“这是我的第一次实验，在这个没有开始，也没有结束的困局里。”

    “它无始无终，和所有一切与之相关的概念，与之相连的事物，与之相爱相恨的人们，都像极了一团滚动的血肉，离经叛道的生命。”

    梦呓般的话语从费克伍德嘴里缓缓念出——

    ——他是一个早该死去的人，他早该死在枪匠手中，却意外活了下来。

    四年前，对九界第七十七行政区极北之地的剿灭作战，费克伍德作为癫狂蝶教派的领袖，在无名氏的围追堵截之中逃过一劫。

    他有一部分灵魂永远留在了寒冷的冰原，留在了那片孤寂无声的北境。

    费克伍德清晰的记得，那是一个伸手不见五指的黑夜，对于七十七区来说，这里只有躁动不安的原初之种引发的极光，六十九区的薪王偶尔会探出半个脑袋，就立刻飞去一千一百公里之外的人类聚居地。

    至于为什么癫狂蝶圣教要在这种鬼地方扎根？

    费克伍德有一个很荒谬，也很执着的理由。

    他想挖穿地心——

    ——和其他归一教的同僚不一样，成为肉食主义者也好，接受蒙恩圣血也罢。都只是为了满足费克伍德对于力量的追求，力量只是一种工具。

    他有一个理想！理想与梦想不一样！

    理想是可以实现的，理想是能够清晰的规划，然后逐步完成的！绝不是空想！

    只要继续在七十七区深耕十六年，科拉深孔钻探工程无法做到的事情，苏联人的工程设备无法解决的问题，在这奇异的北境，矿物资源丰富，重金属和辉石能源充沛的条件下，一切都可以解决。

    可惜费克伍德遇见了人生中最难对付的强敌。

    阴森幽暗的化石丛林里，他拼命逃窜，只为了避开死神的侧影。

    窸窸窣窣的脚步声从林野远处传来，闪蝶衣的罩帽头盔亮出好似野狼眼眸的光芒。

    他依然心怀侥幸，觉得傲狠明德的忠犬只要找不到他，自然会被这恶劣的环境击败，随便抓走几个癫狂蝶圣教的干部交差了事。

    但是他低估了枪匠的决心，也低估了无名氏的战斗意志。

    事实正好相反，如果抓不到教宗教祖，无名氏绝不可能善罢甘休——要千刀万剐的匪首败类都没死，哪里轮得到缴械投降的小鬼爪牙？

    最终费克伍德在七十七区的风羽峡湾停下，在一片风速接近六十米的险峻地带绝望的嚎哭着。

    他感觉到了，死神就在他身后。

    费克伍德先生已经很老很老，他一直保持着七十二岁的颓老肉身，蒙恩圣血救不了他一点——因为他的魂威过于特殊，如果随意改变圣血配方，或许能收获更年轻的肌理皮肤，能收获更强壮的肉驱，但是逆转时间预知未来的[A Way Out·生路]或许会失效。

    一旦失去这种力量，他要怎么完成理想呢？

    这是费克伍德不能接受的，无法容忍的，要用生命去求得道途圆满的终身事业。

    “可算找着你了。”彼时枪匠不过二十七岁。

    费克伍德看清新任无名氏领袖的脸，只觉得这小子年轻得不像话，这副面孔有种出人意料的青涩和稚嫩。

    老先生不打算逃跑，而是和枪匠讲起道理。

    “我做错了什么？！你们为什么要追到这个鬼地方来？！”

    他完全不理解，歇斯底里的吼叫着。

    “七十七区是什么山旮旯啊！是什么人间地狱啊！这里对傲狠明德来说没有半点开发价值！”

    “我只是想完成自己的理想！为什么？枪匠！为什么！”

    “你只要高抬贵手一次！就这一次！我求求你了！我求求你！”

    “我不会给周边车站带来任何麻烦！我需要人肉，我要活着！我要活下去！这只是生意对吗！”

    “我要钻穿地心！我要看看这下边到底有什么东西！一定有办法的！枪匠！一定有办法！”

    “秘文书库应该和我一起共同完成这个理想！恰好你的老板！傲狠明德也和我一样！”

    “我们都想知道答案！我们都是这么做的！”

    “地层侦测做了一万遍也是冷冰冰的数据！我要亲眼去看！我需要这些财富和力量”

    费克伍德的话语声被狂风掩盖，枪匠听不清这老逼登在说什么。

    他掏出武器的那一刻，费克伍德几乎绝望——

    “——明明我在做正确的事！为什么要这样对我？”

    “它与这颗星球上每一个生灵都息息相关”

    “生长着，繁衍着”

    突然一切都安静下来，费克伍德中枪的那一刻，子弹却一路飞退，回到了枪膛里。

    “狂笑着！嚎哭着！死亡着！”

    “我想找到它，我一定要找到[A Way Out·生路]！”

