四太爷吓得打了个哆嗦。

    出了一头冷汗才想起来，这声音绝不是那个轻浮跳脱的陈七，而是在他眼里分文不值的里正大人。

    一个小小里正，正经连个官也算不上，什么时候也敢在他面前耍威风了？

    四太爷扶着拐杖站立不动，直等里正走过来问好，他才似笑非笑地道：“你如今的官威大得很，连我都被你吓到了。”

    “您老说笑了，”里正微笑以对，“您是无所畏惧的。”

    平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门嘛。所以他刚才忽然被吓了一跳，是因为知道自己在做亏心事喽？

    四太爷心里转过了这个念头，脸上就更难看了。

    这世道果真是越来越不像话。一个快要死的小丫头片子当面骂他就算了，如今就连里正跟他说话也敢这么阴阳怪气！

    他阴沉了脸，摆出一副不打算寒暄的样子来：“大年节下，里正大人倒有时间来这里闲逛？有何贵干呐？”

    里正似是有些犹豫，回头向丁了了看了一眼，欲言又止。

    四太爷见状便冷笑起来：“你年纪虽轻，也该自己爱惜着点身子。管着七八个村呢，用不着事无巨细都一一过问！”

    “我这不是一直都偷着懒的嘛！”里正赔笑，“临溪村大大小小的事都是您老人家做主，我是一年半载都不往这儿来一趟的。这一次实在是……”

    “这一次，”四太爷冷声截断了他的话，“仍是我族中的私事，用不着你里正大人费心！”

    他真是越来越不喜欢这个里正了。

    众乡邻客气称他一声“里正大人”，他还真当自己是一方父母了？大年节下，蹚着那么深的积雪来凑这个热闹，是打算干什么？收买人心，还是打压乡贤？

    他总不会真的只是来看看而已。无利不起早呐！

    “四太爷，”里正顶着冰冷的目光，不敢抬头：“旁的事我自是不敢过问，但这一件……我也是替人办事，不敢不来啊。”

    受人所托？受谁所托？谁托你大过年的来找旁人的晦气？

    四太爷和他身边几个人的脸色都很不善，巷子里看热闹的众人却渐渐地聚拢到近前来了。

    里正清咳一声，忽然转身向丁了了拱了拱手：“少夫人，我受陈七公子所托，前来问候您……新年安康。”

    受，谁所托？

    正揪着丁了了胳膊的丁玉柱愣住了。

    丁了了脸上倒是平静。她抬头看了里正好一会子，终于皱眉：“陈七？他托你来的？他还活着呐？”

    里正咧着嘴吸了口冷气，笑得很小心：“您这话问得……真让人不知道该怎么接！陈七公子当然平安无事。他说快过年了，惦记着您在家中没什么吃的，所以托我带了些粮食果蔬过来，望少夫人好好过年，不要……不要想他。”

    少年人总是脸皮厚，喜欢说出些让人肉麻的话来。虽然里正已经竭力作出严肃的样子了，旁边众人仍觉得脸上身上每一根寒毛都发痒，忍不住想要打两个哆嗦。

    只有丁了了仍旧不为所动，眉头越皱越紧。

    里正一时猜不透她的心思，只好又赔笑：“少夫人不必多虑，陈七公子说他在金陵一切安好……”

    “谁管他安好不安好！”佳佳哭着跳了起来，“他死在外头才好呢！那个狼心狗肺的，他在外头当少爷吃香的喝辣的，我姐姐在家都快被人打死了！你回去告诉他，我们不要他了！今后大家各死各的，谁也别管谁！”

    里正被他凶得一脸尴尬，先前嚷嚷着打死丁了了的那群人已经吓得浑身都打哆嗦了。

    四太爷扶着拐杖，冷声：“小小年纪胡说八道！谁要打死你了？”

    佳佳正憋着一口气无处发，见他开口正中下怀，立刻就跳着脚接上了：“不是旁人！就是你！就是你和你的走狗丁文山、丁文义还有四瞎子，煽风点火造谣生事，想骗大家打死我姐姐！”

