听到这话，饶是顾西棠散漫无忌的性子，也呆怔了好一会。

    “你帮我打下流域？为何？”

    花三娘凤目斜睨，“老娘看你顺眼，送你一片江山。”

    片刻后，顾西棠笑开，“大美人，你可真大方。不过，你行吗？。”

    “哼，在这流域里，只有老娘不想的，没有老娘不行的。”花三娘转眸看向远处天际，声转幽幽，“就当还老娘一个心愿了。我女儿要是还活着，应该也像你这般……不过，她长得比你漂亮多了。”

    至于像哪般，花三娘没有细说，顾西棠也没有追问。

    有些事情在彼此心里，其实已经心照不宣。

    她跟花三娘交手的时候，故意使了花家刀法，就是没打算对她隐瞒什么。

    此时见花三娘黯然，她故作疑惑道，“你有女儿？”

    “有两个，一个亲的，一个认的。亲那个五岁的时候死了，认那个十七岁的时候被天收了。”

    “……”顾西棠听出来了。

    十七岁被天收那个，大抵说的是她。

    不过，老女人脸大啊。她可从来没给自己认过劳什子干娘。

    “你叫什么名字？”转身往山下走的时候，花三娘冷不丁开口问。

    “顾西棠。”

    “怎么又是姓顾？家里人对你好吗？”

    “极好。”

    “那就好。回头咱俩再练练，我花家刀法，你一个小丫头居然使得比我还精湛。”想起在岩洞时跟小丫头过招，自己居然不敌，花三娘颇不痛快，所以，她得给那丫头也找找不痛快，“你眼睛怎么长得跟奶狗似的，一点气势都没有，谁给你整的容？”

    顾西棠，“……”还是把她寨子掀了吧，烦了。

    不过，有花三娘罩着，她好像在流域也算有了一个据点了？

    “大美人，你这里能不能收到境内信件？”她问。

    “自是能的。黑虎滩跟境内也有生意来往，互通书信是常有的事。”

    闻言，顾西棠拉着大美人就飞快往山下跑，陡崎岖峭山路她跑起来跟平地似的。

    花三娘本来还想斥一句危险，见她心急又欣喜模样，最后把到口的呵斥咽了回去。

    以前，她从未在坏丫头身上见过这种情绪。

    挂念，依恋……

    丫头自己或许没有察觉，但是她看得分明。

    那个家在她心里，已经占据了极重要的一席位置。

    花三娘眼里流过极为复杂的情绪。

    坏丫头……在她身上有太多匪夷所思，但是她确定，此丫头即彼丫头。

    甚好，万幸。

    黑虎滩有异心的帮众已经被清理掉了，如今帮派内一派和谐。

    就算有人暗地里还有什么不甘的小心思，也不敢在这节骨眼上表现出来。

    因此，对于老大花三娘身边突然多了个小丫头，并且还是胡彪画像上的小丫头，没有人敢提出疑惑。

    对于花三娘突然野心万丈，说要一统流域，更没人提出异议，并且对此求之不得。

    谁有生之年还没点野心呢。

    黑虎滩势力开始往外渗透。

    在此期间顾西棠花了点时间了解流域里流传的那个传说，证实花三娘所言不假。

    流域里各派势力，对于域内突然出现的陌生人皆极为警惕提防。

    想要通行无阻到达月灵国，根本不可能。

    也不知道究竟是哪个王八蛋，弄出的那么个传说。

    ……

    九月二十，大越上京三年一度的会试开始。

    十月中放榜，袁淮生高中会元，扬名上京，风靡一时。

    殿试时间定在一个月后。

    这期间，他苦等的淮城来信依旧没来，倒是等来了上京高官达贵邀约无数。

    袁淮生无法拒绝。

    殿试不管他能不能得中状元，都会踏入仕途。

    在朝为官，不能孤高和寡，跟朝臣之间的关系需得经营，就必须要应酬。

    他一个寒门学子，尚未有清高的资格。

    况且，他也需要摸清朝中各派系之间的关系。

    “袁哥哥，殿试还有一个月时间，这期间各家递来的邀请柬你断不能拒了。”赵府大厅里，赵之筠对袁淮生殷殷叮嘱，眼里是毫不掩饰的倾慕，“爹爹说他会在饭局上替你照应，只是去喝喝酒聊聊天，不用想那么多。眼下是别人想拉拢你，你且面上虚应着，至于之后如何选择阵营，回头再慢慢考虑不急。”

    袁淮生看着手边厚厚一沓精致请柬，沉默不语，也没有抬头看向盛装打扮的美貌少女。

    他这种态度，让赵之筠眼里闪过不悦，只是转而又被她压了下去。

    当日爹爹说过看好袁淮生，如今证明爹爹的眼光没错。

    袁淮生既能高中解元、会元，他日金銮大殿上，也必定能高中状元。

    一个前途无量又专情的状元，可比京中那些高门纨绔要好太多了。

    她看着垂眸不语的清隽男子，眸光闪了闪，“袁哥哥，你可是还在想着你家中的事情？”

    袁淮生眉头皱了下。

    他确是担心。

    不知道家中究竟有没有收到他的信。

    为什么迟迟不见回音。

    他不在的时候，家中是不是发生了什么他不知道的事情。

    如果说一开始托赵之筠寄出的两封信他有所怀疑，可是当日在驿站他又当场书信一封，并且亲自交到了信使手上。

    家里不可能依旧收不到才对。

    如今会试已过，榜也放了，这么长时间，总够得一封回信到他手上了吧？

    不知为何，他心头乱得很，总觉得有什么自己无法控制的事情，已经发生了。

    只是这些，他没有打算跟赵之筠说。

    那是他的私事，不需要跟不相关的人提及。

    “袁哥哥高中会元，这等好消息不出几日便会天下皆知，到时候也势必会传到你家里人耳中。你那些信不管你家里有没有收到，知道你在上京高中，她们便也知道你安全无恙了不是？我想，她们定在家中欢欣雀跃，等着迎接你来年春衣锦还乡呢。”

    袁淮生抿唇。

    不得不说，赵之筠这番话确实说到了他心里。

    眼下他无法立即赶回去，但是高中的消息一定会传回望桥镇。

    娘跟芙儿应该很快就会收到消息吧？