    他的肉身跨过了一万一千公里，飞过庞贝大海的阻隔，在清脆的快门声中，回到了四年前的大梁国，恰好是哀宗陵即将荒废，天宫院项目刚刚落地的时刻。

    枪匠僵立着，传说这片雪原有许多奇奇怪怪的灵能灾害，会使人迷失方向，会产生各种各样的幻觉。

    刚才那一枪——他分明已经扣下扳机，子弹也彻底出膛，景光的枪焰照亮了他的眼睛。可是子弹和弹壳一起重新回到了膛内，好像刚才发生的一切都是幻觉。

    从来都没有什么费克伍德·艾比，没有这个癫狂蝶圣教的领袖，没有任务报告里写的这个人。

    他在这片寒冷高地和一个看不见摸不着的邪魔捉迷藏，最终颗粒无收悻悻而归。

    四年之后——

    ——犹大失去了歌莉娅·塞巴斯蒂安，他找到了费克伍德·艾比，找到这第二根护命羽毛。

    “这是我的最后一次实验，在这个没有开始，也没有结束的困局里。”

    “它无始无终，和所有一切与之相关的概念，与之相连的事物，与之相爱相恨的人们，都像极了一团滚动的血肉，离经叛道的生命。”

    “我不知道该怎样和你解释这件事，我的领袖，我的至高偶像.”

    费克伍德走着阿谀奉承的流程，这位须发皆白的老翁心里清楚，他早该死去，只是枪匠的子弹口径不够大，杀心也不够强——这才留他一条狗命，魂威将他带回了犹大身边。继续在香巴拉服无期徒刑。

    金碧辉煌的开物阁里，犹大正在和这位技术骨干说最近发生的事，他没有摘下面具，扮作魂威的样貌来访问下属，披着宽大的斗篷，给金面具涂上绿油油的唇膏。

    “歌莉娅·塞巴斯蒂安死了，我很担心”

    “于是来看望你，希望你的精神状态依然健康。”

    “时间同样是我们的敌人，会逐渐改变我们的个性，消磨我们的意志。”

    犹大一字一顿，反复强调着。

    “把你无聊且弱智的科研探索计划放在一边，你的天赋要完全为我所用，费克伍德先生。”

    “你是我的第二道保险，只要不像以前，偷偷跑去热战区做你的地心探索工作。你对我实话实说——什么条件我都能答应，什么理由我都能接受。”

    在很久以前，费克伍德就已经是犹大的护命符了。

    只不过这个犹大眼里的工具人也有自己的想法——

    ——他不像歌莉娅那样傲慢，从来不会过度的追求“自由”，也不是什么狂妄的红石人，他能对犹大卑躬屈膝，可以逆来顺受忍气吞声。

    虽然态度有了，但是费克伍德经常利用[A Way Out·生路]的超能力跑去很远的地方，他要收集信息，要做地心探索相关的研究，他是个有理想的教宗教祖——而且能够付诸于实际行动。

    除了嘴巴上经常喜欢念叨谜语以外，这个老头就和蓝石魔术院的每一个学者一样。对现代科学有一种近乎于迷信的皈依者狂热。

    他自认为是个远视主义者，与犹大的实用主义经常会产生理念上的冲突——每次他都得败下阵来，才能博取一些研究经费。

    [Final·Caught丨抓住终曲最后一刻]，这也是费克伍德·艾比送给犹大的礼物，是会盟里德高望重的[听众]，是第二根护命羽毛。

    只要不受到致命创伤，犹大能利用费克伍德的魂威回到上一个摄影棚，在大夏这种交通条件落后的原始社会里，犹大也可以利用这种超能力快速移动，往返奔赴于各个加班地点。

    但是[A Way Out·生路]的能力远不止于此，如果仅仅把它当做一个存档点，也太小看费克伍德的力量了。

    这个小老头对自己的理想抱有深刻的执念，这种强大的精神力量可以创造常人难以想象的奇迹——也包括犹大最关心，最在意的东西。

    “如果这次傲狠明德准备全面总攻，我要逃到莫比乌斯环里。”犹大做了最坏的打算，“东南的仙台、东马、珠州、泰野都沦陷了，大夏皇帝还在装死，他在等我传信，要我亲身前往上京访问，此行十分凶险，如果让他找到咸鱼翻身的机会——他肯定会对我下手。”

    “您确定要逃去莫比乌斯环么？”费克伍德再次解释道：“我没有办法改变命运，只能揭示一部分真理——真理是不会因为人的意志而改变的，我想这一点，您比我更清楚。”

    “莫比乌斯环”则是费克伍德用[A Way Out·生路]创造出来的奇异灵界。

    确切来说，它并不是传统意义上的灵界，不是幻梦境或冥界，不是九层地狱或者炼狱净界这种物质位面可以到达的地方。只要人类对灵能的研究足够深入，对工程钻探的技术应用逐步更新换代，迟早有一天能钻开地核，与地球母亲贴贴，用肉眼近距离观察这些奇异的生物电场。

    [莫比乌斯]在几何概念层面，是一个没有起点，也没有终点的无限循环空间。

    费克伍德的[A Way Out·生路]可以通过摄像的方式，记录犹大的时间节点，同时吐出一张来自未来的照片。

    在照片显影之前，它依然是黑色的，显影药液没有完全发挥功效的时刻，再用[A Way Out·生路]的灵能技艺对照片本身进行拍摄。那么犹大就会进入一种没有头尾，没有始终的循环状态。

