寒山别苑。

    静室里，气氛冷肃沉凝。

    司左手执黑子坐在矮几前，面前棋盘上棋局已过大半。

    他凝着棋盘，神色淡漠，眼底毫无波澜。

    矮几旁边，曹二当家站在那里，满脸的焦急灰败。

    “司左先生，还请高抬贵手，帮曹某这一次！”

    他接连几日上门求见，今日才终于见到了人。

    从漕帮商船被扣开始，到废船上被搜出官银来，他一日比一日心急如焚。

    收购漕帮废船这桩买卖，是大当家跟司左谈下来的，他只是在大当家不在的时候，代为履行交易。

    谁能想到竟然会发生这种事情，废船上竟会查出去年丢失的官银来！

    整整十万两啊！

    所有事情的发生都将他打得措手不及，阵脚大乱。

    牵扯到官银，他若是解决不好，后果不是自己能承担的。

    不说他，整个漕帮都会遭殃。

    事情至此，他别无他法，只能求到司左面前来。

    希望他能看在两人那点交情的份上，替他澄清一下证明清白。

    司左是他唯一的救命稻草了。

    “曹二当家，你要我如何帮你？”

    司左眉眼不抬，声音淡漠，“若是寻常事情，我或许还能看在你我交情网开一面。但是你漕帮胆大包天，竟然私藏了官银。此事已经奏到圣上面前，我便是有心想帮，也帮不上。”

    “可是先生明知道此事跟我无关！”曹二当家情急脱口而出，便见矮几旁男子抬起眸子，眸光冰冷淡漠。

    那个眼神，便让曹二当家瞬间凉了心。

    男子启唇淡问，“我如何知晓？”

    漠然的一句反问，曹二当家垮了脊背，高大身形佝偻下来。

    “若曹某知道废船里藏有官银，又怎会出眼下这等事情……”他自嘲，心知这次上门求助是无望了。

    司左又垂下眸去，淡淡道，“确实如此。曹二当家不知道，否则也不会交货前连仔细检查一番都没有。如今不止你有事，我亦受到牵连，回去之后还要好生同圣上交代。”

    他扔了手中黑子。

    棋局已经打乱，落子无用，不过徒添把柄。

    “二当家与其在这里与我相求，不如回去找找证据自证清白。如此，他日公堂之上圣上跟前，我或许还能替你求求情。”

    “莫负，送客。”

    曹二当家离开的时候，已是脚步蹒跚，面白如纸。

    捅了这么大娄子，他是兜不住的。

    便是回去再查，他也查不到任何想要的结果。

    能将官银藏到废船蛀空的船舱夹层，必是漕帮里的人所为。

    而能有这么大能力跟权限的，整个漕帮有几人？

    他此次，是无意间成了别人的替罪羊！

    ……

    静室里，又燃起了檀香。

    司左负手站在宝相香炉前，闭上眼睛，任由自己沐浴在木质清香中。

    他心不静。

    稳操胜算的一盘棋，竟然中途神来一笔，将他全盘计划砸个稀碎。

    九王崩坏的口碑强势逆转，更胜从前。

    ……明明是毫无缘由的私扣商船，只要再等几日圣旨下来，宴惊鸿就得回京请罪。

    却突然在扣船几日后，于废船上查出私藏的官银来。

    宴惊鸿人在淮城，是怎么做到相隔千里，洞悉真机的？

    难道天降帝星，真有神助不成！

    司左豁然睁眼，眼底浑无了前一刻的波澜不惊，涌动危险暗潮。

    不，什么神助。

    无稽之谈。

    他只信人定胜天！

    何况，她已经死了，他们二人再无相交的可能。

    宴惊鸿这辈子只会是个坐在轮椅上等死的残废！

    哪怕他有经世之才、冠绝上京，哪怕他手里握着能弑皇的刀！

    一个残废，也永远别想登上那个宝座！

    宝相香炉里，白色青烟袅袅升腾，在静室上空散开。

    往日能静心宁神的味道，此刻于男子却全无用处。

    “主子——”莫负走进静室。

    “你说，我费心费力陪伴她那么多年，”香炉旁，男子回过头来，淡漠眉眼染满猩红，“为何她要那般对我？”

    一点都不留恋。

    到最后，更是看都不看他一眼！

    莫负闪了下眸子，走到男子身前躬身，“主子，衙门那边传话来，说毒老跟顾西棠已经到衙门了。”

    男子冷冷看着他，不语。

    “官银追回一案已经了解，他们是来领赏的。”

    暗室内一瞬无声。

    空气中流动的木质香味似陡然变得浓稠，窒人口鼻。

    良久，男子眼中猩红渐渐退去，只余眼底一丝不为人察觉的茫然，“领赏？去衙门。”

    莫负微顿，敛气轻道，“主子无需亲自过去，属下着人将东西带过去亦可。”

    话音刚落，眼前月白袍摆晃动，男子已经越过他往外走去。

    “兖州衙门查出了官银，是他们二人的杰作。”

    男子平淡话语极为笃定。

    听了他的话，莫负立即恍然。

    刚才被主子情绪所扰，他忽略了重点。

    揭榜的人要完成任务才能领赏。

    毒老怪跟顾西棠既然敢来，说明他们在官银寻回一事上有功。

    是他们两个找到了疑点或者证据，兖州衙门才最终在废船里搜出了官银！

    ……

    “诶呀，好无聊，你们司左大人什么时候才来啊？”毒老怪蹲在衙门后堂椅子上，撑着脑袋故作无聊。

    顾西棠坐在旁边，撑着脑袋跟老头一样动作，“司左大人是不是身子不适，今日不来了？”

    “好容易完结一个案子，我们还等着赏银吃饭呢……官差大哥，要不您再去帮着催一催？”

    “一老一少无力谋生，就眼巴巴等着混这口饭吃了呀！”

    陪在旁边的衙差脸色难看，还不能开口赶人。

    送他们来衙门的，是腰悬“九”字玉牌的人！

    得罪不起！

    “不用催，我来了。”男子低沉寡淡声线响起，人随后出现在后堂入口，白衣晃眼。

    毒老怪跟顾西棠齐齐扭头过去，脸上乍亮，“大人，您可算来了！是特地给我们送银子跟药材来的？诶呀劳您特地跑一趟，受宠若惊，受宠若惊啊哈哈哈！”

    说完毒老怪笑哈哈走了上去，半点没有劳烦别人的羞愧，“大人，咱现在就……给赏啦？还是大人想要先听听我们祖孙俩的丰功伟绩？”