火骄阳驱逐了清晨最后一丝寒气，在阳光的照射下，殿闪烁着一层淡淡的光泽，更增添几分威严华丽之色，辰时三刻，虽然没有明清时天未亮五更上朝的规定，是朝中大小官员已然进入宫城之中，各司其职处理昨日或者今日的政事。

    宋朝时候，皇帝并不用日都上朝，只要批示了官员们奏上来的章折，官员们未必要见到皇帝本人，加之近日也没有重大国事，所以赵祯可以搂着后宫佳丽美人睡到自然醒，随后在内侍黄门的服侍下惬意享受早膳，恢复昨夜因劳累而消耗的精力，才慢悠悠的摆驾政事堂，以督促底下大臣努力办事，顺便处理今日才到的奏折。

    其实皇帝也很容易做的，只要任用之人安守本职工作，根本不用事事都要皇帝亲力亲为，赵祯似乎很明白这个道理，在政事堂中转了圈，发现政事已经让几个宰执、参知政事协商处理妥当，直接在呈报上来的奏折批示了几个字，吩咐官员按此办理既可，也没花多少时间，赵祯就轻闲下来。

    一般在这个时候，皇帝可以做许多事情，巡视指导下各个官署，寻几个大臣聊聊朝中政事，听取他们的工作汇报，或者直接摆架回宫，与后宫美人谈笑逗趣，进行些较为深密的交流，有太多选择，反而让赵祯犹豫不决，不等赵祯最终下定决心，一个小黄门已经匆匆进来禀报道：“陛下，翰林院赵学士求见。”

    “赵卿？嗯，殿试考卷也应该阅完了。”赵祯轻微点头，示意小黄门宣赵概进来。

    “见过陛下。”赵概轻步进来，恭敬施礼，不等赵祯垂问，直接说道：“殿试考卷已经批阅完毕，臣等已经拟定榜单名录，请陛下御览圣裁。

    ”

    “辛苦赵卿了。”赵祯和颜悦色道，虽说殿试名义上是由皇帝亲自主持的，按理来说考卷自然是皇帝亲自批阅，可理想与事实往往是有差距的，真正阅卷的还是贡院的官员，皇帝能偶尔过问，或者批阅几分卷，那已经是十分难得了。

    由贡院拟定的名单，已经大致将参加殿试的士子好等级，只能皇帝过目，同意之后就可张榜公示，当然，贡院的官员不是笨蛋，自然清楚皇帝的心思，名单之中，根本就没有选定谁是新科的状元、榜眼、探花，甚至连第一榜进士及第的名字都没有列出来，只模模糊糊的把成绩优异的士子名字放在前面而已，切等待赵祯裁定。

    “赵卿，这次殿试录取多少士子啊？”接过小黄门呈上来的名策，赵祯仔细浏览起来。

    “回禀陛下，共有四百十八人，其中进士科三百二十一人，诸科一百七十七人。”赵概说道，古代科举考试，不仅是进士一科，还有其他所谓的常科杂科，像明法明经之类的，虽不及进士之贵，可是还是有人报考的，果不出意外，这些人以后就是朝廷的中下层官吏的首要人选，而且注定不能成为朝中要臣，执掌中枢。

    “赵卿，卷子可带来了。”赵祯微笑道，意有所指。

    “臣已备妥，请陛下圣览。”赵概不慌不忙从宽大的衣袖里取出考卷，从考卷的厚薄程度来判断，应该只有十几份，绝对没有四百十八份那么多，这就是贡院官员向皇帝推荐的第一甲进士名单，果不出意外，今科的状元榜眼探花就在他们之中出。

    接过卷子，赵祯也没看卷首的姓名户籍资料，而是仔细阅考卷的内容，不时露出满意的微笑，能得到贡院官员的推荐，文章自然是如花团锦簇一般，不然也不敢呈予赵祯御览。

    随意抽阅几份后，赵祯和声问道：“赵卿，诸多子之中，你心属谁为状元？”

    “就文采华美而言，当以沈第。”赵概犹豫了下，微笑说道：“若论文章气势磅礴，当以钱公第一，若论策对言之有物，当以冯京第。”

    “赵卿还真是谁也得罪啊。”赵祯轻笑道，随之抽出这三人的考卷仔细观看起来，良久之后，心里有了决定，拿起朱笔在三份卷子上勾画几下，轻轻搁放在旁，又拿起名策大略浏览，随机抽点几个名字，让身边的小黄门去贡院取其考卷，这是在检查贡院官员在择才时是否有所疏漏，防止底下官员糊弄自己。

    在小黄门去取考卷的时候，赵祯在名策末尾处发现一个熟悉的名字，心中动了下，微笑说道：“赵卿，听闻何学士前些时候收下的弟子也参加了殿试，不知其才学何？可曾榜上有名？”

