天已经黑透了。

    阿武拉着王雨亭的手，跟着一个脚夫打扮的护卫，在一人多高的芦苇丛中急步穿行。

    冬天的芦苇丛已经干枯了，地面上时不时有一片泥泞，一处水洼。

    护卫穿着长及膝盖的油布雨鞋，阿武和王雨亭半截裤腿已经湿透，半截身子都沾满了泥泞，可两个人都没感觉到任何寒意。

    他们俩跟着护卫，已经走了半个时辰，一路急行，已经走出了一身热汗。

    “到了。”

    前面的护卫站住，扒开一片芦苇，示意阿武和王雨亭。

    阿武和王雨亭从芦苇丛中出来，就站住了。

    圆月的清辉下，顾砚面对着滔滔江水负手而立。头上的金冠流光微闪，银白色素面银狐里斗蓬随风而动。

    王雨亭用力抓着阿武的手，往阿武身边挤了挤，又挤了挤。

    她有点儿害怕。

    “没，没事儿。”阿武喉咙发紧。

    午初前后，带他们来的护卫找到他们，先带他们去吃了顿饭，接着就把他们装进大车，打马狂跑了两个多时辰，下了车就进了芦苇丛，走了半个多时辰，来到这么个荒无人烟的地方，怎么想都不像是好事儿。

    阿武甚至觉得，中午那顿饭是断头饭送行饭！

    “你过来。”顾砚转过身，手指点了点阿武。

    阿武将手从王雨亭手里抽出来，走向顾砚。

    王雨亭下意识的跟了几步，站住，两只手绞在一起，心提到了嗓子眼。

    “你练过功夫，功夫怎么样？”顾砚转过身，面对着阿武。

    “还行。”阿武浑身紧绷。

    顾砚比他高了半个头，这份从内到外的居高临下压迫着他，让他不由自主的紧张到浑身紧绷。

    顾砚嗯了一声，从扇套中抽出折扇，“过两招试试。”

    阿武忙往后退了两步，拉开架子。

    顾砚看着他准备好了，往前踏出半步，阿武脚下随之而动，冲着顾砚挥拳打出，顾砚背着一只手，折扇随意挥出，打在阿武拳上，阿武一个趔趄，顺势往旁边斜冲两步，抬脚踢向顾砚。

    顾砚哗的抖开折扇，挡住阿武鞋上飞溅过来的泥水，立刻收了折扇，打在阿武肩头。

    阿武痛的脸都扭曲了，人却往前冲，挥拳砸向顾砚。

    顾砚折扇回转，砸在阿武挥出的胳膊肘上。

    阿武踉跄两步，扑跪在地。

    顾砚抖开折扇，看了看折扇上的泥点，再低头看了看银白狐裘上两三点泥点，嗯了一声，“不错。”

    “你有兵器！”阿武抬起头，有几分不服。

    “我不但有兵器，还以逸待劳呢。”

    顾砚的话让阿武意外而语塞。

    “你在北兴码头，想接什么活就接什么活，想要什么价就要什么价，没人敢惹你，更没有人欺负你们，为什么还要三番四次的找到别业，甚至找到李姑娘那里？”

    顾砚居高临下看着阿武问道。

    “我能管好北兴码头。”阿武犹豫了下，答道。

    “你想要北兴码头，就照江湖规矩去抢，为什么要找到别业？难道你想让王府出面替你抢码头？”顾砚微微弯腰，看着跪坐在地上的阿武。

    阿武咽了口口水，下意识的看向王雨亭。

    顾砚直起身，顺着阿武的目光看向王雨亭，冲王雨亭勾了勾手指。

    王雨亭急步扑上前，挨着阿武跪下，仰头看着顾砚，“阿武一身好功夫，我们还有十几个好兄弟，我们想替世子爷效力。”

    顾砚眼睛微眯，从王雨亭看到阿武，沉默片刻，“想投到我门下，那先实话实说。兖州莱芜县东顺乡没有姚武这个人。”

    阿武紧紧抿着嘴唇，按在地上的手微微颤抖。

    王雨亭下意识的伸出手，紧紧抓着阿武的胳膊，片刻，猛的仰头看向顾砚，“俺们要是实说了，不管是什么样的实情，您都能容得下么？”

    “不能。不想说就不说，回北兴码头好好过日子吧。”顾砚抬脚要走。

    “俺们讲！”王雨亭急急道。

    “姐！”阿武抖着声音喊了句。

    “他要是不能容，不能容……”王雨亭心一横，“又能怎么样？来的路上，咱们连死都打算好了！”

    顾砚看着王雨亭，眉梢微抬。

    这小夫妻俩，媳妇儿才是主心骨。

    “您在东顺乡找不到姚武，是因为，在东顺乡的时候，她不叫姚武，她叫姚翩跹，我们是表姐妹，不是夫妻。”

    王雨亭一口气说完，塌肩缩身，好像耗尽了所有的力气。

    阿武垂着头，缩成一团。

    顾砚呆了一瞬才反应过来，往后退了一步，仔细打量着阿武。

    “你那些兄弟，知道你不是阿武，是翩跹吗？”顾砚问道。

    “不知道，他们是我们逃出来之后才结识的。”阿武答道。

    “你的嗓子，是生来如此？”

    “用了药。”

    “为什么？为了你表姐？”顾砚眉头微蹙。

    “不是。我就是不想困在家里，我厌恶操持家务，厌恶相夫教子，我原本是想死，是表姐劝我……”阿武喉咙更住。

    “她母亲生她的时候难产死了，她父亲是个镖师，就背上她天南地北的走镖，为了方便，一直给她做男儿打扮，一起走镖的镖师脚夫，都以为她是个男孩儿。

    “十五岁那年，她父亲病倒在走镖路上，临死前，把她托付到我家，我阿娘是她姑母。

    “她过不惯，在我家住了一年，我们两个就逃了出来。”王雨亭接着道。

    “你为什么跟她逃出来？”顾砚看着王雨亭问道。

    “她到我家的时候，我阿娘过世快一年了，我父亲又续了一房，把我定给一个六十多岁的老头做填房。”王雨亭垂着头。

    顾砚来来回回打量着两人，一声冷哼，“一对儿胆大包天。”

    王雨亭和阿武挤在一起，垂着头一声不响。

    “还打算回兖州吗？”顾砚问道。

    两个人一起摇头。

    “带上你的兄弟，去临海镇吧，找何记老号的何承泽何大掌柜，让他给你们在临海镇找份活儿。”顾砚沉默片刻，吩咐道。

    “那？”阿武猛抬头看向顾砚。

    “快给世子爷磕头！”王雨亭一巴掌拍在阿武背后。

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