    人群中有个先前打丁了了打得最狠的早已瘫倒在了地上，这时忽然又像被扎了一针似的跳了起来：“没错，是四瞎子！是四瞎子污蔑他们姐弟招狼，撺掇大家打死他们……”

    反正统共只有一个罪名，但凡有一线机会能推到别人头上，就没有人愿意傻乎乎自己担起来。

    当下那几个没来得及放下扫帚扁担的人都醒过了神，七嘴八舌都开始骂四瞎子，间或夹杂着一两个骂丁文山和丁文义的，顿时热闹起来。

    四太爷气得老脸一阵青一阵红，双手几乎握不住拐杖。

    那一声一声的“四瞎子”，怎么听怎么像是在骂他。

    他可不是瞎吗，明明眼看着那小傻子已经被人抛下了，谁知道那陈七竟是个长情的，时隔好几个月还能想起来嘱咐里正照拂她……真是见了鬼了！

    四太爷冷哼一声，挺直脊背冷冷道：“真是不像话！了了，你自己说，先前众长辈责骂你，是为了什么？”

    “为了找借口打死我，好要回我给他们治病赚的药钱。”丁了了道。

    “混账！”四太爷气得胡子都飞了起来，“冥顽不灵！你那一百钱两百钱的，谁在乎？大家责怪你，是因为你们姐弟频繁上山行踪诡异、提前熬药防狼无言解释！丁了了，你扪心自问，你自己有错无错？！”

    丁了了仰头看着他，字字铿锵：“我频繁上山采药是自食其力可敬可赞，提前熬药防狼是聪慧过人大仁大义，有功无过！”

    “好！”四太爷咬牙赞了一声，“你坚持不认错，我也不怪你。但你要承认，众长辈心存疑虑叫你出来问罪也是情有可原，并无恶意！”

    丁了了移开目光冷冷不语。

    佳佳气冲冲地道：“有没有恶意，我姐姐都差点被你们打死了！里正大人，如果真是那个陈七托你照顾我姐姐，就请你把今日的事原原本本地告诉他，再替我姐姐问他一句：他到底管还是不管？”

    里正讪笑着连连答应，又赔罪：“是我来得晚了。总以为你们在自己家里最多清苦些，谁知道还会受这么大的委屈……这下子，我怕是真没法回去交差了！”

    “里正大人这话可就错了。”丁了了起身，微微笑了：“我的日子不管是清苦还是委屈都不是您造成的，自有那罪魁祸首躲在远处置身事外。您只管回去如实交差，我倒要问问有的人如何向我交代！”

    里正点头连连称是，忙又堆起笑容，回头吩咐人：“快把陈家托咱们带给少夫人的东西送过去，不要耽误了少夫人过年！”

    山中积雪未消，他这一趟竟是带了五六个人，硬生生用牛车拉来了一大车的东西。

    众人看着那辆被雪水浸透又糊满了泥巴的牛车缓缓驶进丁了了家那边的巷子，忽然明白了那位陈七少爷为什么两三个月杳无音信。

    路途遥远嘛！

    人家根本不是抛下了这边，只是走得急一时顾不得罢了。可笑他们竟听了旁人的撺掇，以为丁了了成了弃妇可以随便欺负了，这可真是……

    上当了哟！坏事了哟！

    一街的人捶胸顿足，乒乒乓乓把手里的棍棒扁担都扔下了，齐刷刷向丁了了露出笑：

    “从金陵城到咱这儿几百里远，陈七少爷竟然派人送了这么多东西来，真是有心了！”

    “是啊是啊，俗话说千里送鹅毛礼轻情意重，这么远的路送东西很难的，就算是鹅毛也很珍贵了！”

    “哪里是鹅毛哟，我都看见了，那车上有米有面有鲜肉，还有衣裳料子，连糖果点心都有！”

