“公子。”见到楚质换好官袍出门。长贵一脸的紧张照。”管范仲淹是什么身份。上次就是去了次州衙，自家公子就躺着回来，现在身体初愈又要去，叫他怎能不担心。

    “去面见太守而已，瞧你模样，别人还以为我要去闯龙潭虎穴呢。”楚质笑着说道：“放心吧，我这回可是去领赏的，绝对不会有什么危险。”

    “那小的能随公子前去吗？”长贵还是很不放心。

    “你虽非公门差人，不过跟随我左右倒也无妨。然而，我却另有件事情，想让你去查探清楚。”楚质目光变得有些深沉，轻微朝长贵说了几句，声音十分隐秘。

    “小的明白了。”长贵点头，也没有问为什么。犹豫了片刻，还在担心楚质，但是在他的催促下，只能转身而去。

    “这年头。有人使唤干啥不用，只有脑残的才会弄个什么微服私访，身为公众人物。目标那么明显，有心人怎会认不出来。”楚质嘀咕着，整理了下官袍，举步向外走去，网走出衙门槛，还未迈下台阶，瞬间被大帮人团团围住。

    楚质吓了跳。还好反应及时，现来人面容隐约有些熟悉，这才没喊出护驾，有刺客的经典台词，仔细打量，却现带头那人却是前日的短须中年人。

    只见他带着二三十个百姓，手里还抬着个长长方方，用丝布裹住的物体，团团围绕着楚质之后，不等他说话，便像是演练好似的，纷纷躬身深拜施礼，模样很是激动，语无伦次的请安、问好、祝愿，，。望着众人的动作，有些莫明其妙之余，好像也隐约有些明白。

    “大伙是来向大人道谢的。”知须中年人说着。满面的尊敬表情，双手扯开旁边几人抬着之物的丝布，只见这是一块漆黑匾牌，上面“爱民如子”四个溜金大字在阳光下闪烁耀眼。

    “大人恩德。我等身无他物，难以报答，只有亲自动手，就地取材。凑金融铜。连日做出了这块匾额出来，粗陋不堪入目之万望大人莫要嫌弃。”短须中年人诚恳说道：“待到来日，再给大人立碑塑像。日夜供奉。”

    咳、咳、咳，”楚质一听，忍不住咳嗽起来，立碑幕像，日夜供奉，生人好像没有这种殊荣吧，是在咒自己早些死吗。

    众人可不知楚质的心思，见到他咳嗽连连的模样，心中感激涕零之心愈重，他们可不是忘恩负义之辈，当日楚质的所作所为都记在心里，明白他正是为了救助众人，才会导致身体不适，听衙里传闻，如果不是知县大人福星高照，有上天庇佑，还不一定能醒得过来呢。

    初次听闻此消息时，众人心中不安之极，有心前去探视，却也知身份低微，不敢妄进县衙，只能在衙门附近守候，苦等了两日，终于看见楚质出来，让他们如何能抑制得住那激动的心情。

    说实话，看见百姓的举动，楚质心中暗暗得意之余，也有一种得到承认的满足感。不过表面功夫还是要做的，连连谦虚推让起来，这也是中国人特有的习惯了，明明心情很爽很舒畅，但出于所谓的礼仪，还不得不装成很不情愿的模样。

    你来我往片刻。在众人的劝说下，楚质“无奈”的接过百姓的赠礼，礼物虽轻。只是一块用木板与少量铜漆制作而成的匾额，做工还可以，毕竟古代百姓家里的桌椅板凳一般都是自己做的，多少懂得些木匠活，不过手艺勉强算得上是普通，精美雅致就不用想了。

    然而，自古就有礼轻情义重的说法，与礼物贵贱相比，楚质更加珍惜百姓对于自己的评价，或许是为官的责任，又或许走出于虚荣心，楚质不希望自己离任之后。钱塘百姓漠然置之，或对着自己的背影教育小孩说道：“孙子。这是个庸官，你以后别学他

    既然干不了什么惊天动地的大事，那为百姓做些力所能及的好事总是可以的，楚质默默想着，郑重其事的接过匾额，突然有种不往此生的感觉，不过当见到爱民如子四字时，窘然也随之油然而生。

