穆展才葬完岳父，就收到黔国公的急信，召他速回昆城，说他姨娘没了。

    穆展大骇，急急拍马回来，路上只换马未有停歇，回来也只看到收在棺椁中停灵在庵里的姨娘。

    待听完下人说清原由，整个人沉默得可怕。连黔国公都未见，灵前守了三天，就带着他姨娘的棺椁离开了。

    黔国公这几天连议事堂都未去，只把自己关在书房。

    等得知穆展径直去了庵里，连来质问他一声都不曾，就带着他姨娘的棺椁离开了，整个人更是沉默。

    被穆昂劝了好久，才抬头说道，“我有派人去拉她的，是她自己不愿出来的，是吧？”

    穆昂叹了一口气，“二哥，是君姨娘一心赴死，你和俨儿都派人进去拉她，是她自己主动放弃了生机。你无需自责。”

    君姨娘叫俨儿去庵里，就做好了一同赴死的准备。即便最后二哥和俨儿把她拉了出来，凭她所为，也必要遭到二哥厌弃。

    连展儿和望儿都要遭到厌弃。

    如此这般，以身赴死，还能在二哥心中扎根刺，令二哥起了歉疚之心，抹去她所有的罪过不说，还会拼命补偿到她两个儿子身上。倒也一腔慈母心肠。

    可惜聪明心思没用到正道上。

    大房，霍惜和穆俨也正谈论着君姨娘。

    “君姨娘最后投身赴死，只怕国公爷那边觉得对她有所亏欠，会倒向穆展。”

    本来穆俨呈上的证据，桩桩件件虽都是君氏所为，但穆展并不无辜。可现在君氏选择赴死，穆展的过错也就一并抹去了。

    连穆俨都不会再跟穆展对质询问，何况国公爷。

    霍惜不由得叹息一声。也是自己当了母亲之后，才发觉为人母那腔为子女算计筹谋的心情。

    “随他吧，我倒也不惧。”穆俨语气平淡地说着。

    他也没想到最后关头君姨娘竟真的不愿选择生，而是投身火海。这之后只怕他和穆展连面子情都没有了。穆展手段只怕不会像现在这般温和。

    他倒是不惧，只是……想到穆望，穆俨心里有些复杂。

    “你是担心六弟？”霍惜问他。

    穆俨点头，“这些年，我看得出来，六弟是真正把我当手足的。”

    这般变故，不知他心里是否会起变化。当初也是想到穆望，才没有要君氏性命。可留着她，倒没想到竟出了这般事故。

    “六弟会回来送她一程吧？”

    穆俨摇头，“他应该不会让六弟回来。”

    穆望被自己安置在军中，这些年凭着自身的努力，官职升得快，他一个庶子，与爵位无缘，将来只能靠自己，好在穆望为人聪慧且有能力。

    黔国公不会让穆望回来，那会影响到他的仕途。君姨娘若是正室，那又另算。穆望的嫡母在京城，在他身边呢，回滇做甚？

    霍惜不知心里什么滋味，这年代嫡庶分明，哪怕是亲生母亲，也只能暗地里哭一哭，什么都做不了。

    君姨娘死了，黔国公没了笑脸，穆展带着妻儿把君姨娘安葬了，留在庄子上连府里都未回。黔国公也未派人催他。

    穆府的中馈托给三夫人段氏，段氏带着穆俊的妻子车氏，及二房两位妾室金氏和柏氏一同主理。

    霍惜只说身子没养好，并不肯接手中馈。

    转眼就到了年底。除夕的前一天。琬儿百日。

    黔国公一扫颓势，精神抖擞着亲自操办起琬儿的百日宴。大宴宾客，把昆城有头有脸的人家都请了来，大大小小的客人，挤满了穆府，整个府里到处是小客人的欢声笑语。

    黔国公格外高兴，亲自抱着琬儿，在宾客间穿梭，给客人们看自己的孙女。

    琬儿自生下来就是个胆大的，不惧生人，被黔国公抱着在人群中穿梭，谁抱都肯伸手。一双黑溜溜的大眼睛，还盯着客人打量，惹得客人爱不释手，连夸可爱伶俐，片刻功夫就收了满满一怀的礼物。

    穆俨这个父亲，都没机会沾手。

    眼睁睁看着女儿被这个抱被那个抱，那小丫头还乐呵呵地，谁抱都要，眼神就没找过父亲母亲，让穆俨不由得气结。

    琬儿的百日宴后，隔天就是除夕。

    黔国公亲自派了自己的心腹去庄子上接穆展一家，也没接回来。只回说思念亡母，没心思过年节。要在庄子上给亡母念往生经，让她能投个好人家嫁与富贵人家当正头妻子。

    一番气话，听得黔国公心里直发堵。

    这些年他何曾把君姨娘当妾室看，把穆展和穆望当庶子看？他给穆展请封世子也不是一回两回，穆展要什么无有不答应的。

    他还要如何做？

    既不想回来，便不回来了吧。黔国公也生气了。“当我愿意接他！我是想我的孙儿！”哪怕穆昂劝他，说他亲自去接，黔国公也不同意。

    永康十八年，这个年因君姨娘一事，穆府过得颇有些冷清。

    大房的余氏也不肯下山。说要给君姨娘诵一些往生经，好减轻些她的罪孽，下辈子好投胎做个良善之人。

    水心庵大殿烧了，穆俨要接她回府，余氏也没同意，只说山上住惯了，清静。穆俨只得随了她，又多派了一些人手，上山修葺水心庵大殿。

    年节一过，霍惜以穆府世子夫人的名义，召集昆城及周边有头有脸的商户。

    “今日请你们过来，是想与大伙商议一下昆城商会会长一职，并定下商会的一些章程。以保证昆城商户的利益，并同心协力，繁荣这一方经济。希望大家群策群力，畅所欲言。”

    商会会馆里，坐了百多号人，瞧着黑压压一片。大伙看着在上面主持会议的世子夫人，觉得有些新鲜。

    以前这个会馆大厅里，女人偶尔也有，但谁见女人坐在上首主持会议的？

    看来真的有什么东西不一样了。

    听完世子夫人的话，底下嗡声四起，有商户提议：“夫人的南北货行开得好，给昆城百姓及小商贩们带来了便利，繁荣了昆城的经济，这个会长一职该由夫人来担当！”

    “是是，该由夫人来担当！”底下一众商户纷纷附和。

    (本章完)