    “陛下说的是观文殿楚学士的子侄楚质。”赵概非常

    笑道：“这人才学故然不凡，可惜年轻尚轻，见识却，策论文理还算可观，予个同进士出身还是可以的。”

    “年幼，见识自然不足，既然有才华，不可随意埋没。”赵祯微笑说道，吩咐取回考卷的小黄门再到贡院一躺，将楚质的卷拿过来。

    “陛下明见，是臣考虑不周。”赵概连忙说道，察觉皇帝似乎有意提携楚质，心中喜悦之余，也有一丝担忧，不知楚质的答卷是否能让皇帝满意。

    过了片刻，气喘吁吁的小黄门疾步返回，将楚质的策试卷呈给赵祯，随后退在一旁悄悄歇息，随时听从皇帝的吩咐。

    “这字……。”接过楚质的卷子，赵祯立即惊讶了下，笑赞说道：“颇有大家风范，想来再过几年，朝中又多了位可与蔡君谟比肩的书法大家，就凭这点，予他个进士也未尝不可。”

    “陛下慧眼，听说当~何学士之所以收下楚质为弟子，也有看中他这个潜力，培训出一个书法大家之意。”赵概笑着说道。

    “何学士这是见猎心喜，拣了个便宜。”赵祯轻笑说道，注意力随之转移到考卷的正文之上，开卷破题的第一句祖宗之法不可易顿时映入眼帘，稍微留意下，感觉有些奇怪，何涉的弟子居然不赞革。

    不过赵祯也没有太过在意，毕竟当初钦定这个试题时，就已经考虑到考卷的答案肯定是有同有异，况且此时的朝廷，还没有神宗以后的那种党同伐异的风气，科举取士仅凭文章优劣，不看其政见是否与已相符，党争虽已经初见端倪，可也只意气之争，还没有到你死我活的地步，君子政治还是主流，在朝廷上激烈争吵的两人，在私下可能是莫逆之交。

    几钟时间，赵祯就把楚质的答卷看完，沉吟了片刻，微笑说道：“赵卿，抛开文采措辞而言，不知为何，朕看这卷子十分顺眼，此文读之如行云流水，不隔间断，居然有些一气呵成，酣畅淋漓之感。”

    “陛下也发现了。”赵概闻言，心里定了许多，之所以将楚质的名字排在后面，就是觉得他的措词不够华美，贸然予以照顾，容易引起非议，考虑到楚质年纪尚轻，在殿试榜上有名已经是年少之事了，犹豫再三，干脆就这样定了下来。

    “或许是字迹优美的原故吧。

    ”一时之间，赵祯也想不明白自己为什么有这样的感觉，随意找了个理由。

    “不仅如此。”赵概微笑说道：“或者是学识还未渊博，楚质的文章全篇行文简明扼要，通俗易，词句颇有些直白，让人读之不觉费神。”

    “确实此，而且当句意尽时，总留下一丝空白，让朕不必寻思断句。”拿起楚质的卷子反复打量，赵祯又发现了处与众不同的地方。

    “陛下果真是明察秋毫，此处臣却不曾注意。”赵概轻笑道，奉承得这么自然，没有几分功力可不行。

    赵祯心中受用，欣然笑道：“或许是朕常临飞白体吧，对于空白之处总是格外留意。”

    如此机会，赵概当然不能错过，连忙赞叹赵祯的飞白体字越来越精湛，再这样下去，恐怕早晚会超过前人，成为书法大家。

    赵祯听得眉开眼笑，连连谦虚不已，半响之后，突然笑道：“赵卿，你觉得楚质策论之言是否妥当？”

    楞了下，过了，赵概轻声说道：“此论洋洋洒洒数千言，其实无非是想阐明两点，一是祖宗所定之法不可轻易改革，二是若真到非改不可的时候，切忌勿要学商鞅，应要润物无声，若是急切而为之，怕是失败之日不远。”

    “下笔虽有千言，可惜却是一笔带过而已，既没道出为何不能轻易改革，又不言明为何不能学商鞅，也不曾点明为何革急切为之会失败。”赵祯淡然评价说道：“不过是一介书生耳，只会空谈。”

    “陛下……。”赵概心中一紧，准备为楚质说上几句话。

    “但想其才十余岁，此年纪，见识不足也是自然之理。”语锋突然一转，赵祯微笑说道：“有些许才气，若是加以磨砺，日后说不定也成朝廷栋梁之材。”

    “陛下圣明。”赵概连忙说道，悬着的心又落了下来。

    “如此年轻，突受挫折未必是件好事。”沉吟了下，赵祯用朱笔在名策末尾处将楚质的名字划去，又在靠前处写下楚质二字，末了轻笑说道：“且让他得意一时。”

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