「轰！…轰！…」

    沉闷的火炮声，从一望无际的大海上响起，传向里斯本外海的各处。这炮声断断续续，每隔两刻钟一次，每次只有一声。与其说是在战斗，倒更像是某种海上的示警与传讯。

    「轰！…」

    顺着风中炮声，找到「交战」的源头，就能看到事实也正是这样。一艘破破烂烂，没有旗帜的克拉克大帆船，正侧着三角的辅帆，拼命的往深海中逃去。而另一艘轻快的卡拉维尔帆船，则挂着葡萄牙王室的旗帜，在大帆船后面紧追不舍，不时还向空中发炮。

    可两艘船间的间隔，至少在8、9海里以上，远超任何火炮的极限。很显然，葡萄牙帆船在通过炮声，通知附近其他的船只前来支援，来一同包围这艘「可疑的大船」。

    「轰！…」

    震耳的炮声又一次从船尾响起，震得船头的布鲁诺耳朵嗡鸣。他没有塞上耳朵，只是眯着眼睛，死死的盯着前方逃亡的大船，估算着追击到的时间。

    「上主庇佑！我们是正午12时左右，发现的这艘大船…当时隔着18-20海里。对方的桅杆更高，肯定是先发现了我们，然后把船头调向了顺风的西南方向，想要加速和我们错开…」

    「这艘没有旗帜的大船，似乎有些受损？今天风力一般，他们的顺风船速估计只有7节，而我们至少有10节，一个小时就能追上3-4海里！可追了一会后，对方发现情况不对，立刻从顺风调向半逆风的西向，逃向深海…两艘船的速度都减少了一大半，每个小时就只能追1-2海里了…」

    「看这太阳，现在已经是傍晚6时了，很快就会天黑，无论如何是赶不上了…这些狡猾的卡斯蒂利亚人，打定主意要拖到天黑，趁着夜色逃走？…哈！Foda-se，真是长得丑，想得美！…」

    盯着前方逃窜的大船，布鲁诺不屑的骂了一声。这么大的克拉克帆船，一看就是卡斯蒂利亚人的正规海军。这种船若是满员，能装五、六十人，十多门炮，火力是他卡拉维尔船的两、三倍，甲板还要高一大截，单挑那是根本打不过的。

    所以中午刚碰到的时候，还真是唬了他一大跳，犹豫着是要直接扑上去，还是等一等周围的援军。可对方看到自己的轻快帆船，立刻转头就跑，明显是心虚的很，也不知道出了什么问题。他也就不再迟疑，立刻全帆靠近，紧追不舍！

    「真是奇怪！卡斯蒂利亚人的大船，是怎么悄无声息地溜到这里的？是从北边的加西利亚，绕过波尔图过来的？还是从南边的塞维利亚，绕过里斯本过来的？可这两处的巡逻船队，之前什么消息都没有啊…」

    「不打旗帜，悄悄的潜入到这一带，看到我们就跑…难道真是窥伺南方大陆的间谍船？…但愚蠢的卡斯蒂利亚人，为什么要用缓慢的克拉克大帆船来窥探，而不是用更快更灵活的轻快帆船呢？…」

    布鲁诺心思细致，越想越觉得前面的大船奇怪。他远远地眺望着，看着那破破烂烂、好像经历过风暴的尾帆，心中生出了许多猜想。只是无论如何，他都无法想象，卡斯蒂利亚人能一路向西，深入无尽的大西洋数月后，抵达东方的西潘古，再带着改变世界的新航路消息，在风暴的时节返航！

    「快一点！再快一点！…让我看看，让我看看…这艘奇怪的大船上，究竟有什么大鱼？…」

    海风呼啸，船头的布鲁诺探出手，感受着风吹过手的触感，就像握住了前面的船帆，握住了什么未知的神秘宝藏，或是什么改变命运的晋升阶梯！

    然而，大海上的追逐就是如此的漫长与无奈。双方的航速差距没有那么明显，也都是不会出错的老练水手。只要一方放弃交战，全心全意的逃跑，就绝不是短时间能追上的。这样的追逐往往会持续好

    几日，甚至十天半月。因为一旦夜色降临，双方的船只都失去视野，逃亡的一方就会获得喘息的机会，悄然往某个方向逃出一夜。而等到第二天，新的搜寻与追逐就又会开始。直到一方补给用尽，或者被另一方包围…

    「Foda-se！天要黑了！…该死！狡猾虚弱的卡斯蒂利亚山羊，且让你们再喘息一夜！王国海军已经布下大网，越来越多的帆船会赶来。你们跑不快的大船，最终是跑不掉的！」

    黑夜是海上的轻纱，无声将一切笼罩。布鲁诺船上的炮声早已停下，追逐大帆船的葡萄牙海船，也变成了三艘。三艘轻快帆船渐渐停了下来，注视着艰难的圣玛丽亚号，逃入西方深海的黑夜。而后，在夜灯的指引下，三艘葡萄牙海船小心靠拢，各位船长也齐聚在一起，商量起明天的搜索方向。

