已是六月中，烈日炎炎。

    今年的夏天似乎格外闷热，蝉虫鸣叫不体，惹人心烦。

    国公府不再闭门谢客，张辅也重新回归朝廷，每天早出晚归。忙着上朝，忙着到五军营练兵，忙个不休，有时候数日都不归家。

    府里少了吴氏，没什么变化。

    但似乎又也有些变化。

    张解不再与霍惜和霍念针锋相对，似乎一夜之间长大了。但兄弟几个，在府里见面，跟陌生人没两样。

    霍念和张茂听了姐姐的话，不把上一代的恩怨转嫁到张解身上，但张解对他们无视，兄弟俩也不想热脸贴冷屁股，也选择了无视。

    于是大房三个男嗣，在府里就跟陌生人似的。

    府里下人们初时啧啧称奇，渐渐也就习惯了。

    张解也重新回了国子监上学，有时与霍念同进同出，也跟互相不认识似的。

    张辅数次想解决儿子们之间这种陌视感，在中间做和事佬，但收效甚微。无奈也只好随他们去了。

    老父亲无能无力了。

    他也顾不上，忙得连家都回不了，想关心，也没心力。

    皇上又要北征，又要往边境增兵，还要练水兵，又是一年各府县各卫所派兵来操练之时，张辅忙得昏头转向。

    而穆俨那边，也好久没见到他的人了。离一坎二也随之一起去了。

    想起他说的要去青州诸地督练之事，也不知何时能回京。

    如今府里平静，看着霍惜已到待嫁之年，侯氏来问她，想找什么样的人，想带她去参加一些花会酒会，参加一些应酬，好给她寻户好人家。

    毕竟好女也怕藏。

    霍惜想起穆俨跟她说的，等他回来就跟府里提亲一事，婉拒了侯氏。

    “你父亲那边，可是有合适的人选了？”

    “算是吧。”

    “哦？让二婶来猜一猜，是不是黔国公府那个大少爷？”

    霍惜也不扭捏，微笑着点头。

    侯氏看她这样，这明显是双方说定了的事。你情我愿的，又门当户对，正正好。遂放下心来。

    “那孩子我看着挺好的，与你甚是相配。”侯氏很高兴。

    “他家可有说什么时候上门提亲？这提亲是一回事，迎娶又是另一回事。这里面恐要耽误不少时时间，婶子还要你备嫁妆，时间短不了。咱们这样的人家，再快的话，没一年功夫，都走不完六礼。”

    若迟迟不上门求娶，男方不怕耽误，倒是要把她家的女儿耽误了，还影响到宁姐儿后面的妹妹们说亲。

    霍惜想了想，“也不着急，他如今在外头办皇差，且等他回来吧。”

    “好好，你心中有数就行。如今你父亲无意再娶，他自己忙起来人影都不见。你祖母又说要在祠堂念满一年的经，这大事小事也不少，二婶总怕误了你的事。”

    “让二婶操心了，是我的不是。”

    “嗐，一家人何须说这样的话。”

    见霍惜有成算，侯氏倒不再操心为她相看一事。

    她接了无数的拜贴，想与宁姐儿说亲的人家不少。英国公的嫡长女，且样貌还不差，庶务精通，求都求不来的亲事。

    侯氏也是接贴子接到手软。只要一出门应酬，就被各府的夫人太夫人们追着打听。

    如今这父女俩心中有数，她也不用左思右虑了。

    便只推说英国公有打算了，便把一堆想把儿子送上门的夫人们打发了。

    有时候在一些场合见到黔国公夫人程氏，两个人还心照不宣地凑到一起，嘘寒问暖，跟姐俩一样。

    两人都是国公府里的夫人，这京城的许多应酬酒席，她们都有交集，在很多场合都能见到。

    程氏见侯氏被一堆夫人围着，打听霍惜的消息，推荐自家子侄，程氏急在心里。

    也不知她儿子是怎么想的，心心念念的人都要被抢走了，他倒是半点不着急。

    也不说什么时候去提亲，只留老母亲一人着急上火。

    程氏是恨不得站在一众夫人中间，吼上一句，英国公府嫡长女是我家看中的！

    怎奈她这一没上门求亲，二迟迟没表态，也不好做这等毁人家姑娘清誉的事。

    只在旁看得着急。

    好在侯氏跟她心有灵犀，二人心中有数，这便一拍即合，挡住了不少人家的打探。

    二人相谈甚欢。

    侯氏想帮宁姐儿与未来的婆婆打好关系，对程氏自然越发热情。

    再加上之前很多场合都是吴氏去应酬的，如今府里要靠她来做夫人外交，也正需要程氏给她领领路。

    而有些夫人看她们亲热的样子，想到程氏的儿子还没着落，想着这两家是不是说好了？

    莫不是当初的流言是真的？还是想假戏真做？

    见英国公嫡长女名花有主，有些人家也打起退堂鼓。

    但又不甘心放弃英国公这门亲，想起英国公除了这个嫡长女，还有三个女儿呢，虽都是庶女，但不比小门小户的强？

    便又盯上了碧珠碧玥，连八岁的碧珂都有许多人来问。

    可把小王氏乐坏了。

    只柳氏推说女儿太小，不愿理会，只一心帮着打理大房事务。

    正当大家以为黔国公府就要与英国公府结成儿女亲家时，谁料，又传出穆大少爷要与别人说亲的消息。

    众人纷纷打听消息真假。

    谁知打听下来，消息竟是从黔国公府传出来的。

    而且要与穆大少爷说亲的女子，都从云南送到京城来了，只怕要直接从京城发嫁了。

    京城百姓又纷纷竖起耳朵，打听起八卦来。

    霍惜自然也听说了这个消息。

    如今她协理中馈，府中下人都愿意听她的，再加上她人手足，外头有任何风吹草动，都会第一时间传到她耳朵里。

    “姑娘，踏月去打听来，消息是真的！”马嬷嬷一脸着急。

    黔国公府这也太不厚道了，竟然大老远从云南接来一名女子，还说是特地送来与穆大少爷成亲的！

    这是欺负人呢！当他们英国公府是纸糊的吗？

    马嬷嬷和香草等一众丫头气愤不已。穆大少爷不时就夜潜过来，允诺他们姑娘在先，如今又大老远从云南接来成亲的女子！

    这是把她们家姑娘当猴耍呢！

    (本章完)