灰色兜帽牧师袍，胸前或披风上，印有巨大的鲜红十字架。

    在装扮上，和当日的圣临十字军，至少有七八分相似。

    足足两百多人，在黑暗中整齐列阵，连呼吸都微不可闻。

    “死亡天使，你不该将她带到我们面前。”

    一众教会战士中，走出一位身材高大、背负双手大剑的老者，眼神凌厉地盯着芭芭拉。

    盖勒文向老战士鞠一躬，解释道：“长老，无论是盖勒文家族，或者圣杜马斯秩序教团，总有展露在哥谭人民面前的一天。

    芭芭拉是可以完全信任之人，也是我们计划中的重要一环。”

    “我们的确不会永远躲在阴暗中，但现在还不是时候。”长老道。

    “我是西奥的爱人，他带我来这没别的意思，只是帮我增加些自信。

    现在我明白了，自己在为一个神圣组织、为一个崇高的目标战斗，这让我充满斗志和勇气。”芭芭拉落落大方道。

    这么识大体的姑娘，长老也无话可说。

    他叹口气，向身后超过两百人的队伍招招手。

    “把他们带过来。”

    四名战士出列，拖出两名普通白领打扮、却浑身浴血的男女。

    “死亡天使，你被人盯上了。”长老沉声道。

    “被谁？”盖勒文面色微变，“我一直很谨慎，除了杰罗姆，几乎没露出任何破绽。”

    长老皱眉道：“两人在探索大厦时，被布防在暗处的战士发现。

    经过最残酷的严刑逼供，依旧一个字也不肯吐露。”

    “嘶！”盖勒文倒吸一口凉气，肃然道：“他们肯定来自一个强大且严密的组织，哥谭有这样的组织吗？”

    长老看向芭芭拉，“你知道吗？”

    芭芭拉思索着道：“首先排除黑邦家族，只要给钱，他们连老大都能出卖，压根没死士；其次，普通的政、府机构，比如GCPD、税务局，也可以排除，他们比黑邦更烂。

    最后，权贵家族的保镖、保安。

    可是，豪富如布鲁斯·韦恩，也养不出这样忠心的下属。

    所以，只剩一个可能，哥谭有个类似你们圣杜马斯秩序教团的组织，有信仰，有组织。”

    “你倒不笨。”长老有些诧异。

    他还以为她只配暖床呢。

    “长老，接下来是按原计划走，还是缓一缓，静观其变？”盖勒文凝重道。

    “你怕不怕？”长老问。

    “我无所畏惧！三十年的训练只为今朝，别说几个小毛贼，就算‘哥谭拳王’哈莉奎茵，我也有信心与她六四开，我六她四。”盖勒文自信道。

    长老欣慰笑道：“这不就得了？你在明，我们在暗，就等他们自己跳出来。”

    “明白了，明天我会照常去韦恩庄园，拜访布鲁斯·韦恩。”盖勒文眼中闪过一道精光。

    “记得穿戴战甲，至少套上内甲。死亡天使的战铠可是圣遗物，比魔女哈莉的防弹衣强百倍。”

    ......

    “死亡天使是什么意思？”

    回到顶层豪华公寓，一番云和雨之后，芭芭拉好奇道。

    “圣杜马斯秩序教团，和圣临十字军类似，都是数百年前，从十字军中分裂出的一个教会团体。

    而死亡天使，就是秩序教团的圣战士。”盖勒文道。

    “相当于奎茵家族的维克多·萨斯？”

    “啪！”盖勒文在她翘、臀上拍了一下，笑骂道：“你在亵渎神圣，黑邦家族哪配和教团相提并论。”

    芭芭拉嗔了他一眼，又问：“找布鲁斯做什么？咱们和他有交集吗？”

    “我要拿回曾属于盖勒文的产业。”盖勒文幽幽道。

    ......

    午夜，凌晨一点。

    泽西市一家私人会所，七楼一间茶厅。

    四位戴白色面具的华服男女正在召开一场私人会议。

    如果哈莉看到他们脸上的面具，就能立即猜出他们的身份，猫头鹰！

    不过，这次不是大聚会，只区区四人，是高层会议。

    “近一年，哥谭局势有些乱，法庭的掌控力急剧下降。”体态肥胖的白人男子叹道。

    “或许，咱们不该对法尔科内那么苛刻。等他离开，才开始怀念他的好处。”红色眼睛的中年女人道。

    “我们也不是刻意针对他，他快八十了，完全失去对法尔科内家族的掌控，尼克拉、菲什、科波特，接连造反，连老意大利派也不挺他......

    开掉他，是无奈之下的唯一选择。

    只能说，流年不利，意外频发。”高瘦老者道。

    老太太沉声道：“旧事莫提，今日议题有三个：第一，魔女哈莉；第二，杰罗姆、盖勒文那群混乱之源；第三，死了一批成员，淘汰一批成员，选拔一批新成员。”

    “魔女哈莉是法尔科内培养、选定的继承人，有能力，懂规矩，本来是顶好的人选。

    要不，和她和解，将之吸收进法庭？”胖子道。

    “附议！”红眼中年女子道。

    “反对。”老者沉声道：“恶魔之首的要求，我们能拒绝？”

    胖子无奈道：“即便出动全部利爪，也拿不下她。不如和哈莉奎茵和解，同时呢，继续为雷霄古提供便利，让他和影武者联盟去杀她。”