    照片里的图景也会无限延伸，在互相叠加的相框里，在照片里的照片要循环往复的显影，要不断揭示一个又一个“未来”，好像两面镜子互相反射，延伸出无限的空间。这种操作也会让犹大反复回到莫比乌斯环记录的时间节点，完全离开物质位面，常人眼中，犹大在这个世界上“消失”了。

    处于这种奇妙的状态中，犹大必须经历至少一次完整的轮回，才能继续跟着物质位面的标准时间往前走。

    这么说有些难以理解，举个简单易懂的例子。

    [A Way Out·生路]可以将犹大困在十月一日，利用[莫比乌斯]灵界将他藏在这一天，除了费克伍德以外，没有人知道他去哪里了——其实是滞留在“过去”，对于犹大来讲，物质位面可能已经是十月二号、三号、四号。

    只要[A Way Out·生路]制造的[莫比乌斯]没有结束，他就能够永远躲在十月一号，直到这个循环被[A Way Out·生路]终结，费克伍德亲自进入莫比乌斯，为犹大拍下新的照片，犹大就能回到正常的物质位面。

    “这两天有快刀的追兵跟来，你处理掉了么？”犹大谈起这件事的时候，总觉得心里不痛快。

    费克伍德应道：“已经处理掉了。”

    话虽然是这么说，可是这位老人家还留了一线余地——

    ——[A Way Out·生路]几乎没有任何杀伤能力。

    快刀的兄弟们在进入哀宗陵的一瞬间，就受到了[莫比乌斯]的影响，他们被困在各自的时间轴里，不断的重复循环着这个作战任务，不断的开始又结束，不断的经历着这段故事。

    他们不会饿，不会困，不会死亡，也没有完全活过来，在奇异灵界里反复挣扎着。

    没有同伴策应，他们只能反复发送各种各样强调时间的杂乱消息。

    偶尔这些莫比乌斯环会互相触碰，互相干涉，于是三班的兵员会见到两个班长，或是三个四个，更多更多匪夷所思的时空错乱现象。

    “尸体在哪儿？”犹大还想加餐。

    费克伍德连忙说：“我已经处理掉了。”

    犹大贴近费克伍德，逼问道：“真的吗？”

    羽毛老头儿哪敢说实话呢？

    他一直都想报恩——

    ——报的是枪匠的不杀之恩。

    在七十七区的峡湾尽头，如果枪匠拿的是狩猎女神狄娃娜，而不是膛压较低的景光，他根本就没有任何活命的机会。

    他早该死了，只是上天认为这个老头命不该绝。

    费克伍德比犹大更具远见，思想的局限性会蒙蔽犹大的眼睛，会让这位会盟领袖误判局势，但他也不想点醒这个看上去比自己年轻许多的“长辈”——

    ——傲狠明德绝不会善罢甘休，过于臃肿的政务会拖垮犹大的心智。这一切都会慢慢把这个旧时代的魔头引去一条死路。

    费克伍德没有选择直接了当杀死快刀的侦察兵，而是用莫比乌斯把他们藏了起来。因为他的钻探工程即将得到突破性进展，彻底打穿哀宗陵遗址的玄武岩，地下温度也和尼福尔海姆为代表的北境一样，它越来越冷——对于深孔钻探的设备来说，恰好是极为优秀的工况环境。

    他更希望能找到机会，赶紧把犹大送走，把快刀的侦察兵送回去。

    没人会注意到这个小镇子里，还有一个求道者在默默的追寻理想。

    没有傲狠明德的军队因为走失的士兵来找他的麻烦，也没有犹大来捣乱。

    犹大点醒了费克伍德：“你在想什么？”

    “我在想”费克伍德老先生直言不讳道：“生命以生命为食，循环往复，一直如此，所有的痛苦和争端都来源于肉食主义。”

    “我依然坚持自己的想法，如今傲狠明德也没办法继续往下深挖。”

    “如果不能向上飞，往穹宇索取更多的元质。”

    他坚信自己的选择。

    “那么就从根本解决这个问题，原初之种是生命的设计师，我要去问问它。”

    犹大冷笑道——

    “——你以为你是谁？费克伍德？拥有卢恩符的巨人们也没办法对抗盖亚妈妈，在这颗星球上，万物生灵都要争夺它的元质，你只是打了个洞，想亲眼看看地球母亲。”

    “从根本上解决这个问题？人不吃肉怎么做人呢？只能被别的生物吃掉呀！如果没有我帮你，没有我来喂你人肉——你活不过八十岁，早就化为一把尘埃！没有钱！没有权力！没有如此丰富的资源！拿什么谈理想？”

    费克伍德立刻佝身探头，连连称是，绝不敢忤逆领袖的意见。

    大脑却传出不一样的心声，他无法背叛自己的心。

    “我要踏出第一步，总会有人踩着脚印走第二步。”

    (本章完)