前言：

    时间能使隐匿的东西显露，也能使灿烂夺目的东西黯然无光。

    ——贺拉斯

    脱下外衣，揭开衬衫的扣子，对着镜子里的胸肌仔细观察，江雪明能看见一处焦黑的拳印。

    那是敌人的魂威敲打出来的伤痕，在万灵药发挥作用之前，乔迪的灵体与芬芳幻梦的铁铠撞在一起。就在悬崖铁梯之间的袭杀环节里，雪明心房部位的皮肤被这恐怖的力量轰击，巨大的热量无处可去，好似铁石摩擦散发出来的高温，将他心口的衬衣和羊毛衫烧出来一片黑漆漆的印子。

    “神父.”奥斯卡蹲在洗手台边，看向江雪明的矫健肉身，“你究竟是何方神圣？我只知道这次带你来精灵圣地，是BOSS的授意——你要为杰米父女俩寻找一个合适的灵体。可是关于伱的背景，我是一无所知。”

    “如今你表现出来的战斗力，你的冷静镇定和果敢心，这一切都让我想起了一位故人。”

    “敌人的灵体能轰碎我的胸腔，打断我的软肋，让我的心脏停止跳动。”

    “可是明明你遭受了同样的攻击，却只受到皮肉伤。”

    “我隐隐能感觉到，这不是我该过问的事情。”

    “但是.”

    说到此处，奥斯卡浮想联翩，他参加了枪匠的葬礼，也在灵堂里为这位英雄哀悼。

    江雪明拿住小刀，将心头的烂肉剔干净，万灵药迟来的药效把这部分溃烂烧伤给治好，他先是一言不发，然后往厕所的地板上浇了一桶水。

    水渍蔓延开来，一路往廊道去，这地面再也没有立足之处，他才安下心来，确定那个[不存在的隐形人]没有跟来——如果乔迪跟过来了，也会留下奇异的水渍和脚印。

    “奥斯卡，你想问什么？”

    狼哥突然打消了追根究底的心思，他如此想着——如果是无名氏，如果是枪匠，此刻最重要的事情是对付敌人，而不是去反复拷打伙伴。

    “我想活着回去，老婆孩子都在等我”

    “神父，你有办法吗？”

    “我实在没有主意了，这一回让敌人跑掉，他会变得更加谨慎狡猾，如果没有万全的把握，他绝不会贸然出手了。”

    “这次得罪了他，我的家人该怎么办呢？”

    “就像是七八年前的十八区，我在萨拉丁办事，也要看战帮的脸色。如果做事不符合他们的心意，我连自己身上的器官都保不住，狼母的孩子也要对癫狂蝶卑躬屈膝，要从身上剁两块肉下来孝敬圣教的老爷。”

    “有时候我会想——”

    奥斯卡捂着脸，一路从额头摸到下巴，表情懊恼又焦虑。

    “——为什么我的灵体不能再厉害一点？为什么我没有力量，只能做些生产上的事，农忙的时候我才能发挥点作用，其他时间都在科考基地里瞎研究。”

    “神父，如果世界上真的有神，它显过灵吗？它站出来帮过我们吗？”

    江雪明重新穿好衣服，掏出圣经，开始照本宣科讲起无用神言——

    “——凡动刀的，必死在刀下。”

    奥斯卡不信神，没有回应。

    江雪明又说：“不要把圣经给狗看，就好比不要把珍珠送给猪。”

    “呵呵呵”奥斯卡释然了，“接下来怎么做？我的精神领袖？”

    “这家伙不敢跟在我们身边，因为我的拳头对他造成了严重的伤害。”江雪明有理有据的分析道：“他需要休息，得去吃人肉进补。看好每一个同伴，只要有人哀嚎求救，必能找到魔鬼的真身。”

    正如江雪明所说，乔迪完全丧失了战斗意志。

    他的颅骨产生了四道裂痕，颅压失衡神智不清，只能从战帮罪犯的碗里偷来食物补充体力。

    为了躲过灵灾探针和沿途铁路物流的审查，他没有携带仙丹等至关重要的消耗品。也没有人肉存货。

    没了乔治·约书亚统治的烈阳堡，也只有乔迪能够大摇大摆的混进铁道系统中。同为犹大的探子，法依·佛罗莎琳想要重回地下世界的文明沃土，就得动刀改头换面，浑身上下要换一套新鲜的人血，才能将自身的灵灾浓度降到安全数值之内。

    经过手术改造的授血之身发挥不了多少战斗力，健全的灵体需要健全的肉身和精神来支撑——乔迪的优势在于他能够神不知鬼不觉的接近高价值目标，并且保持相对强壮的灵体状态。

    此时此刻，他跟着几个罪犯躲在温暖舒适的壁炉旁，和人们一起挤在活动室里，裹着一条绒毯，迟迟不敢入睡。

    他只怕眼睛一闭，就再也睁不开了，夜魔要来带走他的小命了。

    “要找到一个帮手.”