    “没想到陈七少爷这么有心，了了丫头是有福了哟！”

    ……

    赞叹声、恭维声和后面孩子们吸溜口水的声音一时喧喧不已。里正在这片欢乐的气氛之中露出了笑容，向四太爷躬身：“陈七公子还有一句话——少夫人仍要在临溪村住一阵子，有劳太爷多多照看了。”

    “那是自然的。”四太爷咬着牙道。

    里正再次躬身道谢，佳佳却不放心，蹦了过来：“四太爷，您可别又给我们‘照看’出什么新的罪名来了！今天的事您到底弄明白了没有？当着里正大人的面您说清楚，我和阿姐到底有没有罪？”

    今天这事，还真是含糊不过去了。四太爷的脸色一黑再黑：“虽然你们始终不能自圆其说，但我念你们家中长辈一向本分，这次就再相信你们一回。若还有下次……”

    “等等，四太爷，我家长辈不本分啊！”丁了了走了过来，“不知您说的是我家哪个‘长辈’？几个月前我二叔还曾经试图买通丁旺叔把我杀死在我父亲坟前呢，他老人家哪里本分了？”

    “丁了了！”王玉莲尖叫着冲了出来，“你不要血口喷人！你二叔什么时候雇人杀你了？你乱说话要被天打雷劈的！”

    “我作证。”原已退到角落里的丁旺挺起胸膛，也走到了人前：“我作证，那时候丁文义确实给了我两吊钱，让我去剖开丁了了的肚子。因为他怀疑了了把一块什么宝贝吞了下去……”

    “你放屁，你放屁！”王玉莲发疯地冲了过来，揪住丁旺的衣裳死命拉扯：“我打死你，打死你个狼心狗肺的……”

    丁旺站着不动，任她抓任她打，却回过头来向里正道：“那两吊钱我还放在家里，没敢花。还有当时丁文义按的一个手印，他说事成之后分我十两银子。”

    王玉莲立刻松了手，瘫倒在了地上。

    两吊钱还罢了，那手印……那可是铁证如山啊！

    当时按那个手印是为了让丁旺放心，原本想着这件事无论成不成都是两家人的秘密，谁能想到丁旺会当众说出来？

    他疯了不成？！

    丁旺觉得自己没疯。他走到里正面前跪下，俯首道：“当初我财迷心窍答应了这桩生意，这会儿也没有什么可辩的，我愿意认罪！”

    王玉莲在地上哭骂：“你认罪就自己认罪，不要攀扯别人！”

    “不扯别人恐怕不行了。”里正冷冷道，“王氏，叫你男人出来吧。虽说年关里衙门不办案，我也不敢把一个杀人犯留在村里。丁文义我必须带走，等年后送到县里交给老爷处置！”

    “不行，这不行！”王玉莲吓得脸色青白，在地上跪着爬过来：“里正大人，不能这样啊！她……她丁了了也是杀过人的！她叔叔是想杀她没杀了，可她自己是半点不含糊一刀把韩大夫给攮死了，您不能只说她叔叔是杀人犯吧？要抓就该一起抓！”

    里正皱了皱眉。

    “不对吧？”他转头看向四太爷，“韩聚那个案子我知道的。当时不是已经定论了？我记得说是失手，没错吧？”

    “当然没错。”四太爷沉着脸道。

    已经定论了的案子，这会儿若是再翻过来闹到县太爷跟前去，那就少不得要查问个水落石出。到时候丁了了与韩聚结仇的始末可就全都抖搂出来了。

    那可万万不行！

    里正得到了四太爷的认同，松了口气，摆摆手吩咐了自己带来的几个人去丁文义家抓人、又去丁旺家取证据，然后带着如释重负的欢喜再次向丁了了行礼：“既如此我就先告辞了。少夫人今后若是受了委屈一定告诉我，我定为你主持公道。”

    “里正大人，”丁了了向前迈出一步，浅笑：“我送您。”

