清秀少年闻声一滞，转身抬头，发现是楚质，眼睛闪过惊讶之色，不过反应却是不慢，站了起来彬彬有礼说道：“二哥。”

    楚府之中，能称楚质为二哥的，除了楚玠之外，也只有王氏之子楚珏了。楚质轻轻点头示意，目光依然没有离开亭子中间石桌上摆着的九宫格，在心里面默默计算着。

    九宫格起源于河图洛书，相传，上古伏羲氏时，黄河中浮出龙马，背负河图，献给伏羲，伏羲依此而演成八卦，后为《周易》来源。又相传，大禹时，洛阳西洛宁县洛河中浮出神龟，背驮洛书，献给大禹，大禹依此治水成功，遂划天下为九州，又依此定九章大法，治理社会，流传下来收入《尚书》中，名《洪范》。

    河图上，排列成数阵的黑点和白点，蕴藏着无穷的奥秘，洛书上的图案正好对应着从一到九，九个数字，并且无论是纵向、横向、斜向、三条线上的三个数字其和皆等于十五，当时人们并不知道这就是现代数学中的三阶幻方，便把这个神秘的数字排列称为九宫图。

    “这是算科教谕布置的功课，明日就要上交了。”楚珏声音里没有热情亲切之意，不过却也没有淡漠之色，不冷不淡的，似乎缺乏感情。

    “你算了多久了，怎么才破解一小半而已。”记忆之中的楚珏就是这个性子，楚质也没有觉得奇怪，反而微笑说道。

    “半个时辰了，这有些难度。”楚珏皱眉回答。

    如果单是一个九宫格，根本不算什么，楚质想都不用想，根据戴九履一，右三左七，二四为肩，六八为足的口诀，可以直接写出答案来，不过古代人不是笨蛋，怎么破解九宫格也不是什么秘密，算科的教谕也不会多此一举，出一道这么简单的题目让学生作答。

    摆在桌子上的是一个由九宫格演化而来的二十五宫格，要求是横竖对角相加都得六十五，其实这题目说难也不难，只要花点心思，再多时间，肯定可以破解出来。

    “要我帮忙吗？”反正闲着也是闲着，有芸娘在阁楼里，也是没有心情看书了，不如找点事情做打发时间，况且以前为了锻炼思维能力，楚质也没有少做九宫格游戏，如今再做一遍，也有些亲切感觉。

    清澈的眼睛露出讶色，楚珏犹豫起来，不过没有等楚珏开口说话，楚质已经提起桌子上的笔，稍微回忆一下，在楚珏破解出来的基础上，轻快的填写起来，一气呵成填满二十五个格子，之后认真计算一下，修改了两三处失误的地方，再重新对照检查，确认无误，楚质这才搁下笔，满心欣慰之色观赏自己的作品，心中大叹久未练习，记忆力也生疏了，不然也不用再修改了。

    “你填完了。”楚珏眨眨眼睛，有些不可置信的感觉。

    “这个还算简单，如果是四十九宫格或者八十一宫格的话，我也没有这么快破解出来。”楚质笑着说道，其实破解九宫格也有秘诀的，不过太复杂，一时之间解释不清楚，很多词汇宋朝根本没有，楚质也不知道怎么解释。

    “谢谢二哥。”接过二十五宫格图纸，楚珏轻声说道，末了似乎不知道说什么好，呆呆的站了那里，沉默不语。

    “书院最近怎么样了？”楚质洒然问道，跨步安稳坐在池塘边的石栏杆上，望着水中自然游动的鱼儿，清风徐来，把衣袖吹起，还真有几分飘逸之感。

    “还是与以前一样，没有什么变化，只是最近前来求教的学子比往日多一些。”看着楚质洒脱自然的模样，不知为何，楚珏心中掠过一丝羡慕之色来。

    “应该是我和一样，被书院除名的学子。”楚质轻笑说道：“也真难为他们了，居然能承受住一些人的冷嘲热讽。”

    “本来教谕们不打算让他们进入书院的，可是山长说，这些人能知耻而后进，有悔过自新之意，自然要给他们弥补的机会，特允许他们进书院旁听。”楚珏解释说道。

    “还是山长深明大意，不像某些人，脑子僵硬顽固不化。”楚质冷笑道，嘲讽之意浓郁，也不知道讽刺某些人是指谁。

    隐隐约约察觉楚质在表达对谁的不满，楚珏没有回答，依然冷着个脸，直立亭中，透出一股无数文人雅士梦寐以求的清寂孤傲之气。

    “三公子，夫人有事请你回去。”这时，亭子外走进来一个容貌姣好的婢女，盈盈向两人屈身施礼，柔声朝楚珏说道。

    “娘亲找我有什么事情？”沉默片刻，楚珏冷冷问道。

    “小婢不清楚，只是让您速回。”似乎承受不住楚珏冷若冰霜的目光，婢女低下了头，轻声回答。

    “二哥，我先回房了。”语气之中带着一丝压抑，楚珏绕过婢女，慢慢腾腾的朝东边院子走去。

    “二公子，小婢告退了。”婢女眼睛里露出轻视之色，也没有等楚质有所回应，回过身子疾步朝楚珏离去方向追去。

    两人离开之后，后院里顿时空荡荡的，只剩下楚质一个人，平时里打理后院花草树木的仆役们也没有踪影，看着池塘水面模糊的倒影，虽然没有生气愤怒，不过楚质心里总不是个滋味。

    这个时候芸娘应该也走了吧，轻松跳下栏杆，楚质吐了口闷气，快步穿越走廊，返回房中，也不管芸娘到底回去了没有，取出楚潜布置的功课，认真仔细的作答起来，在不知不觉之中，做到了两耳不闻窗外事，一心苦读圣贤书的意境了。

    东院阁楼，王氏秀丽的玉面冷若冰霜，眼睛里严厉之色尽显，冰冷训道：“珏儿，娘数次告诫过你，你为何总是记不住，楚质不求上进，自甘堕落，你要少和他接触……。”

    面对王氏厉声训诫，楚珏不发一言，轻轻碰触着怀中的二十五宫格图纸，对王氏的话产生的一丝怀疑，难道二哥真的如大家所说，是那么的平庸吗？

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