火光越靠越近，众人这才看清，从林子里过来的，是一群举着三两个火把的流民。

    这群流民大约二十人左右，有男有女，但都是正值壮年的青年或者中年，没有老人也没有小孩，哪怕是寒冬，身上也穿着破了洞的衣服，不少人脸上和手脚都生了冻疮。

    “大人，这群人，好像是流民。”

    王莽他们曾经也是这样的流民，要不是有姜素素和张侍郎，他们现在恐怕和这些人的下场并无二致。

    “各位乡亲可是檀城出来的流民吗？”张侍郎见这群人的穿着打扮，让大家不必太过紧张，自己则走到前面冲着这群流民问道。

    “不错，我们是檀城出来的流民，看你们的打扮不像流民，倒像是行商的商队，是刚过河吧？”

    为首的男子看了一眼张文远他们的衣着打扮，又看到了地上躺着个浑身湿透了昏迷的男人，想来应该是过河的时候溺水了。

    “军哥，你看，我就说他们有吃的！”

    “是啊，那是白面馒头吧，还有肉干呢！”

    “肉干？！天呐，还有这种好东西！”

    流民们看到这群人手上没吃完的干粮，一个个都红了眼，连呼吸都变得重了很多，这可是精粮啊！他们有多久没吃过这样的东西了！连续一个月，每天都是那些草根树皮，连米面是什么滋味都快忘了。

    “这位老爷，我们已经几天没吃过饭了，您看您这里吃的要是富裕，能不能分我们一些？”

    为首的男子虽然看起来也已经饿的面色蜡黄了，看着他们手里的白馍也咽了咽口水，但还是礼貌的冲着张文远抱了抱拳。

    倒不是为别的，他能当上这群流民的头领，自然除了身体强壮之外，心思也更细一些，他早就看到这群人手里都拿着武器，所以能直接讨要一些粮食是最好不过的了。

    “大人，咱们带的口粮可不够分给这么多人的啊。”杨六有些犹豫的开口。

    张侍郎其实心里也在犹豫，当时他在驿站拿口粮的时候，并没有考虑到会有这种突发状况，眼下口粮只刚刚够他们一行人路上吃的，但真让他看着这些流民饿肚子，又有些于心不忍。

    见他一时半会没答话，有些流民已经按耐不住了。

    “我说这位老爷，您看看我们，都已经饿了这么多天了，就把粮食给我一些吧！”

    “是啊，我们饿了一个多月了，再没有吃的，就要饿死人了，你们是要眼睁睁看我们去死吗？”

    “你们这些富人，真是冷血！光顾着自己吃饱喝足，不管我们的死活了吗？”

    一句句的指责铺天盖地而来，张侍郎从来没被人指着鼻子这么骂过，脸色也很不好看。

    “我说你们怎么这么厚脸皮啊，哪有你们这样要吃食的，我们之前也是流民，还不是自己扒树皮吃草根，怎么吃不上馒头肉干就饿死了？你们这不活了一个月也活的好好的吗？”刘二被这群人说急了，瞪着眼睛反驳。

    “别跟他们废话了，军哥，我看咱们干脆抢了他们算了！”那个叫老三的男子从地上捡了根粗实的木棍，目露凶光。

    “军哥！你快看！他们身后的马车上，全是粮食啊！”流民里突然有人大喊一声。

    天太黑，之前他们都没人注意到这一行人马车上拉的什么货，眼睛光顾着盯着他们手里的白馍和肉干了。

    这人一嗓子喊出来，流民们才往前靠了几步，用手里火把的火光一照，一个个两眼放光。

    “军...军哥！真是粮食！”

    “老子头回见到这么多粮食！军哥，他们是不是卖粮的啊！”

    “管他的呢，要我说咱们就抢了丫的，这两车粮食够咱们吃一年的了！”

    和刚才见到白馍肉干比起来，这群人见到粮食后眼里更疯狂了，姜素素心道一声不好，要是流民们因为饥饿失去理智，真的动手抢粮可就遭了。

    虽然人数差不多，但流民见到粮那可是不要命的，真打起来他们占不到什么便宜，一定会有伤亡，眼下最好是能平息这群人，不能打起来。

    张侍郎和姜素素的想法不谋而合，他立马对着王莽小声吩咐道，“快，从我们的行李里拿口粮给这些流民，不能让他们打上赈灾粮的主意！”

    王莽收到命令，把剩下的半箱白馍都拿了出来。

    “这位兄弟，我家老爷说了，这些白馍都给你们了，你们拿着馍就赶紧走吧。”

    但半天都没有得到回音。

    包括为首的男子在内，那群流民的眼睛已经从两车粮食上挪不开了，这半箱白馍也就够他们吃一两天，但要是那两车都归了他们，那可不是一年半载能吃完的。

    他们这群人早就已经饿怕了，只要不让他们再过那种忍饥挨饿的日子，付出什么他们都愿意。

    “我们不光要这箱白馍，那肉干还有那两车粮食，全都给我们留下！”

    “对！我们要粮食！”

    流民们都跟着老三有样学样，从地上找了趁手的木棍，看着姜素素一行人的目光越来越不善。

    “你们可别太过分！这辆车粮食你们不能动，我们无意伤害流民，你们拿了白馍就赶紧走吧！”王莽也往前一步，抽出一把长刀。

    那老三也往前走了两步，“你们别想用这半箱馒头就打发了我们！要么留下粮食，要么把命也留下！”

    眼下的气氛霎时变得剑拔弩张起来，姜素素一个劲想办法，对于这些流民，她也束手无策，他们是百姓，只是因为饥饿才要抢粮，不能打也不能杀，但更不能把粮食就这么给了他们，这粮食可是檀城全城人的命啊。

    可谁知那老三刚放下狠话，突然脚下踉跄了几步，扑通一声倒在了地上，手上的木棍也掉落下来，发出清脆的响声。

    “老三！你怎么了？！”

    “三哥！三哥是不是饿晕了啊？！”

    流民那边因为突然倒下一个人而乱了起来，姜素素却趁乱发现，那倒下的老三裸露出的胳膊上，零星生了几个红色的脓包，火把一照就更显眼了。

    “大家快散开！别碰他！用布把嘴和鼻子蒙上，这人身上有天花！”姜素素瞳孔紧缩，大喊一声。