“多少？”

    “多少？”

    听王美兰说要给老马家一千块钱彩礼，赵军和刘铁嘴全都大吃一惊！

    王美兰微微昂头，言语顿挫有力，道：“我就这么一个儿子，我儿子一辈子就这么一次大事，我这当妈的也不差那仨俩的！”

    “呃……是。”话虽如此，但刘铁嘴仍为王美兰之豪气所摄，哆哆嗦嗦地拿起茶缸子喝了一口麦乳精，等放下时才对王美兰说：“二嫂，你家有这条件，是得给小军好好张罗、张罗。”

    成家立业，成家在前。

    林区的老辈人虽然大多都没啥文化，但他们却懂得最朴实的道理。

    王美兰从小就常听长辈说，男人要想在事业上有所成就，必须得有一个好家庭，得有个好媳妇，家里日子得和睦。

    而且在这年头，人们对婚姻的态度也不像十几、二十年后，可能对现在的人来说，哪怕是喝药、上吊，也都比离婚来的容易。

    当然了，还有一个因素就是面子。

    因为从小的出身，使得王美兰略有一些小虚荣。以前没办法，赵有财就一个厨子。而姑爷虽然不错，但那毕竟是外人。

    现如今自己儿子起来了，王美兰可就控制不住了。而且就像她说的，她家就这么一个儿子，有钱这时候不花，啥时候花呀？

    此时王美兰还怕赵军多嘴，回手拉住了赵军的手，轻轻一捏暗示赵军不要说话。

    可就算王美兰不提醒，赵军也不带多说一句的。他比谁都知道马玲一家是什么人，上辈子让马大富、王翠花老两口，还有大舅哥都没少跟自己操心，这辈子多给点彩礼，就当孝敬二老了。

    见赵军没说话，王美兰很是满意，转头把另一只手往桌上一拍，对刘铁嘴说：“妹子，麻烦你跟我马大哥他们说一声，我手里还有套银的首饰，等那天一起过给闺女。”

    好嘛，给钱不够，还要给首饰。不过等马玲嫁过来的时候，这首饰也就带回来了，总之没出老赵家，也算肉烂在锅里了。

    “那行。”回过神来的刘铁嘴，应道：“我现在回家，等晚上老马大哥下班了，我再上他们家，把这事跟他们说了。”

    “妹子。”王美兰把拍在炕桌上的手向刘铁嘴伸去，拉着刘铁嘴道：“那就麻烦你了哈。”

    “唉呀！麻烦啥？”刘铁嘴笑道：“咱也不是外人。”

    是，都成祖坟了，可不不是外人么。

    王美兰闻言一笑，另一只手一推赵军的手，说：“儿子，去，把盆里那黑瞎子肉给伱姨捞着。”

    赵军乐呵地应了一声，起身去外屋地，使笊篱从盆里捞出熊肉。

    前天杀的黑瞎子，剩能有三四斤瘦肉，搁这水里泡两天了。虽说王美兰勤换水，但这肉泡了这么久，都泡解(xiè)松了。

    但家里现在也没别的了，而且刘铁嘴也不会嫌弃，赵军就出门去到仓房，使钳子掐折两段细铁丝，回来用铁丝把肉系上。

    然后，赵军拎着还滴答水的肉进里屋，笑着跟刘铁嘴说：“刘姨，这肉一会儿你拿回去哈。”

    一看见肉，刘铁嘴乐得都合不拢嘴，连声答应了两句，又跟王美兰唠了会儿嗑，才拎着熊肉告辞离去。

    刘铁嘴走后不大一会儿，外面就稀稀拉拉地下起了小雨，王美兰往外瞅了一眼，对在里屋逗小猞猁的赵军说：“唉呀，这你俩妹妹下午又不能上学了。”

    赵军闻言一笑，听见王美兰在外屋地干活的声音，他出来一看，王美兰正在和面。

    “妈。”赵军凑过去问道：“这又要整啥呀？”

    “啊，咱中午切点面片吃。”王美兰说着，往又外瞅了一眼，才继续说道：“这天凉飕飕的，咱吃点热乎的。”

