天蒙蒙亮，整个世界尚在酣睡。一声闷重的牛角音，瞬间将所有人的美梦撕碎。

    “封秋，你带着八百人，守住西侧！每人拾四个箭壶！”

    “陈先生，调配守城物资的事情，便交给你了。”

    “陈盛，带五十人，二架投石车，由你来掌管。”

    徐牧喘了口气，目光往前看去，隐隐的，似乎已经看见了黑压压的一大片人影，置在眼帘之前。

    要不了多久，北狄人的大军，便会兵临城下。

    “周遵，马儿的事情准备好了么？”

    “东家，准备好了。”周遵凝声点头。

    徐牧揉着脑袋，苦想着遗漏的地方。

    古往今来，守城战是最惨烈的战场，攻者取城，守者卫城，两相之下，早已经注定不死不休。

    古朴的城墙上，最后的二千人，脸色尽是清冷与坚毅。雨后的新泥，随着远处尘沙的嚣扬，带来的不仅是土腥气，还裹挟着不知名的血腐气息。

    “东家，还有二十里！”

    斥候周洛拍马而回，在城关下昂着头，脸庞上满是悲壮。

    “周洛，入城。”

    几骑人影，随着打开的城门，迅速奔入城中。

    徐牧再度抬头，目光透过了层层的云峦，欲穷千里之目，再看一眼马蹄湖的方向。

    ……

    嘭。

    “这是什么馊酒！”

    一个肥胖的酒楼掌柜，站在马蹄湖的庄子前，当着十几个掌柜的面，将马车上的酒坛，连着摔了七八个。

    污秽的气味，一下子弥漫了四周。

    姜采薇坐在椅子上，并没有说话，梳着的惊鸿髻，鬓角被晨风吹乱，整个人更添了几分清冷的韵味。

    “且问你，给的什么酒！狗屎一般的糟味！”

    “官家，我要与这个诓生意的贱妇，对簿公堂！”

    随着而来的十几个官差，脸庞堆上恼怒，踩了湿漉漉的泥路，便要走过来。

    吕奉皱着眉头，挡在姜采薇面前。

    “乡野匹夫！让开！”

    “吕奉，让官家来。”姜采薇冷静地开口。

    在徐牧离开之前，她便说过，会替徐牧看住家业。所以，这等的时候，她不会认输。

    “醉天仙？徐家庄的酒。”有个官头狞笑，指着地面上的糟味。

    “有劳夫人，跟我们去官坊一趟。”

    “他说了酒有问题，你们便信了。”姜采薇抬起头，声音带着微微不屈。

    “这酒喝了，会死人的。”

    “汤江城四大户的酒，可有不少馊酒，前二日，还听说喝瞎了一个老书生。既是如此，又不见你们去查。若不然，是卢家的那位公子，手段通了天。”

    “夫人，莫要胡说。”官头脸色微边，声音变得阴冷起来。

    “我男人在的时候，又不见你们来寻事。”姜采薇昂着头，“我男人离了家，这便巧了，一下子闹了酒毒。”

    “醉天仙卖到长阳，卖到渭城，卖到边关，又何曾见过有馊的。再者说了，酒气之醇，越陈越香。”

    “若冤了我徐家庄，来日定要去长阳的总司坊，递一份诉状卷宗，以证清白。”

    来取酒的十几个掌柜，围拢在庄前，频频点头。

    官头皱眉，有些不知所措。

    唯有那位滋事的肥胖掌柜，还指着地上的糟酒味，喋喋不休。

    “定然是馊酒！”

    “吕奉，取三坛酒来。”

    吕奉急忙后跑，不多时，便抱了三坛酒过来。

    姜采薇吸了口大气，将其中一坛拍开，瞬间，醇香的酒气，便弥漫在四周围。

    没有二话，姜采薇捧起了酒坛，仰灌起来。

    娇弱的蛋儿脸，一下子被酒水泼湿，簪子滚落，盘着的惊鸿髻，满头黑发如瀑般散开，飘在风中。

    嘭。

    一坛喝完，又抱起另一坛。

    在旁的吕奉和许多庄人，惊得要拦住，都被姜采薇推开。

    眼泪珠子滚入酒水，一同火辣地滚过喉咙。

    “还有谁说是糟酒！”

    吕奉红了眼睛，在他的身后，十几个青壮也气得围过来。

    官头冷冷站着，眉头越发地紧皱。

    那位肥胖掌柜，还想再多说几句，冷不丁的，一骑黑衣人马本来，只刚刚掠过，肥胖掌柜的人头，便立即掉了地。

    唯有那具尸身，还保持着叫嚣的动作。

    在场的官差皆是大惊，抬了头，抽了刀，看着杀人的那一骑人影。

    顾鹰冷冷地下了马，一脚把无头尸身踹倒。

    “何敢杀人！”

    “这人是反贼，若不信，去国姓侯府问。”

    十几个官差愣了愣，灰溜溜地收了刀，谄笑告辞后，立即取马遁走。

    顾鹰抬起了头。

    看着那位醉过去的徐家庄夫人，心底又涌上一股发涩。

    小东家在边关，正准备陷入死战。二千里外的马蹄湖，却是一场不知归期的思念。

    ……

    “死战！”徐牧立在望州城头，怒而抬臂。

    在他的身后，二千余的脸庞，愤怒而萧杀。

    望州城之前，不足十里之地。

    烈马嘶啼的声音，越来越近。有上千头的苍鹰，掠飞在半空之上，不时会压下翅膀，急急掠过城头。

    十余辆巨型投石车，高耸入云，笼罩在一片蒙蒙的云雾之中。密密麻麻的行军方阵，踏碎了边关的死寂。

    一位厚重的虎甲人影，骑在一头金甲战马之上，微微昂了头，看着近在咫尺的望州城。

    继而眯起眼睛，冷冷露出了笑容。

    不得不说，这一场的战事，很大的一个因素，是被望州城里的这群人搅了。

    截粮道，占望州。

    十几万的北狄大军，只能放弃河州，复而攻取望州，再做打算。

    呼延戈抬了抬手，有亲卫匆匆走来，端上一碗烫热的马头血。

    端着碗，呼延戈仰头饮尽，随即，才蓦然拔出来金色弯刀，遥指着望州城的方向。

    “腾格里！苍狼白鹿！草原子民的帝国！”

    “吼！”

    一眼望不尽的北狄大军里，瞬间怒吼震天，弯刀铮鸣，马弓空弦，交织成瘆人的画面。

    ……

    徐牧稳稳立在城头，目光越发地沉着。

    城头的烽火台，已经燃了第九次狼烟。河州城的援军，远远不见踪影。

    “东家，不是说狄狗缺粮草？怎的一点不像？”在城头右侧的封秋，语气蓦然凝重。

    “看见那位北狄谷蠡王了么。”徐牧伸手怒指。

    北狄的谷蠡王，肯定会鼓舞了士气，区区二千人守军的望州，会很快打下。然后，望州城里头有的是粮食辎重。

    所以，战事拖得越久，北狄大军缺粮衍生的问题，便会慢慢暴露。

    “东家，看见了，听说谷蠡王……是北狄的王侯了。”

    锵！

    徐牧冷冷抽出了长剑，声若如雷，震在每一个守城纪人的耳边。

    “军有军魂，那位谷蠡王，便是北狄十几万大军的军魂。”

    “他死了，北狄大军自然大乱。”