春日多雨。

    今日入夜前，大片大片的乌云就笼罩了过来，空气里湿漉漉地潮，有种难言的压抑感。

    连小八都感受到了院子里不大寻常的气氛。他素来机灵，只是这些年来远离了人群，又自卑瑟缩不爱说话，才看起来显得有些迟钝傻气。

    如今他整个人的注意力都在时欢身上，自然感受得到这个姑娘此刻有些不同的情绪。

    但他不敢说话，只收了树杈子，蹲在一旁静静陪着。

    半个时辰不到，夜幕沉沉垂笼，瓢泼大雨就下来了。小八进了自己的屋子，没有睡觉，他坐在床边，所有的注意力都在屋子外，试图从漫天雨势里听到一些除此之外的动静——他有些担心时欢。

    但，显然很徒劳。

    今夜的雨太大，整个天地间，除了雨声什么都听不到。

    这场雨……足以掩盖很多声音，也足以冲刷掉太多的痕迹——包括西市的喧哗声。

    根据“有幸”目睹了这场闹剧的百姓所言、再经过口口相传，昨儿个夜里，子时未至，一波官兵突然出现在了西市菜市口的刑场附近，他们声势浩大的对着菜市口方圆数里进行了地毯式地搜索，然后找到了一处隐蔽的入口，很快，兵刃交接声响起……

    这是坊间流言版本。

    住在西市的百姓本就是帝都最贫苦的百姓，自然不认得带队的贵人赫然就是皇室四子，顾言祁。

    前一日，顾言祁收到了一封不知来源于何处的书信，书信上寥寥数语，只说西市菜市口有个黑市交易所的入口，经查证，该黑市交易所乃大皇子顾言卿所有。

    据四皇子事后在陛下面前形容，“当时都吓呆了！”

    吓呆了的四皇子反复思量了大半天，最后还是秉持着“皇子犯法与庶民同罪”的原则，悄悄带着府中守卫去探探虚实。至于为什么要悄悄行事，据四皇子所言，他私觉这事实在不光彩，若是闹大了大皇兄名声彻底毁了不说，皇室自然也脸面尽失，所以能够大事化小、小事化小自是最好。

    这一点，和“坊间流言版”所说的声势浩大截然相反。

    彼时大雨势盛，天地间都是漂泊大雨倾注而下的声音，衙门得到消息的时辰自然也比平日里要迟缓许多，等到官兵抵达西市口的时候，顾言祁的府兵和黑市交易所里的守卫已经打得热火朝天。

    大半个西市都被惊动了。

    至于大皇子殿下……压根儿没见着人，倒是看到了正和人缠斗脱不开身被抓了个正着的……傅家二公子，傅卓君。

    ……

    大雨未歇。

    早朝时辰还未到，皇帝就被常公公叫了起来，脸色自然是极差，坐于轿辇大致听完整件事情之后，皇帝已经将自己一口牙齿咬地嘎吱作响。

    傅卓君……又是这个傅卓君！又是傅家！

    风疾雨骤，这样的天气本来应该不用去早朝，泡一壶今年新贡早茶，坐在廊下听听雨声，看看奏章，然后慢条斯理用一顿午膳，召个宫妃过来伺候着自己小憩一下……

    如今，没了。

    所以，即便是对着自己那个不鸣则已、一鸣惊人“立了大功”的儿子，皇帝的脸色也是如丧考妣……阴沉沉地跟外面的天也差不多了。

    文武百官已经到齐了，放眼望去，有顶戴花翎戴歪的，有没戴朝珠的，还有袍子底下露出的鞋面不一样的，还有为数不少站着摇摇晃晃昏昏欲睡的。

    一看就是听到消息火急火燎赶过来的。

    公说完了公的理，婆开始诉婆的理。据傅卓君自己所言，他只是莫名其妙的接了一封书信，信中要他亥时去这个地方喝茶……皇帝问他书信何在，他却又支支吾吾地说不出话来了。

    皇帝又问书信来自何人，他愈发地眼神躲闪顾左而言他，只说不认识。

    顿时就有老臣高呼着，“荒唐！竖子荒唐！既是不识，何故你如此轻易便去了？！不认识的人，约你三更半夜亥时喝茶，还是素来怪力乱神之说最频发的西市菜市口，你问都不问，疑都不疑，就去了？”

    “你觉得是咱们这些在朝为官大半辈子的老臣们好骗，还是英明神武慧眼如炬的陛下好骗？！”

    上方传来咳嗽声，“咳！”

    老臣瞬间偃旗息鼓——一时激动，说过头了。

    皇帝又咳了咳，看着手中明显如小鸡爪子画出来的字迹，沉默半晌。这是顾言祁收到的书信，一如信中所言，应该出现在西市菜市口的是顾言卿。

    这个儿子昨儿个一早当着满朝文武百官的面，做了一个皇帝并不满意的选择，因此而滋生出来的不信任，在看到这封信笺的时候就宛若星星之火落于秋日荒野……

    瞬间燎原。

    其实，不管此刻的傅卓君说什么，皇帝都已经开始怀疑黑市交易所背后的那个人就是顾言卿本人。至于傅卓君，可能知情那便是同伙，也可能不知情那便只是替罪羊。

    黑市交易所的存在，皇帝早就有所耳闻，只是一来，西市那块地方素来脏乱差，是“贱民”聚居地，黑市交易所的存在，为这些“贱民”提供了一些机会，反而对西市的稳定起到了正面的作用。

    二来，黑市交易所这地方，也有它自己的独到之处，只要你有银子，你就能得到任何你想得到的消息。皇帝自己也差人从黑市交易所里买过消息。

    是以，即便总有人想要除掉那块阳光照不进的、终年黑暗闭塞的角落，但直到今日为止，它都好好地存在着。

    直到今日。

    只要一想到这个黑市交易所背后赚了个盆满钵满的人，是自己那个野心勃勃地儿子，皇帝就恨不得此刻就带人将那处地方铲平了！再一想到这个儿子可能掌握着这个帝都所有不能为人道的秘密、各种不能见人的把柄，一想到对方可能用这些把柄轻易掌控整个朝堂……

    大雨如注。

    从金碧辉煌地殿宇里看出去，看得到外头黑漆漆的天，浓云沉沉压着，令人窒息。

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