    这年头，不但面条是好东西，面片也是好吃的。王美兰要做切面，就是凉水和面，面和的很硬，在揉成光滑的面团后，将其放在盆里，上面使高粱杆扎的盖帘盖上。

    等到十一点半，也就是永安小学中午放学的时间，王美兰感觉赵虹她们快回来，于是就烧锅炸锅。

    热油葱花爆香以后，王美兰把洗好攥团的酸菜散开下入锅中，然后使勺翻炒。

    待将酸菜炒的微干，一瓢凉水倒入锅里，再盖上锅盖把水烧开。然后，王美兰在锅旁边放一小盆，盆上放菜板，使菜板比锅高出一拃。

    这时，王美兰把醒好的面团分成三份，每一份再揉成长条状。先将一条放在菜板上，然后直接使刀切面。

    一刀下去，一片面片与面分离，王美兰把刀向锅的方向一推，这片面片就落进了汤中。

    这片面片有一指宽，长二寸，落在滚开的汤里，迅速就浮起在汤面上。

    铛……铛……铛……

    王美兰切面声不绝于耳，每一刀下去再往锅中一推，一片面片便入锅中。

    很快，王美兰将三个长条面团全部切完，大锅里的汤上面，已是满满的一层面片。

    这面片，赶着下锅，赶着就开锅。

    王美兰舀起半瓢水，转圈淋在锅里。这种做法，在这赵军家这里被称作是“激”。

    像煮这种厚的面片或是手擀面，面不爱熟就这样用凉水激一下，再开锅就熟了。

    这时，外面传来了几个小丫头的声音，孩子们放学了。

    “儿子！”王美兰对赵军说：“去给铃铛招唤进来，让她中午在家吃，完了你再上后院薅几根香菜。”

    “好嘞。”赵军应了一声便往外走，不大一会儿，小铃铛、赵虹、赵娜进到屋来。

    紧随其后的是赵军，他抓着一把香菜。

    “妈呀。”赵军把香菜递给王美兰，说：“好像有点沾冻了。”

    “嗯呐。”王美兰拿过来一看，道：“行啊，借个味儿就行。”

    说完，王美兰直接把香菜根一揪，上面的部分放在盆里一涮，然后双手将其揪成小段下入面片中。

    赵军很有眼力见地去碗架里，把自家最大的那个盆拿了出来。

    这大盆，直径得有六十多公分。赵军将它放在锅旁，王美兰就开始往出盛面片。

    一大锅面片，要使小勺盛的话，说不定得盛到啥时候呢，王美兰干脆拿那托菜板的小盆，用着小盆从锅里，连汤带面片的往出。

    王美兰盛完，赵军端着大盆进屋。此时炕桌上，小铃铛已经摆好了碗筷，见面片上来，她先给赵虹、赵娜各盛一碗。等赵军和王美兰再进来的时候，小铃铛给他们的那碗也盛上了。

    赵军手里端着咸菜，王美兰则拿着醋瓶子和香油瓶子。

    有的人吃面汤类的食物爱放醋，王美兰就是如此。而且她吃热汤面条的时候，不但得放醋，还必须得加香油。

    就这样，赵军和王美兰领着三个小丫头干掉了大半盆面片。最后剩的被王美兰盛在一个大碗里，还对赵军说道：“这留着你爸晚上回来吃，你爸乐意吃。”

    ……

    与此同时，永安林场一食堂里，赵有财阴沉着脸坐在后厨里。

    而在各个打菜窗口外，各放着一个盐罐子。

    今天中午，一食堂做大豆腐炖菠菜，结果赵有财没放盐。

    这也就罢了，关键是出锅时，赵有财竟然连尝都没尝，直接就让徒弟往出盛了。

    等工人们打完菜一尝，菜里没放盐，这还了得？

    再回锅也不赶趟了，得亏这菜汤大，赵有财及时补救，让徒弟们拿几个盐罐子放在外头，让工人们自己往汤里加盐。

    这叫啥事儿？这也就是公家食堂，要是在外头这么整，赵有财坐地就得卷铺盖卷滚蛋。

    但即便如此，食堂张主任也闻讯从二食堂赶来。不过想到赵有财的身份，食堂主任也不敢深说，只能到后厨不疼不痒地批评了赵有财两句。

    但看赵有财魂不守舍的样子，张主任又跟周围人打听这赵大厨是咋的了。

    和赵大厨差不多情况的，还有李如海。

    这孩子今天中午在二食堂打的饭，他拿饭票打了满满一饭盒干豆腐炒土豆片，又要了三个白面馒头。

    然后，李如海狼吞虎咽一顿造啊。这孩子也寻思好了，今晚上回家等待自己的说不上是什么呢，得先吃饱了才扛揍。

    这人一吃饱就困，尤其是午后。

    待赵军一觉醒来，发现外头晴天了。可再一看墙上挂的表，才两点来钟。

    赵军从炕上爬起来，出到外屋地一看，见王美兰正坐在灶台旁，将一个小本摊在腿上，然后拿笔在本上写着什么东西。

    “妈，你干啥呢？”赵军凑过去问了一嘴。

    “啊。”王美兰冲赵军一笑，道：“我记一下，你结婚办事儿，咱家还差点啥东西，哪天有工夫上岭南，一块堆儿都买回来。”

    “还去呀？”赵军蹲在王美兰身旁，小声说：“咱一走，我爸不又得折腾么？”

    “呵！”王美兰闻言，冷笑一声道：“你让他试试！”

    说完，王美兰“啪”地把小本一合，起身就往里屋走去。

    进到里屋，王美兰拿出一罐茶叶和两瓶润肤膏，对赵军说：“儿子，你去把这给马玲送去。”

    说着，王美兰先拿过茶叶，往起一举道：“这个给马玲他爸。”