    老人摇头道：“咱们继续晾着她，她也无可奈何。反之，我们接纳她，雷霄古知道后会很不满意。

    两项其害取其轻，哈莉·奎茵连给雷霄古提鞋都不配。”

    唔，这家伙不晓得，哈莉正在组建化工厂，准备把雷霄古和影武者联盟一锅端了。

    老太太点头，“就这么办，继续晾着哈莉·奎茵，等影子联盟出手。”

    其余三人默默点头，这一议题算是过了。

    “说起利爪，咱们的利爪培训技术，还是不太成熟，无法死而复活啊。”中年女人皱眉道。

    “雨果·斯特兰奇才上任一年，多给他点时间。现在，进入第二个议题。”老太太淡淡道。

    “科波特同意全力搜索杰罗姆，哈莉·奎茵拒绝。”胖子道。

    “为何拒绝？”高瘦老人问。

    “因为杰罗姆没伤害到她的利益，我们联系科波特，却拒绝和她沟通，伤了她的自尊。”胖子道。

    几人沉默无言。

    换成是他们，也一样的选择。

    “西奥·盖勒文，是怎么回事？”高瘦老人问。

    另外两人都看向老太太。

    盖勒文可能是幕后黑手的消息，来自她。

    “丹尼尔·杜鲁门回来了，你们知道吗？”老太太问。

    三人点头。

    “他将调入税务局担任副部长，而且杜鲁门门第显赫，老杜鲁门任劳任怨，为法庭服务数十载，我们理应第一时间将小杜鲁门吸收进来。”

    三人没有反对。

    老太太继续道：“所以，三天前，我通过匿名的电子邮件和他联系上。

    询问他是否知道法庭，又是否愿意接替亡父的位子。

    他知道法庭，也以加入法庭为无上荣耀，顺便还告诉我他对盖勒文的怀疑。

    昨天下午，我派出两名利爪，准备潜入瀚海大厦，看能否寻到疯子帮存在过的痕迹。

    现在，他们失联了。”

    “盖勒文是什么来历？”高瘦老者疑惑道。

    “百年前，哥谭五大家族之一，和韦恩有仇......”

    老太把盖勒文的大致情况讲了一遍。

    没什么大的秘辛，都是能通过公共资料查找的信息。

    “确定他是幕后黑手？他想做什么？”红眼女子问。

    “还不确定，只是怀疑。”老太太道。

    “折了两个利爪，算不算证据？”高瘦老人道。

    “能证明他远没有展现在人前的那样无害。”老太太道。

    “是加大力度对付他，还是观望一段时间？”胖子问。

    “观望吧。”老太太无奈道：“今天的第三议题——招募新人，就因为如今法庭稍显力量不足。

    与哈莉奎茵对立，相当于失去地下世界的控制力。

    咱们总体实力至少降低三成。

    上次的中央公园酒店爆炸案，死了足足八位法庭成员，在政治和经济上再次失去三成力量。

    也即是说，现在法庭的实力，不足两年前一半。

    可法庭的敌人，却比两年前增加数倍。

    如今，法庭要提防哈莉·奎茵，又要压制科波特，还得准备对疯子帮出手，再加上盖勒文......力有未逮啊！”

    “死了八位，那么多吗？”三人都震惊了。

    四位法庭大法官，职权上不分高低，只是负责的方向不同。

    老太太年纪最大，资格最老，掌握全部成员的名单，并承担招募新人的责任。

    另外三名法官，也只知道一部分成员的真实身份。

    所以，他们也是第一次知道，爆炸案对法庭的创伤如斯恐怖。

    “让疯子帮继续闹下去，死的人只会更多。现在，都说说看，打算选谁进来，又该踢掉谁。”老太太道。

    “成员已经减少这么多，还踢人？”中年女子不解道。

    “凯瑟琳身份暴露，早晚得派利爪清理。”老太太淡淡道。

    三人轻轻颔首，无一人反对。

    “我觉得可以把吉姆·戈登招进来，他父亲和叔叔都是法庭成员，自身也能力卓绝，是哥谭有名的‘英雄警探’。”胖子道。

    “我反对！老戈登死于利爪之手，是被我们清理掉的法庭叛徒，你们忘了？”老者道。

    “老子叛徒，儿子忠臣，或儿子叛徒，老子忠臣，在法庭太常见了。

    戈登是否有资格入选，只看他的能力，不论出身。”老太太道。

    “都帮我们解决那么多混乱之源了，他肯定合格。

    其实，在帮我们维护统治方面，他的效率比老卡麦都高。

    戈登誓死捍卫法律的尊严。

    而我们就是法。

    所以，他又比老卡麦更可靠。”老头嘟哝道。

    “嗯，戈登的确不错，盖勒文的异常，就是他发现的。”老太太赞同道。

    “我也不反对。”中年女子笑道：“早前毒气人事件（ps），他还救了我的命呢！”

    “既然大家都同意，那戈登就是仅次于小杜鲁门的第二例候选人了。”老太太拍板决定道。

    立志要铲除法庭这一邪恶组织的戈登，万万不会想到，自己在法庭法官眼中如此的“自己人”。

    可事实上，无论是他或者蝙蝠侠，其存在，对哥谭统治阶层的好处，都要远大于对普通民众的益处。

    因为他们捍卫的法律，主要是为统治阶层服务的。

    这是根子上的问题。