    “这样下去，我会死掉的.”

    如果就这么睡过去，[Return To Innocence·返璞归真]失效的瞬间，就是他的死期。

    他必须找到一个相对安全的据点，菠菜高地只有八间宿舍，休息的地方必须要有热源，否则他的身体会因为低温产生癫狂症——这一点哈瓦娜长官讲过，授血单位如果在极低的温度下睡去，他们的大脑会发生不可逆的损害，醒来时最好的结果也是变成痴呆儿。

    等到人们都入睡了，乔迪抓起毛毯披在身上，小心翼翼的往兵站领袖的办公室走。

    他躲在门边，细心聆听着房室里的对话——

    ——哈瓦娜已经十分疲惫，运输队的工作计划不容有失，这关乎她的升迁仕途。可是这一回莫名其妙的恐怖敌袭打乱了所有的节奏。

    要是敌人看得见摸得着，她也好拍几张照，留下些证据，向交通署写报告要奖赏。

    可是这一回VIP连个鬼影都抓不到，这更像是一种自然灵灾，没人知道[Return To Innocence·返璞归真]是什么，运输队的同胞们都在这种诡异灵能的影响下自动忽略这件事了。

    “要继续执行本妮的作战计划吗？哈瓦娜长官？”猎团里的科伦先生问道：“说起来我有种错愕的感觉，我们为什么要这么做呢？”

    哈瓦娜不耐烦的应道：“我怎么知道？！或许这一切都能有其他的解释！”

    科伦：“食堂里多出来的那个影子，也许只是闹鬼了。”

    哈瓦娜：“铁梯发生塌陷，也只是年久失修导致的工程事故？”

    科伦：“我宁愿这么想，要是有个大活人一直藏在我们身边，那也太可怕了”

    人总是会拒绝相信最恐怖的事物，情愿把所有猜测都往好的方向引导。

    [Return To Innocence·返璞归真]的能力也会强化这个过程，让人们误以为自己看见的东西，仅仅是一个幻影。

    就好比物质世界里还有很多只能讲起，却完全不能理解，不能提及的潜规则。

    这些规则时时刻刻影响着我们的生活，它们就是看不见摸不着的鬼，不能去触碰，也不能撕下神秘的面纱。一次次篡改着我们的认知。

    “等团员和工人们醒来。”科伦低声说道：“照着VIP的意思？把他们绑起来？”

    哈瓦娜：“也只能这么做了吧，奥斯卡先生在萨拉丁镇上德高望重，他再怎么糊涂，我们也只能跟着做，就当他在瞎胡闹，陪他玩个小游戏。”

    “可是.”科伦问道：“工作计划怎么办？都不干活了？工建部和地质部都在等开春之前的数据核算，一年到头的工作结果要送回镇上。”

    哈瓦娜想了想，心中又生一计。

    “你和猎团的另外两位生存专家来办这个事，绑人的时候，那几个罪犯肯定不老实，你就故意放走他们——然后我把他们毙了，就给VIP一个台阶下，把屎盆子扣在授血怪物的脑袋上。”

    “这两天发生的怪事，都是这些授血怪物引起的。等到猎团的增援来了，也有个交代。”

    “人一多，轮不到我们来解决这个问题，事情也好办了。再有什么幽灵作祟——也是新官上任的司务长来担责。”

    科伦越听越觉得有道理，这哈瓦娜长官人美心善，想出来的计策是如此通人情：“好呀！这样是最好了！我这就去休息，明天一早就按照您的意思来绑人。”

    哈瓦娜不耐烦的挥挥手，等到科伦走远了，她又拿出手机翻开相册。

    美食日记的那一栏目里，有圣乔什·乔里斯和她的亲密合照。

    自从这位心理医生伏法受诛，被马奎尔·哥本哈根杀死之后，哈瓦娜的心就空荡荡的。她失去了生活里的精神支柱，再也没有人来指点她教导她如何做事。

    一页页相片见证着她与食人魔的友谊，也记录着她内心的蜕变过程，从一个青涩幼稚的辅警，一路踩着同事的脑袋，慢慢变成心狠手辣果敢有为的审讯官员。

    是圣乔什·乔里斯塑造了她，成就了她。想在萨拉丁这个边陲小镇以极快的速度一路升迁，去往温泉集市领到一官半职，没有点非常规手段，哈瓦娜在两三年内根本就走不出这座山谷。

