柏掌柜走后，李家对着个大包裹纳罕不已。

    “年前已接到宁姐儿的年礼了，怎么还有个包裹？难道是吉祥药铺送漏了？”

    等一家人把包裹打开，竟看到一包裹的毛皮，还有一封厚厚的信。

    信还没展开，掉下几张银票，数了数，足有一千两。再看信的末尾署名，张辅。

    李石勉愣在了那里。

    七八年了，才收到张辅的来信。

    当年那个在国子监天天跟着他，端茶递水，天天讨好他，磨着自己把柔儿嫁给他，人人说的好女婿，这么多年杳无音信。让他心生感慨人走茶凉之际，他却来信了。

    还送了这么多银票。

    “这张辅是要干嘛？”马氏声音里透着几许忿恨。

    她一想到她的外孙外孙女这么些年，受到的不公待遇，就心如刀绞，想到她年纪轻轻就失了性命的女儿，不能不恨。

    李石勉看完了信，沉默良久。

    “老爷？”

    “他说逢年过节都有给咱们寄信寄东西，未得回复，这次是从塞北亲自寄来的信。”

    “老爷你信吗？”

    李石勉又想起多年前跟前跟后，对自己嘘寒问暖的那个少年人。他没有说话。

    马氏却不想信。她一想到惟一的女儿惨死，她就恨不得撕了姓张的。若当初没有心软，只把女儿嫁给普通人家，女儿尚有性命在。

    张辅好几夜没睡实了。

    他亲自打发了人回京，询问寄往上庸信件之事。京中却回复他，年年都往上庸寄的，可一直没收到回信。

    府里都在说，定是李家看到李夫人难产死了，宁姐儿也跟着去了，李家在生侯爷的气，所以没打算联系。

    毕竟李夫人没了，连宁姐儿都没了，李家与张家最后的一点牵绊也没了，不想联系也是正常。只有忘却才能抚平一些疼痛。

    或者李家是念着旧日情分，不想连累侯爷。

    是这样吗？

    岳父面冷心软，当初即便想给柔儿找个文官家联姻，但最后还是被他磨得同意了。

    他以一片赤诚之心打动了岳父。

    那些年，岳父岳母是真的把他当半子一样，只要他去李府陪他们吃饭，岳父嘴角都会偷偷带着笑。

    宁姐儿会说话后，他把宁姐儿亲自送到李府，岳父也手把手地细心教导宁姐儿。

    是岳父不想连累他，才不与他联系的吗？

    天才蒙蒙亮，前锋军拔营。张辅做为前锋将军，领兵出征。

    穆俨在营地远远地看着。

    “少爷，这会李家应该收到新城侯的信件了吧？”离一站他身后，也望向大军开拔的方向。

    “嗯。”

    “少爷，你为什么这么做，万一打草惊蛇，被张府发现霍娘子姐弟的存在，不是陷他们于危险之中？”

    “小骗子十四岁了，以霍家的身份，能给她说什么好亲？你想看着她嫁得连张府旁支庶支家的庶女都不如？”

    离一摇头。霍娘子流落在外那么多年，为一家人的生计奔波，那原本不该是她的人生。她应该有更好的归宿。

    穆俨目视张辅领兵越走越远，眼神闪了闪。小骗子做事瞻前顾后，那他就推她一把。

    离一扭头看了少爷一眼，少爷十九岁了，克妻的说辞也拖不了多久，万一让皇上赐婚将大大不妙。他该提醒夫人一声了。

    年一过完，杨氏开始忙活起杨福的亲事。

    杨福是杨家仅剩的一条根了，又是她当儿子养大的，她不想委屈了他。找了城里名声比较好的媒人，询问了一番城里嫁女都什么规矩。

    得知要过六礼，纳采，问名什么的，到成婚要走六大程序，直呼讲究，但想着秦家的身份，也不敢怠慢，委托了媒人去秦家纳采。

    得了秦家允婚，便开始准备杨福的聘礼。

    霍惜给杨氏拿了一万两银票，让她娘准备舅舅的婚事。

    “要不了这么多。”杨氏推辞着。

    “娘和你爹手里有钱。这些年收的租子你都没拿，都在爹娘手里。你爹也是把你舅舅当儿子养的，他交待娘，把钱拿出来给你舅舅娶妻用。”

    霍惜不禁庆幸，她舅舅好命，遇上了这么好的姐夫。

    “娘拿着吧。让爹去看看京城附近有没有庄子，给舅舅也买一个。京城附近没有，就往周边城池寻。再在内城给舅舅买个宅子，剩下的娘拿着置办聘礼。等议定了婚期，我再给娘拿些。”

    “够了够了，不用拿不用拿。”怕霍惜还要再拿，接了银票。

    “乡下连聘礼连婚宴及各项采买，都要不了十两银，现在你舅舅成个亲，竟然要花这么多钱哦。”杨氏啧啧肉疼几句。

    “你舅舅也给娘拿了一万两，让娘拿去置办呢。”

    “舅舅给娘拿了一万两？”

    “是啊，也不知道什么时候就存了这么多。别不是偷拿铺里的钱吧？”忽然就紧张起来，铺子里的东西都是惜儿和念儿的。

    “没有。娘看你把舅舅想的。舅舅这些年自己攒的，和铺里的分成。还有这两年他也带了些货去东洋，一来一回也赚了不少。不过拿出一万两，只怕他身子也没几个钱了。”

    杨氏松了口气：“给自家做生意，怎的还夹带私货。”

    霍惜笑笑：“从船老大到一众水手伙计，大家都杂带，各船主都是知道并默许的。舅舅带些货也不影响，他自己攒些钱挺好的。将来他日子过得好，娘你和爹也少操些心。”

    “也是。他成亲了，就有怀妤管着她，娘可不管她了，只盯着你们姐弟就行。”

    说到这个，杨氏对霍惜说道：“惜儿，你也不小了，这一两年也没到处跑，就在家呆着吧，多学些女工女活，别将来出嫁了，什么都不会。娘听说你秦姐姐已经在家做喜帐喜被喜服了，将来这些也得你自己来。”

    也不管霍惜抗议，拉着霍惜就让她学着裁剪缝补。

    缝缝补补霍惜还是会的，简单的针线活，她前世就会。

    新买来的衣服，纽扣都是颤颤微微的，她总是强迫症一样，要加固一下才敢穿，新买的衣服有些连扣眼都没开，开个扣眼补几针，谁还不会。

    衣服破了洞，自己缝几针，也懒得拎着到处找缝补店。不过她前世的衣服就没几件是穿到破了才扔的。都是穿一季，不想穿了就扔了。质量杠杠的。

    也没什么机会补洞。

    刺绣她是不想学的，费眼。对着布料画线裁片缝合，这活还能做。便耐着性子跟着杨氏学了几天。

    杨福那边过了年，也没空处理自己的婚事，忙着卖他从东洋带回来的货物。邹胜虽被拒绝了出海，但他有心想学，便也跟在杨福身边跑。

    今年霍惜打算让沈掌柜在外巡铺子，多往北边走走，看看天津码头和北平废街改造的情况，京城及南边这边决定让杨福和邹胜挑大梁。

    二月底，朝中传出消息，永康帝亲征塞北，大胜。

    京中一片欢腾。

    虽汉人夺回政权，但北边的草原民族一直滋扰，时刻想着复辟。谁都不想让草原民族再统领一次，听说大胜，京中各处欢腾一片。

    文人墨客京中百姓，喜极入告，额手相庆。

    此消息传出不久，又跟着传出消息，永康帝征召二十万民夫，于顺天府昌平县修建陵墓。

    京中一时又静默如鸡。