    里正立刻会意，弯腰向她作了个“请”的手势，道声“有劳”。

    二人同行至村口，已经避开了众人。里正笑道：“少夫人有什么要问的，或者有什么要嘱咐的，此刻但说无妨。”

    “我想问你，”丁了了开门见山，“这趟送来的东西，你花费了多少银子？”

    “我？”里正挑眉，“我何曾花费什么银子？都是陈七公子遣人送来的，我只是帮着跑一趟腿罢了！”

    “你在说谎。”丁了了摇头。

    若真是陈七送来的东西，他为什么不直接送到临溪村，却要在里正这里转手？

    这件事，怎么都说不通。

    唯一的解释只能是里正自己想巴结陈七，所以趁着她落难之际小小帮一把。将来她若一辈子出不去也就罢了，万一哪一天陈七想起了她，今日的一个人情就足以给他带来无穷的利益。

    丁了了虽然不介意领他这个人情，却不愿意让他觉得她很好骗。

    里正被她用审贼的目光盯着，深感无奈：“少夫人，您真的是想多了……”

    “我若想多了，你就把实情告诉我。”丁了了仍盯着他，寸步不让。

    里正无奈，只得叹道：“那几件衣裳和一些点心的确是陈公子送来的，其余的是我添置的。陈公子是城里人，不懂得山里过冬的辛苦，这不能怨他想得不周到，至少他是有心念着你的。”

    丁了了皱眉，将信将疑。

    里正叹气：“我也不瞒你，其实陈少爷回到金陵之后不久就给我送了消息，托我暗中照顾你。只是那时候我看你也不缺什么，而陈公子又嘱咐了不要引人注目，所以我就偷了个懒……如今是你村里那帮老东西做得太过分了，我不得不出面给你撑这一回腰。”

    是吗？丁了了的眉头拧得更紧了。

    里正说得越认真，她越觉得这件事不像是真的。

    陈七若肯早早送消息托人照顾她，又为什么不肯把消息送给她本人？甚至就连丁小麦都送东西回家了，他却连半点音信都没有？

    既要照顾她，又不能引人注目，这又是什么缘故？难不成是她的身份见不得人？

    是怕家中长辈知道他私自在山村里招惹了一个女人？还是……家中已有妻室，所以她注定是个见不得光的？

    这件事真是越想越蹊跷，丁了了恨不得立刻冲到金陵城去逮住陈七问个究竟。

    这时里正的几个随从已经捉了丁文义来了。一行人推推搡搡上了牛车，就要走。

    丁了了只得截住了话头，低头送别。

    王玉莲在后面哭着喊着追上来，不敢往那些男人面前凑，只敢扯住丁了了的衣角，哭骂：“小畜生，你如今出息了！刚长出牙来，就准备咬死你亲叔叔了！你不得好死！你叔叔做鬼也不放过你……”

    哦。

    丁了了点了点头，看向丁文义：“二叔你听见了没有？你还没出门呢，二婶眼里你已经是个死人了。”

    丁文义被人绑了绳子堵了嘴，只气得呜呜乱叫，正经半点儿本事也使不出来。

    丁了了向里正摆了摆手道声“路上小心”，那辆牛车就沿着山路嘎吱嘎吱走了。

    日影倾斜，转眼已近傍晚。

    丁了了转身回来，看向丁旺：“您先前说要找我看病？出什么事了？”

    丁旺忙走上前来正要开口，身边却忽然冲出一个妇人，抢着说道：“了了啊，我家三小子昨天晚上已经醒了，但是今儿一早好像又有些发烧，你先去我家看一看吧！”

    她话音刚落立刻又被另一个声音截了去：“你家三子就只是断了条腿，多大点事！——了了啊，我孙子胸膛上好像有点溃脓……”

    “还有我还有我！我女儿脸上的线缝得好像不太整齐啊，会不会留疤？你一定先过来看看！”

    ……

    一堆人争着抢着说话，真热闹。