“棠儿那丫头又跑去隔壁了？”

    顾宅主院，游廊尽头廊檐下，顾老爷子躺在躺椅上，盖着薄被。

    二月空气里还带着春寒料峭，但是阳光和煦，天气甚好。

    老爷子面容慈祥，提起小孙女的时候，不自觉就溢出笑意。

    顾老夫人坐在他旁边的椅子上，手里拿着本书籍翻看打发时间。

    自老爷子重新醒来后，她呆在小厅的时间就减少了，每天都会在这里陪老伴坐一会。

    听他问起小丫头，顾老夫人哼道，“今日没去隔壁，她把人直接带到东院了。”

    “带到东院了？你没给丫头立规矩？”

    “规矩立了得有人听，那丫头是会听规矩的？”

    老爷子看向老伴，眸光跟暖阳一般和煦，笑道，“你呀就是嘴硬，不舍得拘着棠儿了吧？”

    顾老夫人哽了哽，没出声。

    她以往治家最重规矩，尤其家中女儿，需恪守规教礼仪，这也是为了她们好。

    但是家中出了诸多事情后，她的想法也慢慢有了些变化。

    无需事事较真，有时候睁只眼闭只眼，孩子们能更开心自在。

    “我是看她自个懂分寸，否则哪能由着她。”

    老爷子但笑不语。

    春日好时景，他们顾家以后也会慢慢有好景象。

    “爹！爹！娘！”顾老二大呼小叫由远而至，人很快就出现在主院门口。

    老爷子笑意一顿，微感头疼，“这孩子……怎么又来了。”

    这次轮到老夫人但笑不语了。

    曲莲站在两人身后，悄悄抿唇忍笑。

    自打老爷子醒来，二爷每天必要到主院来报道。

    有时是过来坐上个吧时辰，有时候是蹲在老爷子旁边，也不干啥，就喊两声爹。

    这般风雨无阻的，一晃就是两个月。

    老爷子被烦得头都大了。

    顾老二风风火火跑过来，在老爷子面前蹲下，先观察下老爷子气色，见精神不错，才道，“爹，娘，家里来客了。”

    “来客你去招呼就是了，跑来后院作甚？”老爷子无奈道。

    顾老二顿了顿，小心翼翼道，“是袁家的，袁淮生上门拜访。”

    二老闻言，立即正色。

    顾老夫人放下书卷起身，“我去看看。”

    顾老爷子点头，“把芙儿也叫过去吧，有什么事当面说清楚了，不能让芙儿丫头一直受委屈。”

    等老伴走了，顾老爷子垂眸看着还蹲在自己跟前的二儿子，甚是无奈。

    这模样跟没断奶的娃儿粘爹娘似的。

    干什么呢？

    “你也过去。你大哥在铺子里，家里得有个男人撑家。”

    “爹，我过去了您身边没人……”

    老爷子直接将眼睛闭上，眼不见为净，摆出不容分说的态度。

    顾老二这才一步三回头离开。

    ……

    东院里，听到袁淮生上门的消息，顾西芙愣了好一会。

    觉得突然之余，也似在意料之中。

    她心头并没有多少喜悦。

    数月离别，发生了太多事情，他们之间好像已经横了一条跨不过去的沟壑。

    那份情谊，也已经被消磨得面目全非。

    顾西芙到得大厅的时候，顾老夫人、小姜氏跟顾老二夫妇已经在座。

    袁淮生则站在几人面前，他身后，跟着穿着得体的小厮。

    看到她来，袁淮生清冷眼眸划过喜色，久别再见的激动于他毫不掩饰。

    “芙儿！”他唤。

    顾西芙低着头，走到他面前福身，再抬眸时启唇，“袁公子。”

    袁淮生眼中喜色凝住，浑身像被泼了一盆冷水，满心的激动被浇凉。

    这一声袁公子，将他们生生划开了距离。

    “芙儿，”他哑声开口，“你来之前我已经跟诸位长辈解释过，流言不实，我从未背弃过我们之间的婚约。”

    他今晨刚刚上岸，回了一趟乌木巷，把他离开期间发生的事情大致了解一遍之后，立刻就来了顾宅。

    来之前他想过诸多解释，可是现在，看着少女垂眸疏离的表情，他竟然一句话都说不出口。

    “袁公子，”小姜氏从椅子上起身，走到两人中间，将女儿挡在了身后，她神色冷淡，“原本两家结亲是大喜事，可是这段时间发生的事情，证明你跟我女儿并不合适。我们也是后来才知，原来一开始，你母亲就看不上我们顾家门第，看不上我家芙儿。还请袁公子原谅我这个当娘的自私，我希望她日后的生活美好安稳，而不是委曲求全一地鸡毛。”

    “你我两家亲事，作罢吧。”

    袁淮生浑身一震，脱口拒绝，“不！我不同意！”

    “袁公子，你是读书人，当知强求无好果的道理。”顾老夫人也开了口，“当日你赴京赶考传来噩耗，我顾家被你母亲闹得家无宁日，便是如此，我们也顾着两家情面息事宁人，芙儿更是宣誓不再嫁人，以未亡人身份替你奉养母亲。可是她委曲求全换来的，却是莫须有的污蔑羞辱。你母亲得知你还活着的消息，更是连告知一声都没有悄悄离开，故意让我顾家蒙在鼓里兵荒马乱！让芙儿深陷流言难以脱身！我顾家没有对不住你们半分，却换来如此对待，我家芙儿那些意难平，又有谁来替她消解！”

    老夫人的话，让袁淮生面色苍白呼吸困难。

    看着小姜氏背后始终垂眸不语的清减少女，他更是身形摇摇欲坠。

    意难平……

    他又何尝不是意难平？

    可是顾家尚有人可怪，他能去怪谁？

    怪母亲？

    还是怪他自己？

    “老夫人，伯母，我能不能跟芙儿单独谈谈？”他嘶哑着声音，开口请求。

    顾老夫人沉眉，“我们顾家的态度已经明了，没有什么再可说的，还请袁公子莫要让我们为难。”

    请求不行，袁淮生闭了闭眼，良久，再度开口，“那若是命令呢？”

    大厅瞬间凝滞。

    顾老夫人等齐齐变了脸色。

    顾西芙抬起头来，看向对面脸色苍白的男子，那双素来清冷内敛的眼眸，此刻闪着求而不得的痛苦与偏执。

    她抿抿唇，“祖母，娘，我跟袁公子谈谈。”

    顾宅小花园，花圃里兰花草绿意葱葱，和煦阳光冲上洒落，春光极好。

    只是空气中尚带着料峭寒意，于此时，无端让人寒上心头。