愧弗如也。”

    陈钦心想，别看你是知县，朝廷有人，但是对付各房、耆老乡绅及税赋，显然不如吾也。

    “徐知县过奖，老夫只是白白长了几十岁而已。”但是此话不能说出，反而发出人生感叹。

    徐跃也不管对方如何谦虚，但是对方来了，必然要给对方一定答复。

    徐跃想到这里，他对临安拱手一礼：“陈主簿正当壮年，经验又丰富，如果跃有晋升这一天，跃必然推荐陈主簿。”

    “老夫资质笨拙，哪里值得徐知县推荐。”徐跃这是做郑重答复，陈钦听了心里大喜，口里却谦虚。

    “陈主簿政绩非凡，当然值得推荐。”徐跃目光炯炯盯着陈钦，话题一转，“现在关键是灵泉县要有政绩。”

    他心里想到，即使你资质平庸，但是朝廷认为你行，不行也行。

    想到还没有给他送礼的县丞程亮，心里突然火冒三丈。

    虽然资质出众，但是朝廷认为你不行，行也不行。

    你不来给本县送礼，就是不行。

    这个虽然不是朝廷管事，反正自己后台硬，反正应当由自己说话。