    然后，王美兰放下茶叶罐，又把两盒润肤膏一扒拉，道：“这俩，一个给马玲，一个给她妈。”

    “哎。”赵军笑着应道：“那妈，我背个兜子哈。”

    “嗯呐。”王美兰点头道：“使兜子装上。”

    赵军很快就去而复返，先把茶叶装进兜里，然后把两盒润肤膏揣在衣兜。

    “妈，我走了哈。”赵军刚说一句，就听王美兰道：“解臣是不是今天回来呀？”

    “对呗。”赵军下意识地抬头看了眼表，琢磨道：“估计得晚上吧，咋也得吃完晌午饭往回走啊。”

    说完，赵军便往外面走去。他出了家门一路溜溜达达往马玲家走。

    在临近马玲家时，正赶上马玲出来倒水，赵军看见她，便吹了个口哨。

    马玲听见口哨声，就知道是赵军来了，小跑着过来对赵军说：“进屋啊？”

    “不进了。”赵军笑道：“我跟你说会儿话就走。”

    王翠花天天搁家，那么大个电灯泡，进屋干啥？不如俩人在外头说会儿话呢。

    “那也行。”可马玲却道：“那你搁外头等我一会儿。”

    “啊？”赵军一怔，就听马玲继续道：“我给你织的，你试试大小，要不合适我好拆了重织。”

    说完，马玲转身就往院子里跑。

    很快，马玲又来在赵军身边，同时她手里还拿着给赵军织的围脖。

    准确的说，这是一件半成品，刚织了能有四五行，上面还支棱巴翘地插着长长的织衣针。

    “来。”马玲笑着对赵军说：“低头，试试。”

    赵军把头低向马玲嘴里却笑道：“你可别扎着我。”

    “不能啊。”马玲使手一撑，那有弹力的脖套从赵军脑袋而下，套在了他脖子上。

    马玲眨着好看的大眼睛，看着赵军，点头道：“还行哈。”

    这围脖套在脖子上，赵军也看不着，要低头的话，嘴前就是支棱出来的织衣针。

    虽然看不着，但好听话还不会说么？

    赵军笑道：“你织的，肯定好看。”

    这年头的林区姑娘，像马玲这么大年纪的，可以说是涉世未深，就跟温室大棚里的小白菜似的，被赵军一夸，她就找不着北了。

    上次就是让赵军一顿吹捧，这姑娘再也没去过老韩太太家算卦，整的那老太太收入锐减。

    马玲笑着把围脖从赵军脖子上摘下，将交叉在一起的针顺成平行，再往胳膊下一夹，对赵军说：“等……那啥的，我再给你织个毛衣，除了夏天你都能穿。”

    马玲说给他织毛衣，这话赵军信，但此时他却笑着问马玲道：“等哪啥的呀？”

    马玲闻言，脸蛋上飞起两朵红霞，笑着举起小拳头轻轻往赵军胳膊上打了一下。

    赵军笑着把挎兜子往前一拽，对马玲说：“你猜，我给你拿啥好东西啦？”

    “啥呀？”马玲瞪着大眼睛，看着赵军身前的挎包。

    “嘿！”赵军轻喝一声，从兜子里拽出茶叶罐来。

    马玲看到茶叶罐，先是一愣，然后笑道：“你这也不是给我的呀，我又不喝茶。”

    “给我马大爷。”赵军把茶叶罐递给马玲，又把手往衣兜一伸，笑着逗马玲说：“你猜，我还给你拿啥了？”

    马玲呵呵笑着，还不等她说话，赵军就从兜里掏出一盒润肤膏来。

    看着被赵军拖在手上的圆扁小铁盒，马玲眨着眼睛，问道：“这是啥呀？”

    说着，马玲把茶叶罐也夹在胳膊下，跟那围脖待在一起。

    然后，她拿起润肤膏看了看，认清上面的几个字，惊喜地问赵军说：“擦脸的？”

    “嗯呐。”赵军笑着一点头，又从兜里拿出一盒，边开拧盒盖，边对马玲说道：“跟蛤蜊油似的，但比那个好。这眼瞅着冷了，你平时擦手上点儿，省着手山了啥的。”

    东北这边气候寒冷，有时候手上沾了水，被冷风一吹，那手就裂口子。

    东北人管这叫山。

    东北女人整天洗洗涮涮，必然个个手山。而这年头，仅有的护肤品就是蛤蜊油。

    就这，还不是一般人舍得用的。

    赵军说着，使手在小盒抠出一点润肤膏，然后跟马玲说：“你伸手。”

    马玲配合地抬起左手，赵军把润肤膏点在马玲左手手背上。然后，马玲把右手一翻，将右手手背贴在左手手背上，紧接着两只手，一手顺时针、一手逆时针，搓蹭两下再将手分开。

    此时马玲翻过右手举在嘴前，鼻子轻轻一嗅，不禁眼前一亮道：“真香。”

    “是吧……”赵军笑着刚要说话，却听旁边传来一声暴喝：“干啥呢？”

    (本章完)