    自己还年轻。连媳妇还未迎娶，哪里来的儿子。再者说了，面前的百姓，年纪岁数都比自己大，从感情上，楚质就接受不了，相对而言，柚更加喜欢什么青夭、廉洁奉公之类的字眼，说不定以后还有人以自己为原型编著本楚公案出来呢。

    其实楚质并不知道，自从他昏迷被人抬回县衙之后，关于他的事迹已经在杭州城中传遍了，特别是经过口耳相传，还有某些人的故意加工，事情越传越玄乎。

    本来是背小孩过河，体力不支累晕在水里的。却变成了慈悲心肠的楚知县，为救不慎坠河的孩童，在惊涛浪潮之下，奋不顾身扑入河中，只手斗蛟龙，大战了三百回合，最后化身成为二郎真君，嗯，也有说是金刚罗汉的，大吼一声，口吐飞剑，一举斩杀在水中兴风作浪的蛟龙，天空顿时云开雾散，放晴起来。

    这几日暴雨不止的原因就是有恶蛟作怪，幸得楚大人路见不平，飞身导之斗法，，

    “不对啊。不是在水里打斗的吗？怎么又飞起来了。还有最后也没说那小孩，”有人提出疑问，被口沫四溅的讲说者鄙视的瞪了眼，才不屑的回答：“水里打不过瘾，施展不开，当然要飞到天上，还有，哪里止孩而已，恶蛟作法施雨围困近万百姓，幸得

    当楚质听到这些离谱的传说时，简直不敢相信自己的耳朵，膛目结舌，没想青天做不成，反而莫明其妙变成仙侠之流了，不同大叹怪不得世上有那么多的神仙逸事，奇异传奇，那是因为古人想象力过于丰富的缘故。

    自然，现阶段的楚大人还只是个孤身横渡钱塘江。救回数百落江妇孺的好官而已。也没有机会听到自己的英勇事迹。好言劝退了百姓回去之后，让衙役将百姓赏隧抬回衙中妥善安到自只出门的目的。也不敢耽损。甘忙向州衙进。

    坐在轿子之内。撩开帘布，楚质向外看去，瀑雨过去，整个杭州城内却显得一片萧瑟。城内遍地污垢，泥水横流，不过与前两日相比，却恢复了几分生气，家家户户门前，都有百姓自的执帚打扫。街头巷尾之间，还有顽童嬉戏玩要。

    想必是雨水连绵的几日，不能外出也将他们憋坏了吧，望着稚童们纯真的笑容，楚质放下帘布，心情十分舒畅，灾难就要过去了，的确令人高兴啊。

    “楚大知。”步入衙州，楚质仿佛成为衙中最受欢迎的人，每个见到他的官员、书吏、衙役都笑脸招呼行礼，而楚质也露出让人如沐春风的笑容，客气有礼的回礼，并表明了来意。

    “太守有吩咐。楚大人来到之后，直接前去书房即可。”

    这个待遇很让人羡慕，要知道书房是个比较私人的地方，并不适合处理公务，反正上任以来，对于下属官吏，范仲淹从来没有邀请过他们前去书房相谈，而今唯独楚质有此机会，其中有什么含义，官吏们自然清楚。

    在衙役的引请下。楚质很快来到书房前，房门虽然敞开，隐约也能见到范仲淹的身影。似乎还与个。人在交谈商议什么事情，他也不敢贸进，站在庭院的台阶前。恭声道：“太守，下官楚质奉命而来。”

    “进来。”房中沉默了下，才传来范仲淹的声音。

    楚质轻快走入书房。也没有细看房中情形，径直朝坐于位的范仲淹行礼起来，还没有开口问就听旁边有人笑道：“呵，原来是小郎到了，那日没看清楚，今日倒要仔细瞧瞧坊间广传的好官是什模样，相貌果然不凡，好个风流人物，与六郎年轻时一般，却不知可相中了哪家闺秀，若是没有的话，老朽

