城北雅集。

    这里中午特别热闹，长街上来来往往俱是城中文人学子。

    贩卖各种雅物的小摊占满街道两侧。

    因为兜里揣了银子，底气足了，顾西棠经过雅集的时候就有兴致进来逛逛了。

    “这种地方有什么好看的，还不如去城中药铺，还能给白小黑抖搂点吃的。”毒老怪跟在后头，浑身不自在。

    这里的人都文绉绉的，未说话先作揖，看得他牙疼。

    顾西棠东看看西瞧瞧，道，“我大哥不是要应考吗，既然都在淮城，我给他买点东西送过去。免得等回到家里，问起我有没有去看过大哥，不好交代。”

    毒老怪白眼一翻。

    不好交代？

    她小混蛋做事何时想过要给别人交代？

    纯属嘚瑟，有家了呗。

    “什么时候回程？”毒老怪想起早上衙门口那一幕，又道，“今儿你可又得罪了司左一回，这个时候走，不怕他转头又拿你大哥作伐子出气？”

    “九爷不是说了吗？我们家背景清白，司左动不了。”顾西棠这会子是一点不怕了。

    要不然她早上也不敢来那么一出。

    有人撑腰的感觉真真不一样。

    啧，要不给九爷也买个礼物犒劳犒劳？

    八百两银子呢！

    够用！

    在街边小摊随意挑了几样文房四宝，顾西棠就兴冲冲进了街边的文宝阁。

    毒老怪跟着进去了，打眼一看里面摆放的货品，吓得拉着顾西棠就想走。

    掌柜的眼尖，已经笑眯眯应了上来，“二位客官随便看看，我们文宝阁的货品都是鉴定过的古董，价格公道童叟无欺。”

    顾西棠把毒老怪的手撕开，指着串通体黑紫流光的佛珠手串就问，“这个怎么卖。”

    “哎呀呀，客官好眼力！这是先朝宫中流出来的手串，听说是贵人戴过的，用料是二百年紫檀木，每一颗佛珠上都用小篆雕刻了经文，极其名贵！售价八百两。”

    毒老怪两眼一黑晕过去。

    等他再醒过神来，交易已经完成。

    刚刚到手的八百两一文不剩。

    “我的小祖宗诶！八百两啊！普通人家能好吃好喝一辈子了，你就这么给花出去了？”

    “我不同意！这里面也有我的份！你现在就去把那个什么狗屁手串给退了！”

    “你祖母要是知道你这么败家，回头连家门都不给你进信不信！”

    回去的一路，毒老怪都致力于把东西退回去，把银子拿出来。

    苦口婆心，动之以情晓之以理毕生口才都用上了。

    少女抱着东西不撒手，只闲闲回他一句，“银子赚来不就是花的么？花光了才有动力再去赚。”

    两人拉拉扯扯，在靠近雅集门口的巷角，看到了一道有些眼熟的身影。

    蓝色长袍，容貌俊朗，气质清冷。

    男子在那里摆了个小摊，坐姿笔直，手执毛笔正在作画。

    他面前的小摊桌上，摆放着十数张字画。

    书法锋芒内敛，笔力遒劲，暗藏风骨。

    丹青浅勾淡描，雅韵雅致，立意高洁。

    摊前围观买卖的人不少。

    “你准姐夫，看着一身的书生气，倒没有普通文人的拘泥迂腐……要不要上去打个招呼？”毒老怪问。

    “不用，去了也是寒暄客套，不打扰了。”

    顾西棠又看了片刻，桌上那十数张字画很快就被人抢购一空了。

    将手上那张也卖掉后，袁淮生便收了摊子，缓步离开了雅集。

    回到秋林别院，毒老怪心情不愉，直接回房门头睡大觉。

    顾西棠则抱着自己的战利品，屁颠屁颠去了后院凉亭。

    雅隽男子一袭白衣坐在亭中，手里一卷书籍，面前一支鱼竿。

    颇有闲渡浮生之感。

    时光在他这里似乎变得缓慢，顾西棠不自觉就放轻了呼吸，垫着脚尖悄悄靠近。

    守在凉亭门口的燕一看到她，刚要开口说话，被她做了个噤声手势，默默闭嘴。

    悄无声息到得男子身后，顾西棠窃笑，眼里闪过狡黠，猛地伸手夺过男子手中书卷，“此乃禁书，没收！”

    早就知道她来了，宴九侧头，配合她胡闹，“还望姑娘莫要举报，这是小生寻了三个城府才寻来的。”

    “求饶吗？”

    “求饶。”

    介于对方态度正确，顾西棠很满意，一本正经坐到男子对面，“看你虚心受教，老夫今日就放你一马。喏，这个小玩意儿拿去玩吧，日后少看禁书，无益。”

    一个精致小巧锦盒跑入宴九怀中。

    宴九将锦盒打开，入目是流光闪耀、木质沉香的佛珠手串。

    年份久远的紫檀木，雕刻经文，古朴古韵，很适合男子佩戴。

    宴九挑眉，浅笑看向少女，“赠我的？”

    “小玩意，不值什么钱，你喜欢就戴着吧。”

    “那我便戴上了。”宴九将手串戴上，紫檀木微凉的触感立即自手腕处传来，这种微凉直达心头，竟似有静气宁心之效。

    顾西棠状似无意往男子手腕溜了眼。

    嗯，紫檀木色泽，戴在他手上还挺好看。

    像他这个人，宁静致远。

    两人一时都没有说话，亭子里显得有些静。

    片刻后，顾西棠就有些按捺不住了。

    “九爷？”

    “嗯。”

    “我给你送礼物了。”

    “是，多谢顾姑娘。”

    谢你个屁，不能这样发展。

    她顾西棠不做亏本买卖啊！

    轻咳一声，顾西棠提醒，“你接了礼物，不应该礼尚往来么？得有来有往友谊才能长久啊九爷！”

    亭子门口，燕一背对这边，发出噗嗤暗笑。

    就知道小煞星不可能无事献殷勤。

    好端端的，怎么可能白送人礼物。

    宴九故作疑惑，“顾姑娘想要礼物？既是礼尚往来，那礼物价值应该相等才不屈了姑娘……燕一，你替我想想有什么寻常物件可相赠的。”

    燕一，“爷好像没有什么不值钱的物件，要不属下相赠就上街买一件去？”

    顾西棠小脸掉下来，“还装，还装就不像了！”

    “……”轻笑声蓦地从男子口中逸出，低低洒洒，开怀愉悦。

    耳根子有点发烫，顾西棠抿嘴哼了声。

    男子这才停了笑，抬起眼来，眼底有笑意未散。

    “你想要什么？”他问，语气里藏着他都不自知的宠溺。

    少女表情变得极快，眉眼弯起，杏眸发亮，“我听燕福说九爷有个私库。”

    燕一，“……”我踏马……小祖宗诶你可真敢想！

    宴九压下笑意，“燕一，带顾姑娘去库房。”