眼看着旁边院子又有人开门探头出来瞧动静，甚至有人隔着院墙高喊“淮生娘，快出来开门，有小姑娘寻上门啦！”

    顾西芙羞窘得直想寻个地方躲起来。

    袁家这边，好一会里院堂屋才现出人影，缓步走出来。

    等看清院门栅栏外仗着的少女，袁母顿了下，方快步走出来。

    “顾二姑娘，三姑娘，你们怎么过来了？”袁母打开栅栏上的锁，微笑同两边探头探脑的街坊搭了几句话后，把人请进门，“事先不知道你们要来，家里简陋，我也没什么准备，恐怕要怠慢了。”

    顾西芙面对准婆婆，又是初次上门，较为紧张，闻言忙道，“突然过来，是芙儿唐突，打扰伯母了。”

    又道，“早上给哥哥送行，在码头正好见着……淮生，听他提说伯母身子不太舒服，我想着有空闲，便过来探望探望您。”

    从院门到堂屋，不过数十步距离，中间顾西芙悄悄打量了下院子。

    普普通通的小四合院，地面铺着青砖，未见雨后积水，应是主人家打扫过了。

    左侧墙角有一口盖着木盖的水井，院墙边上用石头筑起一小片花圃，种着栀子花。

    纯白的花朵、花苞点缀在翠绿间，娇俏清新，花香淡雅，使得整个院子多了种别样怡人气息。

    这里便是他长大的地方。

    几句对话间间，三人已经进了堂屋。

    袁母听到顾西芙口中道出“淮生”二字，眸色闪了下，笑言，“是淮生大题小作了，早上起来我身子是稍有不适，但并无大碍，他就硬是不让我去送行，说码头风大，又担心我一人回程……这孩子，自小孝顺。不过顾姑娘能过来看我这老妇，也是有心了。”

    顾西棠看了她一眼，袁母虽两鬓染风霜，但是气色看起来并不差，大概稍有不适真的就是一丢丢不适。

    只是那一口一声的“顾姑娘”，处处透着疏离，让人听着怪不舒服的。

    啧……想了想，顾西棠还是把到嘴边的话忍下去了。

    她是天不怕地不怕什么话都能说出口，但是姐姐日后嫁过来，是要跟婆母日日打交道的。

    她这边把人得罪了，对方日后未必不会把气撒在姐姐身上。

    算了，她忍忍。

    既然成了拖家带口的人，总要有点改变。

    “伯母无碍便好。”顾西芙抿抿唇，有些羞涩的拿出一枚精巧荷包，“初次登门，这是我自己绣制的荷包，送给伯母当登门礼，望伯母勿要嫌弃。”

    藏蓝色调的荷包，锦缎布料，针脚细密平整，绣工极为精致，上面还用银线勾勒了祥云隐纹。

    看起来端庄大气又不失礼，很适合袁母这个年纪的人佩戴，可见绣制的人之用心。

    袁母视线落在荷包上，随后将之接了过来，“早就听说顾家二姑娘女红极好，这荷包绣得精致，我很喜欢，便收下了。你们先在这里坐会，我去泡壶茶上来，客人上门，总不能连杯茶水都没有，出去别人要说我老妇人失礼了。”

    说罢将荷包随手放在旁边桌上，便去了堂屋左侧灶房。

    堂屋里剩下姐妹二人。

    顾西芙看着那个被随意放置的荷包，轻轻咬住唇瓣，心头划过一抹难堪。

    她们进屋，甚至未及坐下。

    袁伯母对她，似乎不是那么喜欢。

    “姐姐，泡茶也要点时间，你不趁着机会四处看看？”顾西棠背着小手在堂屋里转圈踱步，四处打量，语气轻松揶揄，“这里就是袁书生生活的地方了，说不定也是你以后生活的地方哦。”

    顾西芙没有漏掉她后面那句话暗藏的意思，忙收拾心情嗔她一眼，低斥道，“别胡说，什么说不定……”

    少女嬉皮笑脸，凑到她耳边，说悄悄话的架势，“谁胡说了？都说女子嫁人如同二次投胎。第一次投胎是没得选的，第二次投胎能选，自然要选好了才嫁。若觉着不好，咱就换！”

    “……”顾西芙差点被少女这番惊世骇俗的话给震得魂飞天外，直想把少女的嘴堵起来，“这话以后不许再说！听见没有？亏得祖母不在这里，不然非要狠狠罚你不可！”

    不好就换？这种话岂是女子能说的？

    婚姻大事自古父母之命媒妁之言，有多少人甚至是连面都没见过盲婚哑嫁的。

    她跟绍白能心意相通，已经是极大幸运。

    亲事既定下，便是她认准了这个人，矢志不移。

    万不可能如妹妹说那般有些许不好便换的。

    终身大事不是儿戏。

    顾西棠叹气耸肩，“行吧，只要你喜欢就行。”

    袁母的表现虽然不尽人意，不过无妨，重要的还是袁书生的态度。

    再说，人生嘛，最重要不就是自己喜欢么。

    至于以后，唯有以后再说呗。

    ……

    在袁家逗留了近半个时辰，姐妹俩道别离开。

    袁母将两人送至门口，于外人看来是礼数极周到的。

    离了袁母视线，顾西棠身子骨松散下来，朝旁边一靠，半挂在姐姐身上。

    “姐姐，你有没有觉得，已经过去一个冬夏了？”

    顾西芙啼笑皆非，“有那么难熬？”

    “看，你都用了熬这个字了，说明你也不轻松啊。”

    “……”顾西芙哑口无言。

    好似，确实有些难熬。

    她跟袁伯母之间到底生疏，过来这一趟除了问候她的身体，其余时候其实没有什么话能闲谈的。

    她有心想拉近两人之间的距离，但是每每提及的话题，袁伯母都兴致缺缺，她也不是太擅于言谈的人，到最后不仅没能拉近距离活络气氛，还时有冷场。

    要不是有妹妹在中间捧场搭话，便只余下尴尬了。

    心头失落，顾西芙面上还是强展笑颜，“你别老是胡说八道的，我们是小辈，跟袁伯母也还不太熟络，突然上门本就冒昧。等日后往来多了熟悉了，就不会这样了。……我刚看到堂屋放着针线篮子跟未缝制好的冬衣，我想好下次过去要带点什么了，棠儿，你过两天再陪我来一趟吧。”

    顾西棠哀嚎，“还来啊？”

    不要，她明天就动身去府城！