    她先是拿着辅警师父换了功劳，这位授业恩师什么都好，就是喜欢喝酒。

    哈瓦娜用十三封匿名举报信伪造了一整套酒驾证据，顺便用两千块钱雇了猎团里一个摔断腿的老汉，诬赖师父喝酒开车撞伤老人，顺利拿到了师父的薪水。

    再后来便是如法炮制，以私德问题攻击民兵队的伍长，借圣乔什的关系和镇长夫人走到一起，再往司务长的社交圈里狠狠踩上几脚，用了半年的时间混出个熟面孔，自然而然下一任的审讯官，就非她莫属了。

    对哈瓦娜来说，圣乔什教给她的道理——就是这个社会依然沿用着肉食主义的法则，不是你吃我，就是我吃你。

    她非常感谢这位心理医生带给她宝贵的知识，品尝人肉之后，漠视生命的能力使她拥有了财富、地位和快乐。

    “你想为圣乔什报仇吗？哈瓦娜？”

    一个陌生的声音让哈瓦娜从甜蜜的回忆中醒觉，她本能想去拿枪。却叫一只冰冷的手掌按住。

    乔迪几乎贴在这黑妹的耳边，他急需一个可靠的伙伴，一处温暖的房室来治疗颅脑损伤。

    “我们合作吧？和我做朋友吧？”

    第二天一大早，猎团的几位权威元老向诸位工友报时——

    ——猎团的增援队伍已经在路上了，三天之后，救援队伍就会赶到菠菜高地。

    战帮的四兄弟收到这个消息时松了一口气，至少他们不用继续冒着生命危险，去修缮塔楼和信号塔。

    让江雪明感到疑惑的是，躲在暗处的敌人似乎真的消失了，没有下一步行动。

    昨天夜里，他和狼哥两人换班睡觉，后半夜是他值班，奥斯卡只睡了六个小时，现在还没醒，结果没有任何风吹草动——

    ——他去值班室和宿舍转了几圈，背着熟睡的狼哥在基地里瞎逛，期间还遇见一个起来上厕所的工友，差点没把对方吓死。

    可是转来转去，都没有发现敌人的踪迹。

    雪明十分肯定，这敌人再怎么能熬，身受重伤的情况下，也需要充足的睡眠来愈合身体的伤势。只要一睡下，再怎样强大的魂威能力都要失效。

    基地能够维持供暖的房室只有那么几个，他连破冰车都没放过，后半夜时时刻刻在观察任何能够藏身休息的地点，可是一无所获——只有哈瓦娜的办公室，还有几位女工和本妮所在的女宿，江雪明扛着狼哥不方便进去探查。

    “按照VIP的指示，为了查清楚基地发生的灵能灾害，我们要把各位绑起来。”科伦先生这么说着，从求生工具里拿出安全绳。

    工人们对此表示配合，回到食堂里，吃过早饭之后就聚在一处。

    科伦和其他两位猎团的生存专家开始绑人，不过十分钟的功夫，除了奥斯卡之外，连哈瓦娜也被安全绳绑在食堂的椅子上。

    “VIP大人呀”

    哈瓦娜阴阳怪气的，开始向奥斯卡进攻。

    “照您的吩咐，事情我已经办完了，接下来要怎么办呢？二十九个人都在这里了。那多出来的一个去哪儿了？”

    奥斯卡有些尴尬，本来他想用这种方法保护运输队的普通人，如果能把那个[神秘人]也一起绑住，自然是最好的结果。

    哈瓦娜：“大家都是来打工的，VIP大人，你把我们也当做罪犯了吗?”

    只这么轻飘飘的几句话讲出去，工建部的雇佣者们立刻跟着问道：“VIP大人，真的要绑够三天三夜吗？我们手边还有工作呢.”

