朝臣们觉得遴选女官的事有点不对劲，似乎与他们想的不太一样，最终入选的女官，高门大户出身的反而不多。

    但他们来不及细想。

    西北一封报喜的奏折，打破了朝堂的宁静。

    秦安县在今年院试中，竟考中了二十五名秀才，以至于学道都要为秦安知县程卿请功。

    在程卿任秦安知县之前，秦安县几年都考不出一个秀才，今年却一口气考中二十五名秀才，这肯定是程卿教化有功。

    何况学道大人亲自去了一趟秦安县，发现此县繁华不输府城，加以时日甚至能追赶兰州，全县学风昌盛，哪怕是普通小户之家都愿意节衣缩食供儿孙读书。

    学道大人乍然看见，恍惚还以为自己到了齐鲁之地。

    “程知县亲自教导县学学生，二十五名秀才皆是他门下弟子……”

    奏折在诸位朝臣手中传阅。

    有人意外，有人不以为然。

    西北学道倒会拍今上的马屁，知道今上看重程卿，竟放下学道的尊严毫无底线替程卿吹嘘起来。

    考中25个秀才的事且不说，程卿好歹是六元及第的状元，全心教导学生，学生连秀才都考不中才比较奇怪。但秦安那样毫无存在感的小县，竟被学道吹嘘成了堪比兰州的繁华之地——西北学道这样说，把王府搬去兰州城的邺王萧云庭是否同意？！

    西北的战事平定，皇上要把程卿调离秦安县，西北学道此举倒是能讨好圣心。

    就是太无耻了，一点都没了文臣的气节。

    赶在其他朝臣质疑之前，程六老爷赶紧站出来：“程卿许是有功，然西北学道赞之太过，臣要为程卿喊一句冤，秦安县发展再好，都是陛下的功劳，程卿不敢居功至伟。”

    孟怀谨失笑，“程尚书，朕远在京城，对秦安的发展有何功劳？”

    程六老爷一脸严肃，“自然是陛下平定西北战事，打退了齐国大军，若非如此，程卿连自己都保不住，谈何教导学生，谈何发展秦安？一切都是陛下的功劳。”

    皇帝不需要亲自去打仗，但皇帝要知人善用，从这点来说，大魏能打赢这场仗，的确是孟怀谨的功劳。

    程六老爷先谦虚了，其他朝臣就不好攻击程卿了。

    有大臣说程六老爷太护短，孟怀谨沉吟片刻，点了该朝臣的名：“章大人，朕欲亲去西北，你可愿随行？”

    发表反对言论的，赫然是礼部章侍郎，程卿的恩师之一。

    礼部尚书即将告老回乡，章侍郎指望着更进一步从侍郎变尚书，正是关键期，当然不肯“包庇”程卿落人口舌。

    程六老爷做了同样的事，孟怀谨相信程六老爷是出于对程卿的保护，换了章侍郎这样做，孟怀谨就不太信了。

    章侍郎在众臣面前憋得脸通红：只因自己不信，皇上就要带自己去西北看看？程卿那小儿，多大的面子呀！

    如高首辅这样的阁臣，却和章侍郎不同思维。

    他们都不认为皇帝要去西北是为了带章侍郎亲眼看看秦安县。

    皇帝肯定是为了邺王萧云庭而去！

    西北的战事已平，皇帝要怎么处理邺王府，很快就要见分晓了。

    高首辅当下站出来劝孟怀谨三思而行。

    圣驾离京非比寻常，特别是眼下皇上没有大婚生子，国无储君，怎能离京冒险？

    梅大人赞成高首辅的意见，大殿上众臣跪了一地，都没有令孟怀谨改变主意。

    不离开皇宫和京城，所听所知只能通过下面的人传达，朝臣们想要蒙蔽皇帝是很容易的。大魏建国之初，还有皇帝御驾亲征，越往后走，皇帝的胆子越小，连离开京城都不敢了！

    众臣未能让孟怀谨改变主意，都忧心忡忡。

    圣驾要去西北的消息，随着这次朝会很快散播开来。

    ……

    蜀王府。

    蜀王临摹完一篇书法，等他搁下笔，早已等候在书房外的心腹才将密函送上。

    蜀王拆了密函，低头一笑：“皇上要去西北，他对自己的个人武力竟自信至此？”

    当今天子几年前曾单枪匹马杀进皇宫救驾，自然是拥有强悍的个人武力。

    可个人武力再厉害，又岂能挡住千军万马？

    精心布下的暗杀局，可以终结年轻天子的性命。

    “王爷不是早就料到伪帝会去西北么。”

    书房的书架往两边滑开，一个中年文士从书架后走出，笑着与蜀王搭话。

    蜀王丢下密函，朝着文士拱手道：

    “本王有这样的猜测，离不开先生提供的情报。若非先生告知，本王焉能知晓那位名满天下的程状元，竟藏着一个天大的秘密。”

    什么相识微末的君臣情谊。

    这是欺骗了全天下啊。

    分明是郎情妾意的男女之情。

    女方为了龙椅上的天子甘愿在西北吃苦，男方则为了女扮男装的状元不立后不纳妃，写进话本必然是传唱百年的好故事……若两人与蜀王毫无瓜葛，蜀王都要赞一声痴情！

    蜀王想到这里，讽刺一笑：如果连程卿的性别都能作假，那天子的身世又为何不能作假？

    蜀王得知程卿性别秘密却隐而不发，不是顾念着从前与程卿的那点交情，而是要利用程卿，掀开另一个弥天大谎。

    当今太后，曾经的皇后娘娘顾姝，欺骗了世人，甚至骗过先帝的谎言。

    当今天子根本不配姓萧，根本不是萧氏血脉，嫡出的大皇子早已夭折，太后与贤太妃一个扮白脸一个唱黑脸，竟将先帝骗的团团转。

    “贤太妃有亲子，却不肯扶持自己的亲子上位，而要帮着太后混淆皇室血脉，本王的三皇兄得知真相，得有多么伤心呀！”

    蜀王的语气中似有关心，实为幸灾乐祸。

    中年文士赞道：“鲁王已是斗败的公鸡抖不起羽毛，在山东封地，不知有多少眼线盯着鲁王府的动静，他只能做混吃等死的王爷。”

    但是，在皇室家庙里的福贞长公主还活着呢。

    福贞同鲁王一样，行动受限，早年的风光不在，连长公主的食邑都被取消了。

    但福贞受先帝宠爱多年，长公主府的势力仍未全然消散。

    鲁王用不着的势力，可以由蜀王接手嘛！