    「圣母庇佑！我们已经捉住了山羊的尾巴！要把它献给国王！…」

    「不错！对面的大帆船很有问题，不仅没有旗帜，还有明显受损的痕迹。它仅仅只有一艘船，很可能是和船队失散，人手也似乎不足，甲板上都站不满。这船似乎经历了深海风暴，或者交战过…」

    「上主见证！只要捉住他们，一切都清楚了！今晚风不大，他们一夜最多向西逃出60海里，或者向南北逃出40海里。而大海上没有遮掩，只要明天是晴天，就能隔着20海里发现他们的踪迹…我们分成三个方向，追出半日后，再各转45度搜索，以炮声为信号…」

    「对！就这样！明天还会有更多的快船过来，他们是逃不掉的！…不过，我们要尽快捉住他们！来的船越多，我们的功劳就越少，船上的财物也分得越少…」

    「啊哈哈哈！圣母庇佑我们！无论是功劳还是财物，大伙都按南方的老规矩平分！…」

    「圣母庇佑！好！…」

    长夜的潮水哗哗涛涛，船长们的低语抑抑扬扬。他们都是老海狗，都看出了这艘卡斯蒂利亚大帆船的蹊跷。然而，即便没有这些，一艘克拉克大帆船，那也是数倍于卡拉维尔帆船的巨大财富！

    纵然，众人的船只距离里斯本只有数十海里，却已经从秩序的天主世界，来到了无人知晓的深海了。而在这样远离规则束缚的地方，哪怕对方竖起卡斯蒂利亚王旗，也阻挡不了船长们的火炮与弯刀！

    毕竟，他们都是从南方大陆回来的老船长们，手上沾的血，心中染的墨，那都是怎么也洗不清的了…

    「轰！…轰！…」

    太阳升起东方的海面，黑暗落入西边的海底。经验丰富的葡萄牙船长们，完全不是没有深海经验的西潘古土人所能相比。仅仅半天的时间，隐约的炮声就从北边传来。然后，三艘帆船闻讯转向，越来越密的大网，开始把网中的鱼儿收紧。

    「上主啊！又逃了一日，天终于又黑了下来…该死的葡萄牙人越来越多了！等到了明天，明天…」

    摇晃的克拉克船头上，船长德拉科萨勾着腰，脚站的很稳，心中却晃荡的厉害。他面沉如水，看着足足五艘葡萄牙帆船，渐渐隐入三方的夜幕。这几天的时间，他和葡萄牙人在里斯本的外海上，兜了无数的圈子，却怎么也甩不掉对方，反而让葡萄牙海船越聚越多，就像招来无数苍蝇的一坨翔。

    「呸呸！什么比喻！该死！究竟是哪里出了问题？难道是谁走漏了消息？…」

    他有些怀疑是不是上次登陆的时候，有水手说漏了消息。否则一艘低调的大船，又没在葡萄牙海岸犯过事，怎么会引来这么多王室海军的搜捕？他并不知道只是因为一个骑士的立功心切，因为一个骑士的敲诈勒索，他无端背上了刺探葡萄牙新航路的大罪。可他清楚的知道，只要最后一个方向，再出现一艘葡萄牙人的海船，他就彻底完蛋了，再也逃不掉了…

    「Joder！补给已经不多了，葡萄牙人也越逼越紧…如果被葡萄牙人捉住…究竟该怎么说，才能藏住发现新航路的惊天秘密？…十来个船员，两个还活着的土着，还有一个聒噪的犟驴…这么多张嘴，怎么统一口径，又怎么可能封的严实？…」

    「更不用说，还有船上的财物，从西潘古弄到的金银、烟叶与棉线…那可都是钱！…在这样看不到岸的大海上，被葡萄牙人捉住，那结局…」

    晚春的海风，带来家乡的气息。伊比利亚半岛就近在眼前，千方百计躲开的里斯本，甚至就近在数十海里外。船长德拉科萨心中浮现悲凉，悲凉渐渐变成悲壮，又悄然变成毒蛇的狠辣！

    「该死！在被残忍的葡萄牙人捉住前…那两个土着得扔到海里，西潘古的货物也得扔掉…还有管不住嘴又名声在外，一眼就能看穿的那头犟驴，满世界嚷嚷着向西航行的哥伦布！…」

    德拉科萨心头发狠，用力握紧了腰间的匕首。哥伦布在葡萄牙宫廷外求了那么多年，又是个脾气暴躁、藏不住话的话痨。只要他落到葡萄牙人手里，那就是什么都瞒不住的。而以葡萄牙人一直以来对新航路的看重、保密与垄断，让对方得知了西方新航路的后果，嘶！…

    「Merda！既然这样，那就得提前解决了那个隐患！对不住您了，尊敬的哥伦布司令，我真的想做一个好人啊！…」

    德拉科萨眯起眼睛，舔了舔发干的牙龈。随后，他无声的挺直了脊梁，神情冷酷的提着弯刀，往关押司令的底舱走去。他的脚步没有声音，也没有通知任何人，就像一条无声张嘴的蛇，滑向被蛛网裹紧的猎物…

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