    “是呀要是延误了工期，下个月我薪水发的出来吗？”

    “要不这样，VIP大人，您先把我解开，我割自己一刀，您尝尝我的血，我肯定是没问题的！让我去资料库里干活行不行？”

    奥斯卡憋着一口气，没打算放人。

    就这么僵持了四个小时，他当真为运输队的每一个人喂完饭食，有人要去撒尿拉屎，他也是全程陪同。可是此前行凶杀人的[隐形人]却迟迟不肯行动，似乎真的就此离开了。

    到了傍晚，人们越来越无聊，坐在椅子上等了一整天，也没等到什么“灵灾”——[Return To Innocence·返璞归真]的魂威能力让他们越来越迷糊，越来越记不得这件事。甚至觉得奥斯卡的行为有些荒谬无礼。时间能使隐匿的东西显露，也能使灿烂夺目的东西黯然无光。

    这个时候，安德罗听见大B的声音。

    “喂”

    安德罗：“大B哥？”

    大B：“哈瓦娜大人心善，要我们自己想办法逃走。”

    安德罗：“有这种好事？！”

    大B：“你信吗？”

    安德罗：“我”

    大B：“我也不信，但是事情就是这样，刚才她给我绑绳子的时候，留了个活结——阿杰和叔本华应该也能挣开绳索，跑到第一平台去，然后开着破冰车回镇上，怎么样？”

    阿杰：“这婆娘想要我的命，我不信她！”

    安德罗：“我也不相信她.”

    大B：“她的老相好死了，圣乔什·乔里斯和她关系匪浅，帮咱们一把是应该的，再等下去，等到猎团的人来了，我们就真的没机会逃命咯.”

    这么说着，大B又凑到安德罗身边，强行解开了安德罗手上的绳索。

    安全绳落地的声音引来了其他人的目光，一时间安德罗不知道如何是好，已经有人看过来了。

    “你有的选，安德罗，你有的选嘛！不像我们——现在呢？你要怎么办？是和我们一起？还是继续去爬灯塔修电缆？”

    安全绳上的金属挂钩落地时发出叮当响声，这便是哈瓦娜提枪杀人的信号——

    ——她与乔迪谈了一笔生意，乔迪帮她收拾战帮的四个罪犯，帮她杀死马奎尔，报圣乔什的仇，她要给乔迪提供人肉和温暖的居所。

    在这个瞬间，哈瓦娜大声厉喝，想把越狱的罪名实打实的扣在安德罗头上。

    “嫌犯！你再动一下！我就开枪击毙你！”

    可是安德罗没有动，他不光没动腿——

    ——还顺手把身边三个兄弟的安全绳打上了一个死结。

    哈瓦娜突然站起，这件事吓得大B三人收起所有的侥幸之心，他们看见这黑颠婆拿起手枪要暴起杀人的姿态，心中突然生起悲凉之意。

    这萨拉丁从来都没人愿意帮他们逃难活命，一句句甜言蜜语都是杀人的陷阱。

    哈瓦娜见安德罗没有逃跑的意思，也找不到合适的杀人借口，于是喝令：“坐回去！”

    安德罗没有坐下，他看了这么一路，一直都在委屈求全。命运好像从来不都给沉默胆小的人任何机会，他想勇敢一次。

    “神父，我们去干活吧？在这里愣着啥也不干，这样下去不是个办法。”

    江雪明颇感意外，他不明白安德罗到底想做什么。

    安德罗解释道：“猎团的救援队要来，菠菜高地的灯塔和电缆也不能出问题。如果基础供电得不到保障，我们都要冻死在这里。”

    这么说着，这位暴龙勇士帮的领袖看向哈瓦娜，眼神凶狠。

    “这么说对么？哈瓦娜长官？你最近借了血蝴蝶高利贷？”

    哈瓦娜：“你在胡说八道什么？”

    “我以前就是放贷的。”安德罗说道：“割肉放血之后会留下一些后遗症，你的神态像极了借贷者。”

    哈瓦娜确实给乔迪提供了一部分人肉，用她自己的大腿肉，给食人魔做了一份鲜美的晚宴，这部分肉体损伤让她看上去精神萎靡，气血虚浮。

    剑拔弩张的气氛没有持续多久，做贼心虚的哈瓦娜想着——这也许是一个机会。

    乔迪想要神父的命，这些授血单位也要去塔楼工作，不如就此一窝全杀干净，免得夜长梦多。

    奥斯卡没有多说什么，他知道张从风能保护好自己。他要做的事情很简单，安德罗已经为他点明了队伍里倒向魔鬼的叛徒，他必须活过两个夜晚。

    决斗的第二回合，就定在灯塔。

    这几个心怀鬼胎的授血怪物，会成为决定胜负的X因素。

    (本章完)