塔西娅终于反应了过来，“……谢谢您。”

    黎各推着赫斯塔就要离开，塔西娅又上前了一步，“我确实是在为这个人紧张，但……我并不害怕。”

    赫斯塔侧过脸，“有什么区别？”

    “就像您之前说的，‘想想办法’，”塔西娅答道，“虽然我现在还没有什么力量，但我仍然可以在力所能及的范围里做一些努力，就比如说——”

    “不要花太多精力在这上面，”赫斯塔再次重复，“这个危机，已经解除了。”

    “好的……”

    房间的门关了起来，只剩下司雷和塔西娅站在桌边。

    塔西娅的神情看起来有些沮丧，又有些茫然。

    司雷拍了拍她的肩膀，“一会儿出去走走吗？”

    “……好。”

    “怎么了，不高兴？”

    “不是，”塔西娅收回目光，“我说错什么话了吗刚才？是不是不该说那句紧张、害怕的话……太做作了？”

    “我觉得你说得很有道理，简应该是不希望你在勒内这件事上继续浪费时间……眼下，精力宝贵啊。”司雷在塔西娅身旁坐了下来，“我不知道勒内昨晚和你说了什么，不过，你现在真的不害怕了吗？”

    “……当然还会有一点，”塔西娅望着前方，“但我不想怕这种人。”

    司雷沉默了一会儿。

    “你知道消除这种恐惧，最有效的方法是什么吗？”

    “……什么？”

    “未来某一刻，当你能捏着他的脖子把他高高举起来，那你就再也不会再害怕这个人了。”司雷望着塔西娅，“可能要到那个时候，你才能说自己只剩紧张。”

    “……那个时候也还是会紧张吗？”

    “没有人能不紧张，”司雷低声道，“像勒内这样的人就像一条蛇，不管此刻他表现得多么服帖，你不知道他什么时候就会反咬你一口，所以得防备着。”

    “天……”塔西娅笑了一声，“我不可能做到的。”

    “也没有那么不可能，徒手做不到，还可以靠武器。”

    “……太难了。”

    司雷也笑了笑，“我也确实认为不是每个人都需要做到这一步，真要是落到那种人人自危，所以人人自保的境地，就太可悲了。”

    “是呀……”塔西娅望着司雷，目光仍带着忧心和不解。

    “但人也不能为求心安，就把时间到处浪掷，”司雷的目光越过塔西娅，“这一样是在自我欺骗，没有用的。”

    ……

    “就在前面了，”黎各确认了一遍地图，“千叶是怎么和你说的，她也会一起来还是怎样？”

    “千叶小姐没提这些，只说现在过来，就能见到伯山甫。”

    “嗯……”黎各略一沉吟，“一会儿你想怎么聊，直接问他《神谣集》和十五区的事吗？”

    “……先不着急，到时候看吧，”赫斯塔轻声道，“看看能聊到哪一步。”

    两人同时看见一个有些陈旧的铁皮招牌，它米白色的漆面斑斑驳驳，上面用黑色、橘色和红色的线条勾勒出棱角分明的花纹与文字「二手时代」，再往下是手写的花体 cafe字样。

    黎各的目光瞥过这块牌子：“这艘船上的好多名字都这么奇奇怪怪的……”

    “人在那儿。”

    赫斯塔已经看见了伯山甫的背影，他一个人坐在临窗的位置，晨光从薄薄的纱帘透进来，将这个到处是木质桌椅的小咖啡馆照得朦朦胧胧。

    他听见声音，起身回头，远远地向赫斯塔与黎各低了低头。

    两人稳步往里走，最终在伯山甫的桌边停了下来，赫斯塔环视周围，“就你一个人？”

    “是的，千叶女士说您想见我，我就按照指示过来了。”伯山甫两手贴放在膝盖上，坐姿非常端正，“但我只有四十分钟的时间，之后有人会来接我回去。”

    “我可能待不了那么久，不过不要紧，就是聊聊天，我也不赶时间。”赫斯塔轻声道，“你吃过早饭了吗？”

    “吃过了。”伯山甫回答。

    两人不再寒暄，黎各起身去咖啡馆后面的操作台上看了看，所有盛放食物的器皿都空空如也，干净整齐地摆放在收纳柜里。

    打开水龙头，无事发生。

    “这儿连杯水都没有啊！”

    黎各回到赫斯塔身旁，此刻桌面上的气氛依然在冰点，赫斯塔好像完全找不到话，只是一直盯着伯山甫的脸，而伯山甫则始终避开了这目光，看着赫斯塔面前桌布的红白格子，一语不发。

    黎各正琢磨着说点什么，赫斯塔突然又开了口：“我几年前听过你的名字，一直在想什么时候有机会过来找你聊聊。”

    黎各屏住呼吸——好老套的搭话理由。

    “我在水银针中间应该不太有名。”伯山甫仍然低着眼睛，“您在什么时候听过我？”

    “你登上过《不屈报》，在27年3月23号那天的头版。”

    黎各与伯山甫同时抬眸，谁也没想到赫斯塔竟然真的能说出一个准确的时间。

    伯山甫望着他，“……您不会是随口编了个日期吧。”

    “下船以后你可以去查证，我不会记错的。”赫斯塔轻声道，“因为两天后我和一位朋友谈到了你，她见过你，在乌连。”

    “您的这位朋友是……？”

    “多娜。”

    “哦，那位勇敢的中尉，我记得，”伯山甫皱起眉头回忆，“我和她确实有过一面之缘……我印象很深刻，她是位高尚的战士。”

    “很少有人在见过她之后，会对她没有印象，”赫斯塔笑了笑，“你们是怎么认识的？”

    “算不上认识，”伯山甫答道，“我在乌连待过一段时间，安娜女士当时也在，那段时间她不断收到恐吓信，多娜中尉参与了排查，有一天我在园子里放风散步的时候遇到她，我们聊了几句，她答应帮我找一本书……后来书也确实送来了。”

    “你怎么会被关在安娜的园子里？”

    “那不是我说了算的事情。”伯山甫自嘲地叹了一声，“不过乌连确实很美，我很喜欢那里。”

    “和十四区的荒原相比呢？”

    (本章完)