很快便有人前来应门了。

    他指引义行前往会客间，在这里和委托人见面。

    此前，他猜测这次的任务应该是护送一批昂贵的蜜蜡前往某处。

    然而，义行完全猜错了。

    这个工作涉及的蜡烛，可比普通的蜜蜡（蜂蜡）昂贵太多了。

    他被委托的，是前往一处地下矿坑之中，在各处点燃用于驱魔的符文蜜蜡。

    “那个矿坑出了什么很危险的事吗？”义行听他这么说，不禁发出了质疑：“如果单纯要点蜡，那找别人来干也是一样的吧。干嘛雇我去做？”

    “的确有这个担忧。”

    委托人承认道。

    “我当初买下这个矿坑时，就有人警告过不能将它挖得太深。否则地底的暗影会从中涌现……但我没当回事。结果现在真的开始有怪事在矿坑中发生，甚至还有人被吓得疯掉了。不得已，只好封锁了矿坑底部……”

    “……所以你是要我进入被封锁的区域，把你给的这些蜡烛在坑道地图上标注的地方点燃吧？”义行展开一张坑道地图看了看上面几个标记着x的部位，皱起眉头：“关于这些暗影的事，就不能说得更详细点吗？起码让我有点心理准备。”

    委托人：“说实在的，我也不是很清楚。工人们的描述也很模糊。没人看到具体的怪物等等，只是说干活时会突然觉得背后发毛，觉得有人在盯着自己看、偶尔会在隧道里转上半天，怎么也转不出来……说不定只是他们为了偷懒编出来的！”

    委托人：“哦，好像也有人说，偶尔会看到油灯照耀的通道墙壁上有着扭动的影子。扭的姿势非常怪异，完全不像人做得出来的……说是他们的整个身体好像都可以自由弯曲波动一样。但没人见到怪物真正的样子。”

    义行：“或许它们本来就没有肉身。那黑影就是它们的身体。或者，这些地底暗影本来就不是某种怪物，而是某种怪异现象。”

    义行：“话说，这些暗影会不会也是梦魇的一种表现形式？我前几天路过一片梦魇侵蚀的峡谷时，里面也有这种扭动的人影。跟你说的景象十分接近。”

    委托人：“鬼才知道。好像的确有人这么想，但要我说就不是。梦魇是十几年前才再度出现的，但这些地底深处的暗影从远古时期就一直存在了。差不多……对，好像是第一次梦魇入侵后，就在世界各地造成了不少永久的影响。这些暗影只是其中之一。”

    “类似于第一次梦魇入侵对久远乡造成的后遗症吗？也就是说，这些暗影可能原本不属于这个世界……”义行这样说着，沉思片刻，又问出了这样一个问题：“这些驱魔蜡烛是哪来的？教会驱魔师给的吗？”

    “是的。我去教堂那边请驱魔师，他们就给了我这种蜡烛，还告诉我应该往哪里摆。如果把这些蜡烛用特定的方式用线连起来，就能看出魔法阵的样子。”委托人急切的这样说着，用期待的眼神看向义行：“那么义行小姐，你能帮我这个忙吗？报酬随你开。”

    “不好意思，叫我前川比较好。我们没那么熟——不过真的随便开价？”

    “那是当然。”

    义行听他这么说，露出十分满意的表情。

    于是，接着如此开口说道。

    “好吧！其实我要的也不多。给我够买一只团子兽的价钱就行。三百金币而已，先生你应该不介意的吧。”

    “这个价钱稍微有点太高了。”对方露出十分为难的表情：“你要知道，这虽然是个危险的任务，但并非只有你可以做到。虽然像你这么有勇气的强者很难找，但多雇几个人也是一样的。”

    “嗯哼，是嘛。其实我也开玩笑的。当然不可能开这种价格。”义行笑了笑，将价钱打了个折：“一百金币。怎么样？”

    对方迟疑了一下，但还是同意了这个价钱。

    毕竟，十万铜币的价格已经非常公道了。

    义行见对方答应了价钱，顿感兴奋。

    居然一下就赚到这么多钱，实在是万幸。

    这样的机会，真是不好找！

    有了这些报酬，他找到雪风丸后，就可以远渡重洋去双塔国找朝仓了。落地以后还能弄匹马骑骑。

    但要买团子，还是很不现实。

    “我需要你预付三十金币的定金。担心我变卦的话，可以在我下矿之前再给钱。”义行提问道：“没问题吧？”

    “当然。”对方答应得相当干脆：“那么前川小姐，我们什么时候可以出发呢？我这边停工一天就有很多损失，所以希望是越快解决越好。可以用我的马车带你一起去。”

    “我待会儿就可以出发。但走之前，还有些疑问得搞清楚。”义行拿起蜡烛仔细端详了一下，啧啧称奇：“做工相当精湛的蜜蜡啊……上面还雕刻了咒文。它们只要点燃后放在指定位置就能将暗影逼退吗？”

    “教会是这么说的。”

    “但暗影似乎千万年来都一直待在地底。这么个简单的仪式就能解决问题了？我可觉得它们日后还会再冒出来啊。”

    “想彻底让暗影消失似乎是不可能的。这些蜡烛点燃后形成的魔法阵就类似一个驱散结界。能持续一阵子就够了。确认有效后，我会再买蜡烛过来的。”

    “那蜡烛灭掉了怎么办？”

    “蜡烛即便灭掉也没关系。驱魔师说，法阵对暗影的驱散效果足以持续很长时间。”

    “我不是这个意思。”义行摇摇头，重新说明了自己想问的东西：“我是说，仪式想成功，那就得把这些蜡烛都以点燃状态放在指定的位置，对吧？如果这些暗影中途出现灭掉了烛光，那法阵不就无法成型了？”

    “驱魔师没提这种情况发生了该怎么办。所以应该是不用担心吧。它们应该无法让烛光熄灭的。”

    “感觉好不靠谱啊。”义行啧了一声，再度开口问起这样一件事：“好吧，最后一个问题。你怎么不清驱魔师来？”

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