夏日炎炎，白云朵朵。贾府大院，五进五出。

    一处精致的水榭游廊内，荷花若有所思的向前走着。此处游廊无有外人，故荷花并未做拱手姿态，她只是随意的摆手行走。采花贼一事对荷花的影响颇大，至此，荷花方才重视自身的安全问题。

    若非身处贾府的深闺庭院之中，她一个没有自保之力的弱女子又该如何生存？纵然她满腹经纶，才学出众，但她终究是武力值不足。不是所有人都会跟她讲道理，类似秀才遇到兵，有理说不清这样的典故她心知肚明。

    此时虽然赵国一统天下，但战争结束不过十几年，各地匪患猖獗，公然反叛朝廷，朝廷也没有太多精力去剿灭这些乌合之众，或者说没有心思。朝廷听之任之的态度使得匪患问题日益严重，以至于各地山贼土匪为争夺一山之地而殊死相搏，死伤无数。

    荷花不太在意采花贼顶风作案一事，换言之即便是在意也没用，她连自保之力都没有，只能随遇而安，若是府上的家丁护院以及那些卫兵护不住她，那她也没有什么办法了。

    走着走着，只见身穿白衣的大哥贾归卿带着几名灰衣家丁自前方走来。荷花见状礼貌的停下，等候贾归卿等人走来。到至荷花近处，贾归卿等人停下脚步，显然是有话要与荷花说。

    未等大哥说话，荷花率先开口，小声问道，“荷花见过哥哥，不知哥哥可知姐姐身在何处？”

    “荷花，我正要跟你说，镇上最近来了个无恶不作的采花贼，祸害少女杀人害命，为了安全起见，这些日子你就不要回闺房了，暂且去西院与各位嫂嫂住，你姐姐她也在那儿。”贾归卿叮嘱道。

    “荷花明白。”荷花答道。

    “那就这样，大哥先去忙了，你尽快去西院，那里什么都有。”贾归卿叮嘱道，言罢带着那群年轻的家丁绕过荷花，向前院走去。

    贾归卿走后，荷花迅速向西院走去，倒不是她急于去见贾珍，而是她听了大哥说的话后，一个人走在这处游廊着实觉得害怕，即便是在毫无异动，看起来一切正常的白天。她没有沿着游廊走向西院，而是脱离那处游廊，径直奔向西院。

    就在她快步奔向西院的同时，游廊的屋顶上一名面蒙黑纱的黑衣人正紧紧注视她的背影……

    约莫半刻钟功夫，荷花到至西院正前方的亭台内，同时，她也见到了伺候她的两名女仆，以及姐姐贾珍，除此之外，还有三位身着锦衣带着孩子的年轻妇人，无疑是她的三位嫂嫂。

    此时男尊女卑，男女分工明确，男人外出打拼，女人则在家操劳家务，不过贾家是大户人家，府上的仆役和丫鬟不少，女性家属倒也不必做太多的事情，一般情况下都是在养尊处优，但她们要是生了孩子则需承担起教子的职责。

    此时人们结婚很早，荷花的三位嫂嫂也各自生下了孩子，三个孩子都是男孩，大的有四岁半，小的只有一岁，不可谓不是人丁兴旺。贾家之所以能有这么好的运气，与清莲子留下的那柄转运桃木剑有很大关系。

    此时，院中的几人正在逗孩子玩耍，有甩拨浪鼓的李氏，放风筝的王氏，还有在画画的刘氏，贾珍则较为保守，她坐在一旁弹琴奏乐，她弹的也不算琴，而是一张精致的古筝，声乐尚可柔和顺耳，让人听了心神宁静。

    贾珍今日要出门见人，便打扮得十分得体，其身着蓝衣白裙，头戴银制步摇，一身的香味弥漫了整片院子，显然是泡过澡了，她的脸上也不知涂抹了何种花粉，使得其皮肤细嫩，白里透红，显得尤为美丽，只可惜，这个杀千刀采花贼偏偏在这个时候出现在镇上，为了安全起见，贾珍不得不留在贾府。

    荷花很讨厌她们这样不务正业，整天寻欢作乐，虽然她们一个玩的比一个开心，但荷花却丝毫不开心，只因她看的书多，明白的道理也多，她不想和这些人一样，她不想做一个普通人，她不想做一个命运掌握在他人手上的人。

    贾珍见荷花走来，立即放下弹奏的双手，她缓缓起身，慢慢走至荷花身前，面带微笑与她打招呼，“妹妹，你来了。”

    “姐姐，我们住哪儿？”荷花并不答话，而是直接问道。

    她之所以这么问，是因为她想尽快去读书做功课，倒不是她不想寻欢作乐，虽然她很排斥这些，但她终究是人，也逃不过喜怒哀乐。但她知道自己不能这样虚度光阴，她读过很多书，自然知道生于安乐死于忧患，也知道天道酬勤，勤能补拙，故她虽然天赋异禀，但却丝毫不敢怠慢学习一事。

    “妹妹何故如此？陪嫂嫂们玩会儿不行吗？”贾珍颇为不悦，收起笑脸质问道。

    “是啊，荷花，你就陪我们玩玩吧。”李氏身着绿衣青裳，带着孩子走了过来，笑着与荷花说话。

    “不了，嫂嫂，我还有功课要做，虽然住到西院，但也不能耽误。”荷花断然拒绝，并出言解释。

    “那好吧，来人，送五小姐回房歇息。”李氏是贾府的少奶奶，也是西院主事之人，故荷花住哪间房由她安排。

    “多谢嫂嫂。”荷花微笑着向李氏行礼道谢。

    “不必了，我们是一家人。”李氏满不在乎地答道。

    接着，身穿灰色制服的冬梅和腊梅走至荷花身前，领着她向西院的楼房走去。贾珍见荷花要走，又留不住她，故一时也没了兴致奏乐，转而跟着她走回房，其面部表情颇为紧张，当是有事相求。

    “姐姐不玩了吗？”荷花见贾珍拱手跟来，心生喜悦，但也不忘嘲讽道。

    “哎呀，妹妹你怎么就那么死板呢？本来我想着今天去见上官公子，结果半路杀出个采花贼，这下好了，又得呆在家里，我是实在憋不住，才来陪嫂嫂们玩的。”贾珍受到荷花的冷嘲热讽，心生委屈，便向荷花解释。

    “既然这样，姐姐岂不是要失信于人了？”荷花可不管这些，她反问道。

    “可不是吗，本来都约好了见面，结果我没去，让人家白等一场。”贾珍抱怨道。

    “那你给他书信了吗？”荷花再问道。

    “还没呢，要不妹妹帮我代劳吧。”贾珍机灵开口道。

    实则写一封信表明不能赴约的原因也不是什么难事，但是难就难在如何才能体现自己的诚意，如果只是告知那人自己因此事不能赴约，不仅很难令人接受，也会让人感到失望，贾珍很明白这一点，便请求荷花来写这封信。

    这些荷花也知道，她并不打算拒绝，这是一个锻炼的机会，不仅利人还利己，于是荷花随口答道，“好吧，那我帮你写。”

    “多谢妹妹。”贾珍听闻很是高兴，笑着道谢。

    “多说了，我们之间不用说谢字。”荷花笑着提醒，虽然说是这么说，但她还是喜欢听谢谢这两个字，如果贾珍真的不说了，她反而会不习惯。

    “好。”贾珍答道。

    “快走吧，我们赶紧写，别让人家等急了。”荷花提醒道。

    “嗯。”贾珍答道。

    话落，两人向前方的那一排房子走去。