说着，赫斯塔的目光扫向信封，她放下日记本拿起它，在感受到重量的一刻赫斯塔意外抬头，“……空的？里面的东西呢？”

    “它就是空的。”司雷轻声道，“这信封是‘升明号’专供的，但它只在邮轮的商店有售，迪特里希不可能在登船前拿到它，但它却出现在了迪特里希遇害当天的垃圾桶里。”

    “有人给他送了信？”

    “这是唯一合理的推断，但监控里没有任何相关内容。”司雷轻声道，“而且信封原本装的东西也不知去向——如果它确实存在的话。”

    赫斯塔突然意识到什么，“那个弗里茨·格鲁宁呢，他现在的房间里有没有类似的东西？还有他今天的行踪……”

    司雷没有回答，她盯着千叶。

    千叶微笑：“……为什么这样看着我？”

    “你昨晚说，你唯一在乎的就是保护伯山甫本人安全抵达十四区，至于其他事情，你会酌情配合，这句话现在还生效吗？”

    千叶的表情转向疑惑，“……我原话肯定不是这样说的？不过你具体是需要什么，说来听听。”

    “我有些问题要问你，”司雷轻声道，“如果能说实话，你可以回答，否则我希望你能直接沉默，不要说谎骗我。”

    千叶沉默抱怀，“你说。”

    “船上，”司雷的手撑着桌面，慢慢向千叶一侧靠近，“真的存在螯合物吗。”

    “存在。”

    “理由是什么？”

    “涉密。”

    千叶答得斩钉截铁，这反而让司雷变得犹豫起来。

    赫斯塔忽然觉得这个对话有些似曾相识——昨晚司雷也曾满带怀疑地问她到底对这次的凶杀了解多少，她当时也给出了一样坚决的答案，不过她是真的没有说谎。

    赫斯塔偷偷瞄了一眼千叶的表情，一时间，她也有点拿不准千叶那句“存在”到底是实话还是诓司雷的。

    “你觉得呢？”司雷突然转向赫斯塔。

    赫斯塔一怔，“……我不知道啊。”

    “你有那么多和螯合物作战的经验，就没有一点判断吗？”

    “嗯……这次的螯合物，行为是不太典型。”赫斯塔拧着眉，“但这也不好说，有时候‘不典型’就是一种‘典型’……”

    赫斯塔摆出严肃的表情，一本正经地分析着，心里却顺着司雷的猜测往下想——如果这又是一出水银针能力者伪装螯合物作案，凶手的范围就骤然缩小了：黎各、千叶，还有赫斯塔自己。

    又或者，此刻船上还有其他隐藏水银针，她们自始至终都没有在公众面前露过面，因而完全不在司雷的怀疑对象中，但千叶一定知道她们的存在。

    如果在这种情况下，千叶对这个话题避而不谈，那么她在这个案子里扮演的角色就显得稍微有点可疑……

    赫斯塔再次看了一眼千叶。

    不如说……

    千叶小姐从一开始就非常可疑啊……

    随着这个念头的又一次出现，赫斯塔的声音完全停了下来，她的思绪就像两架并行的马车，当其中一辆突然越轨失控时，另一辆也随即偏离轨道。

    “……然后呢？”司雷接着赫斯塔的话询问。

    “抱歉，”赫斯塔两眼空空，“……我有点忘了刚才自己说了什么。”

    “你说只要不是随机杀人，就能追溯凶手的动机，哪怕对方是螯合物，也可以尝试反推它的行动规则。”

    “……哦，对。”赫斯塔扶住了额头，“然后……呃，然后……”

    动机……动机……

    赫斯塔感觉千叶似乎拍了拍自己的肩膀，“不要勉强，你到现在午饭还没吃，药也没吃吧？”

    司雷看着眼睛发直的赫斯塔，“……你还没吃饭？”

    “饭盒不是都还好好地放在那儿吗。”千叶指了指不远处的墙角，“袋子都没拆上哪儿吃呢？”

    赫斯塔仍然面无表情地坐在那里，上午和安娜的交谈在她脑海中再次浮现——那个地狱般的黄金时代，那个已经作古但仍留下了巨大影响的罗博格里耶，那个已经故去，彻底被历史掩埋的青年组织……

    一种抽丝剥茧的直觉渐渐在赫斯塔心中缓慢成型：

    如果说亚雷克伪神，那么此刻升明号上的人又何尝不是一份来自黄金时代的伪作，就像罗伯格林与罗博格里耶，荆棘僧侣与杯葛僧侣……

    这奇妙的呼应突然间抓住了赫斯塔全部的注意，她几乎没有任何闲心再去想其他问题。

    混乱的思绪在赫斯塔脑内飞闪——有一个念头，在今天上午以前她绝不会有；但从安娜的书房离开以后，赫斯塔突然意识到整件事还有另一重可能性。

    其实水银针能力者根本不需要是水银针。

    她甚至都不需要是人……

    “赫斯塔！”千叶的厉呵将赫斯塔骤然唤醒，她茫然抬头，面色苍白。

    “……你别吓我，”司雷握住了赫斯塔的肩膀，“你是怎么了？”

    “我没事。”赫斯塔干巴巴地回答，“我就是突然……想岔了。”

    千叶有些不快地望向司雷：“以后这种事就别找她了，我带她上船是来度假的，你这一直带着她加班算怎么回事。”

    “我需要听一听简的想法，”司雷答道，“她的视角可以说非常珍贵——”

    “那也请你分清楚场合——”

    “司雷警官。”

    随着赫斯塔的突然开口，一时间，千叶和司雷同时噤声。

    “我觉得，我们不用太着急。”赫斯塔轻声说。

    “……怎么讲？”司雷问。

    “如果我们什么都不做，说不定，线索会从天上掉下来。”

    “什么？”

    “我们到现在都没摸清凶手在干什么，对这一点，凶手可能比我们更着急，”赫斯塔沉默片刻，“就……一个亲身体会。”

    ……

    当黎各重新回到房间，司雷已经离开，房里只剩下正在处理一些文档工作的千叶和刚刚吃饱的赫斯塔。

    千叶看起来非常忙碌，赫斯塔时不时会往她那边瞟一眼——在过去的这些年里，赫斯塔还从来没有见过千叶小姐这样争分夺秒地干过什么事情。

    “你回来得正是时候。”千叶合上电脑，“我撤了，你等晚上司雷来换班。”

    “司雷真的会来吗，我刚在格鲁宁的舱室那边碰到她，”黎各轻轻耸肩，“我看她现在很忙。”

    “看她情况，”千叶看了眼表，“如果她不来，零来接你的班。”

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