宴九还是连夜赶去了兖州。

    别院有管家。

    知道顾西棠跟毒老怪是主子贵客，管家将人照顾得周到细致。

    一夜好觉，睡醒起来，房门外还有候着的丫鬟小厮伺候洗漱。

    顾西棠跟毒老怪着实享受了一番贵客待遇。

    坐在别院小厅，吃着喷香的早饭，毒老怪乐得直眯眼，“小混蛋，你说我们这是不是因祸得福？”

    顾西棠不置可否，“我们是因祸得福，客栈那些住客昨晚不知道有多少人得宿在街头。”

    毒老怪笑容收了收，哼道，“那也是司左作的孽。”

    半夜火烧客栈，在淮城这种地方，夜半三更的，可不是说想找地方住就能找得着的。

    府城热闹繁华，天南地北的商客也多，寻常时候各大小客栈都时常满客。

    更何况眼下是江南学子们备考府试的时候，淮城管辖下各地学子纷纷赶来，客栈住房更是供不应求。

    司左这一手，可不是作孽么。

    迟早遭报应！

    想到不知情的世人还对那个狗东西歌功颂德，把他夸得跟个谪仙下凡似的，毒老怪一阵作呕。

    “小混蛋，要不咱们还是回去吧，那什么鬼悬赏的咱不干了。”他道。

    他是真的心有余悸，要是继续跟司左待在一块做事，还不知道他接下来又会干出什么事情来。

    要是自己一个人也就罢了，对方明显是冲着小混蛋来的，安全起见还是避着走吧。

    就是可惜了他的地黄王……

    顾西棠抬眸，看老头满脸纠结模样，“不干了？你的地黄王不要了？”

    “……不要了！我再想别的办法，天底下总不可能就他一个人有地黄王。”

    “你不要我要。”

    毒老怪惊得瞠目，瞪圆了小眼，“小混蛋你别想不开啊！”

    顿了下又道，“你祖父那个毒，我是没有把握能解的，我只是依照古籍古方，想着用地黄王配合其他药材试一下，那也是成功率小，失败率大。咱犯不着为了地黄王让疯狗咬啊！”

    顾西棠往他嘴里塞了块点心，“聒噪。”

    毫无希望的境地她尚且拼命挣扎，何况有希望？

    只要有成功率，不管几率是大是小，总归有成功的可能。

    只要有可能，她就绝对不会撒手。

    脑子里闪过祖父日益消瘦的模样，也闪过宴九过分苍白的脸，顾西棠将手里最后一口点心咽下，拍拍老头肩膀，“走了，干活。”

    “……”他怎么就认识这么个丫头呢？毒老怪垮着批脸追上去，“要是有一天老子遇上危险快要死了，你是不是也千方百计救老子？”

    “你没那么容易死，”少女声音懒洋洋的，“祸害遗千年嘛。”

    “……我毒死你我！”

    “药省着点用，别吃太多，我们先去迷雾林。”

    “……”毒老怪被气得没脾气。

    小混蛋简直是他的克星！

    气着气着，毒老怪又乐起来。

    他怄什么气？

    当年小混蛋为了救他，九死一生差点没把命都搭上了。

    答案是什么他还不清楚？

    这就是个只做不说的丫头。

    两人吵吵闹闹，刚走到小厅游廊，就见别院管家候在那里。

    四十来岁年纪，笑眯眯的，中等身材肚子圆润，像个笑面佛。

    “顾姑娘，毒老，吃好了？”

    顾西棠，“吃好了。管家有事么？”

    “顾姑娘叫奴才燕福就好。”燕福忙道了声，“主子交代，二位是别院贵客，要好生招待。奴才想着二位初来乍到对宅子不熟悉，不如奴才带你们在周围走一圈？”

    燕福始终笑眯眯的，殷勤周到。

    虽然自称奴才，却没有寻常下人卑躬屈膝之态，态度拿捏得体、进退得当，很容易让人产生好感。

    “不用了，我们还有事，马上要出门。”顾西棠想了想，拒了燕福好意。

    “那奴才送二位出门，晚上门房处会有下人守着，二位回来了喊门即可。”燕福行在两人身侧，趁着走去门口的些许时间，作了些告知，顺便还把别院周边环境也给顾西棠跟毒老怪简单介绍了下。

    “对了，早上衙门那边有了来过一趟，说要见二位。奴才见着贵客还未起身，自作主张把人打发了。”等走到别院门口，作别时燕福笑道，“不过那人有留下话，说让二位起身后尽快赶去衙门，有大人等着二位商量事情。”

    顾西棠多看了他一眼。

    她有点好奇这个管家的本事了。

    能将衙门的人随意打发下去，就不是寻常管家能做到的。

    何况来的人还不一定真是衙门的人，司左那个人做事总要确保万无一失，不会随便派个人来。

    别院门口有马车停驻等候，应该是燕福早早为他们准备好的。

    上了马车，毒老怪悄悄撩开窗帘往后看。

    燕福还站在门口处，双手交叠身前，笑眯眯目送他们离开。

    毒老怪，“……”

    “这老小子叫什么艳福，叫话痨吧，我耳朵现在还嗡嗡嗡的。”

    也忒能说了。

    而且，周到得有点吓人。

    顾西棠，“老头，你胆子什么时候这么小了？”

    “谁胆子小了！”毒老怪立即梗了脖子，死不承认自己被一个管家笑得发慌。

    不理会死鸭子嘴硬的老头，顾西棠靠着座位上的软垫，转头往窗外看去。

    秋林别院置在淮城北门，单独的一座宅院，周边没有别的住宅，极为清静。

    马车行出去，一路不见人踪。

    听管家燕福说，在别院隔一条街的位置，有淮城著名的雅集。

    雅集里设书局、画廊、琴行，专供文人雅客买卖、品鉴，是城中文人最喜爱聚集的地方，氛围浓郁。

    出了秋山别院小径，马车拐了个弯，城北雅集外貌就出现在顾西棠眼里。

    冗长的一条街道，巷子阡陌纵横，各个店铺前都可见文人墨客身影。

    在街道两边还有就地摆摊的雅客，售卖自己作的书法丹青等等。

    毒老怪凑了个脑袋过来，往外看一眼，咂嘴，“这有什么好看的，跟咱格格不入。”

    顾西棠笑笑，确实跟他们这样的人格格不入。

    他们可没有文人的风雅和清高，更不会讲什么气节。

    这种高雅的地方，适合宴九那样的人呆。