    那人看来也是个能说会道的，说起话来福诣不绝，不过声音却充满热忱，可知其是好意，也不惹会人生厌。

    不过那人也太过热情，而且说起话来连绵不断，楚质有心开口，却没能找到插嘴的机会。还好旁边的范仲淹微笑说道：“三哥，不用多说了，人家已经与人有姻。女方家境可不凡，你可莫要胡乱扯线，多生事端。”

    “哦，真是可惜。还想说老五房下有个标致闺女，与他正好相配，没想”那人懊恼似的说道：小郎也真是的，年纪轻轻的为何这么早娶妻，也不多等两年。”

    楚质闻言，有些哭笑不得，穿越以来，从来都是听人劝自己具些成亲的，今日却有人让自己晚婚，这人的意识还真是前啊，起码领先时代近千年左右。

    而这具有前意识的人正是当日指着楚质鼻子大骂的老者，他还有个身份，乃是范仲淹的堂兄，名叫范仲温，苏州人士，前些时候，接到范仲淹的来信，不顾身体年迈，亲身奔赴杭州而来与之商议。

    商讨之后，明白范仲淹的打算，范仲温所欣然接受了范仲淹之托，正准备返回杭州依此行事，没想到赶上范仲淹身体不适。自然不肯立即

    去。

    楚质虽然不清楚范仲温的身份，但是从范仲淹的称呼中就明白眼前老者与其关系菲浅。自然不会失礼，笑道：“长者所言甚是，若有下次小子一定晚两年再订亲。”

    “好，理应如此。

    范仲温大笑。随之反应过来，这种事情哪里还有下次。顿时故意板着脸说道：小郎真不厚道，是否故意寻老朽开心。”

    说着脸上又浮现出笑容，站了起来向外走去，说道：“好了，老朽也不耽误你们说正事，先下去回避片刻，谈完了记得叫我。”到了他这般年纪，对于礼节之类的也没有以前那么讲究，况且从范仲淹的态度中，他也知道楚质不算外人，所以十分的随意。

    起身目送范仲温离开。重新落座，范仲淹示意楚质也坐下，打量片玄，说道：“你身子现在感觉如何，可好些了？”

    “劳太守关心。下官已无大碍。”楚质恭声回答。

    “这里不是公堂。不用那么拘礼。”范仲淹微微摆手，自嘲说道：“差点忘记你并非老夫，年轻气血盛旺，复愈自然快些。”

    停顿了下，目光掠过一缕怀念，他又喃声感叹道：“当年老夫在西北沙场旅居数载，期间从未患病卧榻，而今才让区区雨水淋身，便将老夫放倒，真是老了。”

    看着鬓如霜的范仲淹，还有他这几年来受到的待遇，知道他其实并不是年老体弱染病。而是心中郁积成疾，楚质心里有些酸酸的感觉，低下头来，轻声道：“范公何出此言，姜尚八十出山，助武王兴周伐纣，功成身退之后，还治理齐地，使得百姓丰衣足食，从未听其言老，范公可不能妄自菲薄。”

    “老夫何德何能。岂敢堪比姜相，只希望百年之后，不要落得个骂名就好。”范仲淹说道。意志好像十分的消沉，也从侧面说明，他对于楚质的信任，不煞也不会真情流露。

    作为一个政治家，范仲淹当然明白，史书是由胜利者书写的，背负着朋党之名而遭到贬职。虽问心而无愧，但却不知后人是如何评价自己，然而熟悉历史的楚质，却知道范仲淹的担心是多余的，有心安慰，不过总不能开口泄露天机吧。

    想了片刻，楚质说道：“范公之才，不仅能与姜相比肩，定然还可与管仲、商鞍一样流芳千古。”

    “管仲尚可，然商鞍之名却不怎样啊。”目光轻瞥了眼楚质，范仲淹似笑非笑道：“而且还是不得好死之辈。”商鞋变法强秦，最后却被秦王车裂，范仲淹也是因为实施新政而被贬谪，两人的经历，还是有一定的相似之处的。拿商鞍与范仲淹对比，的确不吉。好像有点诅咒的意味。（未完待续）